a) Extracto:

Hello, I've wainted here for you
Everlong
Tonight I throw myself into
And out of the red
Out of her head she sang

Come down and waste away with me
Down with me
Slow, how you wanted it to be
I'm over my head
Out of her head she said

And I wonder
When I sing along with you

If everthing could ever feel this real forever
If anything could ever be this good again
The only thing I'll ever ask of you
You gotta not to stop when I said when
She sang

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "The Colour and the Shape" (1997), el segundo álbum de estudio de los FF.
• Dave Grohl, y no Taylor Hawkins, se encarga de la batería en la versión del disco. El motivo es que el líder de la banda quería experimentar por sí mismo con un sonido más cercano a la new wave.
• "Everlong" ha conocido varias versiones acústicas, la mayoría interpretadas por Grohl en solitario (en especial, la que tocó en Howard Stern cuando promocionaba "The Colour and the Shape"). No obstante, la versión acústica más celebrada es la que cierra "Skin and Bones" (2005): en ella, el líder comienza a tocar la canción solo, pero el resto del grupo se le une para la traca final.
• El videoclip, dirigido por Michel Gondry, combina el cachondeo y el gusto por los disfraces estrambóticos de los primeros años de FF con un lirismo onírico que el director seguiría explorando más tarde en "La Ciencia del Sueño" (2006).
• Los rumores dicen que, durante el interludio instrumental, podemos escuchar tres pistas de audio combinadas: un manual técnico, una anécdota ocurrida a uno de los técnicos del estudio y una carta de amor. Las tres son leídas por Grohl, que nunca ha confirmado ni desmentido que ese sea el contenido exacto de las tres pistas.
• Si es cierto que Grohl lee una carta de amor durante la parte instrumental, es muy probable que fuera dedicada a Louise Post, vocalista de Veruca Salt, con la que el ex-batería de Nirvana vivía una relación tormentosa cuando escribió "Everlong" (de hecho, parece ser que ha acabado admitiendo que la canción iba dedicada a ella).
• El single contenía dos versiones: una de Killing Joke ("Requiem") y otra de Vanity 6 ("Drive Me Wild").
• Durante el prólogo y el epílogo del antológico videoclip de "Learn to Fly" (1999), podemos escuchar una versión easy listening del estribillo de "Everlong". No es la primera vez que los Fighters lo hacían: al comienzo del vídeo de "Monkey Wrench" (1997), Grohl se mete en un ascensor en el que suena un muzak inspirado en "Big Me".
• Los fans de "Friends" sabrán que una versión acústica de "Everlong" suena durante la boda de Chandler y Monica. También aparecía en un momento clave de la memorable serie de animación "Daria".
• Es la canción favorita de David Letterman: el grupo ya la ha tocado dos veces en su programa.

c) Vídeos:

• Everlong
• Everlong (Directo acústico) 
• My Hero 
• Monkey Wrench

Tengo una teoría: no elegimos nuestros placeres culpables, sino que ellos nos eligen a nosotros. Nos abordan sin previo aviso, nos subyugan, nos meten la lengua en la oreja y no nos dejan escapar fácilmente. Es como una relación turbia y basada exclusivamente en el sexo que no le confesarías a nadie en este mundo, más que nada porque te sientes tan avergonzado que te cuesta respirar. Podría seguir escribiendo metáforas e hipérboles toda la noche, pero será mejor que vaya al grano de una vez: estoy completamente enganchado a Gossip Girl, la clase de serie que solía odiar. Intentaré explicar las razones con el mayor grado de precisión que me sea posible, pero, como he dicho antes, yo no he elegido esta relación enfermiza. Ella me ha elegido a mí.

Intermedio confesional: Estas son algunas de las cosas malas que he dicho de "Gossip Girl" en el pasado: a) "Viendo el piloto de Gossip Girl: ¿qué hacen estas personas? ¿Por qué se comportan así? ¿Qué se supone que tengo que sentir por ellas?" (en el twitter); y b) "Ese "The O.C." relocalizado en la zona pija de Nueva York y basado en unas polémicas novelas para adolescentes, puede ser un placer culpable más o menos digno, pese a estar protagonizado por una serie de personas con las que es imposible establecer la más mínima conexión emocional" (en este post). Tened en cuenta que fueron escritas en una fase en la que aún intentaba luchar contra la adicción.

Jamás fui fan de "The O.C.", sino todo lo contrario. Tenía muchos problemas con esa serie, pero creo que el principal de ellos era el personaje interpretado por Adam Brody (ahora mismo no recuerdo su nombre): por alguna razón, no soporto a los guionistas que intentan hacernos creer que leer cómics puede ser algo cool y propio de personas atractivas, me recuerda a un infausto anuncio que Panini solía colocar en la contraportada de los tebeos. Por suerte, en "Gossip Girl" no hay nada de eso: lo más parecido es un rockero cuarentón que parece el sustituto del tipo que toca el bajo en Bon Jovi, pero tampoco parece que vaya a ocupar mucho tiempo en pantalla. De hecho, el centro de gravedad de la serie no va a estar situado en él, sino en las relaciones de sus dos hijos adolescentes con el joven microuniverso pijo del Upper East End neoyorquino: Dan, el mayor, tiene mundo interior y está colado por Serena van der Woodsen (antigua It girl cuyo regreso, tras un año en un internado, desata una lucha de poder); Jenny, la pequeña, se siente seducida por el Lado Oscuro del glamour, personificado por Blair, la víbora adolescente e insultántemente atractiva que esta serie necesitaba para terminar de cautivarnos. Hay más personajes memorables, como el amoral Chuck o el bueno de Nate, serio candidato al título de Duncan Kane (o Riley Finn) de esta serie. Cuando todos ellos se ponen en marcha, "Gossip Girl" se convierte en un entramado de intrigas, rumores, puñaladas palaciegas, engaños y perfidias al que resulta muy difícil resistirse: ver a criaturas tan bellas como Leighton Meester actuando como si tuvieran bilis en lugar de sangre en las velas es algo realmente hipnótico. Esta es una serie donde un brunch de la alta sociedad se puede convertir en un juego de humillaciones (aderezado con algunas sonrisas insidiosas) y las relaciones entre chicas adolescentes se narran como si fueran una crónica de guerra. Es posible que nunca lleguemos a empatizar con estos personajes, pero (como muy bien dice Kristen Bell es su perversa voz en off) sabemos que nos encantan. En el fondo, lo sabemos, y es inútil que nos sigamos resistiendo.

Una instantánea de cómo funcionan las cosas en el mundo de la música: el 25 de mayo de este año, dos miembros del grupo The Rubinoos demandaron al sello discográfico RCA, a la multinacional Apple, a Avril Lavigne y a su productor Dr. Luke por un supuesto delito de plagio. Según su tesis, "Girlfriend" (el primer y estratosférico single del disco de Lavigne "The Best Damn Thing") contenía un estribillo demasiado parecido al de su canción "I Wanna Be Your Boyfriend", con la que prácticamente se dieron a conocer en 1979. Por supuesto, podéis encontrar la canción en el MySpace de la banda y juzgar por vosotros mismos. Las opiniones sobre el asunto pueden ir desde "¡Es una plagiadora! ¡Y encima no responde a mis cartas de amor! ¿Y quién demonios se cree para interponer una orden de alejamiento?" hasta "Pues no se parecen en nada y este condenado blog me ha vuelto a hacer perder el tiempo", pero es que el caso está muy lejos de acabar ahí.

Durante el juicio, el abogado de Avril Lavigne no sólo negó cualquier influencia de los Rubinoos en la canción escrita por el Dr. Luke y su clienta, sino que fue aún más lejos al afirmar que la propia "I Wanna Be Your Boyfriend" también posee cierto parecido razonable con "Get off of My Cloud", de los Rolling Stones. Por si esto fuera poco, hay que tener en cuenta que los Rubinoos no citaron exactamente su canción en la demanda, sino la versión que de ella hizo el reivindicable grupo británico Lush en los años 90. ¿Confundidos? Bien, porque aún tengo que daros un dato más: muchos críticos musicales han reconocido en el interludio rapeado de "Girlfriend" una influencia (no acreditada) más que notable del indescriptible éxito "Mickey", de Toni Basil. Es decir, que llegamos a un punto en el que se acusa a "Girlfriend" de ser un plagio de una cover de una canción que a su vez está acusada de ser un plagio de otra, aunque es posible que aún haya otro plagio más escondido entre las medias a rayas de la cantante.

Todo esto podría ser interpretado como la excusa perfecta para recomendaros Stay Free's Illegal Art Compilation CD, algo así como la Biblia de los samples inapropiados, las influencias no acreditadas y las violaciones buenrrolleras del copyright en el mundo de la música. Tal y como afirman las notas del CD, la música (y la cultura en general, si me apuráis) siempre ha sido un arte que se ha ido forjando a través de tomar prestado algo del pasado, así que dejemos de preguntarnos si no hemos escuchado el riff de guitarra de "Conection" en algún otro sitio y tratemos a canciones como "Girlfriend" como lo que son: obras maestras.

