La historia de siempre: muñecos 'bootleg' que son casi, casi como los oficiales, pero que al sacarlos de la caja se les cae la cabeza, se les rompe una pierna o son tóxicos... aunque, bien pensado, algo que le hace competencia a la perversa Mattel merece nuestras simpatías. Bootleg Toys: The Undiscovered Playthings es una web dedicada excusivamente al mundo del juguete fraudulento, con decenas de fotos e incluso comentarios detallados sobre cada una de las figuras. Especial atención merecen tres apartados: a) los juguetes de "La Máscara", sin duda los que más dan el pego; b) la sección "Disgusting Stuff", con un matamarcianos muy especial; y c) los fórums, con 'topics' tan interesantes como "Spaderman anyone?" o "Are bootlegs linked to terrorism?".

Aquí os dejo una foto de "Tarsan", que tiene un valor sentimental muy importante para mí, ya que es el único que he visto con mis propios ojos. Fue en un mercadillo de Roma, y os juro que los muñecos ya tenían un brazo roto incluso dentro de la caja.

PREMIAN A DESCUBRIDORES DE VÍNCULO ENTRE MÚSICA "COUNTRY" Y SUICIDIO

Washington, 30 sep (EFE).- Los descubridores de la existencia de un vínculo entre la música "country" y el suicidio fueron hoy los triunfadores en la entrega de los premios IgNobel, concedidos anualmente a los experimentos reales y, al mismo tiempo, divertidos.

Uno de los investigadores premiados, el sociólogo Jim Gundlach, explicó que fue objeto de una campaña de insultos a través de Internet cuando publicó, por primera vez, su estudio en el que mostraba que las personas que escuchan música "country" tienen una mayor tendencia al suicidio.

Según Gundlach, sus averiguaciones datan del año 1992 y ya no tienen ningún valor porque la música "country" actual es mucho más alegre y vivaz que la de entonces.

Otro premiado, en este caso a título póstumo, fue Frank Smith, quien patentó su particular peinado, que le permite cubrir las calvas dejando crecer el pelo de un lado de la cabeza y peinándolo hacia el otro.

Otra galardonada fue la empresa Coca Cola del Reino Unido, por embotellar agua del río Támesis con la marca "Dasani", aunque finalmente no la sacó al mercado por detectar la presencia de bromato, una sustancia potencialmente peligrosa para la salud.

También figura en la lista Jillian Clarke, quien inventó la llamada "regla de los cinco segundos", según la cual un alimento que cae al suelo puede comerse sin ningún temor si se recoge antes de que pasen cinco segundos.

Los premios IgNobel, que anualmente se presentan en la Universidad de Harvard, en Massachusetts, son una especie de parodia de los premios Nobel.

Ya está en la red el trailer de "Un long dimanche de fiançailles", el último trabajo de Jean-Pierre Jeunet. Como era de esperar, el cineasta galo ha seguido ahondando en un universo estético muy parecido al de "Amelie", si bien este avance parece indicar que "Un long dimanche..." se mueve más bien por los terrenos del melodrama puro, sin cuento de hadas ni comedia pseudotatiniana. En cuanto al reparto, la presencia de Jodie Foster es algo que me sigue desconcertando... aunque menos mal que no se ha hecho con el papel protagonista, que de nuevo recae en la angelical Audrey Tautou.

El caso es que, en líneas generales, el trailer me ha gustado: todo parece indicar que Jeunet va a refrendar su título de mago de la imagen con este cuento triste ambientado en 1919. Pero... siempre hay un pero. Pese a que "Amelie" me gustó (y mucho), siento una gran añoranza por el Jeunet de antes, el que creaba esos mundos de pesadilla repletos de poesía malsana junto con su colega Marc Caro. El de "La Ciudad de los Niños Perdidos". El de los cortometrajes. Incluso (y ahí queda eso) el de "Alien: Resurrección", que en mi humilde opinión es la cumbre de la saga.

En fin, que si queréis ver el trailer pinchad aquí, y si preferís ver el sitio oficial daos un garbeo por aquí.

Aquí está (por fin) la cuenta atrás virtual para que Emma Watson, la Hermione Granger de las películas de "Harry Potter", alcance la mayoría de edad. La verdad es que el objetivo de la web no acaba de estar muy claro: ¿qué pasará cuando la Watson cumpla los 18 años? ¿Se convertirá en un placer menos culpable para los responsables (y los visitantes) de la página? ¿Cambiará algo en sus vidas? Alguien debería decirles a estos chicos que el hecho de que sea mayor de edad no significa que quiera pegarse un revolcón con ninguno de ellos. Pero de ilusión también se vive, ¿no? No olvidemos que se trata de los mismos responsables de la cuenta atrás de las hermanas Olsen (ahora actualizada: ya no esperan a los 18, sino a los 21), lo cual abre otro interrogante: ¿quién será, dentro de unos tres años, su próximo objetivo? Dedicado a Guybrush y a los potterófilos con ganas de juerga.

Seguro que es una pregunta que todos nos hemos hecho alguna vez en nuestra vida: ¿qué tipo de gótico seré yo, ay ay ay? Pues ahora, gracias a este sencillísimo quiz, saber si encajarías bien en la comunidad gótica es tan sencillo como responder a unas cuentas preguntas que, seguro, te harás diariamente: que si los Lords of Acid son mejores que los Dead Kennedys, que si es mejor un pijama de cuero o uno de vinilo, que si una camiseta de Marilyn Manson es más adecuada para ir al supermercado que una de Slipknot... En suma, un quiz ideal para saber qué pinta tendrías tú en un concierto de 'death metal'.

El estreno -demasiado tardío- en nuestras pantallas de la excelente "Hellboy", de Guillermo del Toro, nos permite recordar a uno de los pintores más evocadores, personales, extraños y hipnóticos del siglo XIX: Arnold Böcklin, cuya influencia en el film del mexicano loco supo detectar Jesús Palacios en su estupenda crítica para la revista "Fotogramas".

Aquí podéis admirar algunas de las mejores obras de este genial pintor suizo, aunque el link de "La isla de los muertos" no parece funcionar. Y una última recomendación: no dejéis de ir a ver "Hellboy", narices, que ya lo digo por activa y por pasiva. Y, si os sobran algunos euros, invertidlos sin miedo en "El reportero: La leyenda de Ron Burgundy", y contribuid así a reparar el injusto trato que le ha dado su distribuidora española.

De El Periódico de Catalunya:

POLÉMICA EN SEVILLA POR LA ESTATUA DE UN NIÑO AHORCADO

Julia Camacho. Sevilla

Tras Milán, Sevilla. El artista Maurizio Cattelan ha vuelto ha crear polémica con Untitled, su obra de los niños ahorcados, aunque en este caso es uno solo el que aparece colgado junto a dos mástiles. La escultura se expone desde el pasado viernes y hasta el próximo 5 de diciembre en el gran patio de acceso al Monasterio de La Cartuja, dentro de la Bienal de Arte Contemporáneo de Sevilla (Biacs).

