Muñeco diabólico (1988). Si compras discos en la calle, como ya sabrás, estás matando el negocio de la música. Si lo que compras es un muñeco, estás poniendo en peligro tu vida y la de tus seres más queridos. Dejando aparte el alegato anti piratería subyacente y la crítica a la mercadotecnia desaforada (la extensa gama de productos Good Guy), "Child’s Play" comienza retratando la enfermiza y simbiótica relación de un tierno infante con el juguete que desea intensamente. Este hecho tan típicamente infantil no debería suponer ningún problema, claro, siempre y cuando el jueguete en cuestión no esté poseído por el alma de un psicópata con estudios superiores en vudú. A partir de ahí, la cinta se permite jugar al falso despiste durante la mitad del metraje para terminar revelando progresivamente a un muñeco sádico e increíblemente expresivo en su maldad, creando, de paso, uno de los iconos más reconocibles y temibles del terror moderno. [IMDb]

Esta última afirmación nos lleva, invariablemente, al segundo y principal acto de mi noche de Halloween, Pesadilla en Elm Street (1984). Por ser el acta fundacional de una de las sagas más excitantes, ya no del cine de terror, sino del cine a secas; por crear a Freddy Krueger (aquí todavía Fred, aún no era de la familia), el personaje que pobló las pesadillas reales y ficticias de toda una generación; por esos sueños opresivos, por el baño de sangre de Johnny Deeo, por Heather Langenkamp en la bañera, por... ¿hace falta seguir?  [IMDb]

- Por Jose María Aznar.

A modo de extra, Jose también recomienda Do They Know It's Halloween?, una supercanción benéfica que, hace tres Halloweens, reunió a artistas como Beck, Feist, Elvira o Karen O. He aquí el youtube.

La novia de Frankenstein (1935). Nada mejor para abrir la velada que un toque de distinción y de buen gusto, una cinta clásica que vaya abriendo el fuego mientras todos los invitados acaban de llegar y las bebidas empiezan a subir. "La novia de Frankenstein" es, al mismo tiempo, la cumbre de toda una manera de entender el cine de terror y una obra adelantada a su tiempo: el prólogo, que recrea esa legendaria noche tormentosa en Villa Deodati, es una cegadora lección de metalenguaje, en la que se reescribe el final de la primera parte y se dan astutas pinceladas de metaficción (Elsa Lanchester es, al mismo tiempo, creadora y novia del monstruo). James Whale echó el resto en una secuela que corrige y mejora todo lo que hacía única a la original, empezando por su retorcido sentido del humor (el Doctor Pretorius, cumbre de la perversión filogay, es todo un hallazgo en ese sentido) y culimando con esas inmersiones en lo surreal que tan bien representan los humúnculos conservados en frascos. El fascinante clímax final, con su subtexto de sexo chungo, deja para la posteridad a una icónica Elsa Laschester, suprema sacerdotisa de un nuevo mundo de dioses y monstruos. [IMDb]

Suspiria (1977). Ahora que el espíritu de Halloween ha poseído a todos los invitados, ahora que las bebidas y demás sustancias paganas empiezan a hacer efecto, ahora es el momento de dejarse llevar por la experiencia límite del terror lisérgico. Es el momento de "Suspiria", obra maestra de Dario Argento, cuyo barroquismo estilístico nunca había estado tan afinado como en este asombroso, desconcertante catálogo de excesos (no en vano, está inspirado en un ensayo de Thomas De Quincey). Hay una manera alternativa de interpretar este slasher sobrenatural de damiselas en peligro, y es concebirlo como un juego de bebidas: cada muerte grotesca y elaborada que Argento narre con su exquisito gusto por el detalle, un trago de absenta. Y cada vez que aparezca en pantalla Miguel Bosé, un chupito de tequila. Tus invitados nunca olvidarán la velada. [IMDb]

- Por Noel, de "El Enterrador de los Finados".

31 de octubre, el sol se ha ido, Halloween ya está entre nosotros. Lo que significa que la tradición anual más espeluznante de este (también espeluznante, pero de otro modo) blog llega a su fin. A partir de ahora, sois libres para terminar de decorar vuestras calabazas, poneros la máscara y salir a la calle gritando ’¿truco o trato?’. Si no os veis en el papel, siempre podréis seleccionar uno de los programas dobles que han propuesto los lectores (¡y colaboradores de lujo!) de este blog, algo que siempre se puede ampliar a programa triple, cuádruple e incluso a una buena maratón de terror. Sea como sea,  "El Emperador de los Helados" ya ha terminado su labor halloweenesca. Ya sólo queda tiempo para unas pocas notas y aclaraciones.

En primer lugar, los más observadores habrán reparado en que el abecedario de Halloween ha quedado un tanto incompleto. Hay una sencilla razón para ello: las últimas letras eran todas increíblemente aburridas o, en el peor de los casos, estaban cogidas por los pelos. No era algo que me apeteciera escribir, y os aseguro que a vosotros tampoco os apetecería leerlo. Además, tal como está ahora, el diccionario acaba en la U de Universal Horror, lo cual es un buen final para esta semana de Halloween. Al menos, mejor que la Z de Zombi.

En cuanto a la Wayback Machine (el viaje al pasado con el que culimaba cada post), dejó de aparecer porque... ¡había demasiados programas dobles! No es que me queje, sino todo lo contrario: simplemente me quedé sin más posts memorables (había más, pero no eran dignos de salir de esa Nada internáutica a la que pertenecen). La culpa fue mía, por pensar que vuestra participación en esta semana especial sería menor. Huelga decir que ha sido un error que me ha encantado cometer, y que todos los que habéis participado con vuestros textos tenéis mi gratitud eterna y un abrazo de ultratumba. ¡Se os quiere, maldita sea!

Antes de pasar a la guía de posteos, dos cosas más: a) nadie debería dejar de maravillarse ante la espléndida celebración vintage que está organizando el maestro Absence; y b) mirad esta tarta y llorad.

 HALLOWEEN 08: GUÍA OFICIAL

Halloween Double Feature!

• Tito Gray.
• Mario Vírico.
• Toby Dammit.
• Pablo Vergel.
• Dr. Zito.
• Alvy Singer.
• Libertino.
• Andrés HH.
• Be.
• Grom el Único.
• Salanova.
• Vieja Mofeta.
• Sark.
• Jose.
• Noel.

