someecards.com, mi nueva web de cabecera (descubierta vía Quiddity), está llena de mensajes con madera de mantras personales: entra y elige el tuyo.

Han sido días verdaderamente extraños los de este parón blogosférico. Para alguien que odia las multitudes en particular y a la gente en general, la temporada pre-Reyes se convierte en un trance difícil de superar, más aún si añadimos un permanente estado entre febril y resacoso a la ecuación. Como se suele decir, demos gracias a que ya se ha acabado la navidad, recemos para la próxima vez tarde más en llegar (o, mejor, no llegue nunca) y preparémonos para las adversidades que acechan a lo largo de este año de apariencia sinuosa pero amenazante. Personalmente, creo que debo rendir tributo a aquellas cosas que me han mantenido cuerdo durante este intenso principio de año: "Joe Strummer: The Future Is Unwritten", The Fratellis, "Viaje a Darjeeling", "Gears of War", relecturas de Larra y el Mountain Dew. Ahora, sin más, presentemos en sociedad al bebé karateka:

a) Extracto:

We know of an ancient radiation
That haunts dismembered constellations,
A faintly glimmering radio station.
While Frank Sinatra sings "Stormy Weather",
The flies and spiders get along together,
Cobwebs fall on an old skipping record

Beyond the suns that guard this roof,
Beyond your flowers of flaming truths,
Beyond your latest ad campaigns,
An old man sits collecting stamps
In a room all filled with chinese lamps
He saves what others throw away
He says that he'll be rich some day

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Fashion Nugget" (1996), el segundo disco de Cake.
• El líder John McCrea es la cabeza visible de una banda que ha ido constantemente cambiando de miembros desde que se fundó en 1991. Resulta prácticamente imposible definir su estilo musical, que combina jazz, rock y country: quizá sólo sean equiparables en eclecticismo y calidad a They Might Be Giants.
• "Stormy Weather", la canción que canta Sinatra, fue escrita originalmente (1933) para que Ethel Waters la interpretara en el Cotton Club. La Voz grabó tres versiones: la más famosa fue la que sacó como single en la década de los 40, aunque la más radiada hoy en día pertenece al otoñal álbum "L.A. Is My Lady" (1984).
• Otros artistas que han versionado "Stormy Weather": Judy Garland, Lena Horne y Django Reinhardt.
• "Frank Sinatra" aparece al final de "La leyenda de Tennessee Moltisanti", episodio de la primera temporada de "Los Soprano".
• "Fashion Nugget" es el disco de Cake con más covers: "I Will Survive" (probablemente, su mayor éxito por estos lares), "Perhaps, Perhaps, Perhaps" y el clásico de Willie Nelson "Sad Songs and Waltzes".
• Lo próximo en la agenda de Cake es el lanzamiento de su primer disco en directo, "Live at the Crystal Palace", que se espera para el primer tercio de 2008.

c) Vídeos:

• Frank Sinatra
• Short Skirt/Long Jacket
• Sheep Go to Heaven
• Never There

Alexandre Duret-Lutz, foto-delirios esféricos para alucinar.

Volver a la rutina tras las vacaciones de navidad es una de las cosas menos divertidas de la historia, así que evadámonos con el epítome de la evasión pura: James Bond. Precisamente hoy, Barbara Brocolli y Eon Productions han anunciado oficialmente el comienzo del rodaje de "Bond 22" (es tan nueva que aún no tiene título) en los estudios Pinewood, santuario cinematográfico del personaje y auténtica fortaleza inexpugnable para los fotógrafos a partir de esta misma mañana. La primera aventura de 007 tras el reloaded existencial que supuso "Casino Royale" será una secuela pura (se rumorea que la secuencia pre-créditos transcurre minutos después del epílogo de la anterior), que se centrará en los esfuerzos de nuestro hombre para acabar con la organización criminal que le metió en problemas con Le Chiffre y, peor aún, corrompió a la mujer que amaba. Lo que se traduce en un Daniel Craig increíblemente cabreado e impecablemente vestido buscando venganza.

Por ahora, Eon no ha hecho realidad nuestros sueños de que una versión ultimate de Blofeld esté esperando a Bond en algún sofá giratorio, pero ha confirmado que Mathieu Amalric ("Munich") interpretará a uno de los cerebros criminales de esa Superestructura del Mal que se intuía en "Casino", y que alguien lo va a pagar muy caro si al final resulta no ser SPECTRA. Eso en cuanto al departamento de Bang Bang. En el departamento de Kiss Kiss, también tenemos muy buenas noticias: ayer se confirmaba que la joven actriz británica Gemma Arterton, estrella de la nueva versión de "St. Trinians" (el "Casino Royale" de las películas de escuelas para jovencitas inglesas), interpretará a un interés romántico pasajero de 007, algo así como la Chica Bond de calentamiento. Hoy ya sabemos quién será la atracción principal: Olga Kurylenko (en la foto), protagonista femenina del accidente ferroviario conocido como "Hitman". Su personaje, Camille (¿alguien se imagina el apellido con doble sentido que acompañará a este nombre?), es una chica misteriosa que desafía a nuestro agente y le ayuda a sobrellevar las consecuencias emocionales de la traición de Vesper. En otras palabras: "Oh, James".