La consejería andaluza de Igualdad y Bienestar Social solicitaba el sábado la retirada de la obra "dado su perfil extremadamente violento". Sin embargo, Juana de Aizpuru, directora de la Biacs, afirmó ayer que la escultura no será retirada de la muestra. "La pieza de Cattelan denuncia una realidad horrorosa que no se quiere ver, y es la de miles de niños que mueren de hambre o por culpa de la guerra".

En Milán, la obra fue retirada el pasado junio de una céntrica plaza y desplazada a una más alejada debido a las presiones.

De entre todas las novedades que DC piensar sacar estas navidades, la que más me ha llamado la atención ha sido "Batman/Danger Girl": un número especial de 48 páginas editado por Wildstorm que narra el más que improbable encuentro entre el Señor de la Noche y las chicas de Deuce. Escrito por Andy Hartnell y dibujado por Leinil Yu y Gerry Alanguilan (los mismos de "Superman: Birthright"), este insólito 'crossover' promete ser una de las aventuras más heterodoxas y estimulantes de Batman (atención al diseño del traje, a lo Bob Kane), pero también una de las más serias e interesantes de la sosa Danger Girl. Aquí tenemos un resumen del argumento, tal y como aparece en la página oficial de DC Cómics:

"Danger Girl mentor Deuce dispatches Abbey Chase, Sydney Savage, Johnny Barracuda and Valerie on an assignment in Gotham City, home base of Batman! Meanwhile, Donavin Crane — archnemesis of the girls — is also in the big G, and forms an unlikely alliance with one of Batman's greatest foes! Adventure, mirth and mayhem ensue as the Dark Knight joins forces with the hottest spy chicks in comics!"

Robby, el robot más famoso de todos los tiempos, no podía dejar de tener una página web a su medida: Meet Robby, the Robot. Es imposible que cualquier amante de la ciencia-ficción no encuentre simpática una página en la que se puede comprar una réplica exacta del mítico autómata de "Planeta Prohibido" a escala 1:1. Pero la buena noticia es que eso no es todo: Robby también se merece una biografía, una recopilación de sus recortes de prensa y una visita virtual al Museo Robótico que no tiene ningún desperdicio. ¿Para cuándo una web de Gort, criado de Klaatu?

Tras comprobar como, en menos de un año, LucasArts era capaz de dar luz verde a un proyecto, desarrollarlo casi hasta la madurez y luego cargárselo; ahora nos llegan noticias, en principio esperanzadoras, sobre la resurrección de "Sam & Max: Freelance Police", la nonata segunda parte de la soberbia aventura gráfica de 1994. Al parecer, algunos de los principales responsables de "Freelance Police" han fundado un nuevo estudio, Telltale, y han adquirido con suma facilidad los derechos de los personajes creados por Steve Purcell (dado que LucasArts no los quería ya ni en pintura). Todo parece indicar que el primer juego que verá la luz en Telltale será una nueva aventura gráfica de "Sam & Max", pero tampoco debemos hacernos muchas ilusiones: nada es seguro todavía en una compañía que aún está reclutando personal. Por ahora, todo son dudas: ¿renacerán Sam y Max? Y si es así, ¿bajo qué forma?

Cada vez son más los rumores que nos llegan de la nueva versión cinematográfica de "La Guerra de los Mundos", que será el resultado de la suma de los talentos de Steven Spielberg, Tom Cruise y David Koepp. Todavía no sabemos si esta nueva versión estará ambientada en 1898 (gran año, ¿eh?) o si la acción se trasladará hasta nuestros días, aunque a muchos les han descolocado las declaraciones de Cruise en la rueda de prensa de "Collateral" en Madrid: "Ahora mismo estoy trabajando con Spielberg en un film ambientado en la Segunda Guerra Mundial". ¿La parabola proto-antifascista de Wells en un contexto de lucha contra el fascismo? Tiene sentido...

Por ahora, lo único confirmado es que produce la Paramount, que se empieza a rodar en noviembre, que tienen pensado estrenar en verano de 2005 y que Dakota Flanning ("El fuego de la venganza") interpretará a la hija de Cruise. También parece que Tim Robbins y Miranda Otto están en conversaciones con Spielberg para unirse al casting de la que dicen será una de las películas más importantes de la década -y, viniendo de los responsables de la insuperable "Parque Jurásico", quién lo duda...-. Para que os hagáis una idea de lo ambicioso que es el proyecto, Spielberg y Cruise han renunciado a cobrar sus desorbitados salarios a cambio de un porcentaje de los beneficios en taquilla, con tal de que ese dinero vaya a parar a unos efectos especiales que se antojan enmudecedores. O sea, que ya podemos empezar a contar los días que faltan para su estreno..."

Fragmento de un artículo de BBC Mundo:

CANCIONES VEDADAS EN MEXICO

BBC (06/10/04, 09.07 horas)

¿Puede un género musical ser considerado tan peligroso para prohibir su difusión en radio?

"Sí", responderían las autoridades en algunas partes de México, que obligaron a estaciones de radio a tomar medidas para erradicar la cultura de los narco corridos, a la que acusan de idealizar el tráfico de drogas y las pandillas.

Los corridos han formado parte de la tradición mexicana -sobre todo en el norte del país- por más de un siglo.

En las piezas, basadas en valses y polkas, el canto es acompañado por acordeones e instrumentos de viento.

La Revolución Mexicana, entre 1910 y 1917, prodigó cientos de corridos sobre figuras legendarias como Pancho Villa y Emiliano Zapata.

Pero en los últimos 30 años se han impuesto los narco corridos basados en la vida real de traficantes de droga. Los hermanos Arellano Félix, que dirigieron el cartel en la ciudad fronteriza de Tijuana, y su rival Armando Carrillo Fuentes, basado en otra ciudad limítrofe, Juárez, son quienes más dedicatorias han merecido.

¿Es Dream Theater el lugar donde nuestros sueños se hacen realidad? Bueno, algunos sí: una parodia del trailer de "Alien vs. Predator" titulada "Bush vs. Kerry", un final alternativo de "Tienes un e-mail", un avance de la adaptación al cine del "Desesperación" de Stephen King, una versión futurista de "Casablanca", un híbrido entre "Pokèmon" y "Posesión infernal", la segunda parte de "Mal gusto", el pato Donald protagonizando "Dune 2"... Estas son solo algunas de las perlas que se pueden descargar de una de las mejores webs de trailers falsos de la Red.