Halloween ABC!

• I
• II
• III
• IV

 Otros posts

• Intro.
• La era Lovecraft.
• À l'intérieur.
• Boletín juguetero - Especial Halloween.
• Lo que comes.
• Trío de trailers - Especial Halloween.
• Guía para sobrevivir a Halloween.
• EKI desde New Hapshire.

Ahora sí que hemos acabado. Podéis marchar, criaturas de la noche. ¡¡Feliz Halloween a todos!!

a) Extracto:

Some say ya’ troubled boy
Just because you like to destroy
All the things that bring the idiots joy
Well, what’s wrong with a little destruction?

And the kunts won’t talk to you
’Cause you kissed St. Rollox adieu
’Cause you robbed a supermarket or two
Well, who gives a damn about the prophets of Tesco?

Did I see you in a limousine
Flinging out the fish and the unleavened
Turn the rich into wine
As you walk on the mean
Well the fallen are the virtuous among us
Walk among us
Never judge us
We’re all blessed

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "You Colud Have It So Much Better" (2005), el segundo disco de Franz Ferdinand.
• Una lista verdaderamente inteligente de reproducción colocaría "The Fallen" justo después de "Jesus Says", de Ash: ambas hablan (de forma un tanto críptica) de la segunda venida de Jesucristo, y en ambas la cosa no acaba resultando como los católicos de misa diaria podrían pensar.
• No es la única canción de la banda escocesa en la que hay referencias al cristianismo: no en vano, Alex Kapranos estudió Teología en la universidad de Aberdeen.
• "The Fallen" fue lanzanda como single junto con "L. Wells", una canción inédita sobre una amiga del cantante.
• El videoclip contiene una constante en la banda: la letra de la canción aparece en pantalla de manera creativa e insistente, casi como en un karaoke.
• Tres referencias al Nuevo Testamento que aparecen en "The Fallen", seleccionadas al azar: a) "On the seventh seal..." es del Libro de las Revelaciones (8:1), que narra lo que pasó cuando el Cordero rompió el séptimo sello; b) "On this barren earth you scatter your seed" es de Mateo 13:3, concretamente de la parábola del sembrador; y c) "You are the Word, the Word is destroy!" es de Juan 1:1, donde se afirma que (efectivamente) Cristo es la palabra.

c) Vídeos:

• The Fallen
• L. Wells
• Walk Away
• All Your Friends (versión de LCD Soundsystem)

Will Ferrell y el director Adam McKay llevan juntos el suficiente tiempo como para poder hablar de un modelo de comedia propio, capaz no sólo de mantener durante noventa minutos la potencia y el nivel de delirio de un buen sketch del "Saturday Night Live" (donde ambos velaron sus armas), sino también de manejar como nadie todos esos recursos que logran arrancar auténticas carcajadas en la platea. Lejos de acomodarse, ambos han seguido una estrategia bastante arriesgada: colocar a sus protagonistas en entornos cada vez más realistas, menos caricaturizados. En la irrepetible "Anchorman: The Legend of Ron Burgundy" todo era deliciosamente absurdo, pero en "Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby" ya se notaba una intención de enfrentar la extravagancia de Ferrell a un entorno hostil. "Step Brothers", que recupera a ese John C. Reilly cómico que nació en "Talladega", es la culminación de ese discurso: los dos protagonistas, tipos de cuarenta años que actúan como si tuvieran catorce, no paran de darse golpes contra un mundo que les pide que maduren. No obstante, que nadie piense que Ferrell y McKay han añadido un toque de amargura a su fórmula, porque todo sigue siendo tan desprejuiciadamente chorra como siempre.

"Step Brothers" es la gran comedia de la inmadurez, pero también de la inocencia: el impresionante dúo protagonista logra hacer que sus personajes sean adorables, en lugar del par de energúmenos enervantes que deberían haber sido sobre el papel. Al igual que en las primeras comedias de los Farrelly ("Dos tontos muy tontos" y "Vaya par de idiotas"), en "Step Brothers" se notan los ecos de toda una tradición que, probablemente, naciese con Los Tres Chiflados: de hecho, el grito histriónico y las hostias son las principales armas con las que Ferrell y Reilly sostienen prácticamente todo el peso de la película. Sin embargo, la intención oculta de esta descacharrante comedia es, por sorprendente que parezca, la de hacer una comedia familiar. La cita de George W. Bush con la que se abre el fuego (de las risas) sirve para dejar claro que Ferrell y McKay van a despedazar la idea de familia en una sociedad profundamente inmadura... para luego reconstruirla. A su manera.

La mayor parte de la crítica española ha caído en el error de considerar "Step Brothers" como una producción quintaesencial de Judd Apatow, ignorando por completo uno de los discursos más importantes de la comedia actual. Es cierto que el director de "The 40 Year Old Virgin" ejerce de productor, pero ahí acaba su parcela de responsabilidad en una película que, por si fuera poco, contiene un mensaje diametralmente opuesto al de "Knocked Up": si allí el idiota acababa descubriendo a la persona gris y responsable que habitaba en su interior, aquí (en un inspiradísimo clímax musical) los protagonistas nos ayudan a descubrir al idiota que habita en nuestro interior gris y responsable. No hay proceso de madurez, ni tampoco una redención con sabor a claudicación: "Step Brothers" es el triunfo majestuoso de la chorrada.