El flickr de Kotaku está repleto de nuevas imágenes de LEGO Batman: The Video Game, prometedor título multiplataformas con el que la compañía Traveller's Tales planea expandir los buenos resultados obtenidos con sus licencias de LucasArts (los videojuegos de ladrillos basados en la saga galáctica, más el esperado LEGO Indiana Jones). Imágenes tan deliciosas como esta o esta otra preludian un adecuado respeto al espíritu original del universo batmaníaco que, a buen seguro, no estará reñido con el sano sentido de la chuminada que caracteriza a los videojuegos LEGO de nueva generación. La mala noticia es que tendremos que esperar hasta otoño para poder saborear esta Gotham City desmontable.

Lanzada el primer día del año, la B.S.O. de Juno lleva desde entonces en lo más alto de la lista iTunes de discos más vendidos. No debería extrañarle a nadie, porque la selección de canciones que Jason Reitman, Ellen Page y Kimya Dawson (vocalista femenina de los Moldy Peaches) han recopilado para la película tiene la forma y la textura de una bomba de relojería, pensada especialmente para explotar en pleno corazón de cualquier joven con sensibilidad indie que pretenda ejercer como tal. Baluartes del anti-folk como la propia Dawson o Cat Power se dan la mano con maestros de Lo Alternativo como Sonic Youth o Belle & Sebastian, sin olvidar la cuota de clásicos vintage cubierta por los Kinks (¿qué película post-independiente puede pasar sin ellos hoy en día?), Buddy Holly o el cantautor infantil Barry Louis Polisar. El plato fuerte, sin duda, es ese "Anyone Else but You", de los Moldy Peaches, interpretado por Ellen Page y Michael Cera. No es la clase de banda sonora que me vuelve completamente loco, pero entiendo a la perfección su impacto inminente y netamente generacional.

El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford (¡spoiler!) es la segunda banda sonora consecutiva que Nick Cave y Warren "No el que tú piensas" Ellis componen para un western, tras su experiencia con la notable (e inédita en nuestro país) "The Proposition". Como en aquella ocasión, es imposible imaginar un territorio más alejado del ya clásico estilo Morricone (esto se parece más a la impenetrable melancolía del "No More Shall We Part" de Cave), con un fantasmagórico piano y el ocasional lamento de una guitarra eléctrica como únicos leit motivs. Para alguien que no ha visto la película de Brad y Casey, es una auténtica sorpresa que esta banda sonora se valga ella solita para pintar un paisaje emocional y una serie de imágenes que uno se atrevería a calificar de cinematográficas, pero también se echa en falta algo de ese espíritu clásico del Salvaje Oeste que uno le presupone a Jesse James, unido ya para siempre al trabajo de Ry Cooder en "The Long Riders".

En la categoría de decepciones absolutas, la extensísima colección de canciones que OutKast grabó para Idlewild brilla con potente luz propia. Francamente, el proyecto estaba muerto antes de nacer: concebido a modo de desafío ególatra tras el rotundo éxito de "Speakerboxx/The Love Below", este musical-disco-acontecimiento es más el vehículo preferido de André 3000 que la nueva colaboración entre las dos cabezas pensantes del grupo, por lo que todas las canciones de Big Boi parecen fuera de lugar y metidas con calzador. Más grave aún es que la mezcla entre el hip hop actual y la música negra de los años 30 no llega a funcionar en ningún momento, hasta el punto de que uno se llega a preguntar muy seriamente si OutKast sabe de lo que habla cuando invoca a Cab Calloway o a Billie Holiday (se supone que mejor que nosotros, pero no se nota ni un ápice). Indulgencias como "A Bad Note" (casi nueve minutos de delirio instrumental mal encaminado) o "Hollywood Divorce" (en la que las estrellas invitadas parecen pasárselo mucho mejor que el oyente) convierten "Idlewild" en un compacto lo suficientemente abominable como para obligarme a abandonar para siempre mi repentina y francamente extraña condición de crítico de bandas sonoras.

"El Emperador de los Helados" ha sido una web asociada (espiritualmente, al menos) al club de fans de Jason Schwartzman desde los tiempos de "Rushmore", así que no puede dejar de congratularse al verlo en uno de los puntos álgidos de su carrera: su trabajo en la omnipresente "The Darjeeling Limited" ya sería suficiente como para nombrarlo persona del mes, pero es que también acaba de ganar el premio de la web OurStage.com por su faceta de grupo-de-una-sola-persona, es decir, por el primer disco de Coconut Records. Para el que todavía no haya escuchado "Nighttiming", decir que se trata de un paso adelante con respecto a su etapa en Phantom Planet, que carecía de la alegría y el arrebatador sentido de la ligereza que poseen cada una de las melodías de este nuevo álbum (probablemente, grabado en ratos libres y pausas de rodaje). Si miráis algunos posts más abajo, comprobaréis que elegí "West Coast" como una de las mejores canciones de 2007: quizá sea conveniente decir que no es una de las mejores canciones del disco, pero sí la única que tenía videoclip. Buceando en "Nighttiming", uno se puede encontrar, además, con las voces de Kristen Dunst y Zooey Deschanel en no pocos temas, lo cual nunca debería ser mal recibido.

