No es algo que se haya visto mucho en este blog, pero yo estoy obsesionado con los Beatles. Más concretamente, con la grandísima cantidad de leyendas urbanas que rodean a los Beatles, un tema del que puedo hablar durante horas sin cansarme lo más mínimo. Para el que no esté familiarizado con el tema, ahí va una guía esencial en cinco pasos:

1) Paul Is Dead
2) The Butcher Cover (en la foto)
3) Helter Skelter (post homónimo de la semana pasada)
4) Edificio Dakota (véase también Muerte de Lennon, Mark David Chapman e incluso Helter Skelter)
5) I Am the Walrus (Goo Goo G’Joob!!!)

Si estos cinco puntos os saben a poco, no dudéis en pasaros por What Goes On - The Beatles Anomalies List, una colección de rarezas, irregularidades y extravagancias ocultas en los discos de los Fab Four que hará las delicias del completista más puntillosos. La web hace gala de un enciclopedismo rayano en la insania: la obsesión de su responsable por analizar hasta el más insignificante sonido que se puede escuchar en "A Day In The Life", junto con su estética austera y funcional, hacen que esta página sea un poquito densa para el no iniciado. Para entendernos: el autor da mil y un rodeos para intentar responder a la pregunta de por qué se oye She loves you, yeah yeah yeah al final de "All You Need Is Love"... ¡¡para luego dejarnos con la duda!! Eso por no hablar de la cantidad de cosas que se dan por supuestas (y que pueden cabrear seriamente al poco versado en la rumorología beatlemaníaca): cuando se especula sobre si John intercala un contundente Baby, you are a rich fat jew en el estribillo final de "Baby You Are a Richman", el autor cree que todos sus posibles lectores saben que se refiere a Brian Epstein, saben quién es Brian Epstein y saben por qué John Lennon odiaba a Brian Epstein.

En fin, una página tremendamente interesante para el fan, pero un hueso duro de roer para el que no esté excesivamente interesado en el tema.

Hoy tengo un buen puñado de links sin ninguna conexión (aparente, al menos) entre sí y sin demasiada chicha como para merecerse un post razonablemente largo, así que he decidido imitar a una de esas páginas anglosajonas basadas en el concepto de enlazar por enlazar y colarlos todos en un mismo artículo. Además, puede que estas webs tengan mucho más en común de lo que parece a simple vista: a lo mejor, si las vislumbramos todas de golpe por medio de algún aparato de tecnología punta podemos leer un mensaje cifrado sobre el advenimiento del Apocalipsis. A lo mejor.

1) El blog de Terri Schiavo: Hay internautas que son muy malas personas. Pero mucho. Lo realmente impresionante es el desorbitado número de comentarios que reciben por serlo, los muy cabroncetes.

2) Portadas de la revista Misty: Fascinantes, como todo lo que tenga que ver con las revistas de SF añejas.

3) Fotos de Skye Sweetnam en concierto: Muy recomendable, tanto ella como su disco. Sobre todo la poderosísima "Billy S." y su embriagadora cover de "Heart of Glass".

4) Capoeira Fighter 3: 'Nuf said.

5) Pulp It: Portadas de revistas pulp modernizadas. No todas son tn buenas como la de la de la foto que acompaña a este post, pero se le acercan.

6) El vídeo de la FAES: El Horror... el Horror...

7) Maximillian Bode: Uno de los ilustradores más juguetones y rabiosamente pop del panorama actual.

Para acabar, la cita de hoy según Wikiquote: Si quieres engañar al mundo, di la verdad (Otto von Bismarck).

Parece que este verano se presenta de lo más galáctico, cinematográficamente hablando, claro. Ahí van algunas cosas que pagaremos por ver y que, seguramente, nos gustarán: Anakin Skywalker teniendo un mal día en "Star Wars: Episodio III. La venganza de los Sith", los marcianos haciéndonos una pequeña visita en "La Guerra de los Mundos", cuatro astronautas dando un paseo por el espacio y regresando convertidos en superhéroes en "Fantastic Four", The Rock pateando unos cuantos culos extraterrestres en "Doom"... No obstante, hay otro gran estreno espacial del cual la gente no habla demasiado en esta recóndita península del planeta Tierra, cuando en realidad todos deberíamos estar espectantes (hasta los que tenemos relojes digitales). Me refiero a la adaptación al cine de "La Guía del Autoestopsita Galáctico", uno de los pocos formatos que los personajes creados por el gigantesco Douglas Adams aún no habían explorado (tras pasar con éxito por el serial radiofónico, la colección de novelas, la televisión y el videojuego).

En el último número de la revista "Empire" aseguran que todo el que temiera porque la película no le hiciera justicia a Adams no necesita preocuparse: el director Garth Jennings (perteneciente al visionario tándem Hammer & Tongs y responsable del mejor videoclip de la historia) ha intentado alejarse lo máximo posible de la muy ochentera y algo insuficiente serie televisiva para darle a la historia el look que necesitaba, además de cuidar mucho el guión original que Adams escribió poco antes de su muerte. Los cuatro trailers que hasta ahora hemos podido ver no han hecho sino confirmar que esta película va a ser (como la describiría la propia Guía) a wholly remarkable movie.

Para paliar un poco las ansias de los fans, la web oficial se ve cada semana más cargada de material nuevo: lo último que ha aparecido es una guía de la Guía que nos resume un poco la historia, los personajes y los elementos principales. Pero eso no es todo: Marvin (magistralmente doblado por Alan Rickman) nos intentará deprimir un poco mientras navegammos, pero lo más normal es que nos entusiasmemos al ver la buena pinta que tiene todo. Desde la elección del reparto (con un Martin Freeman soberbio en la piel de Arthur y Zooey Deschanel encarnado a esa Trillian con la que todos hemos soñado alguna vez) hasta el winap skin del androide paranoide, esta web nos hará desear que llegue el día 12 de agosto, que es la fecha en la que las copias de la peli llegarán a nuestro país como si de una flota de naves Vogons se tratase.

Hasta entonces... que no cunda el pánico.

Hay posts que uno no quiere escribir, pero al final se siente OBLIGADO a hacerlo. Este es uno de ellos.

La razón por la que, en un principio, no quería comentar esta noticia era de lo más simple: porque no hacía ninguna falta. La última vez que escribí una noticia de este tipo, es decir, el día que murieron los colosos Luqui y Del Oso, tiré directamente del cortaypega, más que nada porque no se me ocurría nada que no se hubiera dicho ya. Con el Papa me ocurre un poco lo mismo: a estas alturas, todo se ha dicho ya sobre uno de los personajes más carismáticos del siglo XX (con sus aspectos reprovables, por supuesto), por lo que un post hablando de su muerte resulta bastante innecesario. No obstante, al final han surgido dos argumentos de peso que me han hecho cambiar de opinión.

Para empezar, no quiero que este blog se aleje por completo de la realidad, y pasar por alto una noticia que está en la primera página de todos los periódicos del mundo (o, al menos, de Occidente) sería demasiado radical. Pero entonces, una vez más, surge el problema: no sé qué decir. No soy cristiano, así que no puedo expresar mi dolor ni mi firme creencia en que el señor Wojtila está en estos momentos conversando de tú a tú con el mismísimo Dios. Tampoco considero de recibo escribir un post excesivamente irrespetuoso, más que nada porque el hombre a mí me caía algo simpático y además, cuando vivía en Roma, le vi personalmente a unos pocos centímetros de mi cara (una historia muy larga que se puede resumir en catorce palabras: recepción a la que me vi obligado a ir en contra de mi voluntad). El Papa molaba, sobre todo estos últimos años, en los que tenía una pinta que era caldo de cultivo para imitaciones etílicas, programas satíricos y películas de Leslie Nielsen.