1) Planet of the Apes 40th Anniversary Collection (Blu-ray): Cuarenta años después de que el coronel James Taylor aterrizara en la distopía simiesca, la muy influyente película de Franklin J. Schaffner conserva intacto su poder de fascinación. La novela de Pierre Boulle, pasada por el inconfundible filtro de Rod Serling, sería el origen de una de las sagas más asombrosas de la ciencia-ficción setentera: el misil nuclear al que todos adoran en las ruinas de la catedral de St. Patrick ("Más allá del planeta de los simios", 1970) habla por sí solo. El transfer de nueva generación le sienta bastante bien a iconos como Zira o Cornelius, aunque la colección no es todo completa que podría haber sido: el remake de 2001 y la aclamada versión musical ("Stop the Planet of the Apes, I Want to Get Off") están sospechosamente ausentes. No obstante, los responsables de esta exhuberante edición lo compensan con un torrente de extras, que incluye piezas tan apetitosas como la presentación de la película en la OTAN o una completa colección de carteles y afiches vintage. El problema es que es una rigurosa exclusiva para Blu-ray... ¿Qué hay de los que no tenemos reproductor? ¿Qué hay de nosotros, señores de la Fox? ¡Yo os maldigo! ¡Maldigo la Play 3! ¡¡Os maldigo!! Ya a la venta (Amazon)

2) Casino Royale (Edición coleccionista en tres discos): La larga marcha hasta "Quantum of Solace" se está haciendo más llevadera: si la pasada "Alerta DVD" estaba protagonizada por la primera misión de Bond en Blu-ray, ahora tenemos que ocuparnos de la espectacular reedición en DVD de su no menos impresionante renacimiento. "Casino Royale", entretenimiento con clase donde los haya, merecía tener una edición de superlujo: dos comentarios, documentales sobre todo el proceso de producción, escenas eliminadas, storyboards de secuencias clave, el vídeo musical de "You Know My Name", featurettes de prácticamente todo el universo 007 (de Ian Fleming a las Chicas Bond)... Añadimos un librito exclusivo, mezclamos (pero no agitamos) y tenemos el regalo perfecto para el bondófilo más exigente. Un DVD que debería disfrutarse vestido de esmoquin y con un gato blanco en el regazo. Ya a la venta

3) Horton: La primera vez que Jim Carrey visitó Whoville (o, si lo preferís, Villaquién), el resultado no fue todo lo satisfactorio que debería haber sido. Por suerte, "Horton" sabe algo que "El Grinch" —o ese "Cat in the Hat" de Mike Myers— no sabían: que el universo del Dr. Seuss no resiste demasiado bien el paso a imagen real, porque su portentosa imaginación sólo se puede plasmar a través de la ilustración o del dibujo animado. Por eso, al estilo algo aséptico de DreamWorks le sienta increíblemente bien esta pátina de energía Who, administrada por dos antiguos animadores de Pixar (Jimmy Hayward y Steve Martino, debutantes en la dirección) y encauzada por un espléndido reparto de voces, encabezado por un Carrey que disminuye muy sabiamente su nivel de excentricidad, para dejar que Steve Carell sea quien se lleve la parte del león con su memorable alcalde de Whoville. "Horton" incluye un homenaje al tradicional estilo de Chuck Jones, se tira a la piscina del anime en una impresionante secuencia y logra emocionarnos realmente con su clímax: en suma, una gran película familiar que, por primera vez, conserva plenamente el mensaje de Seuss. A la venta el 5 de noviembre

En una estrategia tan perversa como lógica, Paramore se encarga del videoclip de "Crepúsculo", adaptación de la primera entrega de una saga literaria con la que mantengo una extrañísima relación amor-odio. Hasta ver el vídeo de "Decode", había un 30% de amor y un 70% de odio (estimo), pero ahora creo que los porcentajes han cambiado un poco. ¡O sea, es la cantante de Paramore! ¡¡La cantante de Paramore!!

En otro orden de cosas, pero relacionado con la canción de los vampiros adolescentes, Paramore está nominado como mejor artista rock en los MTV Europe Music Awards de este año, que se celebrarán en Liverpool el próximo jueves y estarán presentados por Katy Perry (quien, por cierto, ya hecho el chiste de Madonna besando a otras chicas). Salvo Metallica, los otros nominados en esa categoría son mariquitas o tipos con máscara, así que mi consejo es que votéis. Es el mismo consejo que la MTV le dio a la juventud norteamericana, y parace que ha funcionado bastante bien.

En resumen: "Crepúsculo" se estrenará el 5 de diciembre, los MTV Europe Music Awards se celebrarán el 6 de noviembre, Barack Obama tomará posesión del cargo el 20 de enero.

Perdón por la ausencia de posteos durante estos últimos días, pero es que estaba en Rusia, intentando localizar una cabeza nuclear perdida antes de que cayera en manos de terroristas, con ayuda de una atractiva doctora de la Casa Blanca... En realidad, eso no es lo que me ha pasado, sino el argumento de la película "El pacificador". Lo importante es que ya estoy de vuelta, ¿verdad? Y lo más importante es que ha vuelto la Biblioteca de Clásicos Marcianos, rebautizada como la Biblioteca de Clásicos Heladeros porque... bueno, porque nunca me gustó su nombre original.

The History of the Science-Fiction Magazine, editado por Michael Ashley, no es fácil de encontrar en buen estado: los dos volúmenes que tengo yo (el primero, de 1926 a 1935; el segundo, de 1936 a 1945) son muy de segunda mano, pero también son una fuente de sabiduría impresionante. Ashley es el bibliógrafo británico que se encarga de la seroe "Mammoth", recopilación periódica de los relatos cortos más destacados de todas y cada una de las ramas de la ciencia-ficción y la fantasía. Su labor en nuestro clásico de hoy fue muy similar: publicada a mediados de los años setenta, cada volumen de "The History of the Science-Fiction Magazine" consta de dos partes. En la primera, Ashley ejerce de historiador pop, contando desde el principio la asombrosa evolución de las revistas de ciencia-ficción en Estados Unidos: desde los primeros años de la pulp fiction hasta bien pasado el ecuador del siglo XX, sobreviviendo a una depresión, una guerra mundial, dos bombas atómicas y el boom de la serie B. La segunda parte es el verdadero plato principal, ya que el autor recoge los mejores relatos que se publicaron en cada una de las revistas y en cada una de las etapas que ha resumido en el prefacio. Hay auténticas joyas, como "The 4-Sided Triangle" (de William F. Temple, todo un hito de la ficción con mad doctor) o ese excelentísimo "Almost Human" de Robert Bloch, así como (más adelante) los primeros trabajos publicados de Robert Heinlein o A.E. van Vogt. En suma, una enciclopedia que contiene las hazañas de los que probablemente sean los auténticos héroes literarios del siglo XX: paperback writers capaces de engendrar, en unas condiciones y con unos plazos poco benélovos, verdaderos clásicos del género. Su asombrosa creatividad alimentó la imaginación (y los sueños, y las pesadillas) de los jóvenes de toda una nación, un fenómeno absolutamente irrepetible y que, por tanto, marcó toda una era.