Hay cosas que hacen que el mundo sea un lugar mucho más luminoso, y no un estercolero que avanza progresivamente hacia su merecida autodestrucción. Wallace & Gromit es, sin duda, una de esas cosas: creada a finales de los 80 por Nick Park, esta inolvidable pareja de plastilina se ha convertido en el mascarón de proa de la factoría Aardman, con un buen puñado de cortos para televisión y un magistral largometraje ("La Maldición de las Verduras", 2005) a sus espaldas. El secreto de su éxito no reside solamente en el cariño con que Park trata a sus producciones, sino también en su resistencia a pasarse a la animación digital: su universo de fundas de teteras, aperitivos de queso e inventos a vapor sólo puede existir en el artesanal limbo de la animación stop motion, tan cuidada y rica en detalles que uno no puede sino ver sus aventuras com la boca abierta. Por supuesto, el talento que hay detrás detrás de los guiones y el impresionante diseño de personajes (Gromit es una de las creaciones más importantes en la historia de la animación, y lo digo tranquilamente) también ayudan.

Tras la fatiga que supuso empezar a desarrollar "La Maldición de las Verduras" nada más terminar "Chicken Run" (2000), Park ha decidido tomarse un tiempo alejado de la gran pantalla, pero eso no quiere decir que haya dejado abandonados a Wallace & Gromit: nada más lejos, porque Aardman ha anunciado hoy que ya está preparando Trouble At' Mill, un mediometraje que se estrenará las próximas navidades en la BBC. Los primeros bocetos del proyecto certifican que estamos de enhorabuena: Wallace, que ahora se ha metido en el negocio de la pastelería, pasea en góndola con un nuevo amor; mientras que Gromit vuelve a poner en marcha sus dotes detectivescas para investigar las misteriosas desapariciones de doce compañeros pasteleros de la zona. Sin lugar a dudas, no hay incendio que pueda hacer frente a la magia de Aardman: queremos tener acceso a una máquina del tiempo y a la BBC. Ahora.

1) Pesadillas y Alucinaciones de Stephen King: Es posible que estos ocho episodios producidos por el canal de pago TNT no figuren entre lo más destacable de las adaptaciones de King, pero ningún completista que se precie podrá pasar sin ellos (además, sus productores tuvieron el buen gusto de no llamar a Mick Garris). Estrenada durante el verano de 2006, "Pesadillas y Alucinaciones" es una miniserie realmente heterodoxa: para empezar, no contiene adaptaciones de todos los relatos del volumen recopilatorio homónimo (algunos, como "The Night Flier", ya habían sido rodados con anterioridad), pero es que además incorpora relatos de otras colecciones, como esa hitchcockiana "Autopsy Room 4" que abría "Todo es eventual". El resultado es un alegre repaso a la tradición twilightzonera, con comprensibles altibajos y un reparto que va de lo acertado (William H. Macy) a lo disimuladamente trash (Henry Thomas). Eso sí, lo que han hecho con "You Know They Got a Hell of a Band" es poco menos que un crimen... Y no hay ningún audiocomentario pidiendo disculpas. A la venta el 9 de octubre

2) Echos der Buchrücken: ¡La joya de la semana! Por fin podemos disfrutar en condiciones de la trilogía extraterrestre de César Velasco Broca, una experiencia radicalmente sensorial que pone tu cerebro en proceso de centrifugación y consigue el milagro de no parecerse a absolutamente nada que hayas visto antes. Como si un científico loco se personase en la España de la década de los 70 para rodar un cortometraje de ciencia-ficción con un equipo de cine mudo centroeuropeo, los "Echos" han dejado con la boca abierta al respetable jurado de numerosos festivales (Slamdance, Sitges, Marienbad, Cryptshow...) y están protagonizados por los alienígenas más locos que se pueden imaginar. Además de la trilogía ("Kinky Hoodoo Voodoo", "La Costra Láctea" y "Avant Pétalos Grillados"), este DVD contiene el piloto de "Las aventuras galáticas de Jaime de Funes y Arancha" y el primer corto del director, "Footsy", que promete un polvo entre dos caballos muertos. ¿Qué otro cineasta vivo puede prometer algo así? A la venta el 10 de octubre

3) Joe Strummer - The Future Is Unwritten: Lejos de ser un documental estándar sobre The Clash, el último trabajo de Julien Temple funciona como un sentido tributo a un amigo con una personalidad tan compleja como enriquecedora. Al igual que el también sensacional "The Devil and Daniel Johnston", "The Future Is Unwritten" va avanzando a través de un mosaico de cintas de vídeo, imágenes de archivo y material que el propio Strummer fue recopilando desde 1976, entre el que destaca la grabación de la voz principal para el tema "White Riot" (un documento que todo arqueólogo del 77 necesita visionar de inmediato). Quizá lo más interesante de esta notable propuesta sea su retrato del hombre detrás del mito: hijo de un diplomático que se reveló contra su (metafórico y figurado) padre a través del ritmo antisistema, Strummer era un hombre admirable que confiaba sinceramente en el poder de la música para cambiar el mundo, que nunca traicionó sus propios principios y que se erigió en portavoz generacional sin dejar de ser él mismo. Para ver detrás de "Glastonbury" en un memorable programa doble cien por cien Temple. Ya a la venta (importación)

4) Plácido: Filmax ha perdido una oportunidad de oro para editar por separado algunos clásicos de Berlanga en la edición de superlujo que sin duda merecen: de hecho, aún no hay un sólo extra confirmado, ni parece que los vaya a haber nunca. Quizá por ello sea más recomendable el pack que editó Divisa el pasado año (aunque, la verdad sea dicha, tampoco era un derroche de material adicional), que contiene también "Esa pareja feliz". De todos modos, si lo que quieres es completar tu colección con la película que te falta, esta es una buena ocasión: "Plácido", "La Vaquilla", "Tamaño natural", "Patrimonio nacional" y "Nacional III" (incomprensiblemente, "La escopeta nacional" sigue sin estar disponible en DVD) siguen siendo tan mordaces e incómodamente desternillantes como siempre, obras imprescindibles para comprender lo que fuimos, somos y siempre seremos. A la venta el 10 de octubre

¿Qué tienen las últimas colecciones de Dark Horse, que me vuelven tan loco que me cuesta expresarlo con palabras? Ahora mismo, es el sello de cómics más molón del panorama, con un fabuloso catálogo de novedades y una plantilla de escritores y dibujantes que se superan a sí mismos en cada nueva colaboración. Hay un montón de razones para rendirse ante el caballo negro, pero intentaré exponer las tres que yo considero principales... quitando, por supuesto, todo lo relacionado con el Whedonverso, del que ya se habla lo suficiente en este blog. Vamos allá:

Ella, ella, eh-eh-eh. Si ya es extraño que una estrella del emo-rock decida invertir tanto esfuerzo en crear y escribir una miniserie de tebeos de ciencia-ficción, el hecho de que el resultado sea bueno ya resulta sencillamente increíble. The Umbrella Academy es, por tanto, una de las rarezas más estimulantes de la temporada: partiendo de la seminal influencia del Grant Morrison de "Doom Patrol", Gerard Way, líder de My Chemical Romance, ha construido un universo propio y rico en detalles, con un sentido de la heterodoxia arrebatador y una coctelera llena de referencias con clase (Mignola, Burton, "ZombieWorld", el Alan Moore de "The League of Extraordinary Gentlemen"...). Elegantemente dibujado por Gabriel Bá, el primer número de "Umbrella" presenta a sus siete protagonistas (niños raros superpoderosos, nacidos en extrañas circunstancias y convertidos en jóvenes disfuncionales), los mete de lleno en una aventura relacionada con el origen extraterrestre de la Torre Eiffel, luego los lanza veinte años hacia el futuro y los enfrenta a la muerte de su misterioso padre adoptivo (y, probablemente, al fin del mundo). La amenaza del marysueismo planea sobre la séptima ex-alumna de la Academia, una pálida chica sin poderes pero con algo de talento para la música, pero no hay dudas de que Way sabe extremadamente bien lo que se hace y no ha desarrollado un mero caprichito de rockstar.

Al diablo con el Diablo. Un mirón trae de cabeza a la buena gente de un barrio residencial norteamericano: lo único que se sabe de él es que tiene una agilidad portentosa y lleva máscara de demonio sonriente. Esta sencilla premisa le basta a Gilert Hernandez (50% del ya legendario equipo creativo de "Love & Rockets") para desarrollar una historieta poderosa y evocadora, con ecos del Daniel Clowes más brutalmente honesto. El sencillo trazo blanquinegro de Hernandez contribuye a lograr ese atmósfera de misterio inntangible que caracteriza a Speak of the Devil, obra realmente desconcertante de la que aún no llegamos a comprender del todo su significado (sólo lleva dos números de los seis planeados), pero que ya nos ha dejado algunas viñetas memorables: entre ellas, esa en la que la adolescente protagonista se disfraza para ver a su padre en la cama con su nueva esposa o la que describe la reacción de su novio cuando descubre que ella es el mirón. Puede que no te convenza a simple vista, pero "Speak of the Devil" es de esos tebeos que van creciendo en el recuerdo.

Una ciudad difícil. Zero Killer se abre con una página de alto impacto: las Torres Gemelas se alzan majestuosas sobre un Nueva York post-apocalíptico. Salvo por algunas grietas y el gigantesco símbolo "X 73" repartido entre ambas, parecen estar más o menos intactas. El rótulo inferior termina de ponernos es situación: "New York City, 2007". ¿Es posible explicar más (todo el transfondo en el que se va a desarrollar la serie) con menos? Probablemente no, así que considerémonos afortunados de que Arvid Nelson haya confirmado el talento que se intuía detrás de "Rex Mundi" con una historia de pandilleros futuros, conspiraciones gubernamentales y superhéroes a su pesar. Como si Luke Cage se hubiera perdido en "1997: Rescate en Nueva York", "Zero Killer" mezcla actitud con personajes asombrosos (esa Dahlia que aparece al final del primer número) y la sensación de que Nelson y su dibujante Matt Camp no han hecho más que empezar a sorprendernos.