Sin embargo, la razón fundamental debe de ser la siguiente: la verdad es que todo esta cuestión no me importa demasiado, por no decir prácticamente nada. Lo siento, pero es así. De todos modos, voy a poner un par de enlaces a las páginas en español más interesantes que he encontrado sobre el tema: este post de Arcadi Espada y esta noticia de Periodista Digital sobre el delicado asunto de la sucesión, que ya veréis como va a ser una cosa muy curiosa de presenciar.

Mirad detenidamente el título del post. Ahora quedaos solo con las iniciales. ¿Qué os sale? Exacto, BEASTIE. Ahora añadidle la palabra BOYS, y tendréis el extrañísimo origen del nombre de esta banda neoyorquina (famosa por avisarnos de sabotajes y hacernos mover el cuerpo por el espacio intergaláctico, entre otras cosas). Bien, pues este es solo un ejemplo de las muchísimas cosas que he aprendido esta tarde mientras navegaba por Band Names, una completa página web que explica el origen de los nombres de algunas de nuestras bandas favoritas. Y de las no favoritas también.

¿A que siempre os habéis preguntado qué diablos era eso de Yo La Tengo? Pues aquí encontraréis la respuesta, aunque, por desgracia, no dice nada de la segunda pregunta que suscita este grupo (o sea, ¿a quién diablos puede gustarle esto de Yo La Tengo?). ¿Y quién nos iba a decir que Kraftwerk significa central eléctrica en alemán? ¿Alguien, aparte de sus fans más acérrimos, sabía que Primal Scream se llama así por un libro de Arthur Janov sobre la neurosis? Aunque, en muchas ocasiones, el efecto de esta web es justo el contrario: en vez de señalarnos el origen del nombre de bandas que conocemos, nos descubre bandas con nombres de cosas que adoramos. Por ejemplo, yo no sabía que existía un grupo llamado Mowgai (en honor a la peli "Gremlins", de Joe Dante), ni Tura Satana (refiriéndose a la famosa supervixen), ni Steely Dan (o sea, el consolador que aparece en uno de los capítulos más perturbadores de "El almuerzo desnudo").

Para terminar, dos aclaraciones puntillosas: 1) no aparece por ningún lado KISS, que se dice que son las iniciales de Kids In Satanic Service; 2) Blink 182 no se llama así por el número de veces que Al Pacino dice shit en "Scarface (El precio del poder)", sino por los fucks que Robert De Niro suelta por esa boquita en "Uno de los nuestros".

Un juguete que vomita ya sería, solo por eso, de compra obligada. Pero si además está basado en "El sentido de la vida", la obra maestra de los Monty Python (para mí, muy por encima de "La vida de Brian" y "Los caballeros de la Mesa Cuadrada"), pues entonces ya es casi una necesidad.

Por si esto fuera poco, también me encuentro con figuras de Bob Esponja, el Fumador, Spike en pie de guerra, la máscara de Kroenen y, como colofón final de mi futura ruina económica, ESTO.

Los muñecos para niñosadultos: ese mal de nuestro tiempo.

"High Roads" es un tebeo que empieza con el héroe colgando de una de las paredes de lo que parece ser un palacio nazi helado en medio del Círculo Polar Ártico. Esta primera viñeta a página completa ya nos indica lo que va a venir después, a lo largo de los seis números que componen esta miniserie: un festival del exceso, del más difícil todavía, de la hipérbole visual y narrativa. Para entendernos: "High Roads" es, junto con los hiperactivos "Danger Girl" o "Battle Chasers", otro de los títulos de la colección "Cliffhanger" que hace honor a su nombre. De hecho, puede considerarse como el epítome de la editorial: todas sus señas de identidad (acción a raudales, dibujo estilizadísimo, viñetas extragrandes, tías exuberantes) aparecen aquí elevadas a la enésima potencia; aunque en un lugar de terminar con un cliffhanger, empieza con uno (además, tomado al pie de la letra).

Obra del perezoso guionista Scott Lobdell (su trabajo en "X-Men" deja mucho que desear: muchas veces parece que escribe con el piloto automático) y del dinámico dibujante Leinil Francis Yu, "High Roads" se puede definir de manera muy sencilla en una sola frase: Michael Bay en la Segunda Guerra Mundial. Cierto: ya estuvo allí, pero no me refiero al Michael Bay de "Pearl Harbor", sino al de la segunda parte de "Dos policías rebeldes" (perdón que tenga que recurrir a referentes cinematográficos, pero "High Roads" se parece más a una película que a un tebeo). Así, nos encontramos ante un cómic en el que los personajes, los diálogos y el desarrollo de la trama no es que queden en un discreto segundo plano, sino que incluso nos preguntamos si sus creadores tuvieron en cuenta en algún momento dichas menudencias. Aquí de lo que se trata es pisar a fondo y ofrecer (con una excusa argumental que se puede resumir en cinco palabras: tesoro nazi custodiado por ninjas) un festín visual que corre por completo a cargo del estilo hiperveloz de Francis Yu.

Alejado por completo de toda pretensión que no sea la de entretener a su público, "High Roads" es una descarga de acción vitaminada y desproporcionada que se lee en siete minutos (cada número). Precisamente por eso me da mucha vergüenza defender un cómic que no es más que una sucesión de viñetas exóticas: "High Roads" podría ser el tebeo favorito de la gente que nunca ha leído un tebeo. Carece por completo tanto de la complejidad del cómic actual como del sentido de la maravilla de la añeja historieta de superhéroes, pero... ¿quién se puede negar a una persecución por los tejados de París en la que intervienen nazis ninjas, una señorita en ropa interior y un enano disfrazado de Hitler? Yo, desde luego, no.

Antes de empezar, quiero dejar clara una cosa: yo ODIO a Mecano. Así que no os llevéis a engaño cuando veáis la foto que acompaña a este post, porque esto no es un elogio al grupito ni un artículo entusiasta sobre el estreno del maldito musical que, por cierto, es mañana. Tampoco pretendo explicar por qué les odio: digamos que se mezclan razones personales con el hecho incontestable de que no soporto una sola de sus canciones, ni tampoco a uno solo de sus miembros (aunque, como es lógico, uno de ellos se lleva la palma... No hace falta que diga quién es, ¿verdad?).

A estas alturas, todos sabemos que el musical se va a convertir en un éxito sin precedentes, más que nada porque tiene todas las papeletas para triunfar: canciones de la Movida + ambiente nostálgico + guionista que conoce mejor que nadie el paladar medio + expectación por parte de los medios + coyuntura absolutamente favorable. Se me ocurre que el público potencial del evento se puede dividir, fundamentalmente, en dos categorías:

a) Fans de mediana edad que, hace unas décadas, vibraban con los ripios de los Hermanos y las minifaldas de Ana Torroja. Esta gente normalmente afirma que el grupo les cambió la vida, y se personarán en el teatro para recordar aquella primera vez... con esa chica de pelo azul... mientras sonaba "La fuerza del destino"... en el reservado del garito X (ya desaparecido). Antes de que la obra acabe, los espectadores de este grupo habrán sufrido un ataque de nostalgia (puede que acompañado de unas lagrimillas furtivas) al recordar aquella-época-de-libertad-y-música-en-la-que-todo-parecía-posible, para después volver a su vida gris de casado-con-hijos-y-esclavo-de-la-rutina.

b) Fans de mi generación, o incluso de generaciones posteriores. Este es un fenómeno muy difícil de explicar y que a mí me preocupa sinceramente. Se puede resumir de la siguiente manera: surgen grupos como "El canto del loco" y explotaciones similares que se ponen a reivindicar bandas de la Movida que, curiosamente, llevan mucho tiempo inactivas porque ya tienen una edad y/o porque han sido incapaces de trascender su hábitat natural (esto es, el Madrid de 1981-89). En consecuencia, los oyentes de los grupos pijo-pop de hoy se empiezan a interesar por los grupos pijo-pop de ayer, ya que aquellos polvos nos traen estos lodos. La consecuencia de todo esto es que los grupos pijo-pop de ayer vuelven a la carga, asombrados de que su concepto claramente sonrojante de la música pueda gustar veinte años después: ahí están los Hombres G, cuyo último disco se titula, precisamente, "Todo esto es muy extraño" (o sea, "No nos creemos ni nosotros la cara tan dura que tenemos"). Al final, resulta que los pijos de hoy se reconcilian con los pijos de ayer (es decir, sus papis) y van todos de la mano a ver "Hoy no me puedo levantar", para sentirse superidentificados con la historia que se cuenta; además de desear haber nacido unos cuantos años antes para así haber podido vivir esa Movida que, claro está, se imaginan como un capítulo de "Los 80" que durase 24 horas.