Los de OurStage le han concedido su primer premio, así que se merecen también que les conceda su primera entrevista desde que comenzó Coconut Records: pinchad aquí para verla. Yo aún sigo sin entender qué es lo que pasa con las polaroids...

Me veo en la obligación de recomendar (aunque, a estas alturas, ya lo habrá leído todo el mundo) el penúltimo post de Lord Absence, Las diabólicas de Hitler (y otras muestras de nazipulp hispano), magistral investigación sobre uno de los secretos más asombrosos de la edad de oro del bolsilibro patrio. Lo de la bola extra ya es, directamente, para conservar en un museo.

Hay temporadas en las que un bloguero se ve condenado a contemplar cómo su bitácora se convierte en un erial desactualizado, cuando él en realidad está rebosante de ideas que se podrían convertir en posts aterradoramente buenos. "El Emperador de los Helados" se encuentra atravesando uno de esos periodos: culpad, fundamentalmente, a las fechas de entrega y al modo en que me tienen esclavizado. Por suerte, esta pesadilla está a punto de llegar a su fin, por lo que muy pronto podré ponerme otra vez al completo servicio de los fieles y comprensivos lectores (suponiendo que quede alguno).

Como a nadie le gustan los posts quejicas ("Sé que hace mucho tiempo que no actualizo, pero, ¡ey!, tengo una excusa"), ahí va un enlace que merece ser comentado y completado: las 11 canciones inapropiadas para un funeral son efectivamente, una gran idea, pero el modo en que esta es ejecutada deja bastante que desear. ¿Marilyn Manson? ¿Eminem? ¡Por favor, esto se puede mejorar! Propongámonos el desafío de elaborar entre todos la verdadera lista de canciones que no deberían sonar en un momento tan delicado: podéis dejar vuestras sugerencias en los comentarios, pero queda prohibido elegir la canción que tengo reservada para mi funeral. "SexyBack", de Justin Timberlake, gracias por preguntar.

Poesía previa:

• Portada de "Hack/Slash: Death By Sequel".
• Costello y los Beastie Boys tocan "Radio, Radio" en el "Saturday Night Live".
• Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange
• Guitarra Dreamcast
• Método para preservar a los muertos
• Spoon toca "You Got Yr. Cherry Bomb" en el "Saturday Night Live" .
• Póster grindhouse de "Herbie. A tope" .

- "Expiación", flamante ganadora del Globo de Oro a la mejor película dramática, ha sido devorada por el Predalien en la taquilla española. En Kultura Urbana, mi crítica, confeccionada a partir de desvaríos inconexos, y una foto de Keira Knightley (os recomiendo más lo segundo que lo primero).

- Vampira murió la semana pasada, convirtiéndose así en inmortal. He aquí un sentido tributo al espectro más sexy de la tele en blanco y negro.

- Alvy Singer recomienda que descarguemos y leamos escritos de Philip K. Dick sin comprimir. No es, de ningún modo, un regalo desdeñable: ahí tenemos, por ejemplo, "El martillo de Vulcano" (uno de mis relatos favoritos del maestro) y el obligatorio "¡Cura a mi hija, mutante!". Algún día, fundaremos una Elitevisión de relatos de Dick. Hasta entonces, nos conformaremos con releerlos hasta memorizarlos.

- En lo que a telerrealidades de Cuatro se refiere, Fama estaría un poco por debajo de los gloriosos "Factor X" y (sobre todo) "Supermodelo", pero sabe ser muy generoso con el teléfago intrépido. Además de proporcionar el placer de descubrir motes y parecidos a los concursantes (yo tengo a una chica que se parece al Joker, versión Heath Ledger), el programa ya está creando auténticos mitos trash, tanto entre los profesores como entre los alumnos. Lo del aspecto realmente aterrador de la presentadora lo dejamos para otro post.

- The Decapitator es un artista/terrorista urbano que convierte carteles publicitarios en auténticos festivales del gore de mal rollo. Es posible que su trabajo más logrado sea este Barry B. Benson visto por el Cronenberg de "Scanners", aunque su versión de este anuncio de Moët & Chandon es, probablemente, la más evocadora.

- La segunda temporada de "Skins" está lista para aterrizar en nuestras vidas: si no habéis visto ya el enmudecedor trailer de presentación, estáis desperdiciando cada segundo de vuestras vidas de un modo mezquino.

- Para terminar, sigamos riéndonos de Hitler: aquí está su Facebook. "Das bubblebath, LOL!".