Si Johnny Depp interpreta a un psicópata cantante en la Inglaterra victoriana, sabes que Tim Burton está sentado tras las cámaras. De una manera intuitiva y completamente inequívoca, lo sabes. Ya tenemos el trailer de Sweeney Todd, la adaptación al cine del heterodoxo musical de Stephen Sondheim, que llevó a Broadway conceptos tan entrañables como abrir gargantas con una cuchilla de afeitar y transformar cadáveres humanos en pasteles (bueno, puede que William Shakespeare ya lo hubiera hecho antes, pero es que él lo hizo TODO antes). La sensación que produce el trailer el extraña: por un lado, parece la película más burtoniana de toda la filmografía de Burton; por otro, sabemos que va a introducir dos elementos fundamentales con los que el director de "Beetlejuice" no había tratado hasta ahora. Me refiero, por supuesto, a las canciones y el gore, que (por alguna razón) prácticamente no figuran en este primer trailer. Parace como si a los caballeros de Warner Bros. les asustase un poco tener que vender lo que Burton define como "un musical mudo" (bendito sea), por lo que han decidido centrarse casi por completo en Depp y rezar para que el público descubra que los personajes cantan después de haber comprado la entrada. En cuanto a lo de la sangre a borbotones, es del todo comprensible que se nos escatime en el trailer, pero la calificación R garantiza que Burton se ha salido con la suya y no ha cortado (como le sugerían los productores) las escenas más brutales.

No se me ocurre nada malo que decir de "Sweeney Todd", un orgiástico y grandguiñolesco banquete que le pone música al asesinato en serie, el canibalismo, la violación y el suicidio. Sabemos que Helena Bonham Carter va a estar espectacular en el papel de la peor pastelera de Londres, así que las sorpresas las proporcionarán los nuevos abducidos por Burton: Alan Rickman, Timothy Spall (no... debo... hacer... chiste... sobre... Harry... Potter...), Jayne Wisener y Sacha Baron Cohen. Lo malo es que esta idea que tiene Burton de película navideña para toda la familia no llegará a nuestros cines hasta febrero.

El mejor grupo del mundo toca en el mejor programa del mundo:

Más poesía: portada de "Hack/Slash: Death By Sequel" (enero 2007), combo musical muy significativo en el mejor programa del mundo (febrero 2007), Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange (mayo 2007), guitarra Dreamcast (julio 2007), método para preservar a los muertos (agosto 2007).

La web oficial de La Brújula Dorada empieza a ofrecernos contenidos tan apetitosos como el primer generador automático de daimoniones. Para el que no esté familiarizado con las novelas de Philip Pullman, digamos que un daimonion, o dæmon, es la manifestación física del alma de una persona, que en el mundo de Lyra Belacqua adquiere forma de animal (no trates de buscarlos en nuestro mundo: son invisibles). Ahora, gracias al departamento de marketing de New Line Cinema, podemos saber cuál es el nuestro tras responder a veinte sencillas preguntas que determinan nuestro caracter. El resultado es un perfil y, sí, un daimonion para cada usuario: por ejemplo, yo soy (según parece) "competitivo, introvertido, enérgico, orgulloso y reservado", por lo que quedo emparejado con Hermonystra, una de las 17.981 daimoniones zorros. Si te preguntas por qué es hembra, es porque las parejas humano-daimonion son normalmente del sexo opuesto. Si estás pensando en hacer un chiste tipo "Tu daimonion es una zorra", tu dirección IP será bloqueada de por vida en este blog.

"La Brújula Dorada" será una de las dos películas de corte fantástico que se pelearán por nuestros corazones (también por las taquillas, pero básicamente por nuestros corazones) estas navidades. La segunda es, por supuesto, "Beowulf", de la que hoy han aparecido tres nuevas imágenes. Menos familiar y más bestia, la película de Robert Zemeckis cuenta a su favor con un libreto de Neil Gaiman (al parecer, sólo ligeramente basado en el antiquísimo poema británico) y con un reparto estelar motioncaptureado a tope, pero quizá sea más sensato apostar por "La Brújula Dorada": si nos detenemos a pensarlo, "Beowulf" parece una de esas películas donde TODO puede ir mal.

Kanye West es una superestrella del rap y un sibarita de las gafas locas: las de la foto, por ejemplo, son una versión refinada de las que se puso Homer Simpson cuando fue nombrado miembro de un jurado. También es un tipo con unos prontos muy malos y (una cosa no quita la otra) bastante sentido del humor. Como todo eso es de sobra conocido, ya es hora de que introduzcamos el motivo del post: Kanye West es, también, propietario de un blog. Y no me refiero a un blog dictado-pero-no-leído como el de Britney Spears (me pregunto si aún seguirá en activo), sino un pedazo de blog, profusamente actualizado y más interesante de lo que uno podría pensar. Como es natural, se trata de un ejercicio de egolatría sin límites, pero la diferencia entre The Wester y el emo-adolescente medio con fotolog es que él puede permitírselo. Además, su fijación por el lujo es perfectamente lícita: si un hombre cita las fiestas de Louis Vuitton en sus canciones, ¿por qué debería extrañarnos y/o molestarnos que cuelgue fotos suyas con Stella McCartney? Al fin y al cabo, ya hemos dicho que El Westerino es una superestrella del rap, la clase de persona que se vuelve loca con esto.

Todo el que sospechara que The West Man es, en el fondo, un nerd (pensadlo un momento) tiene aquí motivos para alegrarse: el tipo coloca un anuncio japonés de TDK protagonizado por Andy Warhol y escribe posts sobre juguetes. De todos modos, que nadie espere entradas que superen las cuatro líneas, porque suelen ser breves y algo difíciles de comprender (esto es lo que pone bajo una foto de Eddie Murphy: "shout out 2 bossip for the props on there page, they usually diss me... so this is big 4 me first a million in a week now this lol!!! as yall...". Pero que nadie me interprete mal: para ser una mera estación de paso en su plan para conquistar el mundo, kanYe west: Blog es sorprendentemente bueno y está muy trabajado. Que lo presente a los premios de "20 Minutos": puede que esta vez sí gane algo de verdad, y no tenga que dar la nota...

El 27 de noviembre, "El agente de C.I.P.O.L." sale a la venta en un lujoso maletín de metal, que contiene sus cuatro temporadas y un montón de material adicional. TV Shows on DVD nos ofrece en primicia tres pequeños clips de la serie, a modo de adelanto de lo que nos espera a finales de año: no son gran cosa, pero sirven para dejar claro que Napoleon Solo (Robert Vaughn) era el agente secreto más cool de la televisión en los años 60 (sin discusión). Mirad, por ejemplo, el primer fragmento, que corresponde a los primeros segundos de un piloto en color que finalmente no fue emitido: Solo aperece tras un cristal agujereado por las balas, se escabulle grácilmente de su enemigo tras unas columnas, le dispara sin miramientos y se desabrocha el botón de la chaqueta mientras contempla el cadáver. Lo diré otra vez: se desabrocha la chaqueta ante el hombre al que acaba de matar. Ya sea siendo seducido por una femme fatale o escapando de un péndulo sin que su pelo... se mueva... un milímetro, Solo tiene más estilo en una uña de los pies que la inmensa mayoría de los mortales en todo su cuerpo.

Si algún día llega a rodarse la película, ahí va mi posible argumento: el hombre más cool de nuestra década, Vince Vaughn, interpreta al hombre más cool de la década de los 60, Napoleon Solo, en una historia épica de espionaje, wisecracks y localizaciones exóticas. Solo y su compañero Kuryakin (Michael Pitt) tendrán que investigar una conspiración para acelerar el cambio climático (da dinero Y actualizaría la serie por completo), tras la cual se encuentra una asociación de supervillanos franceses y antiguos agentes de T.H.R.U.S.H. En un electrizante clímax final, el jefe de U.N.C.L.E. (Philip Baker Hall) y el principal interés romántico de Solo (Isla Fischer) son secuestrados por el líder de los malvados (Roman Polanski), Kuryakin se sacrifica por el futuro del planeta y el espectador conoce el verdadero sentido de la expresión "final explosivo". Es mi pasaporte a la parte del Cielo donde van a parar los guionistas de blockbusters.

Tengo que buscarle un hueco a "The New Man from U.N.C.L.E.: U.N.C.L.E. Harder" en mi apretada agenda, que también incluye la escritura de un tecno-thriller erótico ambientado en la final de curling y de una trilogía de terror actual ("Fluctuación sangrienta", sobre agentes de bolsa que matan; "Broad-kill Yourself", sobre un vídeo de YouTube que mata; y "Domótica infernal", sobre una casa inteligente que mata). Mientras pongo al día todos estos proyectos, mañana haré una visita relámpago a Sitges, por lo que este blog se toma un largo descanso hasta el lunes. ¡"Cronocrímenes"! ¡"Halloween"! ¡"Grindhouse"! Saludad si me veis por allí.