Pues eso, que mañana se estrena "Movistar y Coca-Cola presentan: Hoy no me puedo levantar, del Divino Nachito" en el Rialto de Madrid, y que vaya un año que nos espera...

Este hombre de aquí se llama Stewart Home y no, no es una prostituta londinense. Esperad, que no me he vuelto más loco de lo normal: cuando digo que Home no es una chica de veintitantos que vende su cuerpo, lo digo porque últimamente se rumorea que es él quien está detrás del archiconocido blog Belle de Jour, crónica de una call-girl existencialista que (justo es reconocerlo) nos la pone muy dura en cada post. Desde hace algún tiempo, sus fans nos emocionábamos con las aventuras íntimas de esta moza que, en nuestra imaginación, era una mezcla de Catherine Deneuve y Alizeé: nos gustaba fantasear con la idea de que realmente existiera una chica capaz de escribir frases como Anal sex is the new black, aunque en el fondo sabíamos perfectamente que algún día llegaría esta noticia. De todos modos, tengo que decir que me alegra que el farsante fuera el gran Stewart Home y no cualquier nerd londinense que, a falta de una muchacha de verdad que le acompañara en sus visitas a Forbidden Planet, acabó por inventarse una.

Al parecer, se han encontrado varias coincidencias entre la prosa de Belle y la del autor de "69 Things to Do With a Dead Princess": según los expertos, Home es tan arrogante que habría dejado pistas de su autoría tanto en el blog como en el libro, algo que (de ser cierto) se confirmaría como la broma más revolucionaria de este conocido bromista revolucionario. El principal punto en común que parecen tener ambos escritos es su juguetona manera de mezclar sexo explícito con referencias literarias de lo más cultas, una de las inconfundibles marcas de la casa del autor de "Cunt" ("Coño"), una novela capaz de echar un buen pulso con "American Psycho" para ver cuál rompe más tabúes por página.

Nacido en 1962, Home es ya una auténtica institución en lo que a (sub)cultura underground se refiere: sus parodias hardcore de las revistas pulp británicas le han convertido en uno de los autores más excesivos y controvertidos del más bien mustio panorama literario europeo. Agitando en su coctelera elementos tan estimulantes como el porno duro, el arte de vanguardia y referencias a la historia del punk, Home ha escrito algunas de las obras más incendiarias que un servidor haya tenido el privilegio de leer. Sin embargo, lo que de verdad le da la categoría de mito personal es su compromiso con el situacionismo más rabioso y radical, lo cual le ha llevado (entre otras cosas) a enamorarse del movimiento Luther Blissett y a tocar los cojones al Sistema de muchas y muy imaginativas maneras (generalmente neoístas). Kamikaze, showman, provocador nato y fanzinero agresivo, Home es una de las pocas personas que podrían haber mantenido todo este tiempo a Belle de Jour sin que se le notaran los hilos.

Me dice la gente que hoy en el suplemento ese de "El País" ha salido algo de los blogs, que lo comente, que es muy interesante... Me dicen también que han detenido al autor de una canción a raíz de la entrevista que le hicieron dos bloggers, que lo comente, que es muy interesante... Y me comentan algo de unos blogs metalingüísticos que van a revolucionar el medio, que lo comente, que es muy interesante...

Estas cosas acaban cansando.

A mí (y perdón que hoy hable tanto de mí mismo) me da exactamente igual todo eso. No estoy interesado en el medio en sí mismo, me aburre teorizar sobre el tema y me entra sueño cuando alguien se pone a hablar de la blogosfera en plan teórico-filosófico. Para mí, un blog es un medio para hablar de lo que me gusta con total libertad y con la esperanza de que alguien lo lea: esa es la única razón por la que empecé en esto hace ya unos cuantos meses. Con el paso del tiempo, me he dado cuenta de que también me ha servido para conocer a otros que también comparten mi misma pasión por escribir sobre temas que, por desgracia, no suelen estar muy presentes en los medios convencionales. Solo por eso ya tendría que estarle infinitamente agradecido a esto de la blogosfera, pero no me interesa lo más mínimo ponerme a teorizar sobre ella en plan pedante. No sé, creo que me explico de manera un poco torpe, pero espero que me entendáis.

Bueno, no os aburro más, que tengo una tarde tonta y me parece que me estoy liando demasiado en lo que, probablemente, no sea más que una tontuna de las mías. De modo que aquí os pongo uno de los enlaces que más tiempo lleva en mi sección de "Favoritos": se trata de una recreación de hechos históricos desde la perspectiva del videojuego tipo "Sims". Puede parecer una tontería, pero el hecho de poder compartir con alguien un link como este es la razón principal que me anima a seguir posteando.

Bueno, otro de esos domingos por la tarde en los que uno podría morir de aburrimiento... Uno al que no le guste el fútbol, se entiende. O sea, uno de los nuestros. ¿Cómo paliar este muermo de tarde si resulta que no sirven ni la novia, ni los amigos, ni el cine, ni escribir en un blog, ni la tele, ni la siesta, ni un buen libro, ni la masturbación, ni nada de nada? Exacto, lo habéis adivinado: con unos links absurdos.

Hay que dar las gracias a Cynical-C, uno de esos blogs que contienen setenta enlaces en cada actualización. Dos de esos enlaces me han llamado especialmente la atención: el primero es un cortometraje de Disney sobre enfermedades venéreas, y el segundo es el final de "Se7en" interpretado por muñecos de peluche. Lo único malo es que no podamos ver a los dibujitos animados venéreos (seguramente alguien en la Casa del Ratón quemó el negativo del corto en cuestión hace ya algunos años), por lo que tendremos que conformarnos con un par de imágenes de las VD malvadas y con un resumen de su contenido.

Lo que sí podemos ver es la enmudecedora humorada de los chicos de Gorilla Mask, que mimetizan la maestría de David Fincher y Andrew Kevin Walker en una de esas batallas de peluches a las que todos hemos jugado alguna vez. Tengo que decir que el casting me parece especialmente acertado, sobre todo la cabeza de la muñeca, que es igualita que la Paltrow. Aunque ahora me asalta una duda: ¿en la peli se llegaba a ver lo que había en la caja, o solo la imagen subliminal previa al disparo (que aquí, por supuesto, está presente)? Y otra cosa: ¿alguien ha visto el final alternativo del DVD, que siempre me he preguntado cómo es? Igual me la alquilo esta tarde, mira por donde. Y que le vayan dando al fútbol... y a todo lo demás.