Haciendo gala del altruismo sin límites que siempre lo ha caracterizado, este blog te trae las novedades jugueteras más estimulantes (para que así no tengas que ir a buscarlas tú mismo).

El juguete del mes: Ostenta el título de las mascota más reconocible del heavy metal, y lo sabe. Durante décadas, Eddie nos ha sonreído desde las portadas de prácticamente todos los discos y LPs de los británicos Iron Maiden, por no hablar de su extraño estreno en el universo de los videojuegos ("Ed Hunter") o su catártica presencia en los conciertos del grupo. Con esas credenciales y un carisma acorazado, era sólo cuestión de tiempo que Eddie tuviese una colección de muñecos cabezudos dedicada por completo a su figura: ha tenido que ser Mecca la que hiciera realidad el sueño de tantos y tantos enamorados de Satán. Por ahora, el único disponible es el cyborg de "Somewhere in Time", pero muy pronto saldrá a la venta el zombi de "Number of the Beast" y repondrán existencias de todos los demás. Lo bueno es que sabemos que hay tantos Eddies como portadas de Iron Maiden, así que esto sólo es el principio...

Más:

• Estatuas de Green Hornet y Kato. Intenta cantar la canción de "El avispón verde" bajo el agua. NO PUEDES.
• Oso de peluche paleto. Dice palabrotas, le faltan varios dientes, apesta a alcohol y le mete mano a su prima. Pero, por lo demás, es el osito adorable de siempre.
• Marvel Zombies: Estatua de Lobezno. La muerte le sienta tan bien...
• Réplica del martillo de Thor. Asgard ya no es lo que era.
• Reloj de la familia Weasley. La manecilla de uno de ellos se debe encontrar bastante inactiva ahora mismo... Podría seguir, pero sería cruel y spoilerífico.
• El corazón inflable más grande del mundo. Sabíamos que todo iba a acabar así algún día.
• Rebelde Barbie. Perdón, rectifico: esta es la señal del fin de los tiempos. Lo otro sólo era una advertencia.
• Paparazzi Figures. Según ciertas culturas, está gente es capaz de robar un alma alrededor de cien veces al día.

Suda Sánchez, el caballero de la foto, me solpa que este año también presenta un trabajo en Todotodofilmfest.com, ese gran contenedor en el que es tan difícil encontrar una joya escondida entre tanta mediocridad. Rutina es, desde luego, una joya: una historia aparentemente sencilla que no tarda en retorcer el elemental universo que nos presenta, hasta desembocar en una última frase realmente memorable. Para los que tienen el sentido del humor tan refinado como el de la crueldad.

El otro corto recomendable al cien por cien que he visto es "Messenger", de Alberto González, pero no puedo encontrarlo en la página (¿lo habrá presentado ya?). No pongáis el título en el buscador, porque os aseguro que el "Messenger" que os dará como resultado no es del que estamos hablando aquí. Sé que me estaré dejando algún otro trabajo destacable por promocionar, pero no queréis que me sumerga en la web de Notodo y vaya uno por uno. Vosotros no queréis, yo tampoco quiero, nadie quiere eso. Así que, por ahora, lo dejamos así.

Como el matón de instituto que le hace la vida imposible al chico con asma hasta que este se acaba suicidando, los premios Razzie han dejado de tener gracia para convertirse en algo atroz. Uno lee las nominaciones a la edición de este año y no puede evitar pensar que tanta mala uva debería haber sido dirigida contra unas dianas más (in)dignas, en lugar de contra subproductos que no sólo tuvieron una fortuna comercial más bien escasa, sino que además cargan con una retahíla de críticas negativas más que considerable. En otras palabras: los Razzies son menos transgresores y más inofensivos que un comentario sarcástico del Dependiente de la Tienda de Cómics. ¿De verdad necesitábamos que alguien nos recalcara que "Bratz" es una mala película? ¿No deberían dedicarse estos señores a derribar castillos en lugar de a hacer leña del árbol caído?

Quizá el problema fundamental sea que los Razzies se han convertido en el vestigio de una época pre-blogs, en la que no existían medios consagrados a poner verdes a películas como "I Know Who Killed Me" desde el mismo fin de semana de su estreno. Así, tras haber leído todo tipo de puyas sobre el ero-thriller desnortado de Lindsay Lohan, su colección de nominaciones a estos antipremios suena como un chiste que ya dejó hace meses de tener gracia. Los Razzies no han sabido evolucionar, sino todo lo contrario: llevan ya cinco años de profunda involución que, mucho me temo, va a acabar por provocar su desaparición en un futuro no muy lejano. Hay quien dice que la broma dejó de tener sentido en el momento en que Tom Green se personó en la ceremonia para recoger todos y cada uno de los marrones dorados que le cayeron por la profundamente incomprendida "Freddy Got Fingered", hazaña que repitió unos años después Halle Berry como parte de algún tipo de acto de contrición por "Catwoman" (sin gracia ninguna, por supuesto). No es del todo descartable que, este año, Rob Schneider o Cuba Gooding Jr. quieran asistir también: los Razzies ya ni siquiera asustan a quienes pretenden asustar.