Después de alcanzar el firmamento (e ir un poco más allá) con su último trabajo, Pixar se enfrenta a un reto singular: la vida más allá de "Wall•E". No es una situación fácil, ya que incluso una obra con la clase y la sofisticación de "Ratatouille" palidece un poco en comparación con la que, salvo algún improbable seísmo de última hora, es la película del año en "El Emperador de los Helados". En otras palabras: la casa que Buzz construyó ha puesto a su público en contacto con un grado tan supremo de maravilla que cualquier esfuerzo posterior corre un gravísimo riesgo de saber a poco. Pixar ha tocado techo en este 2008, pero lo más difícil (que no es llegar, sino mantenerse) viene ahora.

En esta tesitura nos llega el primer trailer de "Up", la película que va a tener que luchar contra el fantasma de Wall•E a partir de mayo de 2009. Y, tras dos minutos que suponen una clase maestra de encanto y sentido de la maravilla, queda claro que es una situación injusta. Co-dirigida por Pete Docter, "Up" es una película en la que un anciano se va a explorar los secretos de la jungla sin abandonar la comodidad de su hogar. Cientos de globos de colores no se merecen ser mirados con lupa por cientos de blogueros ridículamente estrictos, sino que más bien nos invitan a dejarnos llevar. En una entrevista reciente, John Lasseter aseguró que "Up" contiene una celebración de la aventura realmente emotiva (el protagonista, al que Edward Asner presta su voz, está cumpliendo el sueño de su mujer fallecida), además de una historia de amistad entre un anciano y un niño que, según asevera el director de "Cars", está pensada para no levantar ni una suspicacia entre los espectadores más cínicos. Quizá debamos hacernos a la idea, desde ya mismo, de que lo de "Wall•E" será irrepetible: de hecho, lo mejor que le puede pasar a "Up" es que no sea ni mejor ni peor, sino distinta.

La lista de los 50 (¡cuéntalos!) mejores videojuegos musicales de la Rolling Stone ha pasado la prueba a la que debería someterla todo lector exigente: incluye el "Psycho Circus" de KISS, uno de los FPSs más desconcertantes de todos los tiempos, todo él payasos tóxicos, rockeros con superpoderes y estética de Todd McFarlane. También sirve para descubrir nuevos títulos, como ese "Will Harvey’s Music Construction Set" que, a juzgar por la portada, no parece que supiese captar del todo el espíritu del rock. Por otro lado, la inclusión de "50 Cent: Bulletproof" indica que estos no son los cincuenta mejores videojuegos musicales, sino los cincuenta videojuegos musicales a secas, o los cincuenta primeros videojuegos musicales que se le ocurrieron a la redacción para rellenar un artículo sobre el lanzamiento de "Rock Band 2" y "Guitar Hero: World Tour".

Con todo, un recuerdo para el asombroso "Um Jammer Lammy" nunca, nunca está de más.

De todos los blogs de Wired, es muy probable que Danger Room sea mi favorito. "¿Cuál es el futuro del ejército, el cumplimiento de la ley y la seguridad nacional?", reza su descripción, lo que se traduce en un montón de noticias sobre la última tecnología de combate, teorías de la conspiración sobre un misterioso barco-hospital de la marina china y posts con títulos como Por qué Osama no tiene una cuenta de Facebook. Lo mejor de todo es que sus autores no tienen ningún reparo en exhibir su patriotismo casi en cada línea: para conmemorar el Día del Veterano, Noah Shachtman (mi preferido) escribió que él le pensaba comprar unas cervezas a un amigo veterano. "And thanking him for his service", concluía.

En una sociedad como la nuestra, marcada profundamente por la sombra de la guerra contínua, Danger Room también sirve para estar al tanto. Gracias a él, sabemos que Mosul es el Iraq de ahora mismo, descubrimos la posición del ejército estadounidense con respecto a los videojuegos como arma de reclutamiento, nos asombramos con lo cerca que está la ciencia-ficción noventera de convertirse en una realidad y nos enteramos del plan del Pentágono para utilizar murciélagos en las operaciones especiales. De todos modos, y volviendo al Facebook de Bin Laden, lo más interesante del blog es contemplar las relaciones entre terrorismo, contraterrorismo y redes sociales: otro glorioso post nos informa de que la inteligencia estadounidense sospecha que Twitter y el Nokia 6210 Navigator pueden ser las nuevas herramientas preferidas de los enemigos de América. Acabemos con una de las hipótesis que se manejan:

Hipótesis 1: El operativo terrorista "A" utiliza Twitter con la cámara de fotos/vídeo de un teléfono móvil para mandar y recibir mensajes del resto [de su grupo]. Otros miembros [de su grupo] reciben actualizaciones casi en tiempo real (...) para tender una emboscada, que explican cómo, dónde y el número de tropas en movimiento.

En su último post, Vigalounge enlazó una ilustración de la revista neozelandesa "The Lumiere Reader", en la que se veía a dos personajes de "Los cronocrímenes" extrañamente fusionados. Su director escribía: "Es curioso, en cierta manera podría apuntar a algunas de las teorías más demenciales que he escuchado acerca de la película, como la que sugiere que el personaje de Bárbara y el mío podrían ser el mismo". Como entusiasta de las teorías descabelladas, tengo que decir que esta es muy buena. Casi tanto como algunos de mis highlights: el Dr. Lecter es Santanás (volved a ver "Hannibal" con esta idea en mente), "Donnie Darko" es un remake perverso de "E.T.", Padmé y Obi-Wan son amantes, el Joker de "El Caballero Oscuro" es tan sólo un secuaz de otro villano... De todos modos, nada es comparable a mi teoría favorita. ¡La madre de todas las teorías! ¡El acabose! ¿Estáis preparados para ella? Pues bien, allá va.

James Bond es un agente doble.