***En los próximos días voy dedicar, porque sí, unas cuantas entradas a comentar un cómic que acabo de descubrir (vía Soulseek) y que me parece uno de los más importantes e infravalorados de la década pasada: "1963", la miniserie de seis números que Alan Moore escribió en 1993 para Image y que contó con algunos de los mejores dibujantes de aquellos años: Rick Veitch, Dave Gibbons, Steve Bissette, Donald Simpson, John Totleben, Melinda Gebbie y Jim Valentino. Aquí va una pequeña introducción a la miniserie en general. Mañana, si me lo permitís, empezaré a analizar los números uno a uno***

El secreto para que una parodia sea realmente buena es que no se note que es una parodia. Peter Jackson lo hizo con "Forgotten Silver", Peter Blamaire lo hizo con "The Lost Skeleton of Cadavra", Paul Verhoeven lo hizo con "Starship Troopers" (bueno, Verhoeven lo hace casi con todas sus películas), Woody Allen lo hizo con "Zelig"... Y Alan Moore lo hizo con "1963". La técnica que utilizó fue la misma que ya probó en "Maxwell the Magic Cat", solo que corregida y aumentada: no hay nada más posmoderno que volver al pasado con todas sus consecuencias, mimetizar las maneras de aquello a lo que se quiere parodiar (y a la vez rendir tributo) y obtener como resultado un producto que, a primera vista, se podría haber publicado sin ningún problema en 1963... pero que si se analiza detenidamente contiene un discurso subterráneo lleno de bilis y mala leche camufladas. Para entendernos: "1963" es una parodia sangrante de los cómics Marvel de 1963 que tiene todo el aspecto de haber sido publicada por Marvel en 1963. El dibujo, la narración, la disposición de las viñetas, la manera de hablar de los personajes, los anuncios, la sección de correo, el color... Todo en "1963" parece indicar que estamos ante un número guionizado por Stan Lee y dibujado por Jack Kirby. Es la parodia definitiva, la parodia que no lo parece, la parodia hiperrealista.

En "1963", Moore mantiene un pulso entre la nostalgia y la desmitificación, entre la añoranza de los cómics de la infancia y la iconoclastia distanciadora (algo que también hizo, con resultados igualmente brillantes, en "The League of Extraordinary Gentlemen" y en algunos de los mejores números de "Tomorrow Stories"). La estrategia es arriesgada y está condenada, desde el principio, a ser malinterpretada por el lector no avisado: algunos de los aspectos más desagradables de los tebeos marvelitas de la época (sexismo, anticomunismo feroz, diálogos eminentemente idiotas, un modo de contar historias gráficamente paupérrimo) siguen intactos en "1963", casi siempre incrementados para reforzar el efecto paródico. La miniserie exige, además, un amplio nivel de conocimientos del Universo Marvel, sin el cual es posible que el lector no pueda entrar en su juego y acabe sin entender los verdaderos propósitos de Moore y compañía: las analogías con personajes clásicos como Spider-Man o los Cuatro Fantásticos están claras, pero hay otras referencias realmente rebuscadas que, en muchas ocasiones, resultan claves para comprender el subtexto de un número determinado (para ello, las siempre últiles anotaciones de Enjolrasword.com pueden servir en muchas ocasiones de auténtica Piedra Rosetta mooriana).

Pero si hay algo que distancia a "1963" del resto de parodias marvelianas que han ido surgiendo a lo largo de los años (muchas veces, autoparodias en toda regla) es el esfuerzo de Moore por construir personajes con alma y matices aún en un contexto totalmente irreal. Los protagonistas de los diferentes números de la miniserie consiguen de alguna manera traspasar su condición de caricaturas de un superhéroe Marvel y convertirse, sobre todo en el tour de force final, en personajes con entidad. Y es que el último número de "1963" revela que las intenciones del autor de "V de Vendetta" van mucho más allá de la simple parodia lúdica: estamos, sin duda, ante uno de los proyectos más ambiciosos, complejos y fascinantes de Alan Moore, una miniserie que podría haberse situado entre sus obras mayores... si se hubiera terminado, claro. Porque, al igual que "Big Numbers", "1963" es otro de esos tebeos que se sitúan en el incómodo limbo de las obras inconclusas. Pero de eso ya hablaremos más adelante.

Sarah Michelle Gellar rompe el silencio que rodea a "Southland Tales", el nuevo y misterioso proyecto de Richard Kelly en el que compartirá cartel con Seann William Scott, Jason Lee, Kevin Smith, Ali Larter y Janeane Garofalo. Ahora bien, la chica tampoco es que nos revele nada que no supieramos ya, salvo quizás que la película estará centrada en el caos de un futuro cercano y explicará cómo afecta todo eso a Hollywood. Podéis leer el artículo completo aquí y, si tenéis tiempo, visitad la web oficial (aún en fase de construcción) y un curioso blog que realizará un seguimiento exhaustivo de la película, desde la preproducción hasta su estreno.

La última leyenda urbana (bueno, la penúltima) que circula por esta Red nuestra de cada día sostiene que la compañía Coca-Cola inventó la Fanta durante la Segunda Guerra Mundial para verdérsela a los nazis y así no tener que preocuparse de que nadie viera a Hitler con una bebida que era (y es) el símbolo de "la verdad, la justicia y el estilo de vida americano". Por supuesto, la cosa no ha tardado en desvariar al circular de oreja en oreja, tanto que las últimas versiones de la leyenda afirman que fue el propio 3er Reich quien inventó la Fanta, dado que era imposible adquirir otras bebidas ligeras en la Alemania nazi. Después, se supone, la todopoderosa Coca-Cola se agenció el invento.

Cuesta creerlo, pero... ¿a qué es divertido? Más aún teniendo en cuenta que la leyenda pertenece a una amplia tradición de rumores totalmente inventados -aunque, quién sabe... cuando el río suena...- sobre alimentos de origen oscuro, como ese coronel Sanders que descubrió el pollo estilo Kentucky y legó toda su fortuna a sus compañeros del Ku Klux Klan, o las archiconocidas ratas en las hamburguesas de Burger King. ¡Ah, las leyendas urbanas...! Algo fascinante, ¿verdad? Y porque estamos hablando de leyendas culinarias, que ya si nos metemos las televisivas, con "¡Sorpresa, sorpresa!" y esa Oreja de Van Gogh en el programa de Pedro Ruíz...

El inefable Harry Knowles ha vuelto a dar en el clavo: su catálogo de DVDs para este mes de octubre contiene algunas de esas perlas extrañas (y extranjeras) capaces de hacer babear a más de uno. Podéis ver la lista completa aquí, pero dejádme elaborar un Top 5:

1) "Friday the 13th. From Crystal Lake to Manhattan": Se llama Jason Voorhes, y no necesita presentación. Menos aún cuando viene en una edición de lujo consistente en cuatro discos, ocho películas y toneladas de material extra. No hubiera estado de más incluir la psictrónica "Jason X" (esa especie de "Jason va al espacio" con un final de antología) y la divertidísima "Freddy vs Jason", pero tampoco es cuestión de ponerse completistas. Al menos, hata que salga la esperadísima "Freddy vs Jason vs Ash", que ya se antoja apoteósica.

2) "Pee-Wee's Playhouse Christmas Special": La entidad conocida como Pee-Wee Herman sigue siendo el icono, talismán, ídolo y mascota de este humilde blog. Por lo tanto, este especial navideño de su show infantil debe ocupar un puesto muy alto en este Top a lo "Alta fidelidad". ¿Vendrá con extras? Y si es así, ¿de qué tipo?