Los oculistas y los perros lazarillo tienen los días contados, según nos informan hoy en Terra:

DISEÑAN UN OJO BIÓNICO QUE PERMITIRÍA VER A LOS CIEGOS

Científicos en Estados Unidos diseñaron un ojo biónico, que permitiría a las personas ciegas recuperar la visión. El experimento se basa en un chip informático que se ubica en la parte trasera del ojo humano.

Este funciona a través de una conexión con una mini cámara de video construida dentro de los lentes que debe usar la persona. Las imágenes son captadas por la cámara y procesadas por el chip para luego trasladar la información por medio de impulsos que el cerebro puede interpretar.

El mecanismo fue diseñado por el profesor Gislin Dagnelie, de la Universidad Johns Hopkins, de Baltimore. Según Dagnelie, las pruebas con seres humanos se llevarán a cabo en el transcurso del próximo año.

Como para reconocer rostros

Aunque las imágenes producidas por el ojo artificial están lejos de ser perfectas, son lo suficientemente nítidas para permitir a una persona con discapacidad visual reconocer rostros humanos y objetos. El invento beneficiaría a aquellos pacientes que sufren la principal causa de ceguera, la degeneración macular, que sólo en el Reino Unido afecta a más de 500 mil personas. El implante dejaría sin efecto las celular dañadas en la retina y estimularía aquéllas que permanecen funcionales.

(Pulsa aquí para leer el resto de la noticia)

Tras un periodo de silencio bastante largo, se avecinan unos meses de lo más estimulantes para los miles de potterófilos de todo el mundo... y de lo más insoportables para el que no comulgue con la saga, claro. Yo soy un fan total desde que le puse la mano encima a "La Piedra Filosofal" (cómo ha cambiado todo desde entonces... snif), y tengo que admitir que soy un poco talibán cuando se intenta desacreditar a J.K. Rowling argumentando que escribe cosas para niños. ¡¡¡Para niños, como si el universo de Harry Potter estuviera a la altura de "Los Lunnis" y subproductos similares!!! Lo peor de todo es que estas acusaciones suelen efectuarlas individuos cuyas lecturas no van más allá de la portada del "Marca" y algunas páginas de "El Jueves", personas que se bajaron de internet la primera película y solo vieron el principio porque les aburría, gentuza que te mira por encima del hombro cuando les dices que a ti sí que te gusta. Ellos se lo pierden.

Lo que sí entiendo, claro está, es que haya gente con dos dedos de frente que no guste de Potter, gente que sepa argumentar sus razones y que lo haga con conocimiento de causa. Por desgracia, hay muy poca gente así: si te lees un libro de Harry Potter (especialmente el tercero y el cuarto), lo más seguro es que acabes amando a Harry Potter. Algo tiene que tener una saga que ha generado miles y miles de historias apócrifas (fan fictions), obra de lectores que siempre quieren más y que, en algunos casos, son capaces de trascender el peligroso cliché del MarySueismo para firmar relatos realmente prodigiosos (pienso especialmente en los que exploran la juventud de Snape o la prehistoria de la saga). Lo único que ocurre es que a veces tu homenaje puede ser un poco heterodoxo y, en ese caso, Potter puede crearte más de un problema.

O si no que le pregunten al dibujante Brad Neely, autor de una banda sonora alternativa de la película "Harry Potter y la Piedra Filosofal" que todo el mundo encontraba muy divertida... todo el mundo menos Warner Bros. Aquí tenéis la historia completa de una iniciativa que recuerda mucho a esa fascinante leyenda urbana que afirma que "El mago de Oz" y el disco lunar de Pink Floyd son absolutamente compatibles. Al parecer, Nelly no podrá realizar pases públicos de su "Wizard People", pero su obra todavía se pude adquirir a través del pecaminoso BitTorrent, o sea, realizando un poco de Magia Negra.

Para terminar, aquí están las distintas portadas de "Harry Potter y el príncipe mestizo" (el 16 de junio en el mercado anglosajón) y más de 400 instantáneas del rodaje de "Harry Potter y el Cáliz de Fuego" (de estreno estas navidades). Ah, y acompañando a este post, una foto de Emma (unos cuantos meses... solo unos cuantos meses) Watson.

El creador del videojuego español más famoso de la historia (mucho más que esos "Comandos" imposibles de controlar) ha sido acusado de ofender los sentimientos de los miembros de una confesión religiosa, vulnerar los derechos exclusivos del titular de la marca registrada y reproducir sin permiso una obra artística (o sea, artículos 525, 274 y 270 del Código Penal). Estoy hablando de "Matanza Cofrade", un popular juego de PC que desarrolló un chico de Sevilla allá por el año 2002, y que se iba a distribuir junto con un disco del grupo Narco, como si de Iron Maiden se tratase. La dinámica del juego era muy sencilla: los cofrades de una procesión de Semana Santa se han vuelto zombis de repente (¿o ya venían así de casa?), y nosotros tenemos, pistola en mano, que volarles la cabeza. O sea, un shoot'em up resultón con temática religiosa de por medio, un "Nadie conoce a nadie" meets George A. Romero con serias posibilidades de resultar adictivo.

La dura realidad es que el juego nunca llegó a distribuirse. La realidad todavía más dura es que su creador será juzgado el 29 de septiembre, con las hermandades del Gran Poder, la Macarena y San Bernardo ejerciendo de pelotón... perdón, de acusación particular. El informático, cuyas siglas son J.C.C.S., se enfrenta a un delito contra la propiedad intelectual que podría suponerle un año de cárcel, más otros dos contra los sentimientos religiosos (que serían diez meses de multa). No obstante, la cosa no está tan malita como parece: el año pasado se absolvió de un caso parecido a otro colega que difundió por internet una foto de la virgen de Triana ejerciendo de Jenna Jameson, así que aún hay esperanza de jugar un día de estos a "Matanza Cofrade".

Cosas que probablemente no sabías sobre Paris Hilton: a) empezó a actuar (en películas propiamente dichas) a los seis años; b) odia a Michael Moore tanto como Michael Moore la odia a ella; c) está negociando su participación en los reamkes de títulos clásicos de Marilyn Monroe. Dejemos de lado al gordo y a su accidentada carrera cinematográfica, y centrémonos en lo de los remakes: en su última entrevista para la web de MTV, Paris afirma que siempre le ha encantado Marilyn Monroe, aunque la chica también opina que Sharon Stone estaba sexy en "Instinto Básico" (palabras textuales). La pregunta entonces es obvia: ¿Te interesaría hacer una nueva versión de una película de Monroe, como "La tentación vive arriba" o "Con faldas y a lo loco"?, a lo que la chica contesta: Sí, ya hemos hablado algo sobre el tema. La reacción integrista no se ha hecho esperar: para saber lo que opina el bueno de Harry Knowles sobre el tema, pinchad aquí y leed perlas como whoever at MTV asked that fucking question needs Kathy Bates and a friggin sledgehammer to work 'em over (lo siento, pero es intraducible).

En otro orden de cosas, Paris y su hermana están listas para retomar su reality show esquizofrénico The Simple Life, que sigue la tradición de otras grandes joyas de la MTV como "The Real World" o "Rich Girls". Por si aún no la conocíais, la serie se basa en un concepto muy simple, pero tremendamente efectivo: Paris y Nicole Hilton son explusadas de su edénico mundo de sexo, lujo y cintas de vídeo... para ser depositadas en pleno corazón de la América redneck. Ya llevan tres gloriosas temporadas de sobreactuación y vergüenza ajena, pero parece ser que no han sido suficientes: cuando la mayor acabe de rodar ese sucedáneo llamado "The Movie Life", las hermanas Hilton volverán a la carretera (polvorienta y asfaltada en dos direcciones), aunque aún se desconoce si esta vez los creadores de la serie nos darán a sus fans lo que llevamos meses pidiendo a gritos: una sesión gang-bag palurda, ultraviolenta y sin censura entre las hermanas y los lugareños. O, en su defecto, un encuentro moralizante con algún asesino en serie de la zona.... Ah, no, que eso ya se ha hecho: se llama House of Wax, sale Paris al ladito de Elisha Cuthbert, es un remake (a esta chica le ha dado fuerte con el tema) y mucho se tiene que torcer la cosa para que nos decepcione.