Es posible que ahora, en los tiempos de "Quantum of Solace", casi nadie se acuerde, pero 007 era el hombre que surgió del frío. De la Guerra Fría, concretamente, un periodo en el que el espionaje era una herramienta fundamental para mantener el status quo entre ambos bloques. En semejante contexto, Bond sólo podía ser dos cosas: un traidor a la patria o el agente más inepto que jamás trabajó para el MI6. Como el propio Roger Moore ha explicado en más de una ocasión, la clave del espionaje está en pasar desapercibido, no en entrar cada noche en uno de los casinos más lujosos de Europa e ir dándole tu nombre (repitiendo bien alto el apellido) a todo el mundo. De hecho, algunos camareros no sólo conocen a nuestro hombre, sino que ya saben incluso qué bebida servirle en cuanto lo ven entrar. Su profusa lista de conquistas tampoco encaja en el perfil silencioso que se le supone a un espía. Peor aún, Bond lleva décadas costándole muy caro a su gobierno: no sólo exige y destruye tecnología punta en cada una de sus misiones, sino que también estrella una media de 1,6 coches en cada nuevo destino (y no cualquier coche: 007 no conduce otra cosa que no sea un Aston Martin o un BMW). ¿Cómo se puede interpretar esta estrategia, sino como un plan calculado para dinamitar el dinero de los contribuyentes y, por tanto, hundir la economía británica? Y no sólo, pues el objetivo final de Bond parece ser el colapso de la economía occidental en pleno: cada vez que mata a un empresario multimillonario (su enemigo más común), miles de puestos de trabajo desaparecen de golpe. En resmen, si su actitud de desvergozado conquistador amoroso hasta las cejas de vodka martinis no parece propia de un agente secreto del más alto nivel, es porque forma parte de una calculada estrategia para garantizar el triunfo de la Unión Soviética.

Por supuesto, existen más teorías, y es muy posible que "Solace" estimule algunas más para este nuevo milenio (de hecho, la mía sólo se puede aplicar a la etapa pre-"Goldeneye"). Si tienes la tuya, eres libre de dejar constancia en los comentarios de este blog, pero, por favor, nada de teorías de "Lost". Todos sabemos que no es más que una realidad alternativa provocada por el primer viaje en el tiempo de la vieja que conoce a Desmond.

Las películas del año se preparan para el circuito del cine en casa, y lo hacen con extras realmente sabrosos. A la espera de contemplar ese intrigante montaje lineal de "Los cronocrímenes" (17 de diciembre), ya tenemos el tradicional corto de Pixar que va a acompañar a "Wall•E" en su edición en DVD y Blu-ray. Huelga decir que es soberbio. "Burn•E" es algo así como el Rosencrantz y Guildenstern (los dos en uno) de la historia, un adorable working class loser robótico que también sabe un par de trucos chaplinescos para robarnos el corazón... y desencajarnos la mandíbula. Pinchad arriba para ver ya esta pequeña y adorable joya, que estará disponible en alta calidad a partir del próximo 5 de diciembre.

ACTUALIZACIÓN: Parece que las fuerzas de BnL han actuado deprisa y ya han retirado "Burn•E" de la circulación. Si has sido realmente rápido y te dio tiempo a verlo, enhorabuena. Si no, habrá que esperar al viernes 5.

Lidiar con la memoria histórica nunca es fácil, pero en Lituania han encontrado una manera bastante interesante de hacerlo: convertir su pasado comunista en un parque temático. "1984: Išgyvenimo Drama" (para los occidentales, "Survival Drama in a Soviet Bunker") es el nombre que recibe la atracción que un avispado empresario lituano ha construido dentro de un búnker en desuso que le estaba provocando más de un quebradero de cabeza al gobierno. Construido en las proximidades de Vilnius allá por 1980, el lugar ocupa 4.000 metros cúbicos y está enterrado a cinco metros bajo tierra. Al parecer, los responsables de su rehabilitación como complejo de ocio persiguen un doble objetivo: conseguir que el país tenga un reclamo para el turismo de riesgo y, más importante aún, poner en contacto a los lituanos con un pasado cercano que, en muchos casos, les es completamente desconocido.

En líneas generales, "1984: Išgyvenimo Drama" es un re-enactment de la vida en la URSS circa 1980-85. Tras pagar unos 200 euros, los visitantes se sumergen en una experiencia que, durante algo más de dos horas, les llevará a conocer la vida en un país satélite de Rusia. El primer paso es deshacerse de todas sus pertenencias (empezando, por supuesto, por sus teléfonos móviles y cámaras), que serán vigiladas por los guardias y devueltas al final de su viaje en el tiempo. Después, el visitante se coloca encima un abrigo soviético y una máscara antigás, atuendo idóneo para lo que viene a continuación: una colección de experiencias que incluye el visionado de propaganda televisiva, unas clases rápidas para aprender el himno de la Unión Soviética, la degustación de platos típicos de la época e incluso la simulación de un interrogatorio de campo de concentración. Esta última atracción es la más llamativa, ya que los actores que interpretan a los guardias son, en realidad, antiguos interrogadores del ejército soviético. De todos modos, también hacen funciones para colegios, por lo que es de suponer que sabrán reducir el nivel de veracidad.

Si hay algo que nos enseña "1984: Išgyvenimo Drama" (cuyo recorrido, por cierto, culmina con un chupito de vokda) es que lo mejor que puede hacer una nación con los últimos reductos de una antigua dictadura es apostar por el espectáculo. La proximidad del 20-N me lo pone demasiado fácil, pero no puedo resistirme a acabar este post recordando aquella lúcida sugerencia de Leo Bassi: convirtamos el Valle de los Caídos en un parque temático. ¿Qué mejor lugar para la catarsis?

Tras los primeros rumores, las primeras fotos y un evento con JJ Abrams al que no pude ir (¡ah! ¡nstch!), el teaser trailer de Star Trek ha sacudido de arriba a abajo la cabeza de todo fanboy federado. Por supuesto, algunos de ellos no están demasiado entusiasmados: de hecho, la reconceptualización (o lavado de cara) que Abrams, Orci y Kurtzman le han aplicado a la saga ha estimulado a algunos a sacar sus figuras articuladas de su puente de mando a escala, como acto de rebeldía. El comienzo del trailer parece dejar claro que este no es el "Star Trek" que conocemos, con un Kirk adolescente pisando el acelerador en una polvorienta carretera de Iowa. La idea es devolver la mitología de Gene Rodderberry al mundo real, hacerla más accesible para el recién llegado, después de una última hornada de películas demasiado exigentes para el no aficionado.