3) "The Ed Wood Box" y "Ed Wood": Ya sé que son dos DVDs, pero son absolutamente complementarios. El primero es un cofre que contiene las pelis más reseñables (ejem) de este histórico realizador, el segundo es el impecable y emocionante tributo (en forma de 'biopic') que le dedicó Tim Burton allá por 1994, cuando aún molaba. El orden en el que se tendrán que ver los DVDs es, más o menos, el siguiente: "Glen or Glenda", "Jail Bait" (omitida en el film de Burton), "Bride of the Monster", "Plan 9 from Outer Space" (todo comentario sobre ella es inecesario a estas alturas), "Ed Wood", "Night of the Ghouls" (perteneciente a su época de decadencia) y el documental "The Haunted World of Ed Wood" (para redondear). Preferiblemente para consumir de una sentada.

4) "Creature from the Black Lagoon": Inagotable clásico de la Universal que lleva la clásica premisa "monstruo-persigue-a-chica" hasta extremos casi metafísicos. Brillante y, por alguna razón, menospreciada obra maestra.

5) "Hellboy: Director's Cut": No es simplemente el montaje del director de una de las mejores películas del año, sino que también incluye una figura de su protagonista, versión Ron Perlman. Como dice Knowles, "a damn fine Halloween flick".

Pues ya está. No olvidéis pasaros por Ain't It Cool? News para ver la lista entera y, de paso, echad un vistazo a la reseña de "Team America: World Police", que no tiene desperdicio.

ROWLING "MATARÁ" OTRO PERSONAJE EN EL SEXTO LIBRO DE HARRY POTTER

Londres, 8 oct (EFE).- La escritora británica J.K. Rowling, autora de la exitosa saga literaria de Harry Potter, reveló hoy que "matará" a otro personaje en el sexto libro de las aventuras del joven mago, que tiene previsto publicar el próximo año.

A través de su página web (www.jkrowling.com), la exitosa autora, a quien su invención literaria ha convertido en la mujer más rica del Reino Unido, dijo que "siente" tener que acabar con otro personaje, aunque dejó claro que el "muerto" no será su protagonista.

"Sí, lo siento", respondió Rowling a un fan que le preguntó en internet si va a "matar" otro personaje, después de que en el último libro de la saga publicado, "Harry Potter y la Orden del Fénix", acabase con Sirius Black.

De momento poco se sabe acerca del sexto libro de Potter, más allá de su título, "Harry Potter y el príncipe mestizo", y que su argumento está muy unido a la séptima -y en principio última- entrega de la serie.

Joanne Kathleen Rowling, de 39 años y que está embarazada de su tercer hijo, ha dejado claro en varias ocasiones que sólo escribirá siete libros de las aventuras de Harry Potter y ha sugerido que, en el último, el protagonista podría morir.
Con una fortuna superior a los 400 millones de dólares, mayor que la de la reina Isabel II, J.K.Rowling es la mujer más rica de este país y ha convertido en oro todo lo que toca.

Harry Potter es un fenómeno sin precedentes en la historia de la literatura y las cinco primeras obras del intrépido mago han vendido 300 millones de ejemplares en todo el mundo.

También las tres películas que hasta ahora se han estrenado, basadas en los primeros libros de la serie Potter, han recaudado muchos millones de dólares en taquilla.

"¡Es la hora de las tortas!", decía La Cosa cada vez que iba a comenzar una de sus larguísimas peleas (esas en las que los personajes no paraban de hablar, sí, esas). El primer número de "1963" se abre con una frase que recuerda poderosamente a aquella: "¡Ahora es cuando la cosa se pone realmente divertida!", que se repetirá a lo largo del número como si de un mantra se tratase. En su aproximación a la figura de Los Cuatro Fantásticos, Moore ha cambiado muchas cosas -los parentescos entre los protagonistas, el origen de sus poderes, la ubicación de su guarida secreta-, pero ha estado atentísimo a los detalles, a las frases, a la esencia misma del prototipo de grupo superheróico Marvel. Para que nos entendamos: "1963" es uno de esos cómics en el que el lector tiene la muy intangible sensación de que el guionista sabe de lo que está hablando.

Mystery Incorporated (dejando de un lado el obvio guiño a "Scooby-Doo") son Los Cuatro Fantásticos, pero de otra manera: Crystalman es un científico sabio y aburrido, Planet es un bruto carismático, Neon Queen es una atractiva mujer de armas tomar y Kid Dynamo es un chistoso chico maravilla. La historia empieza con el grupo en su guarida secreta (Mystery Mile, trasunto del edificio Baxter) realizando lo que, suponemos, son sus tareas cotidianas: entrenar a Planet, responder al correo de los admiradores, pasear por su galería de trofeos... Todo parece de los más normal hasta que una anomalía penetra en Mystery Mile... y en el cómic mismo. El origen de la amenaza permance en secreto hasta la última página del último número, pero aquí ya podemos ver que adopta la forma de un misterioso intruso encapuchado que camina y habla al revés. Esto es, precisamente, lo más reseñable de este ejemplar primer número: en un momento dado, Crystalman debe recurrir a una pizarra para explicar a sus compañeros su teoría sobre los mundos paralelos y el viaje en el tiempo, una teoría extremadamente compleja para un tebeo Marvel de la época. La larga charla sobre los anti-electrones y la representación realista de un viaje en el tiempo pueden descolocar un poco al lector, que sólo al llegar al último número podrá comprender la naturaleza del juego que nos está proponiendo Moore. Al final, Dynamo Kid acaba luchando con el intruso y atrapado en una especie de televisión portátil, al tiempo que el resto del grupo penetra en su "Maybe Machine" hacia una dimensión eschediana y, definitivamente, desconocida.

Resumiendo todo un poco, este primer número no sólo sienta las bases de lo que será el resto de la saga (la intrusión de una amenaza metalingüística en el autárquico y férreamente definido universo narrativo de los clásicos Marvel), sino que contiene los suficientes detalles y alusiones como para resultar un claro precedente de la lujuría referencial de títulos como "Top Ten" y (sobre todo) "The League of Extraordinary Gentlemen": ese mundo paralelo donde habita el "Mystery Collective" (la versión comunista de "Mystery Incorporated"), esa aparición estelar de Robby el robot, esa nada obvia alusión al film "Mystery Train" de Jarmusch, ese Kid Dynamo que no para de decir que está "llevando una ANTORCHA"... En fin, esos pequeños detalles que convierten a "1963" en una experiencia única para todo conocedor del universo Marvel y de la obra de Moore.

Templo de la extravagancia, Homestar Runner es una celebración de la chorrada en formato Flash. Pero, ¿qué es "Homestar Runner"? Pues, a grandes rasgos, es un diseño web excelente, un reparto de voces que raya la insania y un buen puñado de 'toons', juegos y descargas que nos tendrán un buen rato enganchados (recomiendo encarecidamente el corto "Peasant's Quest" y la sección "Teen Girl Squad"). Rechaza las imitaciones: "Homestar Runner" fue (y sigue siendo) el primero de su categoría, un Objeto Web No Identificado que, a buen seguro, os hará pasar una de esas tardes tontas y llenas de diversión absurda. Como todo en internet, por otra parte...