La violencia del conocimiento es más perversa que la violencia de la ignorancia. Así de trascendente se pone el pintor/escultor colombiano Fernando Botero a la hora de describir su última exposición: cincuenta cuadros que representan las torturas de Abu Ghraib en versión Super Size Me. En los últimos años, la obra de Botero se ha convertido en todo un estudio sobre la violencia, representada a través de personas con sobrepeso y centrada en su Colombia natal. Al parecer, las torturas que los marines norteamericanos infligieron a los presos de la famosa cárcel se le antojaron la manera perfecta de poner fin a su etapa violenta y, de paso, volver a hacerse un hueco en los medios de comunicación (que, tras la sorpresa inicial que produjo su arte, le tenían un poco apartado). Dice Botero que la única diferencia que existe entre la violencia de su país natal y la de Abu Ghraib es que es que esta última es perpetuada por la armada más grande el mundo, del país más grande del mundo seguramente. Esa violencia diría que es más perversa. A mí me gustaría creerle, pero no puedo dejar de pensar en Botero como en un oportunista que, además, surge a destiempo. Lo que quiero decir es que, ya puestos, podría haber escogido un tema caliente de más actualidad, como el tsunami o el Papa.

No obstante, un paseo por la Red nos demuestra que Abu Ghraib no ha pasado de moda. Es más: está de moda, como demuestran estas otras manifestaciones artísticas surgidas de esa sinrazón carcelaria: unas láminas para colorear, un artículo sobre la exposición de fotos en el Andy Warhol Museum's, una poesía basada en el incidente y la prueba irrefutable de que en la cárcel de Bagdad se hizo un somero resumen de la Historia del Arte. Pues eso.

Lo primero es lo primero: pido disculpas si en las últimas horas habéis querido acceder a este blog y no habéis podido, pero parece ser que Blogia está teniendo algunos problemas últimamente. No obstante, parece que ya está todo solucionado. Así que, sin más dilación, entremos en materia.

Drácula, como es bien sabido, es eterno. Y lo es por una sencilla razón: funciona en todos los niveles. El Conde puede ser interpretado como un icono literario, pero también un mito pop o un arquetipo inmortal. La criatura de Bram Stoker ya forma parte fundamental de nuestro imaginario colectivo, y precisamente por eso nunca deja de reformularse a sí misma y de ofrecernos nuevas lecturas, de la mano de la multitud de creadores que se han dejado seducir por el personaje. Todo esto viene a cuento porque últimamente he descubierto un par de propuestas (o variaciones) sobre Drácula que me han fascinado profundamente: una serie de novelas ultrarreferenciales y un tebeo de superhéroes literarios que están aquí para modernos la yugular... o sea, la cartera, porque mucho me temo que solo se pueden comprar de importación.

Empezamos por las novelas, escritas nada menos que por el inconmensurable Kim Newman, y agrupadas bajo el título genérico de "Anno Dracula". La propuesta es de lo más estimulante, y seguro que a los aficionados al steampunk les va a entusiasmar: Newman imagina un universo paralelo en el que Drácula venció a esa panda de puritanos que intentó acabar con Él en su viaje a Londres. Si uno examina detenidamente el libro de Stoker, se dará perfectamente cuenta de que el plan del Conde no era seducir a una muchacha inglesa que le recordaba a su difunta amada (como las adaptaciones cinematográficas nos han hecho creer), sino extender el vampirismo por todo el mundo civilizado. ¿Y qué podría hacer el viejo Van Helsing para deterner una enfermedad vírica como esta? Exacto: nada. Por eso, en el mundo de "Anno Dracula", el vampiro no solamente ha ganado, sino que está a punto de casarse con una Reina Victoria ya viuda y convertirse así en príncipe consorte. Todo esto ocurre en el año 1888, en una época en la que el vampirismo empieza a ser aceptado por la sociedad, los no-muertos aprenden a convivir con los vivos... y alguien empieza a asesinar prostitutas vampiras en Whitechapel. ¿Que si recuerda a Alan Moore? Pues sí: ¿y qué?

Lo mejor de todo es que "Anno Dracula" es solo el principio: a esta novela, y continuando con su cronología alternativa, le siguen "The Bloody Red Baron" (sobre la 1ª Guerra Mundial), "Dracula Cha Cha Cha" (basada en el cine de Federico Fellini y las novelas de espías de los años 60) y "Johnny Alucard" (ambientada en la década de los 80 y de inminente publicación). Todo ello se complementa con una colección de relatos cortos ambientados en el mismo universo, entre los que destacan "Coppola's Dracula" (o el "Apocalypse Now" de este universo alternativo) y "Casttle in the Dessert" (o qué pasaría si Raymond Chandler hubiera escrito sobre vampiros). Todo ello aliñado con una interminable lista de cameos que podríes encontrar aquí.

La segunda gran noticia sangrienta de hoy es esta: Dracula Vs. King Arthur, o uno de los mejores cómics high concept de los últimos años. Yo aún no lo he leído, pero es que sé que un tebeo con ese título no puede ser malo ni a patadas. Aunque, si uno lo piensa bien, Drácula también puede ser invocado para hacer el Mal: ahí está la increíblemente mediocre "Blade Trinity" para demostrarlo...

Para terminar, unas cuantas cosas más: a) esta chulada, que hubiera hecho mi infancia mucho más feliz; b) la foto que acompaña al post, que representa un duelo de titanes en toda regla; y c) este enlace, que me veo en la necesidad de compartir con todo el que pueda: ¡¡622 vídeos musicales!! Además, tiene relación con el tema de hoy: hay muchos vídeos de David Bowie, y todos sabemos que este hombre es un vampiro. Que lo disfrutéis.

Vale, lo admito: este es el tercer post de esta semana que va acompañado de la foto: a) un intérprete; b) en una alfombra roja; c) con falda. Primero fue la mujer-niña Emma Watson, luego vino la inefable Paris Hilton, y ahora le toca el turno a Mr. Riddick en persona, posando para los fotógrafos a la entrada de los MTV Movie Awards 2003. Os puedo asegurar una cosa: no lo he hecho aposta. Simplemente, las fotos surgieron, y todas incluían faldas. De todos modos, sospecho que la falta de Vin no levantará tanto entusiasmo como las anteriores...

Pero no estamos aquí para hablar de faldas, ¿a que no? Estamos aquí para hablar de la que ha sido descrita por la revista Empire como "Mejor. Página web. De la historia (Después de. Empire. Online. Por supuesto)": se trata de la inquietante Ramdom Vin Diesel Fact, que cada vez que entras te descubre algo del colega que no sabías. Porque, por muy fan que seas de "The Fast and the Furious" o "Un canguro superduro" (que lo dudo, pero alguno habrá...), seguro que no sabes Vin Diesel puede ver la parte de atrás de su propia cabeza sin necesidad de un espejo. O que Vin Diesel se ha reencarnado al menos veinte veces en cuerpos prácticamente idénticos. O que el séptimo libro de Harry Potter (vuelve la conexión gente con falda en "El Emperador de los Helados") se llamará "Vin Diesel y Harry Potter". O que si pones al revés un disco con la voz de Vin Diesel puedes oír perfectamente los coros de "Just Like Honey", de Jesus & Mary Chain.