Ha sido un largo, largo paréntesis el de La Gente Terrible, pero lo bueno de los paréntesis es que siempre se acaban cerrando. Desde el domingo pasado, los adictos a Javo podemos leer "Sábado", un relato inspirado en Roberto Bolaño que concluye con una canción de James. Su autor asegura que es la primera vez que logra contenerse y no escribir la palabra "mierda" más de dos veces, así que ahí tenéis el elemento de novedad. El resto, por suerte, sigue siendo tan bueno como siempre.

 Alerta EliTV  Ya lleva unos días publicado, pero se me olvidó autopromocionarlo: Temores de un planeta robot, el quinto episodio de la primera temporada de "Futurama", ha sido convenientemente analizado en uno de los blogs televisivos más influyentes del planeta (no lo digo sólo yo, lo dice una encuesta que ahora mismo no consigo localizar... Pero confiad en mí: es información de calidad). Si el calendario elitevisivo no miente —y nunca lo hace: es más fiable que el jacobino—, tendréis nuevo capítulo de "Futurama" antes de que acabe enero, de modo que ya os podéis ir considerando afortunados.

1) Zoo: El 2 de julio de 2005, Kenneth Pinyan, un ingeniero aeronáutico de 45 años, murió de peritonitis en un hospital de Washington. Cuando sus vecinos se enteraron de lo que realmente le perforó el colon, no tardaron en circular frases como "tenían una relación ESTABLO" por una de los 17 estados de Norteamérica en los que la zoofilia está explicitamente prohibida por la ley. El director Robinson Devor y el periodista Charles Mudede se interesaron por una historia que, en primer lugar, les llevó a analizar con qué facilidad pueden quedar diluidos todos los logros de una persona cuando esta es hallada muerta en una situación delicada e incomprensible para el resto, en una faceta de su personalidad que no quería que nadie conociese. "Zoo" es un documental de corte experimental, que ha sido comparado con el cine de Werner Herzog y que, lejos de adoptar una mirada sensacionalista, trata de comprender uno de los tabúes más arraigados de la sociedad occidental. La película intenta que reflexionemos antes de escandalizarnos y condenar algo, pero eso no significa que no podamos ir preparando nuestro mejor chiste/juego de palabras con "El hombre que susurraba a los caballos" de cara a su estreno. Estreno por confirmar

2) Leatherheads: No es una secuela bufa de "La matanza de Texas" (esa se llama "Meet the Leatherfaces" y la estoy escribiendo yo), sino la nueva película como director de George Clooney. Tras la borrachera de solemnidad que supuso "Buenas noches, y buena suerte", resulta agradable ver cómo el hombre de la sonrisa de oro vuelve a un terreno más cercano a "Confesiones de una mente peligrosa", aunque el trailer también indica que no sería descabellado pensar en una comedia similar a la inolvidable "O Brother!" de los Coen. Clooney narra la profesionalización del fútbol americano en la década de los 20 como si se tratase de una screwball comedy, en la que John Krasinski interpreta a la joven promesa del deporte que se interpone en el ping-pong dialéctico/amoroso de Renée Zellweger y nuestro Cary Grant en lugar de Cary Grant. Con un guión en el que ha colaborado hasta Steven Soderbergh y un delicioso estilo visual, "Leatherheads" tiene uno de esos trailers refrescantes que se podrían ver hasta tres veces seguidas: insisto en que, tras su plomizo último trabajo tras las cámaras, esto es una bendición. Estreno 6 de junio

3) Kung Fu Panda: Un teaser tan compacto como este no debería acabar con ese gag tan malo (todos sabemos que el panda de metira va a acabar devolviéndole el golpe gracias a la inercia), pero no desesperemos: "Kung Fu Panda" transmite un sutil mensaje de esperanza para los fans de Jack Black, que no tendrán problemas para reconocer a su ídolo en la piel (y el bañador) de su álter ego animado. Dreamworks Animation parece estar haciendo progresos en lo que a diseño de personajes se refiere: tras los logros en ese campo de la estimable "Madagascar", aquí tenemos un mono con las capacidades acrobáticas de Jackie Chan, un sabio maestro que habla con la voz de Dustin Hoffman, una víbora con trezas para Lucy Liu (¡homenaje geek!) y una tigresa sexy con un aire a Angelina Jolie. Esperemos que todo acabe mejor que con "El espantatiburones", la otra producción Dreamworks en la que coincidían Black y la protagonista de "Sr. y Sra. Smith", en la que unos peces con los rasgos de Christina Aguilera y Missy Elliot acababan cantando una canción. Digamos que, en ese aspecto, "Kung Fu Panda" no va a suponer ningún avance: Timbaland y Hans Zimmer (el Luis Cobos del Hollywood actual) se encargan de la banda sonora. Estreno 11 de julio