De todos modos, lo que parece proponer el creador de "Alias" es algo más que un reseteo de la saga: al incluir el viaje en el tiempo como motor de la trama, la undécima película de "Star Trek" no teme trastocar la continuidad ni cambiar de manera radical las reglas del juego. Por ejemplo, los romulanos: todo trekkie sabe que el primer humano en establecer contacto con uno de ellos fue Kirk, pero un Kirk mucho más maduro que el vemos aquí (el Kirk Shatner, para entendernos). El villano de esta nueva aventura, interpretado por Eric Bana, viaja al pasado para alterar las cosas, presumiblemente motivado por su etapa cautiverio en una prisión klingon —son difíciles de detectar, pero "El Emperador de los Helados" garantiza que aparecen en el trailer—. Por supuesto, el Spock Nimoy también volverá a sus años en la academia, abriendo todo un universo de paradojas que parece pensado para deslumbrar al recién llegado... y entusiasmar al veterano. Porque este último también ha sido tenido muy en cuenta, como sugiere la presencia de la USS Kelvin y del Capitán Pike, interpretado por Bruce Greenwood y de vital importancia para las bases del universo trekkie. Así que es posible que los fans airados quieran volver a colocar sus muñecos en el puente de mando y dejarse seducir por un avance estimulante y potente como pocos: trepidante, espectacular y rematadamente cool, "Star Trek" resucita el interés del cinéfilo y se perfila como uno de los mayores placeres del próximo verano. Beam me up, JJ! 

Seis cosas que realmente han cambiado mi vida este mes.

1. Flipando con La Nueva Experiencia Xbox (las mayúsculas vienen dadas), la ansiada y más que necesaria renovación de interfaz que la consola de Microsoft estrena hoy. Los avatares son excelentes, el servicio de alquiler de películas incluye éxitos recientes (además de rarezas como "Buckaroo Banzai") y, en general, todo se parece más a la interfaz de PlayStation y menos a la web de un ministerio. Ahora, la Xbox sí está realmente preparada para abrazar al mercado casual: LIVE Party, un "Scene It?" de cine y el esperado Lips parecen los primeros síntomas de una nueva etapa, que se abrirá oficialmente a finales de mes, cuando la consola alcance los 25 millones de unidades vendidas en todo el mundo. De todos modos, no todo van a ser celebraciones: el juego de karaoke, sin ir más lejos, nos llegará con una selección de canciones que elimina cosas tan sabrosas como "Just Like Heaven" o "Hate To Stay I Told You So" en favor de Alejandro Sanz y El Sueño de Morfeo (ya sé que se pueden comprar más temas a través del bazar, e incluso conectar el iPod para abrir un mundo entero de posibilidades karaokístas, pero se me entiende). El que no parece que vaya a decepcionar es Mirror’s Edge: descargando la demo estoy.

2. Otro lugar virtual en el que voy a pasar mucho rato durante los próximos días es Facebook, por supuesto. Espero que la película que (presuntamente) está escribiendo Aaron Sorkin sea capaz de capturar lo adictivo e insensato de la experiencia, aunque se me ocurren otras webs que podrían inspirar mejores películas. YouTube, por ejemplo, sería un gran drama sociológico en manos de alguien como Gus Van Sant o Michael Haneke. ¿Y quién no querría ver a Verónica Echegui y Juan José Ballesta en un thriller erótico inspirado en la versión choni de Facebook, el asombroso Tuenti? Los foros y blogs de cine darían para decenas de comedias metalingüísticas, y Leonardo DiCaprio debería convencer a Scorsese para rodar juntos "The IMDb-parted", la esperada precuela de su éxito de 2006. En cuanto a "El Emperador de los Helados: The Movie", ya existe. Se llama "Caddyshack".

3. Atención al PorcasZito, la primera de una (esperemos) larga serie de colaboraciones grabadas entre Starman y diversos ases de la blogosfera. Aquí, hablan de James Bond y dan un par de hostias bien dadas.

4. Tengo la sensación de que no estoy viendo las suficientes series, y no sé si eso es bueno o malo. "Star Wars: Clone Wars" me ha llevado a revisar la versión de Genndy Tartakovsky (hay un DVD recopilatorio a once euros), y reconozco a regañadientes que hemos perdido muchísimo con el salto a las tres dimensiones: el último episodio, en particular, contiene un viaje místico de Anakin que podría estar entre lo mejor que nos ha dado "Star Wars" en más de tres décadas de historia. Por lo demás, sigo esperando que llegue enero para renovar mi fiebre por "Lost" y, muy probablemente, caer en una completamente nueva: la fiebre por "Dollhouse", el último trabajo de Joss Whedon. Ah, ya que estamos: el nuevo arco de la octava temporada de "Buffy" es tan bueno que da un poco de miedo (esa inmersión en el lado oscuro duele de verdad, ya que se trata de personajes a los que ya conocemos mejor que a algunos amigos del instituto).

5. Hablando de cómics: sé que llego un poco tarde, pero "Marvel Zombies vs. The Army of Darkness" es diversión de primera calidad, tanto para los fanáticos de los héroes infectados como para los incodicionales de Ash (lo bueno es que ambos públicos suelen coincidir, básicamente la razón de la existencia de un producto así). Se echa de menos un duelo de chulerías entre el protagonista de "Posesión infernal" y Lobezno, pero el resto es una humorada frenética y desternillante sin desperdicio alguno. También estoy leyendo "Scott Pilgrim", comprando los Cuatro Fantásticos de Millar y Hitch (aunque ya los había leído), temiéndome lo peor con "Ultimatum" y deseando poder comentar con todo el mundo Tempus Fugit, la estratosférica historieta de John Tones y Víctor Santos para "El Manglar".

6. Ya que Muxtape acabó muriéndo definitivamente, ahí van unas sugerencias musicales que quedarían mucho mejor en una playlist: a) Beatsteaks, especialmente su último disco, ".limbo messiah" (2007); b) The Teenagers, una recomendación del Dr. Zito; y c) Glasvegas, que alguien describió como la música de fondo ideal mientras que a uno le matan a navajazos. 