¿Qué fue antes, el cine o los especialistas? Sorprendentemente, los especialistas: desde que Antonio Franconi sentara las bases (allá por 1780) de lo que sería el circo moderno, trapezistas y temerarios de la cuerda floja se lo jugaban todo una o dos veces cada noche a cambio de un salario más bien miserbale. En 1859, uno de ellos se convirtió en una superestrella mundial al subir considerablemente el listón: se llamaba Jean François Gravelet, aunque su nombre artístico era El Gran Blondin. Mitad mago, mitrad trapecista, todo hombre-espectáculo, Gravelet decidió cruzar las cataratas del Niagara sin una red de seguridad: solamente él, una cuerda floja de más de 330 metros de largo y una garganta de 50 mentros de altitud. Una vez logró su proeza, el equilibrista francés se dio cuenta de que tenía que ir incorporando pequeñas variaciones (o complicaciones) a su espectacular número si quería conservar la fama que se había ganado: así, Blondin cruzó las cataratas de espaldas, con los ojos vendados, llevando un pasajero, en plena noche... Así hasta alcanzar el más difícil todavía, que consistía nada menos que en sentarse a tomar una completísima cena sobre una mesa situada a mitad de camino. A veces, Blondin incluso cocinaba allí mismo la cena.

Uno podría pensar que un hombre así tuvo que acabar dando un mal traspiés, pero no hay nada más lejos que la verdad: Gravelet murió en la cama, a la respetable edad de 73 años y convertido en toda una institución en Inglaterra (país que le acogió con los brazos abiertos tras un memorable número en el Crystal Palace de Londres). De alguna manera, podríamos argumentar que su espíritu continuó vivo, pasó por el cuerpo de Houdini y acabó instalándose en Hollywood, donde los incontables especialistas que han hecho grande el cine de acción desde la etapa muda se han dejado contaminar por él. Sin ir más lejos, ahí tenemos a Zoe Bell, que acaba de formar parte (con singular encanto) del jurado de esta edición del Festival de Sitges. ¿Os imagináis qué cara hubiera puesto El Gran Blondin si hubiera llegado a saber que hoy en día (y como señalan en "Death Proof") se hace todo con ordenadores?

"The League of Extraordinary Gentlemen", uno de los mejores cómics que el lector exigente se puede echar a la cara, ha vuelto: cuatro años, numerosos restrasos y una polémica por violación del copyright después, Alan Moore y Kevin O'Neill tienen lista una nueva entrega de la saga. "The Black Dossier" será la última obra que Moore publique a través del sello America's Best Comics, formado en 1999 para acoger algunas de sus obras más estimulantes ("Tom Strong", "Tomorrow Stories", "Top 10: The Forty-Niners") y disuelto a raíz de las recientes disputas con DC Comics. No será eso lo único que haga especial a este tomo: en lugar de continuar la saga donde la dejaron, sus autores han creado un tomo extra que recorrerá 350 años en la historia de la Liga, desde su fundación a manos de Próspero hasta sus conexiones con la Generación Beat. Además, "The Black Dossier" no adoptará la clásica estructura de seis números mensuales, sino que constará de una única carpeta (negra) con una colección de historietas, textos teatrales, mapas, poemas e incluso un disco de vinilo (aún por confirmar) en su interior. La idea es que cada entrada del dossier oscuro sobre los secretos de una Liga vaya acompañada de una obra al estilo de su época: así, por ejemplo, a la Liga de Próspero le corresponde un falso texto shakesperariano, mientras que el grupo de Gulliver se nos presenta en forma de poema ilustrado/secuela de "Fanny Hill". Por no hablar de la sección en tres dimensiones.

Semejante tesoro no podía ser fácil de adquirir: para empezar, todo el que no resida en Estados Unidos tendrá que recurrir a Amazon, ya que una supuesta infracción de la ley de derechos de autor impide que el tomo se comercialice fuera de sus fronteras (lo sé, pero qué le vamos a hacer). Luego también está el tema de los gastos de envío, que encarecerán el ya de por sí considerable precio, pero ningún lector de este blog debería tener dudas al respecto. Como el 14 de noviembre aún está un poco lejano en el tiempo, EW.com presenta hoy en primicia cuatro páginas de "The Black Dossier": glorioso, pero demasiado breve adelanto de lo que se nos viene encima. Protagonizada por unos eternamente jóvenes Mina y Quatermain, esta preview corresponde a la historia principal (ambientada en una Inglaterra post-orwelliana) y ofrece algunas claves de lo que Moore y O'Neill nos tienen preparado esta vez: confieso que las únicas que he pillado son la escuela de Greyfriars (una consulta rápida a la Wikipedia nos demuestra que Orwell era fan de Billy Bunter) y "Los 39 escalones", pero es que la calidad de las imágenes nos impide fijarnos en los detalles. En cuanto al tipo que lleva a nuestros héroes en su coche, lo tengo en la punta de la lengua: ¿alguien me ayuda? Ah, y da gusto ver cómo Mina y Allan siguen aprovechando cualquier ocasión para ponerse íntimos en lugares históricos y/o ruinosos...

Hay webs que, en un ambiente generalmente dominado por la pulcritud y los buenos modales, se convierten el perfecto equivalente del borracho tabernero, sobre todo en su aproximación al sexo opuesto. Me explico: mientras que algunos blogs de videojuegos se dedican a glosar delicadamente la belleza inmaterial de las heroínas virtuales o a presumir de contar con chicas entre sus colaboradores, otros prefieren el piropo ultrabestia y la celebración del macho alfa. "El Emperador de los Helados" se pone, obviamente, más de parte de los segundos que de los primeros.

Gamerhelp.com deja muy claro de qué lado está con sus descacharrantes reportajes, tops y guías de consejos: ahí tenemos, por ejemplo, Virtual Chicks We Want to Bone!, colección ilustrada de algunas de las más bellas chicas de videojuego, que deja espacio para el humor cazurro (defienden a la monstruosa Euryale, de "God of War II", con un demoledor "fatties need love too") y hasta para la adoración pajera (la manera en la que describen a la Nina de "Tekken" podría pasar fácilmente por un poema de frustración masculina, una oda inconsciente al Eterno Femenino). Yo he seleccionado a Aya Brea, de "Parasite Eve II": en las inmortales palabras de Borat, "wa wa wee wa". La cosa no acaba ahí: Girls Who Play, How To Get Your Game On With Girls, Playing With Tera Patrick y la galería de fotos de Dead or Alive: Extreme 2 también hablan de sexo y videojuegos desde el lado menos glamouroso (pero, podríamos argumentar, más honesto) de la ecuación. De todos modos, en la web hay algo más que sudores pixelados: Fecal Games es un repaso a la cara más orgánica del videojuego, mientras que WWJP incluye alguna que otra reflexión interesante entre sus chistes elementales.

No os podéis imaginar el día que estoy teniendo hoy, de un sitio para otro, sin tiempo para nada. Para que os hagáis una idea: no hace ni dos horas, Michelle Jenner me confesaba que su película adolescente favorita es "No es otra estúpida película americana". Poco tiempo después, he comprobado que Christopher Mintz-Plasse (McLovin) es fan de Modest Mouse y que Jonah Hill y Michael Cera son capaces de cantar "Adiós con el corazón" en perfecto castellano. Esa es la clase de día que estoy teniendo.

Los detalles, en otra ocasión. Ahora sólo tengo tiempo para comentar, muy por encima, por qué el 18 de octubre de 2007 será uno de los días más importantes de la historia blogosfér¡ca: ha nacido nada menos que EliTeVisión, un proyecto del que me siento tremendamente orgulloso de formar parte. Con un diseño espectacular de eunice szpillman (la imagen que acompaña a este post es parte de él), esta web está destinada a dar mucho de qué hablar y a ser el comienzo de una revolución. ¿Exagerado? No, ni un ápice. Ya veréis. Lo siento, pero no tengo tiempo de contaros nada más: ya podremos profundizar en el futuro inmediato. Por ahora, visitad EliTV: a ser posible, de forma masiva.

1) Eyes Wide Shut: Warner Bros. ha decidido lavarle la cara a algunos de los clásicos de Kubrick en DVD (de "2001" en adelante, más el notable documental "A Life In Pictures"). Es posible que el pack de cinco películas, parcial e incompleto, no sea excesivamente recomendable, pero se trata de una gran oportunidad para hacernos con esa obra maestra que le falta a nuestra colección: por ejemplo, con "Eyes Wide Shut", definida por su director como "un viaje psicosexual a través de un sueño amenazante" y dotada de un simbolismo tan esquivo como poderoso. La última obra de Kubrick está hecha de un material tan imperecedero como la ya citada "2001", la retrovisionaria "Una naranja mecánica", la perturbadora "El resplandor" o la feroz "La chaqueta metálica". Todas ellas incontestables, todas ellas imprescindibles, todas ellas con extras inéditos. A la venta el 23 de octubre (importación)

2) Perdidos (Tercera temporada): Ahora que ha llegado el inicio de temporada televisiva, ahora es cuando verdaderamente comenzamos a echar de menos a la que es, sin discusión, la serie-acontecimiento de esta década. La espera hasta febrero puede ser dura y disparar nuestras teorías insensatas hasta el infinito y más allá, por lo que un repaso de la tercera temporada se perfila como una solución más que adecuada para combatir el mono. Como viene siendo habitual, el material adicional supone un aliciente muy a tener en cuenta a la hora de hacernos con esta caja: a los ilustrativos comentarios del equipo técnico y artístico tenemos que añadir featurettes tan apetecibles como "El Club del Libro Perdido" (que me aspen si sé de qué va), "Tributo al equipo con Evangeline Lilly" o "El reparto en arcilla: Los juguetes de Todd McFarlane". Por no hablar de los contenidos ocultos, el primer vistazo al futuro videojuego y la posibilidad de volver a ver la secuencia onírica de Locke en el aeropuerto. Ya a la venta