Todos la conocemos, todos la hemos bailado, algunos incluso nos la sabemos de memoria. Se trata de "Song 2", de Blur, una de las indiscutibles obras maestras de la Historia del Pop. Su condición de calculadísima, perfecta descarga de pura energía guitarrera concentrada en dos minutos la convierte en un clásico instantáneo e... ¿insuperable? Bueno, en esta página nos dan la oportunidad de demostrar que somos capaces de mejorarla: introduciendo una serie de conceptos en las casillas determinadas (una parte del cuerpo, una persona, un verbo en gerundio) podemos crear nuestra propia versión de la letra de "Song 2", que (suponemos) dejará por los suelos al himno del señor Albarn y los suyos. Por cierto, que "Blur" ya hizo otra versión de la canción en un concierto en Suiza, que data de 1996. Aquí tenéis la letra (suponiendo que os interese).

De La Vanguardia, con una incomodísima sensación en el estómago:

MUERE CHRISTOPHER REEVE, EL ACTOR QUE ENCARNÓ A SUPERMAN

Washington. (Agencias).- El actor norteamericano Christopher Reeve, conocido mundialmente por su papel en "Superman" ha muerto a los 52 años de un ataque al corazón, según ha anunciado su agente Wesley Combs. Casado y padre de tres hijos, Christopher Reeve era tetrapéjico desde que sufrió un accidente en 1995 montando a caballo en el que se rompió dos vértebras cervicales y se seccionó la médula espinal. Desde entonces estaba paralizado y no podía respirar sin ayuda.

Reeve murió ayer a las 17.30 horas (23.30 hora española) en el hospital Northern Westchester, situado en Mount Kisto, cerca de Nueva York. El actor había sido ingresado en este centro tras haber entrado en coma la víspera en su domicilio, según ha explicado su agente.

El actor, que intervino en más de una treintena de películas como actor, director y guionista, creó una fundación con su nombre para recolectar fondos que apoyaran la investigación sobre las lesiones de la médula espinal.

Dana, la viuda del artista, que copreside la fundación que ambos crearon para contribuir a la investigación de la enfermedad que sufría Reeve, difundió un comunicado en el que agradece el trato recibido por su esposo en el hospital Northern Westchester de Mount Kisto.

Hacía mucho que no hacíamos un quiz como dios manda, ¿eh? Más de una semana ya... Pero bueno, eso se acabó: aquí tenemos lo que (al menos hasta la semana que viene) se presenta como el quiz definitivo: "¿Qué tipo de zombi eres?", una pregunta que, como todos sabéis, está muy extendida ultimamente. Basta acercarse a IKEA cualquier fin de semana para comprobar que Romero tenía razón. Y mucha. Que lo disfuteís.

La Universidad de Rochester ha puesto en marcha el Proyecto Camelot, un completísimo compendio de textos, imágenes (grabados de Gustav Doré la mayoría de ellas), refrencias bibliográficas y reseñas históricas sobre el mito del rey Arturo y la fundación simbólica de Gran Bretaña. A poco que uno se pierda por los múltiples pasillos de esta sobria pero excepcional web encontrará auténticos tesoros, como el poema de Madison Cawein "A Guinevere" o el dibujo de Howard Pyle "The Grail is Manifested, and Sir Lancelot Sleepeth". Especialmente recomendada para todo el que se sintiera estafado tras pagar por ver "El Rey Arturo" versión Jerry Bruckheimer.

¿A dónde va a ir a parar todo esto? Recapitulemos un poco: 20th Century Fox y Marvel Comics tomaron una buena decisión (solo una) despidiendo a ese patán de Brian Singer, pero... ¿qué demonios va a pasar ahora con "X-Men 3"? El nuevo guionista, Simon Kinberg, ha provocado estragos entre los fans más intergristas. A estas alturas nadie ha nombrado al sustituto de Singer, por lo que el baile de nombres continúa. El rodaje se va a retrasar inevitablemente, posponiendo su estreno hasta dentro de dos años. Y lo más importante: Patrick Steward (Charles Xavier), Halle Berry (Tormenta), James Marsden (Cíclope) y Ian McKellen (Magneto) firmaron un contrato solo para dos películas, por lo que en muchos casos -el de Berry sobre todo- va a ser muy difícil convencerlos para que vuelvan en la tercera entrega.

Por si todo esto fuera poco, la Fox ha anunciado que David Benioff, guionista de "Troya" y "La última noche", está escribiendo el libreto de "Wolverine", un 'spin-off' que contará con Hugh Jackman como protagonista absoluto (más o menos como en "X-Men 2", pero sin los demás mutantes estorbando). De llegar a hacerse, la peli de Lobezno se rodará casi en paralelo a la tercera parte de "X-Men", y se rumorea que Anna Paquin (Rouge) acompañará al antihéroe en su primera aventura en solitario. De modo que, tras esta avalancha de malas noticias, cada vez parece más claro que la Fox va a desaprovechar su última oportunidad de hacer una peli de la Partulla X realmente buena... lo que, en estos momentos, equivale a una tercera parte escrita y dirigida por Joss Whedon. Y, a ser posible, con Fénix (Oscura).

Algo así como el musical de "El Planeta de los Simios" que protagonizó Troy McClure (o como la particular versión de "El rey y yo" que montó Peter Griffin), se rumorea que "El Club de la Lucha", la novela-manifiesto de Chuck Palahniuk, está a punto de ser llevada al off-Broadway en una versión musical que, supongo, hará temblar los cimientos del teatro actual y del sentido común. Pero nunca se sabe: igual mola. Mucho más de lo que se puede decir de este videojuego que ha desarrollado Vivendi aprovechando los derechos de la magistral adaptación cinematográfica que realizó David Fincher allá por 1999. En Fight Club: The Game lo único que tenemos que hacer es darnos mamporros mientras suena la música de los Dust Brothers. No me malinterpretéis: el juego tiene una calidad gráfica buenísima, un realismo insusual, unos movimientos novedosos y es entretenido; pero... ¿desde cuándo "El Club de la Lucha" va sólo de lucha? A mí se me ocurren un montón de ideas mejores para un juego basado en un libro de Palahniuk. Una pantalla de destrozar coches caros con bates de baseball no hubiera estado mal. Ni tampoco una de fabricar explosivos.

CHECOS CONSTRUYEN ECO-CASAS BAJO TIERRA PARA AHORRAR ENERGÍA

Praga, 13 oct (EFE).- Una nueva modalidad de vivienda ecológica, que recuerda los hogares de los "hobits" en la película "El señor de los anillos", se abre paso en la República Checa por los ahorros energéticos que trae consigo en invierno y mantener temperaturas agradables en verano.