Las Black Cab Sessions son, simple y llanamente, microconciertos acústicos en el asiento trasero de un taxi. Su secreto es que la selección de artistas es francamente envidiable: arriba tenemos a los New Pornographers tocando "All the Old Showstoppers", pero también tengo que destacar al ídolo Britt Daniel, a los Raveonettes (por cierto, les pilló un atasco) y a Daniel Johnston. Leo en la sección de noticias que sus responsables estuvieron el pasado mes de junio en Barcelona, dando una charla en el CCCB. ¿Por qué no aprovecharon para hacer una Black Cab Session con Russian Red? ¡¡Una Black Red Russian!!

En "Gomorra: Un viaje al imperio económico y al sueño de poder de la Camorra" (Debate), Roberto Saviano reflexiona sobre la fascinación que ejercen las películas de mafiosos sobre los más bajos estratos de la organización criminal napolitana. La diferencia, lamenta el autor, es que muchos parecen no darse cuenta de que siempre hay un momento en que la cámara deja de grabar y Joe Pesci se seca la sangre falsa de la cara. En que el doble de Al Pacino sale de la piscina y su asistente le pone un albornoz. En suma, el cine siempre mitifica una figura que, en el caso de la Camorra, no tiene nada de mito: en el mayor de los casos, incluso tiene más de mártir.

La prestigiosa adaptación cinematográfica de la obra de Saviano, que lleva desde la semana pasada dignificando nuestra cartelera, le debió plantear algún dilema al autor: su mirada analítica y su voluntad sociológica corrían un grave peligro de convertirse en un espectáculo frenético en la gran pantalla. Sin embargo, nada más lejos de la verdad, porque el director Matteo Garrone (responsable de la perturbadora "L’imbalsamatore") ha conseguido rodar una de las escasas películas sobre la mafia que rechazan frontalmente todo lo que esta pueda tener de seductora. Resulta muy significativo que en "Gomorra" nunca veamos las altas esferas del crimen organizado, sino solamente la base de la pirámide o sus manifestaciones más sutiles. Una película de la mafia en la que apenas se ve a la mafia. Los personajes no hacen ninguna mención explícita a una estructura que jamás se manifiesta como tal, sino que la llevan en su ADN, forma parte del ambiente (tóxico) que respiran. La única conexión real de estos hombres con el mundo del cine es accidental y muy lejana, representada en la novela por Angelina Jolie y en la película por Scarlett Johansson.

Resulta paradójico que incluso una aproximación tan implacable, áspera y desaliñada a los bajos fondos napolitanos haya acabado siendo asimilada por sus protagonistas en la vida real: desde hace unos días, la Camorra ha puesto en circulación una versión pirata del DVD, en la que se eliminan unos rótulos finales incómodos y, por supuesto, la banda de subtítulos (que hace comprensible la película para el espectador italiano de fuera de Nápoles). El hecho de que la mafia esté traficando con la película en lugar de amenazar de muerte a sus responsables (como hizo con Saviano) nos lleva a pensar que esa fascinación por el cine de la que hablaba el escritor no conoce límites. Es posible que los dirigentes de la Camorra se sientan tan orgullosos de tener su propia película que no les importe demasiado si salen o no bien parados en ella, cosa que nunca ocurriría con una obra literaria, ni siquiera con un best seller mundial. Es, no obstante, probable que todo tenga que ver con un cinismo mercantil que a nadie sorprende ya.

He estado algo ocupado estos días, razón por la que no he participado demasiado en el debate sobre "Gomorra" del post anterior. La mala noticia es que aún sigo con catorce cosas a la vez, así que mucho me temo que hoy sólo habrá tiempo para tres disparos a bocajarro. Si eres fan de los textos largos y los veinte (aproximadamente) posts al día, tranquilo: todo eso volverá antes de que acabe la semana.

Cow Economics es ya un clásico internáutico, pero no viene mal recordarlo en estos tiempos de crisis:

SOCIALISMO:
Tienes dos vacas.
Le das una a tu vecino.

COMUNISMO
Tienes dos vacas.
El Estado se lleva a las dos y te da algo de leche.

FASCISMO
Tienes dos vacas.
El se lleva a las dos y te vende algo de leche.

NAZISMO
Tienes dos vacas.
El Estado se lleva a las dos y te dispara.

UNA EMPRESA INDIA
Tienes dos vacas.
Las adoras.

UNA EMPRESA NEOZELANDESA
Tienes dos vacas.
La de la izquierda parece muy atractiva.

Esta es su vida es un cuento alegórico del Doctor Zito que pone los pelos de punta a todo el que sepa un poco de qué va esto de la blogosfera en español:

Esa misma tarde, Devilín tomó la primera plantilla de Blogger que encontró y se decidió a inaugurar su blog. ¿Qué titulo le pondría? ¿Mi Cine? ¿El Rincón de Devilín? ¿La Mansión Maniaca? ¿Cinefagia Friki? El título debía incluir su nombre, eso estaba claro, pero también debía describir su contenido. Anduvo dándole vueltas hasta cayó en la cuenta de que las soluciones más sencillas son generalmente las más eficaces. Y así fue como nació ese blog legendario que fue Devilin’s Bizarre, como ya todos ustedes saben.

Super Punch presenta un youtube protagonizado por el John McClain de los pingüinos. Es el mismo blog del que saqué la imagen que acompaña a este post, Batman diseñado por Edward Gorey.

1) La Niebla: Si hay una película que parece especialmente pensada para una revisión en DVD (o Blu-ray), esa es "La Niebla", contundente tercer mano a mano entre el director Frank Darabont y el novelista Stephen King. Ahora que el impacto del final se ha evaporado, es el momento de volver a experimentar y valorar en su justa medida uno de los filmes de terror del año. De hecho, es posible hacerlo de modo que parezca una experiencia completamente nueva: el segundo disco incluye la versión en blanco y negro que Darabont tenía pensado estrenar, antes de que los ejecutivos de Dimension se echaran para atrás. La atmósfera de paranoia y angustia cobra un nuevo sentido con una estética que recuerda a la serie B cincuentera, algo que probablemente también beneficia a interpretaciones tan histéricas como la de Marcia Gay Harden. La cascada de contenidos adicionales demuestra el amor que el director sigue sintiendo por una película que lo ha alejado del buen rollo capriano y le ha permitido reinventarse como un constructor de pesadillas para tiempos confusos. En ese sentido, se echa en falta un extra en forma de letrero luminoso que aparezca de vez en cuando en la pantalla: concretamente, cada vez que el cineasta inserte una alegoría sobre la administración Bush. Ya a la venta