Cada vez que le das al botón "Actualizar", la web te descubre una nueva faceta del ídolo del cine de acción. Desde luego, hay que felicitar a quien sea que haya creado algo así, aunque no todas sus ocurrencias tienen gracia. De todos modos, hay algunas increíblemente buenas, como la que señala la propia "Empire" (En un cuarto de estar cualquiera hay 1.242 objetos que Vin Diesel puede usar para matarte, incluído el propio cuarto de estar) o esta impagable referencia a Anchorman: The Legend of Run Burgundy: 60% of the time, Vin Diesel works...every time.

No, hoy no hay faldas, pero a cambio tenemos megatones. Muchos megatones. Hoy la cosa va de la bomba atómica, uno de mis temas de conversación favoritos de todos los tiempos. The Authentic History Center, impresionante web sobre lo que ha dado de sí la cultura popular americana desde la Guerra de Secesión hasta nuestros días, nos regala una impagable colección de canciones atómicas grabadas entre 1944 y 1958. Mi favorita es "Jesus Hits Like an Atom Bomb", de Lowell Blanchard with the Valley Trio, aunque tengo que reconocer que piezas como "Uranium" (de The Commodores) y "Atomic Cocktail" (de Slim Gaillard Quartette) también son para quitarse el sombrero. Lo extraño es que no esté "We'll Meet Again", de Vera Lynn, una canción que ya es inseparable de la imagen del hongo atómico.

En la misma página podemos encontrar más información sobre la bomba en la cultura popular de la era Eisenhower, pero si de verdad queréis ver lo que es bueno, os aconsejo que os paséis por aquí: nada menos que el justamente archifamoso cortometraje "Duck and Cover", en la que una tortuga llamada Bert explicaba a los niños qué había que hacer en caso de un ataque nuclear comunista.

Os presento mi nuevo blog preferido (inglés, claro, que en castellano me cuesta mucho decidirme por uno): This Is Pop!, que tiene un título que lo indica todo. ¿Que de qué se habla por allí? Pues, más o menos, de lo mismo que aquí, con una especial atención a los superhéroes, la serie "Embrujada", los tebeos de DC y los muñecos vintage. Buceando por sus archivos os podréis encontrar cosas tan irresistibles como la máscara de Dick Tracy que sale en la foto (por cierto, ¿no merecería un revivial la peli de Warren Beatty? Mi infancia, por lo menos, no hubiera sido lo mismo sin ella), esta caja de DVDs que me ha puesto los dientes muuuuy largos, esta maravilla o este apoteosis absoluto.

Recordad: si algo es pop, está en "This Is Pop!"

Hasta las narices estoy ya de todo. Hasta las narices y muy agobiado. ¿Razones? Pues muchas y muy variadas, pero no quiero aburriros, así que las resumo: a) la facultad; b) Ya.com; c) la absurda euforia papal (por cierto, mientras escribo esto ya habemus papam, y en la COPE están tirando cohetes); d) el blog. Con respecto a este último motivo, vuelvo a pedir perdón por los problemas que está dando Blogia últimamente, pero no puedo hacer nada para solucionarlo (aunque cada vez me estoy planteando más en serio lo que todos estáis pensando). De todos modos, no puedo hacer otra cosa más que dar INFINITAS GRACIAS a todos los que me siguen visitando pese a los problemas. De verdad que no sabéis lo que significa para mí (¡snif!).

De todos modos, ahora mismo hay un par de razones de peso que impiden que le de una patada a la CPU y me olvide de todo de una buena vez por todas: una son estos artículos promocionales del Episodio III que ya están a puntito de ser alojados en las estanterías de mi cuarto (eso por no hablar de los nuevos anuncios de TV, sencillamente fascinantes). La segunda cosa que me frena en esta tarde de cólera son los Apples in Stereo.

Magos de la melodía, gurús del ritmo ultrapop, supervivientes incombustibles de la escena independiente, los Apples son un grupo que acabo de descubrir y que me tiene maravillado. Estamos hablando de unos tíos (y una tía) que hacen un power pop espídico y deslumbrante, dejándose de las tonterías y las posturitas que lastran a flores de un día como Bloc Party o The Killers. Estos grupos deberían tener presente que hay una banda de Denver que no solo les dobla la edad, sino también el talento: los Apples in Stereo son capaces de todo y nunca jamás se lo creyeron demasiado, de ahí que nunca alcanzaran el exitazo de otros compañeros de generación que hoy en día ya están inactivos y olvidados. Estamos hablando de un grupo que tan pronto le dedica una canción a "Las Supernenas" ("Signal in the Sky") como compone una agridulce oda a la depresión ("Benefits of Lying With Your Friend"), por no hablar de su prodigiosa imitación de los Beatles más psicodélicos ("Strawberryfire") o su magistral relato de una abducción extraterrestre ("Seems So"). Eso por no hablar de "Rainfall", su indiscutible obra maestra: una de las canciones más perfectas que he escuchado en los últimos años.

Para terminar, ahora tengo publicidad, así que si queréis invertir en Bolsa no tenéis más que pinchar debajo de los archivos. Aunque también comprendo perfectamente que no queráis hacerlo.

¿Para qué sirve una toalla? ¿Cuál es la bebida alcohólica más fuerte de la galaxia? ¿Cómo se pela una naranja? ¿Cómo se puede aprender a volar por el método de ensayo-error? ¿Cuál es la tecera peor poesía del Universo? Ahora, todas estas preguntas (y muchas más) tienen respuesta. En tu móvil.

De BBC Mundo:

GUÍA GALÁCTICA DE BOLSILLO
¿Qué es dios? ¿Cómo se hipnotiza una gallina? Y aún más importante, ¿cómo se cura una resaca? Estas y otras preguntas ahora podrán ser respondidas a través del teléfono celular.

Se trata de la versión móvil de la "Guía de la Vida, el Universo y Todo", una especie de enciclopedia abierta lanzada por la BBC hace algunos años, en la que los internautas pueden colaborar con sus propias preguntas y respuestas.

La propuesta está basada en el libro "Guía del autoestopista galáctico", del escritor británico Douglas Adams. La novela cuenta la historia de Arthur Dent, un hombre común y corriente que se salva de la demolición de la Tierra gracias a un aventón de una nave espacial. Allí aparece la "La Guía", un aparato portátil que puede revelar todo lo que uno quiera sobre cualquier lugar en el que se encuentre.

Libro abierto

Adams puso en marcha la propuesta de crear una guía universal por internet en la que cualquier pudiera contribuir con su conocimiento sobre un rango diverso de temas. Cuando murió en 2001, la BBC trasladó a la página a su servidor y comenzó a administrar el proyecto, llamado h2g2. Con los años la página ha ido creciendo, y los visitantes pueden leer la información clasificada por categorías como "vida" (animales, plantas y humanos), "universo" (geografía y el espacio) y "todo".

Ahora, los usuarios de teléfono móvil en Gran Bretaña pueden acceder a la guía después de registrarse en la página de internet o enviar un mensaje de texto.

"Douglas Adams se adelantó a su tiempo. Ahora, gracias a la tecnología, lo que parecía una idea traída de los cabellos se ha convertido en realidad", dijo el controlador de la BBC Tony Ageh.

El lanzamiento de esta enciclopedia galáctica móvil coincide con el estreno de una versión en cine del libro protagonizada por Martin Freeman y John Malkovich.

"La Guía" vendió más de 15 millones de copias en todo el mundo y fue adaptada para la radio y televisión.