3) El Libro de la Selva: Edición de lujo para coleccionistas: ¡La joya de la semana! Cuando Disney habla de una edición de lujo, está muy claro que quiere decir justo eso: su conmemoración del 40 aniversario de "El Libro de la Selva" parece más pensada para el adulto sibarita que para el niño que aún no conoce la película (no obstante, la casa sabe que no conviene perder de vista a este último: ahí está la sección "Juegos y actividades" del segundo disco para demostrarlo). El libro de fotografías y los documentales que analizan el proceso de creación de un personaje perdido o las distintas visiones de la Naturaleza que poseían Kipling y Disney convierten este DVD en una perla que a todos nos gustaría poseer: lástima que, muy probablemente, su precio también vaya a ser de lujo... A la venta el 24 de octubre

4) Hostel II (Blu-ray): Este año, dos de los jóvenes leones del terror reciente se han enfrentado a sendos retos sin perder ni un ápice de estilo y credibilidad: Rob Zombie se atreve con una precuela/remake de un clásico intocable, Eli Roth realiza una secuela directa de su mayor éxito con la crítica tachándole de oportunista. Como os podéis imaginar, la crítica se equivoca: "Hostel II" es una inteligentísima estrategia de amplificación del perturbador universo establecido en la primera entrega, con referencias explícitas al euro-terror más secreto y, al menos, una secuencia sólo al alcance de los auténticos maestros (sí, es la que estás pensando). Gracias a la alta definición, la experiencia promete hacerse aún más intensa: por ejemplo, ahora podremos hacer pausa en la escena de la castración para decidir, de una vez por todas, si es mejor que la de "I Spit on Your Grave". Que va a ser que sí. A la venta el 23 de octubre (importación)

Hay en "La joven Jane Austen" (que se estrena hoy, posiblemente como alternativa ñoña a "Superbad") una secuencia increíblemente significativa: con motivo de la inminente boda de su hija mayor, los señores Austen organizan una concurrida reunión familiar, que culima con la futura autora de "Orgullo y prejuicio" leyendo en voz alta un ampuloso texto dedicado a su hermana. Llegados a este punto del metraje, uno ya se ha hecho a la idea de que el insoportablemente enfático acento de Anne Hathaway le va a hacer muy cuesta arriba este anodino (y escasamente inspirado) intento de acercar a Jane Austen a las adolescentes sensibles de hoy: por tanto, es muy posible que una cabezadita furtiva se presente ante el espectador como una opción atractiva y sensata a partes iguales. Entonces, sorpresa: James McAvoy consigue que nos interesemos súbitamente por su personaje al hacer justo eso, es decir, roncar sonoramente durante el recital de la repelente aspirante a escritora. Más tarde, la lógica del cine romántico de época hará que ambos personajes vivan una apasionante y trágica historia de amor: esa será la señal de que ya podemos dormirnos sin miedo en la butaca, pero no convendría olvidar el Momento Recital que contemplamos antes, porque sus posibilidades analíticas son muy jugosas. Analicemos, pues: la joven Jane Austen se pasa la vida escribiendo textos autobiográficos, egocéntricos y supuestamente ingeniosos para, piensa ella, deleitar a un público (su familia) que los escucha porque no tiene otra cosa que hacer, cuando la reacción más adecuada ante tanta pedantería sería el sopor. Dicho de otro modo, Jane Austen fue la primera bloguera de la historia.

Lo mismo, pero de otra manera: Ain't No Other Man.

Vale, ahora que ya la hemos visto todos (supongo que lo hemos hecho, ¿verdad?), discutamos abiertamente sobre la comedia de la temporada. ¿O quizá piensas que es demasiado pronto hablar de "Superbad" en esos términos, cuando aún no se han estrenado "Lío embarazoso" ni "Bee Movie"? Más cosas:

- ¿Mejor o peor que "American Pie"? ¿Crees que resistirá el paso del tiempo tan bien como ella?

- Los policías, ¿distraen o enriquecen la trama?

- ¿Frase preferida?

- Jonah Hill es una de las pocas personas que puede sacar risas a partir de una menstruación. ¿Qué te pareció esa escena? ¿Echaste de menos más sal gorda? ¿Y algún que otro desnudo?

- McLovin: ¿icono de la comedia adolescente o flor de un día?

Por favor, intentad no ser excesivamente spoileríficos en vuestros comentarios: pese a que partimos de la base de que todo el mundo la ha visto, lo cierto es que puede haber gente que haya optado por "El Orfanato". Si no tenéis más remedio que destripar, poned una señal de advertencia y todos seremos más felices. Incluso los que pagaron por ver "El Orfanato".

1. EliTeVisión no podría ocupar otro puesto en mi lista, por razones tan obvias que enunciarlas sería una pérdida de tiempo y una falta de respeto. Desde que se anunció el proyecto, lo que más me pregunta la gente es qué clase de remuneración esperamos obtener (o estamos obteniendo ya) con esto, lo cual me hace morir un poco por dentro. Sea como sea, hoy mismo he empezado a analizar "Futurama" episodio por episodio, y he descubierto que los comentarios de gente que realmente ha conectado con lo que estamos haciendo son (y serán) la razón para seguir adelante durante los próximos años. Sí, está bien escrito: estamos hablando de años. Esto es la Élite, no un club de costureras.

2. "Amparada por la Semana de Cine Fantástico y de Terror de San Sebastián nace "Interzona", una publicación dedicada íntegramente al cómic que cuenta en sus páginas con los autores de historieta más relevantes del panorama nacional y con un buen puñado de firmas interesantes del periodismo y la literatura". Esta es la carta de presentación de la revista que toda persona de bien debería estar anhelando en estos momentos: coordinada por Rubén Lardín y Borja Crespo, "Interzona" cuenta con la colaboración de autores como John Tones, Absence, Jesús Palacios, Mauro Entrialgo, Hernán Migoya, Paco Alcázar o Miguel Ángel Martín. Casi nada.

3. En los VIPS de la zona de la Gran Vía madrileña (no sé si en los demás también) han empezado a importar salsas de Newman's Own: en concreto, la Newman's Own Ranch Dressing, conocida a partir de ahora en este blog como La Mejor Salsa Inventada por el Hombre. En la parte de atrás, aparece un texto firmado por el propio Paul Newman en el que afirma que la Ranch Dressing se elabora a partir de una receta que le fue legada por los herederos del mismísimo Butch Cassidy, como favor por interpretarlo tan brillantemente en el cine. Nombradme una sola salsa que tenga un texto igual de cool en el dorso, y yo abandoraré esta de inmediato.

4. Por alguna razón, en esta época del año siempre suelo leer algo de Sherlock Holmes, ya sea del Canon o del Universo Expandido (¿notáis ese temblor en el suelo? Es Conan Doyle revolviéndose en su tumba). Ahora mismo estoy recuperando la fabulosa "Estudio en escarlata" y descargando algunas de las adaptaciones de Basil Rathbone, como la deliciosa "Sherlock Holmes in Washington" y una de mis favoritas de todos los tiempos, "Terror by Night" (una recreación parcial de "La desaparición de Lady Frances Carfax", con Sebastian Moran en un tren lleno de sospechosos). Si cierto analista holmesiano recobrara su sección al respecto, mi vida sería tan bella que me sentiría mal por todos los demás.

5. Me gustaría aprovechar esta sección mensual para celebrar los cumpleaños o fechas señaladas de algunos de los blogs que sigo y admiro, que no todo va a ser de hablar de mí. El pasado de 10 octubre, La-Ruina-De-La-Familia cumplió tres espléndidos años en activo, lo cual me hizo pensar que casi llevamos en esto el mismo tiempo (yo soy un poco más viejo, pero sólo un poco) y en que prácticamente no concibo esto de la blogosfera sin él. Por lo que sé, La-Ruina siempre ha estado ahí, formando parte esencial del reducido número de bitácoras que salvaría de la quema en un momento dado, y espero que continúe estando en la brecha por muchos años más.

6. "Bionic Woman" no es, ni mucho menos, una serie perfecta, pero para nada se merece este linchamiento masivo al que le está sometiendo el sector mayoritario de la blogosfera mundial. Resulta especialmente frustrante que esos blogs que se la están cargando lo hagan a través de la comparación con "Héroes": por alguna razón, alguien ha decidido que esa es la última palabra en series sobre personas con poderes y que, por tanto, cualquier cosa que se aparte de sus aburridas coordenadas es una mierda. Ya va siendo hora de decir que la nueva Mujer Biónica, con sus titubeos y sus descompensaciones (comprensibles en una serie que aún está dando sus primeros pasos), se acerca mucho más a lo que debería ser una buena serie de superhéroes que la producción de Tim Kring. O, al menos, a lo que debería ser una serie HONESTA de superhéroes: esa pelea bajo la lluvia que cierra el primer episodio puede resultar todo lo manida que queráis, pero mataría por ver algo así en "Héroes". Culpo a Christopher Nolan y Bryan Singer de esta situación: ellos son los que han hecho creer a las masas que los superhéroes divertidos son una banalidad. ¿Cuánto tiempo va a durar esta insensatez?

7. Para terminar, queda inaugurada la mini-sección Las Tres Cosas que No Puedo Permitirme, Pero que Realmente Me Muero por Tener: a) el iPhone; b) el videojuego "Rock Band"; y c) Scout Taylor-Compton.