1) 24 Hour Party People: No sabemos si esta edición especial conmemora el fallecimiento de Tony Wilson o el inminente estreno de "Control" (la biografía oficial de Ian Curtis), pero cualquier excusa es buena para volver a disfrutar de la que ya se ha convertido en una de las mejores películas sobre el rock de la historia. Steve Coogan ejerce de nuestro guía a través de uno de los periodos más tumultuosamente creativos de la música británica: desde el nacimiento del punk hasta el auge y posterior declive de Madchaster, pasando por los gloriosos días de The Haçienda y el lanzamiento de "Blue Monday". Michael Winterbottom nunca ha estado más cerca de la maestría que en este homenaje acelerado a una era de santos, poetas y auténticos gilipollas. Además, ahora ya podremos ver esas escenas eliminadas que Tony Wilson nos prometía a mitad de la película... pero que el anterior DVD español no contenía. A la venta el 13 de febrero

2) The King of Kong: A Fistful of Quarters: Steve Wiebe, profesor de matemáticas en un instituto de Washington, podría ser perfectamente el protagonista de la última de Christopher Nolan: se trata, en definitiva, de un hombre devorado por una obsesión, aunque esta sea algo más prosaica (a los ojos del observados casual, claro) que las de "Memento" o "Following". Decidido a arrebatarle al empresario Billy Mitchell uno de sus récords de máquina recreativas, Wiebe comienza a entrenar sus pulgares para superar el millón de puntos en el "Donkey Kong" original. Lo que, sobre el papel, podría parecer carne de anécdota más que de documental, pero el director Seth Gordon logra convertirlo en algo muy cercano a la literatura épica: la historia de una rivalidad entre dos representantes de distintas tradiciones (Wiebe, el nerd perdedor; Mitchell, el legendario geek hecho a sí mismo) que no tiene nada que envidiar a "El Prestigio". A la venta el 29 de enero (importación)

3) La Tierra contra los platillos volantes: Los alienígenas siempre han sido muy partidarios de demoler símbolos de la nación estadounidense, desde mucho antes de "Independence Day". Esta modesta producción de Charles H. Schneer (responsable de la tambiñen entrañable "It Came from Beneath the Sea") es un buen ejemplo de ello, como también lo es de la ciencia-ficción cincuentera con extraterrestres dentro: tanto el diseño de las naves espaciales como algunas de sus escenas más emblemáticas fueron convenientemente homenajeadas/satirizadas/deconstruidas por Tim Burton en su monumental, intachable "Mars Attacks!". Con efectos especiales a cargo de Ray Harryhausen, "La Tierra contra los platillos volantes" da lo que promete su título, a la manera honesta y elegante de la serie B post-Segunda Guerra Mundial. Ya a la venta (importación)

4) Zodiac - The Director's Cut: Tras una primera edición que debería llevar la palabra "vainilla" impresa en la portada, el último trabajo de David Fincher se dispone a aterrizar como debería en nuestra videoteca. Los verdaderamente fans del poderío visual del director quizá prefieran la versión en HD (lo siento, no ha salido en Blu-ray), pero el DVD también cuenta con los suficientes alicientes como para erigirse en compra obligada: comentarios de Fincher y los actores, una abracadabrante featurette que viaja desde los storyboards hasta los planos terminados y un buen puñado de documentales, tanto sobre el rodaje de la película como sobre la investigación real del caso Zodiac. Además, claro, del montaje del director. Ya la venta (importación)

La vida es un asco cuando te deja postrado en casa un viernes por la noche debido al inicio de la temporada de exámenes y a un montón de trabajo acumulado. Un asco. Gracias a que tengo internet, Mountain Dew y mi taza de Batman: ahora mismo, creo que estas tres cosas suponen los tres pasos que me separan de la locura. De modo que voy a perder el tiempo en internet mientras bebo MD en mi taza de Batman. ¡Y voy a compartirlo con todos vosotros! ¿No es genial? ¿¿No es genial??

Nuestra primera parada es la lista completa de razones por las que David Banner se convirtió en La Masa, tal y como nos lo contó la setentera serie de televisión. La tentación de elaborar un pequeño top de highlights resulta irresistible: arenas movedizas, una pesadilla, hablando con una cansina operadora en una cabina telefónica ("¡¡¡NO TENGO 25 CENTAVOOOOOOS!!!"), enterrado en un cementerio por la mafia, encerrado en una jaula con un gorila furioso, tras haber comido sushi envenenado, por intervención directa de Thor... Dan ganas de ver la serie ya mismo. Por cierto, supongo que ya sabréis que Tony Stark (es decir, Robert Downey Jr.) realizará un cameo estelar en la nueva película de Hulk, lo cual nos permite soñar con una película de los Vengadores (o de los Ultimates, dado que Sam Jackson también aparecerá brevemente en "Iron Man") en un futuro no muy lejano. Ahora que la adaptación de la Liga de la Justicia se ha congelado, puede ser nuestra única oportunidad de ver a un supergrupo en pantalla grande (aparte de en "Ocean's Twelve").