Pues sí, otro post sobre el Santo Padre, para variar un poquito. Pero espero que este sea algo distinto, porque no trata ni del reciente finado ni de Ratzinger Z, sino de una serie de dibujos animados que ha sido censurada en varios países. ¿A que eso ya suena mejor?

Estoy hablando de Popetown, el último gran éxito de la animación británica que, contradicciones de la vida, no podrá ser emitido en la BBC a menos que rebaje su contenido. La serie puede ser vista como una versión surrealista de "The Office" (de hecho, Mackenzie Crook presta la voz a un personaje), en la que la oficina es el Vaticano y el incomparable David Brent es el Papa. O sea, material de alto riesgo en los tiempos que corren, más aún si se tratan temas como la homosexualidad entre curas o la mercantilización de la Iglesia católica. El resultado de todo esto ha sido que los ingleses se han quedado (por ahora) sin ver la serie, mientras que países como Italia o Nueva Zelanda ya se han apresurado a comprarla. ¿La disfrutaremos algún día por aquí? Y si es así, ¿de qué manera? Porque viendo lo que están haciendo con "The Office", casi mejor que no la compre Digital +...

Atención, fans de Richard Kelly: dejad todo lo que estéis haciendo en este momento y prestad atención. Esto va a dar mucho que hablar, os lo puedo asegurar. De modo que ahí va: esta mañana, Universal Pictures ha publicado por fin la esperadísima nota de prensa de "Southland Tales", el segundo largo del director de Donnie Darko. Vale, os dejo que le echéis un vistazo.

Espero...

¿Ya lo habéis leído? Bien, pues ahora dejadme que grite a los cuatro vientos lo siguiente: ¡¡THE ROCK ES EL MÁS GRANDE!! Ya lo dije la semana pasada, pero no me importa volverlo a repetir cuantas veces sean necesarias. Vin Diesel podrá tener su Riddick y sus explotations schwarzeneggerianas, pero The Rock va a trabajar con Richard Kelly. Además, va a repetir con Sean William Scott (la química que destilaban en "Wellcome to the Jungle" no era, de ningún modo, moco de pavo) y se va a codear con Buffy herself. Perdonadme, pero comprenderéis que estoy muuuuuuuuuuuuuuuuuy entusiasmado con esta noticia: de hecho, creo que he vuelto a recuperar la confianza en el cine, un medio que estos últimos días se me estaba antojando casi al borde de la mediocridad.

Lo mejor de todo es que hay más, mucho más: una página web totalmente actualizada, la noticia de que Richard Kelly guionizará un cómic de 100 páginas basado en la peli y la promesa de que The Rock cantará y bailará en algún punto del metraje. Eso por no hablar de Sarah Michelle Gellar interpretando a una actriz porno, de Kevin Smith parodiando a Harry Knowles y de esta definición de la trama (proporcionada por el propio Kelly): The film is going to be a strange hybrid of the sensibilities of Andy Warhol and Philip K. Dick.

Lo dicho: un gran día. Lástima que tengamos que esperar un año para ver la maldita película...

¿Pensáis que la moda del pin en la solapa era propia de nuestro tiempo? ¿Os creéis los más modernos yendo a la facultad con la chapita de Hellboy? ¿Ligáis mucho con el conejito de Playboy en la chaqueta? Pues que sepáis que lo de las chapas con iconos pop viene de lejos, pero de muy lejos: concretamente, de la década de 1890, tal y como demuestra esta página de pins de personajes de cómic de la primera mitad del siglo XX. La siempre bienvenida Ultimate Insult ha sido la descubridora de semejante rareza, así que supongo que tendremos que estarle agradecidos.

La página no da muchos detalles sobre el nacimiento y la evolución de la chapa (algo que a mí me hubiera encantado), sino que se limita simplemente a ofrecernos una impagable colección de instantáneas de estos tesoros añejos. Especial atención merecen las de Yellow Kid, entrañable y políticamente incorrectísimo precursor del cómic tal y como lo conocemos; y las de Betty Boop, personaje sobre el que sobra cualquier comentario. Ah, y los pins de Dick Tracy me recuerdan que hay que reivindicar pero ya la peli de Warren Beatty, quintaesencia del blockbuster fallido noventero: aparatoso pero fascinante, errático pero lleno de hallazgos.

P.D. Por si os lo estáis preguntando, la de la foto no es la Enid de Ghost World, sino Ella Cinders, una posible bisabuela.

Ah, arena y Hollywood. Una combinación letal, ¿verdad? Todos recordamos lo que pasó la última vez: era la Temporada de Blockbuster de 1999, el público estaba impaciente por una inminente precuela de "Star Wars" e iba al cine para animar un poco la espera... y con la secreta esperanza de que le pusieran el tráiler de la de Lucas. ¿Y qué película iba a ver ese público con los niveles de exigencia en horas bajas? Pues "The Mummy (La Momia)", una arquetípica cinta de arena + Hollywood que, para sorpresa de todos, resultó ser mucho menos mala de lo que se esperaba. De hecho, la peli de Sommers era bastante disfrutable, pero a la gente no sólo le costaba mucho reconocer que una tontuna como esa les había gustado, sino que todo recuerdo que tuvieran del film quedó sepultado cuando vieron a Darth Maul desplegar su doble sable láser.

Pues bien, ahora han pasado seis años, pero todo vuelve a ser igual. Bueno, tendremos que ignorar una secuela y una precuela de aquella aventura egipcia del 99, pero lo cierto es que son fáciles de ignorar. El caso es que ahora volvemos a estar en Temporada de Blockbuster y mordiéndonos las uñas por ver "La Guerra de las Galaxias". Es decir, en una época ideal para ver una película con pocas ideas y mucha arena.

Digamos desde el principio que "Sahara" no es una película que me atreva a recomendar a nadie: de hecho, en cualquier otro momento de mi vida me habría sentido estafado con ella, pero tengo la sensación de que esta adaptación a la gran pantalla de las novelas de Clive Cussler (situadas a medio camino entre el pulp y el best-seller de aeropuerto) ha llegado justo cuando la necesitaba. Estamos hablando de una película en la que los acorazados de la Guerra de Secesión aparecen en pleno desierto africano, Matthew McConaughey se interpreta a sí mismo, Penélope Cruz hace el ridículo en su papel de médico de la O.M.S. de buen rollo, los dictadores se parecen a un miembros del grupo Black Eyed Peas, Steve Zahn repite el mismo personaje por decimoquinta vez, el Merovingio de "Matrix" no sabe muy bien cómo ha llegado hasta allí, la trama avanza por un inabarcable erial de lugares comunes y William H. Macy no deja de pensar en su cheque. ¿Que cómo me siento capaz de defender una cosa así? Pues por una sencilla razón: porque es un espectáculo idiota tremendamente divertido, al menos todo lo divertido que un espectáculo idiota puede llegar a ser. Dentro de unas décadas, miraremos hacia atrás y descubriremos que películas como esta son las que se cargaron el Séptimo Arte, pero por ahora no podemos quejarnos. ¡Ah!, y al principio ponen el tráiler de "La venganza de los Sith", claro.

Se me avecina una semana de mucha dispersión y no hacer nada. O sea, una semana más en mi vida universitaria. La excusa en esta ocasión son las Primeras Jornadas Nacionales sobre Contenidos en Televisión y Radio, que va a ser lo mismo de todas las semanas, pero con famosos. Como veis, son bastante intensivas, así que no sé si podré postear algo hasta el viernes que viene: lo más seguro es que encuentre un hueco, pero por si acaso me despido hasta dentro de unos días...

...no sin antes recomendaros esta Semana de Britney Spears, que parece que ha sido mucho más interesante que la que me espera a mí a partir de mañana.