De aspecto parecido a un búnker, estas casas están construidas bajo montículos o en laderas de las colinas, y con el debido material de aislamiento crean ambientes ni húmedos ni fríos, sino acogedores.

"En invierno no es necesario calentar, ya que la temperatura no baja de los 15 grados centígrados, por lo que sólo es necesario elevarla ligeramente", indica Ludek Frkal, titular de una de las casas y miembro de la agrupación "Vivienda Verde" que promovió el proyecto.

Frkal señala que para vivir ahí de manera estable es necesario tan solo crear un sistema combinado de calefacción que incluya placas solares, un fogón y electricidad, "mientras que en verano la temperatura oscila entre 21 y 22 grados".
La mayor inversión en sistemas de calor y ventilación se compensa, a largo plazo, por los menores gastos por consumo de energía, indica el checo.

El primer enclave de eco-casas, en el que han participado varias familias, ha surgido en Jizni Chlum, cerca de la ciudad de Zlin (este de la República Checa).

Aquí las tenemos. Todas las series que nos gustan (bueno, casi) reunidas en una sola y magnífica web: Cult Televsion, un sitio de la BBC en el que podemos encontrar, entre otras muchas cosas, cómics on-line de "Buffy", fotonovelas del "Doctor Who", juegos de ingenio basados en "24", frases de pizarra de Bart Simpson creadas por fans, clips de vídeo de la extrañísima "Five Children and It", una completa guía de "La guía del autoestopista galáctico" (foto), un Top Cinco de las peores secuencias de créditos de la TV inglesa de los años 60...

Vale que echamos de menos unas cuantas series más ("El equipo A", "Star Trek", "Los Vengadores", "Millenium", "El Prisionero", incluso "El Detective Cantante"), sobre todo para que aquellos que nunca hemos tenido la oportunidad de verlas. Vale que el material fotográfico no es gran cosa. Y vale que la sección dedicada a "Los Simpsons" deja mucho que desear. Tendrá muchos fallos, pero eso no quita que "Cult Television" sea una de las mejores webs sobre el tema con las que he tenido la gran suerte de toparme.

De Periodista Digital

CHINA DESCUBRE UN DRAGÓN DURMIENTE

Agencias (13/10/04, 21.16 horas)

Un grupo de científicos ha descubierto, entre las cenizas de un volcán chino, un pequeño dinosaurio que podría ser el antecesor de las aves actuales y que han bautizado con el nombre de Dragón durmiente, según publica en su último número la revista científica británica Nature.

El Dragón durmiente se encontró en una postura similar a la que adoptan los pájaros, pero en lugar de esconder la cabeza bajo un ala, lo hacía bajo sus extremidades inferiores.

El fósil fue descubierto por Xing Xu, miembro de la Academia de Ciencias de Pekín, y Mark Norrell, miembro del Museo de Historia Natural de Nueva York, en la provincia china de Liaoning, donde se han localizado numerosos dinosaurios provistos de plumaje.

UNAS INUSUALES GARRAS

Los hallazgos realizados en esta zona china, según los expertos, aportan nueva información sobre el comportamiento de los dinosaurios. El fósil hallado en Liaoning vivió hace 130 millones de años y casi había alcanzado la madurez, medía 53 centímetros y poseía una cabeza y un tronco pequeños.

Además, tenía largas extremidades inferiores, indicativas de su habilidad a la hora de correr, y unas inusuales garras, muy similar a la de los velociraptores, del período jurásico.

"Un gran número de estudios han sugerido que el pequeño tamaño fue crucial para el origen del vuelo", según los expertos. El Dragón durmiente proporciona evidencias que corroboran esa hipótesis, agregan los científicos en la publicación.

Sanguinarius lleva desde 1997 siendo el punto de encuentro virtual de (según ellos, claro) "los auténticos vampiros". En su texto de introducción afirman... bueno, casi que va a ser mejor que la leáis vosotros mismos:

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"Hello, and welcome to Sanguinarius: the Vampire Support Page. The purpose of this website is multifold. For one, it exists in order to give support and guidance to those individuals who find themselves having to deal with the problems, instincts and desires, urges and needs that are characteristic of the condition commonly referred to as "vampirism." Another purpose of this site is to bring the "vampiric community" closer together. To view Sanguinarius: The Vampire Support Page's Statements of Purpose, click here.

If you are saying to yourself, "Real vampires?! What the HECK?!", then you probably don't have any use or need for this page.

This page is an attempt to reach those certain individuals who may be looking for a specific type of assistance, support, etc. If you feel that you are one of those certain individuals, then you have come to the right place.

Sanguinarius does not deal with fiction, folklore, or role-playing games. If that is what you are looking for, then you'll need to look elsewhere. I have nothing against role-playing, but if you are a vampire in role-playing-persona only, please do not waste my time and yours trying to convince me that you really are a vampire. I may be a 'Sucker, but I'm not a SUCKER.

Thanks so-o much... :-)"

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Lo mejor, sin duda, el calendario vampírico, con fechas tan señaladas como el 25 de octubre (Wichita's Disco Macabre) y el 28 de diciembre (Vampire Church Meeting). En fin, para los que nunca beben... vino.

He aquí Super Hero Cthulhu Plush, un peluche basado en (atención) H.P. Lovecraft, prueba empírica de que todo es posible en la industria juguetera: ¿quién iba a decir que los Mitos del Cthulhu y los muñecos de peluche acabarían un día formando equipo? Y la cosa no acaba ahí: este Cthulhu de aquí va vestido de superhéroe, pero la empresa que posee sus derechos (Toy Vault) también ha puesto en el mercado un Cthulhu gótico, un Cthulhu navideño, un Cthulhu playero y un Cthulhu de Halloween llamado Dracthulhu. Y ahora vamos a imaginarnos al niño durmiendo con un dios lovecraftiano debajo del brazo... Ojalá hubiera tenido yo uno de esos de pequeño.

Esta mujer nunca se sabe: lo mismo es la más odiada de Estados Unidos (¡viuda negra! ¡yonkie! ¡mierda sin talento!) que la más amada (¡diva del rock! ¡la última punk! ¡diosa!). Ahora parece que Courtney Love vuelve a estar de moda, no por su último disco -que era de pesadilla-, sino porque parece ser que todas las estrellas de Hollywood se están peleando por protagonizar una peli basada en su vida, aún sin director (¿qué tal Milos Forman?). La última en apuntarse ha sido Avril Lavigne, que incluso se ha teñido el pelo de rubio y ha declarado que "Courtney es realmente simpática y una gran madre. Sería un honor interpretarla". La 'sk8r girl' ha dicho también ha "estado buscando un papel que se adaptase a mi personalidad, y creo que es este". El caso es que a mí me parece que lo de actuar no es lo suyo: no hay más que ver su último vídeo, "Nobody's Home", para comprobar que no es del Método. La canción, eso sí, mola. Mucho más que las del último disco de la viuda de Kurt Cobain.