A través del im-pres-cin-di-ble Wonderland llego hasta esta asombrosa broma geek, aunque los responsables de la Wikipedia seguramente perfieran hablar de vandalismo.  Es asombrosa porque, a día de hoy (martes 23 de octubre de 2007, 18:05 horas), los Guardianes de la Verdad siguen sin darse cuenta de que lleva ahí desde, al menos, el miércoles de la semana pasada. De todos modos, el enlace a la foto que viene entre corchetes no funciona (ignoro si lo hizo algún día). Ahora nos hace mucha gracia, pero el día que descubran grabados del casco del Jefe Maestro en una cueva del centro de África... Ese día cambiarán las cosas.

La segunda maravilla que descubro gracias a Wonderland es The Enterpreneur's Guide to Second Life, una guía para hacerte rico en el mundo intangible, plagada de esa jerga especializada (beneficios, actividades financieras a pequeña escala, emprendedor virtual) que normalmente solemos evitar. No os vayáis muy lejos: esta tarde/noche os tengo que anunciar algo muy importante.

"Leestem to them, cheeldren of the naight... What sweet museek thaiy maike!". Señoras y señores, brujas y no-muertos, llega el momento de celebrar la noche de Halloween como si fuera 1978. Un año más, se trata de una semana especial en la que este blog se vista de negro y se dispone a postear, con una cadencia casi insensata, sobre todo lo relacionado con el terror durante siete escalofriantes días. Así es: desde mañana mismo y hasta el día 31, "El Emperador de los Helados" se prepara a conciencia para la Noche de Difuntos (ni siquiera habrá descanso durante el fin de semana, porque los muertos no descansan... jamás). Si tenéis la amabilidad de quedaros por aquí, os prometo infinidad de trucos y algún que otro trato, amén de caramelos. Montones de caramelos.

A continuación, algunas de las reglas para pasarlo de muerte durante esta cuarta semana especial:

a) Este año, el tema estrella serán los psycho killers: más concretamente, las películas de psycho killers, nuestros bienamados, inagotables y siempre reivindicables slashers. 2007 es el año en que Rob Zombie estrena su remake de un clásico inmortal como es "La noche de Halloween", tan bueno que pasarlo por alto en una ocasión como esta sería un acto criminal y en contra de toda ética.

b) Una vez más, "EEDLH" te necesita: a lo largo de la semana, podéis mandarme un mail a noelceballos2@hotmail.com con el tema MI PSICÓPATA FAVORITO. De lo que se trata es de resumir, en un escueto párrafo (dos a lo sumo), las razones por las que amas a tu psycho killer cinematográfico preferido. Jason Vorhees, Michael Myers, Hannibal Lecter, Freddy Krueger, Leatherface, Norman Bates, Otis B. Driftwood... ¿No crees que necesitan tu amor? Por supuesto, vuestros textos serán publicados a lo largo de la semana y optaréis al Regalo Sorpresa que sortearé una vez acabada la fiesta.

c) La sección de citas célebres (arriba a la derecha, debajo del título del blog) contará cada día con la presencia de un psicópata muy especial: Freddy Krueger, distinguido ganador del concurso de monstruos que celebramos el año pasado. Un wisecrack mortal al día puede ser el camino hacia algo muy parecido a la felicidad.

Por ahora, creo que nada más. Recordad: "Mi psicópata favorito" a noelceballos2@hotmail.com, poned todas las palabrotas que queráis, ayudad a hacer de esto algo inolvidable. ¡Queda oficialmente inaugurada la VIª Semana Especial de Halloween!

En un primer momento pensé en Johnny Charles Bartlett, el Jake Busey de "The Frighteners", por su impulsiva necesidad de superarse constantemente que le lleva a seguir con su tarea incluso después de muerto. Esa personificación de la Parca me encanta. Pero me di cuenta de que estaba siendo cerrado de miras. Sin duda alguna, mi psicópata preferido, no hace mucho que ha llegado a mí y, de momento, sigue allí. Estoy hablando de Dexter Morgan y sus fascinantes monólogos internos. Desde el primer capítulo y las frases memorables como: " No blood...no sticky, hot, messy, awful blood, no blood at all! Why hadn't I thought of that? No blood, what a beautiful idea". O la frase que define la primera temporada: " I suppose I should be upset, even feel violated, but I'm not. No, in fact, I think this is a friendly message, like "Hey, wanna play?". And yes, I want to play. I really really do". Me enganchó. Y esa autoconciencia es precisamente el encanto de Dexter, no es malvado porque sí, o por venganza o por justicia siquiera. De hecho no tiene claro que sea malvado, sino que es consciente de que la sociedad le consideraría malvado si le conociese de veras. El és como és y la manera que ha encontrado de poder vivir a su manera sin que le molesten demasiado es a través del asesinato en masa.

"I love Halloween. The one time of year when everyone wears a mask... not just me. People think it's fun to pretend you're a monster. Me, I spend my life pretending I'm not. Brother, friend, boyfriend - All part of my costume collection. Some people might call me a fraud. Let's see if it will fit. I prefer to think of myself as a master of disguise".

- Por la mano muerta de EKI

Durante las extenuantes (al menos, para una de las partes) conversaciones que mantuvieron Stephen King y Stanley Kubrick en la fase de pre-producción de "El resplandor", había un tema en particular que sacaba de quicio al escritor: al parecer, Kubrick insistía en que la historia de la familia Torrance, tal y como aparecía en la novela, era demasiado feliz como para ser terrorífica. King recuerda que el director de "Lolita" pensaba que la figura del fantasma presupone la existencia de una vida después de la muerte, un concepto esperanzador que no encajaba en su visión de la película —"Simplemente, era incapaz de comprender la idea del fantasma como alma condenada", recordaría King años más tarde—. Si Kubrick hubiera vivido para leer "El traje del muerto", la primera novela de Joe Hill (seudónimo tras el que se oculta Joseph King, el segundo hijo del autor de "El resplandor"), seguramente hubiese cambiado de opinión sobre los fantasmas: no hay lugar para el buen rollo y la esperanza en Craddock McDermont, espectro protagonista de esta sobrecogedora balada de classic metal, cutos pasajes climáticos parecen pensados para ser leído con los mecheros en alto.

El mérito de Hill no consiste simplemente en devolver al fantasma literario al terreno del Mal Rollo metafísico que nunca debió abandonar, sino en lograr que, tras haberse convertido casi en un cliché de la novela de terror, hasta el lector más encallecido se vuelva a sorprender con sus brutales maneras y su asfixiante presencia. En ese sentido, la primera parte de "El traje del muerto" (o, si lo preferís, "Heart-Shaped Box") es modélica en ritmo y control atmosférico, un crescendo de momentos escalofriantes que coloca a la pareja protagonista en una situación de peligro inminente que no desaparecerá hasta las últimas páginas. Él es Jude Coyne, una vieja gloria del rock que nunca pensó que los pecados del pasado pudieran volver a visitarlo con tanta ferocidad; ella es Marybeth, la última de una larga lista de chicas góticas que han acabado en el lecho de Jude. Ambos inician una huída hacia delante que obliga a Hill a pasar de la tenebrosidad de una casa encantada a la urgencia de un relato de carretera casi sin que el lector se de cuenta: por el camino, descubriremos que estos personajes no son tan esquemáticos como podríamos haber pensado en un principio, hasta el punto de que lleguemos a simpatizar más con ellos que con uno de los fantasmas más carismáticos e impresionantes del terror contemporáneo. Al final, en "El traje del muerto" también hay espacio para esa esperanza (o justicia) de ultratumba que tanto parecía chirriarle a Kubrick, pero eso no tiene que ser necesariamente un reproche: el Más Allá que presenta Hill en esta contundente y prometedora primera novela es tan complejo e innovador que puede albergar todo tipo de experiencias, desde una llamada de socorro condenada a repetirse eternamente entre dos realidades hasta una carretera luminosa con destino a una posible salvación.

Haciendo gala del altruismo sin límites que le caracterizó en vida, el fantasma de "El Emperador de los Helados" te trae las novedades jugueteras más estimulantes de este plano de la realidad (para que así no tengas que ir a buscarlas tú mismo, insignificante mortal).

El juguete del mes: Lejos de morir con el tiempo, el Buffyverso no deja de generar nuevas figuras todos los años, para alegría de Diamond Select y de unos incondicionales que no verán saciadas sus ansias hasta tener todas las versiones posibles de los personajes en sus estanterías. Por desgracia, la sensacional octava temporada aún no ha generado ningún juguete (¿a quién no le gustaría ver a Faith en versión "My Fair Laydy"?), pero algo nos dice que es cuestión de tiempo. Mientras tanto, las novedades no son pocas ni, de ningún modo, insulsas: ahí está, por ejemplo, la estatua Esence of Willow (a la derecha), a la que no le falta absolutamente ningún elemento para volvernos locos. No obstante, los que prefieran una Willow más dura, tienen este impresionante busto, sacado directamente de uno de los episodios más memorables de la sexta temporada. En cuanto a la señorita Summers, esta maqueta bien podría ser la única prueba palpable de la tristemente abortada serie de animación (ojalá la sigan el resto de los scoobies). ¿Pero qué sería de los muñecos de Buffy sin su ración de peluches? En esta ocasión, no se trata de Angel ni de Spike, sino de dos presencias más mucho colaterales: ¡estoy hablando de Feigenbam y Mr. Gordo, mascotas sin igual que sólo el verdadero fan podrá detectar!