Hoy voy a hablar un poco de mí. Ahora mismo estoy intentando digerir:

a) dos vasos de sangría;

b) una bebida energética de nombre absurdo y color sospechoso;

c) y un trozo de pizza duro como una piedra.

Y tengo que asimilar todo eso antes de las 16:30, hora en la que tendremos que entrar a otra conferencia. Por ahora hemos tenido que soportar a los bustos parlantes y a los comentaristas deportivos, por lo que os podéis imaginar cómo estamos de ánimo. Y no llevamos ni la mitad.

Mientras me planteo si de verdad sirve de algo todo esto, un buen amigo me recomienda (vía Messenger) la página oficial del hotel Overlook, que no se llama así, pero que a ver quién es el guapo que pasa allí una noche. Aunque, ahora que lo pienso, lo prefiero a otra ponencia sobre el papel del fútbol en los informativos de televisión.

Vale, ya estoy a punto de despedirme de las Jornadas del Horror (en serio, qué experiencia límite más agotadora), y para celebrarlo os traigo una guía práctica para suicidarse. Para que veáis el buen humor que se me ha quedado, vamos. Yo os recomiendo que le echéis un vistazo, pero si no os convence mucho la idea, ya os señalo aquí lo más importante:

When one is dedicated to the task, suicide will not be difficult to achieve at all. The major problem is internal, not external. Some degree of self-analysis, preparation for death, the reaction one will not witness but apparently cause, etc., is important since we are conditioned to regulate our behavior based on imagining the reaction others will feel in response to our choices.

Otro aspecto muy interesante de la Guía es la lista de canciones para matarse que pone a nuestra disposición. Sus sugerencias van de lo obvio (Nine-Inch Nails, Bauhaus, The Cure) a lo ecléctico (Morrissey, Alice in Chains, Suede). Yo creo que lo más lógico sería seleccionar una canción que nos recordase un poco por qué nos suicidamos: Mecano, Limp Bizkit, Maná, Ella Baila Sola, El Canto del Loco, cualquiera del último disco de Daft Punk... No sé, música que nos incitase a salir de este mundo cuanto antes.

Ah, y para que veáis que no todo lo que sale últimamente en este blog es de mal rollo, aquí hay una selección de las 25 mejores portadas del cómic americano. Incomprensiblemente, no incluye la que ilustra este post, pero no nos suicidaremos por algo así. ¿Verdad?

El doctor Frank'n'Furter no es el único icono al que le han dedicado un patito de goma: en esta página tenemos a un montón de celebridades en versión juguete para la ducha. Los hay buenos, los hay muy buenos y los hay sencillamente espectaculares: el de James Brown pertenece a esta último categoría, así como los de Moisés, Carmen Miranda o Billy Shakespeare.

Lo mejor de esta página es que no solo pone a nuestra disposición el catálogo de patitos de goma, sino que también nos ofrece una sección de noticias escaneadas, donde podemos ver el impacto mediático que han tenido estas singilares creaciones (el mejor reportaje fue, sin duda, el que le dedicó la "Maxim" de agosto 2003). En serio: la ducha hidromasaje nunca volverá a ser lo mismo sin un patito de Mr. T.

1. "Lost in the Funhouse" es, con toda probailidad, la obra metanarrativa más importante de la literatura anglosajona. Su autor, el gigantesco John Barth, escribió esta colección de relatos con la convicción de quien sabe que está emprendiendo un camino sin retorno, un camino que solo tiene un final posible: la total aniquilación de la inocencia del lector. Para entendernos, digamos que "Lost in the Funhouse" es a la narrativa de ficción lo que "Watchmen" fue al cómic de superhéroes: su summa, su cumbre, pero también su golpe de gracia. La complejidad del relato que da título a la colección es tal que existen multitud de ensayos y guías de lectura (como esta) para evitar que el lector no experimentado se pierda por su laberíntica estructura. Digamos que un libro que empieza con una sugerencia para que el lector arranque una parte de la primera página no es para todos los paladares. Mucho menos si con ese trozo de papel se puede formar una tira de Moebius que pone de manifiesto la banalidad intrínseca de la novela.

2. Publicada por vez primera en 1967, "Lost in the Funhouse" es y no es la narración de un amor veraniego preadolescente con una feria costera como marco incomparable. El protagonista (que es y no es el propio narrador-autor) se llama Ambrose, tiene trece años, un hermano mayor y se encuentra irremediablemente atraído por Magda, una chica de su edad cuyo padre es un héroe de guerra (la historia trascurre durante el cuatro de julio de 1942). La cosa se complica cuando el hermano de Ambrose también se interesa por la muchacha, y alcanza su paroxismo cuando los tres deciden entrar en la Casa Encantada de la feria. Es entonces cuando Ambrose se formula a sí mismo (o sea, al narrador-autor-lector) la siguiente pregunta: ¿Para quién es divertida la Casa Encantada? El chico se da cuenta de que él, a diferencia de Magda y su hermano, no encuentra divertida la atracción, y desea no haber entrado nunca en ella. ¿Un argumento simple y lineal? No conviene olvidar que estamos ante el relato más metafórico y metalingüístico jamás escrito, así que ya podéis imaginaros que, para Barth, una Casa Encantada es y no es una Casa Encantada. Y, si bien el objetivo del autor era acabar para siempre con la novela occidental, el tema rector de "Lost in the Funhouse" no es muy diferente del que ha inspirado a los escritores durante siglos: el sexo.

3. A mí me fascinan las Casas Encantadas, sobre todo las de ferias de extrarradio. La verdad es que no sé si tiene que ver con el sexo, con el fin de la inocencia, con el miedo a la vida adulta y con todos esos temas que reflejaban los espejos convexos del relato de Barth (aunque espero que no...). Cuanto más cutres sean estas atracciones, más me fascinan a mí; pero he de reconocer que las Casas Encantadas tienen una Meca, y no es otra que la Haunted Mansion de Disneyland. Yo solo la he visitado una vez: fue en Eurodisney (por cierto, que este verano vuelvo a visitar París), solo que allí se llama Phantom Manor y acarrea con muchas menos leyendas urbanas a sus espaldas que su homóloga en Orlando. Una de esas leyendas afirma de que los empleados de los parques temáticos de Disney suelen utilizar la Haunted Mansion como picadero: nada debe dar más morbo (al menos, según mi manera de ver las cosas) que echar un polvo en una Casa Encantada. ¿Para quién es una Casa Encantada? Puede que para los amantes, se responde Ambrose a sí mismo-a nosotros-a quién sea.

4. En 1989, David Foster Wallace se propuso demostrar que "Lost in the Funhouse" era un picnic campestre con la misma complejidad formal que una poesía de Gloria Fuertes: su novela corta "Hacia el oeste, el avance del imperio continúa" es una espectacular secuela-relectura-vuelta de tuerca a la obra de John Barth que puede levantarle un dolor de cabeza hasta al lector más encallecido. Recuperando a los personajes de Magda y Ambrose (en una estrategia parecida a la que Barth utilizó en su libro "Letters"), Foster Wallace dio un paso más allá y dinamitó por completo los límites preestablecidos al escribir metaficción que hablaba sobre la propia metaficción (o sea, el post-postmodernismo que tanto le gusta a este hombre). La Haunted Mansion también tiene su giro fosterwallaciano, y este viene (cómo no) de la mano de internet: Haunted Dimensions es una web que estudia la atracción de una manera tan detallada y obsesiva (en suma, metalingüística) que, al final, acaba por hacer que pierda todo su embriagador secretismo. O lo que es lo mismo: toda su capacidad de dar miedo... y de resultar sexy.

Este verano, cuando vuelva a Eurodisney, ya no podré mirar a la Casa Encantada con los mismos ojos que cuando tenía trece años.