2) Torrente: El brazo tonto de la ley (Edición 10º aniversario): La comedia más citable de la historia del cine español cumple una década sin haber perdido un ápice de su bilis humorística. Es posible que las secuelas hayan distorsionado la verdadera naturaleza de un personaje como Torrente, la gran aportación de Santiago Segura al siempre complejo subgénero de la comedia desagradable que, además, bebía directamente de la tradición española del cómic underground y la línea chunga (la primera parte casi parece la traducción cinematográfica del imaginario de "El Víbora" o "Makoki"). Con un Javier Cámara en estado de gracia y una impresionante colección de cameos que aún no entorpecían la narración, el primer "Torrente" es una obra excelente que marcó toda una época. La nueva edición remasterizada, también disponible en un pack junto con las secuelas, incluye regalos en forma de pósters y fotos, pero no contiene ningún extra que no estuviera ya en el antiguo DVD de Manga Films. Ya a la venta

3) Nosferatu - Edición limitada: El clásico de Murnau es una de esas películas que nunca podrían tener una edición lo suficientemente completa, aunque eso no explica del todo por qué ha tenido algunas tan malas (en nuestro país, al menos). Esta caja metálica con dos discos que lanza ahora Divisa parece un manera de solucionar esa injusticia histórica: para empezar, la película se presenta con su banda sonora original, en lugar de con ese sonido de sintetizadores tan aborrecible. El apartado de extras está lleno de contenidos apetecibles, que van desde la relación entre el "Drácula" de Bram Stoker y la película hasta las raíces históricas del mito, pasando por una colección de anécdotas de rodaje. Lo mejor de todo es la presencia de una autoridad como Luciano Berriatúa en dos documentales sobre la figura del director. Los completistas quizá echen en falta una guía para identificar las claves ocultistas diseminadas a lo largo del metraje, un especial sobre el guionista Henrik Galeen y un pack con "La sombra del vampiro", pero nadie es perfecto. Ya a la venta

4) Ultimátum a la Tierra (Edición especial): La canción dice que Michael Rennie estaba enfermo el día que la Tierra se paró, pero esta reedición en Blu-ray, generosa en extras y cuidadosamente remasterizada, hubiera logrado ponerlo sano en un momento. Estas navidades veremos qué tal se ajusta Keanu Reeves a sus zapatos, pero antes sería conveniente volver a contemplar a Rennie dirigiéndose a nosotros junto a su robot Gort, una de las imáganes más poderosas del siglo XX (estoy dispuesto a despedazar verbal y físicamente a quien diga que exagero). Dirigida por Robert Wise, "Ultimátum a la Tierra" es una obra cumbre de la ciencia-ficción con mensaje, amén del mejor ejemplo de todo un subgénero (el cine político de platillos volantes) que marcó toda una era. La figura de Klaatu, metáfora cristiana al tiempo que improvable precursor del movimiento pacifista, sigue siendo tan relevante hoy como lo fue en 1951. En suma, una oportunidad genial de sumar otro clásico a nuestras colecciones. A la venta el 2 de diciembre (Amazon)

El Nokia N96 Bruce Lee es una edición limitada, disponible únicamente en Hong Kong y acompañada de una figura del astro ataviado con su icónico chándal de "Game of Death" (1978). Su spot promocional es tan poderoso que está haciendo dudar a muchos despistados, pero no parece muy improvable que Bruce Lee fuese capaz de esto y de mucho más. Para entendernos, él hubiera podido ganarte al ping-pong con las manos desnudas.

Poesía previa:

a) Portada de "Hack/Slash: Death By Sequel"; b) Costello y los Beastie Boys tocan "Radio, Radio" en el "Saturday Night Live"; c) Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange; d) Guitarra Dreamcast; e) Método para preservar a los muertos; f) Spoon toca "You Got Yr. Cherry Bomb" en el "Saturday Night Live"; g) Póster grindhouse de "Herbie. A tope"; h) El hundimiento del HD-DVD; i) Saul Bass diseña los créditos de "La guerra de las galaxias"; j) Portada del número 185 de "Xtreme"; k) "Needle in the Hay", de Sad Kermit; l) "Wuthering Heights", por la Ukelele Orchestra of Great Britain.

Girl Talk, o lo que es lo mismo, el über-DJ norteamericano Gregg Gillis, ha conseguido llevar el complejo arte del mashup a los terrenos de la música experimental. Una canción de Girl Talk suele estar compuesta de, al menos, una veintena de samplers de otros artistas, sin que exista en ella una sola nota original. Descrito por la prensa estadounidense como una demanda por copyright esperando a materializarse, Girl Talk publicó en junio de este año el que, probablemente, sea su trabajo definitivo: Feed the Animals, un ambicioso collage sonoro de casi una hora de duración que se puede adquirir libremente, al estilo "In Rainbows", en la web del sello Illegal Art.

La inmensa mayoría de las críticas (generalmente positivas) que ha recibido "Feed the Animals" lo describen como un placer culpable de primera magnitud, pero Gillis ha confesado que, si bien esa era la intención de sus primeros trabajos, actualmente está en contra del placer culpable. O, más concretamente, ha superado el placer culpable, un concepto que (como el escritor y periodista Chuck Klosterman ha defendido en alguna ocasión) denota cobardía y una manifiesta falta de verdadero criterio. El gran acierto de "Feed the Animals" es que no hace distinciones entre lo que podríamos llamar alta y baja cultura musical: clásicos incontestables como "96 Tears" o "Pump It Up" se funden, en una misma canción, con hits de feria como "Maneater" o MC Hammer. El resultado descubre facetas ocultas e insospechadas de canciones que juraríamos sabernos de memoria: por ejemplo, el "London Bridge" de Fergie se antoja peligrosamente cercano al sonido de los Beastie Boys, o Jay-Z puede sonar melancólico, incluso apocalíptico, si se acompaña con las notas de "Paranoid Android". Es posible que "Feed the Animals" sea la música de fondo perfecta para nuestros tiempos, pero no se trata simplemente de saltar sin rumbo de un sonido a otro: Girl Talk consigue crear vida a partir de materiales heterogéneos, dejando que descubramos oro (o, al menos, algo salvable) incluso en Rick Astley.