Esta lista de los 100 mejores personajes de ficción desde 1900 da que pensar. Ahora mismo, este sería mi Top 5:

1. Homer Simpson
2. Sherlock Holmes
3. John McClane
4. El Joker
5. Juno MacGuff (por elegir a uno que no haya sido creado hace más de veinte años)

Desde que me enteré que "Odelay", uno de mis discos favoritos de siempre, va a volver a las tiendas a finales de mes con una edición especial, lo he escuchado varias veces en un loop sin fin: ya casi había olvidado lo bueno que era. Además de las trece (o catorce) cancionzacas de siempre, el nuevo "Odelay" tendrá tres bonus tracks (entre ellos, el "Deadweight" que Beck grabó para la banda sonora de "A Life Less Ordinary") y una cantidad considerable de remixes y caras B. Lástima que no incluya un dueto con Bender...

Para terminar, este meme te permite crear el primer disco de tu propio grupo imaginario. Los pasos son los siguientes:

• El nombre de tu grupo es título de un artículo al azar de la Wikipedia.
• El título del disco es una frase perteneciente a dicho artículo o una cita al azar.
• La portada del disco es la tercera foto de esta galería al azar de Flickr.
• ¡Ya has debutado en el mundo de la música!

He de confesar que yo tuve muchísima suerte con mi artículo al azar: nada menos que la entrada correspondiente a "All the Things She Said", la canción de t.A.T.u., un nombre increíble para un grupo de rock que quiera convencerme para que me compre su disco. Hablando de discos, aquí está el mío:

Me voy a hacer rico con esto. Mientras tanto, temo que no me queda más remedio que volver a estudiar. Que paséis un gran fin de semana.

Con "Gracias por fumar", el debutante Jason Reitman logró la proeza de firmar una comedia corrosiva sobre un tema extremadamente controvertido... ¡sin ofender a nadie! La Norteamérica liberal alabó su despiadado retrato de una maquinaria industrial que crece exponencialmente sobre los cadáveres de sus usuarios, mientras que los conservadores suscribieron su reflexión sobre si no será el individuo quien, en última instancia, decide canjear su salud a cambio de unos cuantos palitos de cáncer. "Juno" confirma al hijo del director de "Los cazafantasmas" como el anti-Todd Solondz (o el anti-Parker & Stone), es decir, como el cineasta que pone todo su empeño en no dañar ninguna sensibilidad: su conato con la posibilidad del aborto está milimétricamente calculada para que ambos bandos puedan sentirse satisfechos. Sin embargo, quien decida negarle el pan y la sal a esta notable película basándose sólo en su escasa voluntad de transgresión es que no ha entendido lo que en el fondo nos quiere contar. "Juno" es, por encima de todo, la comedia romántica adolescente más singular de los últimos años, una inteligente subversión de los códigos narrativos de la ficción sobre el embarazo teen (normalmente, carne de telefilm lacrimógeno y tremendista) que cuenta a su favor con una serie de elementos sencillamente irresistibles.

El primero de ellos es, faltaría más, Ellen Page. La portentosa actiz hace suyos los ingeniosos diálogos escritos por Diablo Cody (dotados, además, de una idiosincrasia y una agilidad que los acerca al universo "Seinfeld"), construyendo un personaje tremendamente original y sencillamente inolvidable. Predigo disturbios en Los Angeles si no se lleva el Oscar. Su chispeante sentido de la ironía y su arrolladora perspicacia encuentran su complemento perfecto en Michael Cera, casi una declinación teenager del modelo keatoniano, que sigue practicando la comedia de la sutileza (con él, menos es siempre más) que demostró dominar en "Superbad" y la serie "Arrested Development". La química desborda la pantalla cada vez que ambos comparten plano, pero no son los únicos puntos de apoyo de la cinta: la relación de Juno con el futuro padre adoptivo de su bebé (Jason Bateman) también está llena de momentos gloriosos y una cantidad de referencias pop inusual en este tipo de producciones, aunque una revelación final esté a punto de echarlo todo por tierra (Jennifer Garner, a la que le toca el personaje más difícil y más desaprovechado de la función, es quien evita el desastre). Menos pretenciosa que "Lost in Translation" y más divertida que "Pequeña Miss Sunshine", "Juno" puede ser la sorpresa indie de la temporada: bien sabe Dios que podría haber sido la comedia destroyer que reformulara el subgénero adolescente y se limpiara los dientes con sus huesos, pero me gustaría saber quién es capaz de permanecer impasible ante su precioso plano final.

Siete cosas que realmente han cambiado mi vida este mes:

1. El Dr. Zito descubrió ayer en la lista elitevisiva el autodenominado "quién es quién de la blogosfera hispana": Blogocosa, perfecto compendio de los blogs que odiamos... pero que están dirigiendo ahora mismo el cotarro bitacorero. Sin dar nombres, decir que triunfa el modelo Edans de empresario despersonalizado que escribe en un lenguaje peligrosamente cercano al código binario, la iniciativa (mal) camuflada para vender gadgets presuntamente guays y los blogs que, en realidad, son una lista de enlaces a otros blogs. Quizá la diferencia entre los blogs que triunfan y "El Emperador de los Helados" sea que yo no me metí en esto para intentar enriquecerme con mi negocio.