Dentro de la curiosísima web Bad Science Projects (casi un foro para aspirantes a científicos locos) encontramos el Visible Barbie Project, un desquiciado experimento que seguro que no la hace mucha gracia a Mattel. Basado en el proceso de disección de cadáveres humanos, el Visible Barbie Project pretende ayudarnos a conocer mejor a esta muñeca de plástico* (y, por extensión, a todas las muñecas de plástico), en una operación no exenta de cachondeo: por ejemplo, empezamos por abrir el cráneo del paciente para descubrir que, como nos temíamos, Barbie no tiene nada en la cabeza. Y así hasta llegar al gran final, con una reconstruccíón del cuerpo despedazado de Barbie que aún no sabemos muy bien de qué ha servido, pero que desde luego nos ha hecho pasar un buen rato.

*También se admite un Madelman, un Action Man e incluso un Ken como paciente.

"Redacta bien tu propia esquela porque nadie mejor que tú lo hará por ti..." Con estas sabias palabras tratan de convencernos en Estasmuerto.com para que les gastemos a nuestros amigos y familiares lo que bien podría ser la broma pesada definitiva: escribir una esquela con nuestro nombre -y, a ser posible, la fecha de hoy- y enviársela por correo electrónico a los cinco seres que más queramos en este mundo (dando por supuesto, claro que ese amor es recíproco...). Pero lo mejor de este asunto es que no acaba ahí: dentro de la casilla del nombre podemos escribir no solo el nuestro, sino el de cualquier otra persona... con las hilarantes (según cómo se vea, claro) consecuencias que seguramente eso conlleva. Recomendado para desalmados con un puntito de mala leche, graciosillos de la gama "psicópatas potenciales" y, en general, gente que no tenga miedo de que mañana le partan la cara por la bromita.

Acabo de escuchar el disco tributo a Los Nikis (por cierto, el 11 de diciembre el Siroco volverá a arder, como dicen en su web oficial) y me quedo con la versión de L-Kan de "Las ventajas de ser de aquí". Os pongo la letra para que vosotros juzguéis:

LAS VENTAJAS DE SER DE AQUÍ (Los Nikis)

"Fabes con almejas
Chuletas de lechal
Paella de marisco
Con ajo y azafrán
Judías con chorizo
Helado de turrón
Vino con casera
Tortilla de jamón

Las ventajas de ser de aquí.
Las ventajas de ser de aquí

El coto de Doñana
Baqueira Beret
Los lagos de Sanabria
Las Tablas de Daimiel
La M-30 norte
la M-30 sur
Mejor la Costa Brava
Que la costa azul

Las ventajas de ser de aquí
Las ventajas de ser de aquí

Somos chauvinistas
Somos los mejores
Si vas a otros sitios
Verás que son peores

Las ventajas de ser de aquí
Las ventajas de ser de aquí"

El disco contiene más perlas: The Mockers le dan una monumental patada en los huevos a Bush con su versión en inglés de "El Imperio Contraataca", Airbag borda un "Maldito cumpleaños" de antología, Un Pingüino en mi Ascensor se divierte con "Saturno es aburrido", Los Marrones se arrancan con la mítica "Silvia Sobrini", Los Inhumanos se van a "La fiesta medieval" (esa que todos se creen que es de Siniestro Total)... Y luego están, claro, bandas como Pereza y El Canto del Loco... que hubiera sido mejor que no estuvieran. Pero ni en este disco ni en ninguno.

Esta de la foto es Jena Malone, a la que muchos recordaréis de "Donnie Darko" o "Contact", que ultimamente se ha convertido por sí misma en una razón lo suficientemente convincente como para hacerme ver una película. La última ha sido "La peligrosa vida de los Altar Boys", de Peter Care, una de esas pelis que son todo lo contrario de lo que parecen: servidor la alquiló esperando ver una comedia gamberra sobre dos chicos que se dedican a hacerle la vida imposible a la tiránica monja que tienen por profesora y se topó con un melodrama raro, muy en la onda de "Las vírgenes suicidas", pero sin llegar a sus niveles de sutilidad ni de excelencia. Lo mejor, sin duda, es ella: Jena Malone, que interpreta de manera soberbia un papel que ya se está convirtiendo en paradigmático (el de potencial novia del héroe con pasado oscuro), pero al que sabe insuflarle suficientes cargas de intensidad para hacernos comprender a este personaje con doble (y hasta triple) fondo. Lo demás... pues una historia iniciática con final durísimo y unas secuencias de animación a cargo del soso Tod McFarlane que, por mucho que quieran sus responsables, no son más que salidas de tono torpemente animadas y bastante mal ensambladas con el resto de la trama. La verdad es que estos Altar Boys necesitaban una mirada más lateral, más Tenenbaum, y no una apuesta por el sentimentalismo más lacrimógeno.

La próxima peli de Jena, "Saved!", sí que parece una comedia muy irreverente y blasfema, con un Macauly Culkin felizmente recuperado como adolescente freak (y postrado en silla de ruedas) y una ridícula Mandy Moore que una de dos: o se ha abierto a la autoparodia o no tiene ni idea de dónde se ha metido. La esperamos con ansia y, mientras tanto, nos conformamos con la breve aparición de Jena, la chica de la mirada triste y la frente despejada, en esa celebración del desatino que es "Cold Mountain".

De Colpisa:

LAS CARAS DE BÉLMEZ APARECEN AHORA EN LA CASA NATAL DE MARÍA GÓMEZ CÁMARA

Sevilla, 18 oct. (COLPISA, Ana Nogales). Algunas se ven perfectamente, otras se adivinan, "Las hay de niños y de adultos, de perfil..." Las caras de Bélmez de la Moraleda han vuelto a revolucionar al pequeño pueblo de Sierra Mágina, en Jaén, que se convirtió en lugar de peregrinación de curiosos y científicos después de que el 23 de agosto de 1971 comenzaran a salir de la nada unas manchas que luego se adivinaban como caras de personas en el suelo de la cocina de María Gómez Cámara. Tan sólo ocho meses después de la muerte de María, nuevos rostros han aparecido en el pueblo. En esta ocasión, en su casa natal, en la Calle de Cervantes, 7, que ahora está deshabitada.

Más de medio millar de personas y un sinfín de medios de comunicación han pasado a constatar que las caras existen y, "aunque en un principio parece que te las imaginas, cuando contrastas tu visión con la de otras personas coinciden, por lo tanto es algo objetivo", dice la alcaldesa de esta localidad de 2.000 habitantes, María Rodríguez Arias.

Fue la sobrina de María Gómez, Felipa, la que llamó a la Sociedad Española de Parapsicología (SEIP) para que iniciaran una investigación que comenzó con una serie de psicofonías el pasado 25 de septiembre, según apunta su presidente, Pedro Amorós, cuando, mientras preparaban los equipos de grabación, descubrieron una teleplastia en formación en la cuarta planta de la casa. "Justo encima de donde dormía María", dijeron algunos vecinos. Posteriormente, encontraron más rostros "cuando arrojaron agua sobre el suelo", dijo la alcaldesa de la localidad, que se ha llevado 20 días "siguiendo este caso que, aunque parezca mentira, existe".