Más:

• Es posible que, en algún momento de nuestra vida, todos hayamos tenido un guante de Freddy, pero no como este: se trata de una lujosa edición en metal, tan realista que en Entertainment Earth la recomiendan sólo para adultos. Ponérselo y empezar a soltar wisecracks es un todo.
• Si este Halloween piensas disfrazarte de espartano, un escudo de PVC es justo lo que necesitas. Ya sabes qué responder si alguien te pregunta cuál es tu profesión.
• Living Dead Dolls: Leatherface Doll. Está como para comérselo, aunque lo más probable es que sea al revés.
• Figura de acción de Edgar Allan Poe. Ni los ángeles del cielo ni los demonios que habitan bajo el mar impedirán que mi alma... ¡encuentre descanso tras haber colocado a Edgar A. en mi estantería!
• Copa de Freddy Krueger. Dato curioso que probablemente no sabías: en "Freddy vs. Jason vs. Ash", la inminente miniserie de DC Comics, Freddy intenta conseguir el Necronomicon para escapar de la mente de Voorhees. Por desgracia, una barbilla se interpondrá en su camino.
• When Puppets Attack: Popeye Zombie. Sin palabras.
• Iron Maiden 7-Inch Live After Death Eddie Action Figure. Acaba de cumplir 25 años y está más fresco que una lechuga.
• Barbie Halloween 2007. El hecho de que tenga el año al final me hace pensar que hay una Barbie bruja todos los años. No sé muy bien cómo debería sentirme al respecto.
• Bloody Mary Plush. Espejo no incluido.
• Monstruo de Frankenstein hinchable. Monstruo. De. Frankenstein. Hinchable.

Tras una noche meditando y sin pegar ojo (real), me voy a decidir... por una pareja de psychos: Paul y Schorschi, los dos hijoputas semidrugos de "Funny Games", a mi juicio, una de las tres pelis que hicieron posible que el cine pasase de los 90 a los 00, junto a "Ed Wood" y "Pulp Fiction". Dan más miedo que ninguno, y eso es porque son psicópatas porque sí y punto. Disfrutan puteando, y de qué manera, a la pobre peña que se va a pasar un finde relajado al campo. Bueno, realmente no matan porque sí. Lo hacen porque es un juego. Un juego divertido.

- Por el Barón Libertino

Con apenas unos minutos de diferencia, dos ilustres blogueros han mandado sus respectivas muestras de apoyo incondicional al difunto motor de la saga "Saw", que está a punto de estrenar su primera película póstuma. Algo así no puede ser coincidencia...

1) En cualquier otro momento diría Freddy Krueger, pero ya sabes lo que dicen: "If it's Halloween... It must be Saw". Todo slasher esconde un mensaje, cual galletita de se-te-acabó-la-suerte: los hijos heredan los pecados de los padres, el sexo es malo, el vudú puede serte muy útil si vas a diñarla y tienes un muñeco de juguete cerca. Pero Jigsaw no lo esconde: Jigsaw lo predica como un dogma, con la convicción (y los métodos) de un inquisidor. El mensaje es su razón de ser, de seguir siendo (y van IV). Y no por manido es un mensaje menos hermoso: aprovecha cada momento como si fuera el último, no malgastes tu vida, aprecia lo que tienes. Carpe diem, baby. 

Además, y en contra de lo que parece ser el sentir de la mayoría, servidor opina que la saga ha mantenido el nivelazo en todas las entregas vistas, conformando una trilogía ya clásica y absolutamente imprescindible dentro del terror modernísimo.

Ahora a ver con qué me encuentro este fin de semana (últimamente no voy mucho al cine, pero con "Saw IV" no quiero dejar pasar ni dos días... Carpe diem, baby!).

- Por Herr Doktor Andrés HH

Benedict, de "El último gran héroe". ¿Por qué? Porque era un hijoputa encantador y su ojo de cristal customizable era el complemento más cool que podía desear cualquier megalómano con intenciones de destrucción masiva. Empieza como un esbirro cualquiera, pero acaba siendo el BAD MOTHERFUCKER con más poder a esta parte de la pantalla. ¿Necesitan más razones? Dos lineas de su diálogo en tan mítica película:

"If God was a villain, he would have been me".

"I'll fetch him. Dracula? Huh. I can get King Kong! We'll have a nightmare with Freddy Krueger, have a surprize party for Adolf Hitler, Hannibal Lecter can do the catering, and then we'll have christening for Rosemary's Baby! All I have to do is snap my fingers and they'll be here. They're lining up to get here, and do you know why Jack? Should I tell you why? Hmm? Because here, in this world, the bad guys can win!".
 
¡Moooola!

s

- Por Jesse "I See Dead People" Custer

El cuadro que acompaña a este post estuvo a punto de ser la cabecera de esta semana de Halloween heladera, pero modificarlo un ápice hubiera sido poco menos que un sacrilegio: se trata de una obra de Charles Addams, que sirvió de portada para la revista "The New Yorker" (número del 30 de octubre de 1989) y que actualmente se puede adquirir, en edición facsímil de lujo, a través de la web de su fundación. No es la única maravilla a la venta: esta ilustración de Gómez entreniéndome a Miércoles con sombras chinescas, mientras que Famous Subjets responde al canónico modelo de Chiste del "New Yorker", capaz de convertir hasta la habitación más ruinosa en un lugar distinguido y de buen gusto.

La web de The Charles & Tee Addams Fundation esconde, además, alguna que otra sorpresa para los admiradores del irrepetible dibujante: me refiero, sobre todo, al anuncio de un musical inspirado en "La familia Addams", que debería estar listo para tomar Broadway de cara a la temporada 2009-2010. Por lo que parece desprenderse de la nota de prensa, será un acontecimiento de grandes proporciones: Marshall Brickman y Rick Elice, responsables del libreto de "Jersey Boys" (éxito sorpresa en la última edición de los Tony), trabajarán codo con codo con el músico Andrew Lippa para orquestar sobre las tablas un gigantesco homenaje a la creación más memorable e inmortal de Addams. Personalmente, creo que es una de las mejores noticias teatrales que he escuchado en toda mi vida, no sólo porque soy un fan absoluto de todo lo que tenga que ver con Fester y compañía, sino porque "La familia Addams" encaja perfectamente en ese proceso de legitimación de la cultura popular que Broadway puso en marcha desde el estreno (y posterior éxito) de "Los productores". Además, los Addams han pasado demasiado tiempo alejados de las primeras páginas: concretamente, desde el estreno de la magistral (sí, magistral) "La familia Addams: La tradición continúa", en la que Miércoles saboteaba una obra musical que no era precisamente de su agrado. Ahora, gracias a The Charles & Tee Addams Fundation y a la compañía Elephant Eye Theatrical, podremos disfrutar de otro musical cien por cien Addams, sólo ahora nadie saldrá herido (o sí...).

Por cierto, ni se os ocurra perderos este anuncio de M&M's.

Norman Stansfield está loco, ama la música clásica ("¡Me encaaaaaaanta Mozart!"), es tremendamente peligroso... y lleva placa, lo cual aumenta su peligrosidad hasta límites insospechados. Gary Oldman esbozó el psicópata perfecto con su Drexl de "Amor a quemarropa" y alcanzó el cénit con Stansfield un año después. Cada una de las apariciones de este peculiar agente de la DEA en "León (El Profesional)" son memorables, desde su presentación (medio autista con su walkman escuchando Beethoven) hasta su trágico y merecido final pasando por la masacre en el piso de Matilda (puedes verla entera aquí y aquí) o la conversación en los aseos con la niña (realmente incomoda). Sin Stansfield, Léon y Matilda hubieran estado cojos y la película de Besson no sería la obra maestra que es. Sin duda, un psicopata a reivindicar.

- Por Kalimero of the Dead

No me hacen falta, en principio, muchas piruetas para señalar a Frank Kovak como el mejor psicopáta, al margen de las cuestiones icónicas, que ha pasado por el cine último. Las verdaderes volteretas vienen a costa de que al personaje le tocó estar de secundario en una obra en la que se hablaba de su labor en un tono crepuscular y en la que, lamentablemente, Lucía Jiménez cantaba "Gloomy Sunday". Pero todo esto que cuento es una derrota: la del director Monzón contra la del maquiavélico villano que tejió. Fue Frank Kovak, criado por la CIA (como ya manda el canon) y centroeuropeo ven(d)ido al resentimiento (en una línea de venganza tercermundista irresistible), el psicopáta por terminar confiando en que la ficción alterada (que no es otra que nuestra realidad) era cosa de lenguaje y un escritor de ciencia ficcion. No se trata de la belleza de su causa, ni de la frialdad de la elipsis de sus actos (porqué Monzón, nuevamente derribado sólo nos vuelve a mostrar una historia de forma privada) sino que un psicopáta capaz de escoger Gloomy Sunday (la Hungarian Suicide Song) de Billie Holiday (esquivando cualquier otra versión, en un acto de elitismo más que de facilidad, díficilmente reconocible para los que no saben quién fue ella) cómo canción capaz de ser himno a la melancolía, a precioso y romántico apocalipsis de nuestra realidad azarosa tiene un paladar fácilmente deshechable: Kovak se mueve gustoso en la sombra más absoluta, en la victoria de la falta de ego (no convierte su enfermedad nunca en un recurso, típicamente jigsawaiano, de causa moral: más bien busca la contrapartida al resorte narrativo de la historia del Otro) para mutar con su entorno.