2. La vuelta de "Lost" es, por supuesto, el gran acontecimiento televisivo de la temporada, muerte súbita de emblemas del mundo del corazón aparte. Esta misma noche, la ABC emite una versión extendida del ya de por sí extenso final de la tercera temporada, "A través del espejo", que no responderá las preguntas de fuego que nos llevamos meses haciendo (¿quién estaba en el ataúd? ¿A qué se refería Jack cuando decía que llamaran a su difunto padre? ¿Dónde aprendió Locke a lanzar cuchillos con ese salero?), pero que bien merece una revisión. Creo sinceramente que la revelación final de este episodio es ya una de esas cosas que marcan nuestra vida como telespectadores, a la altura del episodio del monorraíl de "Los Simpsons" o cuando mataron a Tara. La otra serie que vuelve es Skins, con la aparición especial del cómico Bill Bailey como el padre de Maxxie y la presentación en sociedad del nuevo Tony (que, al parecer, promete ser un 35% más escalofriante). Y, bueno, también será el momento en que nos podamos dejar de morder las uñas por lo de Sid y Cassie.

3. Estoy leyendo Britpop!: Cool Britannia and the Spectacular Demise of English Rock, del periodista musical John Harris. Creo que se trata del primer estudio del fenómeno que no adopta un tono apologético, sino todo lo contrario: Damon Albarn, por ejemplo, aparece prácticamente como el Lex Luthor del Britpop. Su autor es demasiado duro a veces con la música (se nota que es crítico de "NME"), pero se agradece su voluntad de indagar en los acontecimientos, en lugar de quedarse con la nostalgia boba que grupos como Elastica o Pulp aún nos siguen provocando. Concretamente, su análisis de las causas que llevaron a gente como Noel Gallagher a pactar con el gobierno laborista de Blair es brillante.

4. Estoy a tres episodios de terminar la quinta y última temporada de "Alias", así que ya va siendo hora de expresar una idea que llevaba tiempo queriendo escribir en esta sección: la de Jennifer Garner es una serie excesivamente formulaica, con unos episodios cortados siempre por un mismo patrón y en los que nunca hubo márgen para la experimentación o la prueba de nuevos caminos. Ni siquiera con el capítulo 100, "There's Only One Sidney Bristow", los guionistas se atrevieron a hacer algo diferente. Con esto no quiero decir que no sea un trabajo notable (lo es), o que todas las series tengan que contar obligatoriamente con episodios como "The Body" ("Buffy") o "Flashes Before Your Eyes" ("Lost"), pero no creo que hubiera podido aguantar una temporada más de vueltas de tuerca milimétricamente controladas y misiones en países exóticos que siempre, siempre se desarrollan igual.

5. Los "Runaways" (en la foto) acaban de mudar de equipo creativo (en la edición española de Panini, claro: en su país natal lo hicieron hace mucho tiempo). Vaughan y Alphona han dejado a los chicos en las expertas manos de Joss Whedon y Michael Ryan, y el primer número de su nueva etapa se puede considerar como uno de los mejores de la Historia. Aún sabiendo de antemano que la sensibilidad de ambos guionistas es muy similar, es impresionante ver cómo trabajan los chicos bajo la tutela del creador de "Firefly", por no hablar de la inquietante presencia de Kingpin o de ESA última página. Además, si aún no conoces esta colección, es un buen momento para hacerlo: el cambio de que equipo creativo ha supuesto también una suerte de reboot de la serie, perfecto para enganchar a nuevos lectores y para establecer las premisas de sus aventuras en la posguerra civil. Si sólo puedes leer un tebeo de superhéroes, no lo dudes.

6. El blog destacado esta vez es Las Tardes con Van Damme, una labor colectiva de la que son responsables los asombrosos Salanova, Garm y Balaguera. Furia adolescente y momentos de lucidez (¡Sarkozy es Tony Stark!) se dan la mano en el único blog que tiene etiquetas como "Bob Dylan y yo" o "De portal en portal aprendí a amar y odiar a las voces en off psicópatas". Eso sí, deberían limitar un poco los posts kilométricos sobre el Proyecto Latveria...

7. ¿Truco comercial o mejor idea de la historia? Sea como fuere, lo cierto es que Darth Vader y Yoda van a aparacer como personajes jugables en la nueva entrega de la saga Soul Calibur (el primero en la PlayStation 3, el segundo en la Xbox 360). Si lo que pretenden es enganchar a potenciales jugadores que nunca habían olido un título de lucha con armas, pero que no pueden resistirse a comprobar cómo el acero choca contra el láser... Pues, eh, lo han conseguido. ¿A alguien se le ocurren más juegos en los que Vader pueda hacer una aparición especial? ¿El "Table Tennis" de Rockstar? ¿Un nuevo "Guitar Hero" que incluya una versión eléctrica de la "Marcha imperial" como bonus track?