"¿Realmente crees que tienes elección?"
FRANK KOVAK

- Por el barón Alvy Singerstein

Gore Shriek es un auténtico cómic de culto, de los que ya no quedan. Publicado por una tienda de cómics de Albany (Nueva York) llamada Fantaco, se trataba de la clásica recopilación de historietas de terror modelo "Creepy", pero con un estilo netamente ochentero que hay que verlo para creerlo. La portada del cuarto número, por ejemplo, retrata a la Niña Más Loca de la Historia mordiendo las entrañas sangrientas de un muñeco desmembrado, lo que en gran parte justifica la advertencia ("Warning: Contains disturbed material and is not intended for children!") que "Gore Shriek" lucía con orgullo. Lo mejor es que se nota que era un cómic de terror elaborado por gente a la que le volvían loca los cómics de terror, como ese Steve Bissette que escribía artículos sobre la historia del género. Su vida fue demasiado corta, pero su importancia no fue pequeña: artistas como Greg Capullo, que tocaría el cielo del barroquismo alucinado con sus trabajos para Image, comenzaron dibujante seres increíblemente grotescos en las portadas de "Gore Shriek".

Actualmente, el tebeo sobrevive básicamente gracias a fansites nostálgicos, algunos de ellos con ejemplares descargables (¡gracias!). Fantaco Enterprises quiso rentabilizar su éxito subterráneo sacando números especiales y hasta una colección de camisetas: no hace falta decir que las legiones de fans que mantienen viva la llama en distintos foros matarían por hacerse con una. Lo cual no sólo sería comprensible, sino digno de aparecer en "Gore Shriek": ¡el coleccionista obsesivo, que aún vive en los 80, que tiene sus cromos originales de "Mars Attacks!" en una caja fuerte, que es capaz de asesinar por una camiseta! Podría formar parte de una hipotética resurrección del tebeo, pero ya no sería lo mismo: eso de que una tienda de cómics edite una publicación de horror explícito y amateur es, por desgracia, cosa del pasado.

Voy a hacer un alarde de coherencia y voy a llamar mi psicópata favorito al psicópata que más miedo me dió jamás, junto con El Tenia, de la espeluznante "Irreversible": Se trata de Scorpio, de "Harry el Sucio". El personaje tenía un punto de partida más bien lamentable, un cóctel sociopolítico que, partiendo del célebre Asesino del Zodíaco, acababa mezclando todos los miedos del facha medio norteamericano recién entrados los setenta. Pero la creación de Siegel acabó llevando su crueldad y bajeza hasta un límite aún no superado, con esa esa melena inmunda y esa cara de popeye aplastado contra un cristal. Una curiosa modalidad de asesino que llegaba a resultar incluso más aterradora por vulnerable, chillona y miserable. Su cara deforme tras la la paliza que él mismo contrata es una de las más espeluznantes máscaras de horror jamás vista en el cine.

En el epílogo de la película Harry Callahan arroja su placa mientras suena el desolador tema musical que escuchábamos en el alzado del cadáver adolescente en la alcantarilla. Para mi, Scorpio fue el primer psicópata metafísico, aquel que acababa dominando el mundo, aunque se lo cargasen al final de la película. Cuando un puñado de décadas más tarde Fincher reinterpretase de nuevo a Zodiaco compondría al asesino inverso: El funcionario de los psicópatas. Un perdedor profesional, un natural born pocho que, inexplicablemente, escapa de Clint Eastwood.

- Por la momia (rosa) del faraón Vig-Alondo I

Freddy Krueger podrá ser el más molón y una superestrella del travestismo pop a la brasa, pero sí he de escoger a un solo serial killer de entre tantas toneladas de celuloide dedicado al escabeche de seres humanos por parte de monstruos morales o físicos, escojo rápidamente a un partícipe de la primera categoría: Henry, un triunfador de ese Mal que predicaba la acojonada y resentida voz del Dr. Loomis. Voluntariamente infiel a su alter ego verídico, sus métodos, por patéticos a la par que temible y terriblemente humanos, crearon escuela y lo convertían en ilustre desmitificador del concepto de violencia fílmica. Las chaladuras, la inteligencia, el radical humor negro y la expeditiva y grotesca forma de asesinar a quien sea de Henry continua haciendo sombra a cualquier psicópata aberrante mostrado en películas. Su personalidad es de lleno paranoica y bordea el schizo, es misógino por imposición maternal (su infancia) y su filosofía dice que no se puede domesticar lo que tiene que ser salvaje. El Henry cinematográfico deja al ángel de venganza de Ferrara con su pistolita de mierda y al Travis Bickle de Scorsese como unos completos mariquitas; es el serial killer por antonomasia, esclavo del puro horror y mi religión de toda sedición.

- Por Toby Dammit, amigo de Charlie Manson

Beverly Sutphin: el tópico del psicópata de quien nadie sospecha nada por su buena apariencia externa y correctísimos modelas se multiplica por un millón con los delirios homicidades de la enantadora señora Sutphin, capaz de asesinar por mantener unos valores morales positivos o defender las injusticias a las que someten a su prole con una pata de cordero para acabar convertida en una celebridad y salir victoriosa en su particular cruzada. Beverly es una psycho-killer-zombie, una fanática absoluta de los grandes asesinos en serie de Norteamérica que deriva hasta el punto obsesivo de mantener correspondencia con ellos y venerarlos como si fuesen los componentes de su grupo favorito. Vale que con unas aficiones tan peligrosa a cualquiera se le pueden desconectar un par de cables, pero que levante la mano el que ni hubiese deseado asesinar a su profesor de matemáticas del instituto. Y su tú no tienes cojones para hacerlo, ¿qué hay de malo en que sea tu madre la que se manche de sangre?

- Por Jose "An Ideal for Dying" Aguado

Realmente, el mundo no necesita agüafiestas, pero lo cierto es que ellos siempre están ahí, actuando como si los necesitara. The Restored Church of God es un ejemplo bastante diáfano: en su página web, podemos leer un artículo titulado "Trick" or "Treat"? - Unmasking Halloween, que es algo así como el padre con gafas de pasta, pelo corto con raya a la derecha y jersey de cuadros que prohibe a sus hijos hacer todo lo que es divertido. No se me ocurriría recomendar la lectura del artículo completo ni a mi peor enemigo, pero yo me debo a mis lectores y, por tanto, lo he hecho: en pocas palabras, The Restored Church of God (cuyo eslogan, "The Greatest Questions. Plain Answers", es tan simpsoniano que a uno le cuesta creer que vaya en serio) intenta decirnos que Halloween es divertido, pero que a Dios no le gusta nada el paganismo. Por lo tanto, cosas como pedir caramelos y disfrazarse, por mucho que molen, son un invento de Diablo para confundirnos (sic), por lo que debemos impedir que nuestros hijos las hagan. Así de sencillo. O, en palabras de la propia secta, "es posible que Halloween tenga una superficie luminosa, pero (...) está llena de todas las cosas espiritualmente sucias y asquerosas que podamos imaginar".

Para terminar, el artículo tira de la "Encyclopedia Britannica" para definir algunas de las tradiciones más características de la Noche de Difuntos, haciendo incapié en que todas son originarias de la vieja Europa, cosas de celtas y escoceses raritos (¡buuuuuu!). Como de costumbre, algo que les molesta tanto a los católicos sólo puede ser divertido, así que la cosa está clara: cuando llegue el miércoles, salgamos todos a celebrar una festividad internacional que, para variar un poquito, no tiene origen cristiano. Aún mejor: ¡es cosa de Satán! The Restored Church of God, gracias por haber logrado que ame aún más la noche de Halloween.

Con una sabiduría cultivada entre reja y reja, Max Cady era capaz de escupir citas llenas de ego ("Soy como Dios y Dios es como yo, soy tan grande como Dios, el es del mismo tamaño que yo, no está por encima de mí, ni yo estoy por encima de él"), y al mismo tiempo (y por obra y gracia del doblaje español) capaz de dejar para la posteridad ese "Abooogado, sal ratita, quiero verte la colita".

Cady, mucho antes que Scofield, llenó su cuerpo de carcelarios tatuajes, fue todo un privilegiado por comprobar, antes que nadie, la sexualidad adolescente de Juliette Lewis y llevó al paroxismo al personaje que ya inmortalizará Robert Mitchum, puteando todo lo puteable al bueno de Nolte. Y la pobre Ileana Douglas, por entonces novieta de quien realizaba aquel divertimento fílmico en forma de remake, sufría en sus carnes la maldad latente en Cady, que sabía como salir impune de todos y cada uno de los pasos de su ansiada venganza.

- Por el alma condenada de Robgordon

Siendo fiel a los clásicos y sin miedo a pecar de retro, tengo que reconocer que la aparición en pantalla del gordinflón de Hank Quinlan (en "Sed de mal") me causó grave impacto. Aún era joven y creía que los buenos era buenos y los malos muy malos. Hasta que llegó él. Un capitán de policía, un trabajador del bando de los buenos, que se comportaba como uno de los otros. Un poli sin escrúpulos, capaz de falsear pruebas, de manipular, de maltratar a cualquiera en pos de encontrar la pista correcta para cazar a un supuesto asesino. Cruel, corrupto, duro, borracho, implacable y antipático que catapultó mi visión de dualidad.

Quizás sea una apuesta segura, por tratarse de una impresionante interpretación de Orson Welles, pero en el fondo es arriesgado. O no lo es ver como un psicópata a un policía cuyo finalidad es pillar a un asesino. Y es que, en su caso, los medios son los que justifican el fin.

- Por el Dr. Strangelove, reconocido experto nuclear