21 TELEPLASTIAS

Con la humedad salieron hasta 21 teleplastias. El día 6 de octubre, según la SEIP, "los rostros presentaban la nitidez de un dibujo a lápiz, y se ven perfectamente los rasgos y algunos sombreados". Los familiares de María, que falleció a los 85 años el pasado mes de febrero, dijeron que esta es "una prueba para quien haya dudado de su cordura". Felipa Gómez ha entregado las llaves al Ayuntamiento de Bélmez de la Moraleda, que ha puesto unos horarios de visita "para quien quiera ver las pruebas", dijo la alcaldesa.

El enigma sigue sin resolverse, aunque el próximo 22 de octubre "la Sociedad Española de Parapsicología emitirá un informe que daremos a conocer", dijo la máxima mandataria de este pueblo que no se sobrecoge "ante algo que vemos como normal".

El misterio ha resurgido después de la muerte de esta mujer que, contra viento y marea, quiso quitar esas manchas en 1971 y clamó a su marido e hijo para que picaron el cemento, pero las teleplastias continuaban allí. Fue entonces cuando el ayuntamiento puso manos en el asunto e hizo una excavación, en la que se encontró un osario del siglo XIII, situado junto a una antigua ermita que se edificó antes de que se construyera el pueblo.

La casa de María se convirtió en un lugar al que acudían personas de todos los sitios para ver de cerca el fenómeno, incluso investigadores de todo el mundo para estudiar un fenómeno que se definió como de los más importantes en el mundo de la parapsicología.

Todos sabemos que la 'fanfiction' (relatos escritos por fans de una determinada serie de novelas o películas) puede ser caldo de cultivo de despropósitos y fanatismos de muy variadá índole, pero ese no parece ser el caso de Fiction Alley, una caudalosa colección de ensayos, relatos (de todas las categorías: humor, romance, Artes Oscuras...), dibujos y vídeos íntegramente realizados por seguidores de la saga "Harry Potter". La longitud de los cuentos varía: hay algunos con un número de páginas muy parecido al de las últimas entregas y otros que se leen en media hora. Los más interesantes parecen ser los que actúan a modo de precuelas, es decir, los que relatan la adolescencia de James, Lilly, Sirius, Remus y compañía: en ellos, por muy malos que sean, se puede detectar un halo de fatalismo que resulta bastante interesante. Hay otros (como los que relatan la infancia de Tom Riddle-Lord Voldemort o los que están ambientados en el verano anterior al sexto curso) que corren un serio peligro de quedar invalidados cuando la señora Rowling tenga a bien publicar las dos próximas entregas, pero en general todos los relatos de esta espléndida web parecen estar escritos desde el rigor y el amor por los personajes. Lo de los dibujos ya es otro cantar...

Yo la verdad es que nunca le he cogido el punto a "Tron": vale que la película es de mucho reír e incluso tiene momentos realmente logrados (sin ironía, ¿eh?), pero es más ridícula que visionaria. Además, no se me ocurre un film que haya envejecido peor (salvo, quizás, el "Fareneheit" de Truffaut). Pero, a petición popular, aquí va el link a Tron-Sector, templo de devoción para todos los seguidores de la saga -como ese fan fatal que se hizo el traje-, una web para pirados de la Atari que, sin ser completista (no aparecen ni "Spy Kids 3-D" ni el videoclip "12:51" de los Strokes), proporciona gran cantidad de sabiduría proto-ciberpunk. Lo más interesante es la sección dedicada a "Tron 2.0", el videojuego de reciente aparición que, contra todo pronóstico, ha recibido un buen puñado de críticas elogiosas. Y una advertencia: ni se os ocurra aceptar el desafío de haceros el "Tron Quiz" en modo Master. Ni en las webs de Star Wars dedicadas a analizar si Greedo disparó primero había visto semejantes cotas de freakismo.

Resulta que ayer me di cuenta de que "El Emperador de los Helados" lleva ya más de un mes y medio de existencia y nunca, nunca había hablado de uno de los temas de los que más me apetecía hablar cuando lo emepecé: Star Wars, La Guerra de las Galaxias, el Universo Lucas. Algo extraño viniendo de mí, que aunque no soy de la Generación X-Wing (el término es de la revista EMPIRE), siempre he sido un fan total de la saga, tanto de la sacrosanta Trilogía Original como de las excelentes precuelas. De modo que, para reparar ese despiste mío (im)perdonable, ahí va un boletín galáctico la mar de chulo:

1) Ya hay fechas definitivas para la salida del esperadísimo primer 'teaser trailer' de "Epsidio III. La venganza de los Sith": el 4 de noviembre los miembros de Hyperspace (la sección de pago de Star Wars.com) podrán disfrutarlo en exclusiva, el día 5 se proyectará en los cines americanos acompañando a "The Incredibles" y el 8 se pondrá a disposición del resto de los mortales, probablemente a través de Apple. Si realmente no podéis esperar, aquí tenéis una descripción detallada de lo que se verá en esas primeras imágenes del evento cinematográfico del 2005 -con permiso de Peter Jackson y su "King Kong"-.

2) Las referencias a "Star Wars" en series de televisíón están a la orden del día, pero ninguna otra ha citado (directa o indirectamente) a la saga lucasiana de un modo tan insistente como "Los Simpsons". Este artículo de About.com recoge algunas de las webs que se dedican a buscar referencias galácticas en la inmortal serie de Matt Groening.

3) A la espera del póster oficial del "Episodio III", nos vemos abordados por cientos de 'fakes' realizados por fans más o menos talentosos. En Andagio.com se recogen algunos de los mejores, aunque basta con que escribáis "episode iii fake" en el buscador de imágenes de Google para ver el resto.

4) Y, para acabar, una entrevista a uno de los actores más emblemáticos (pero menos reconocibles) de la saga: Kenny Baker, el hombre dentro del traje de R2-D2, que también apareció en esa obra maestra atemporal que es "Dentro del Laberinto". En ella, Kenny habla de la posibilidad de un cameo en el último episodio para el que no necesiataría llevar el traje, tal y como hizo su colega Anthony Daniels en "El ataque de los Clones".

Pues eso. Me he prometido a mí mismo que no voy a acabar este post con la frase tópica, así que hasta mañana.

Advertencia: esta es una página muy rara. Yo aún no creo haber comprendido muy bien de qué va en realidad, pero más o menos esto es lo que he sacado en limpio: Natural Noodling es una práctica que comenzó en Inglaterra en los años 80 y se ha vuelto a poner de moda ahora. Consiste en coger el coche con unos cuantos colegas, irse al bosque, comer fideos e intetar ligar algo. Luego la gente se hace fotos y las cuelga en internet. Estoy seguro de que hay algo que se me escapa en todo esto, pero... bueno, pues que hoy estoy con gripe y tengo la sensación de que mis capacidades mentales están mermando por momentos. Es como... máquinas de escribir en la cabeza y toda esa mierda. Y creo que el hecho de estar escribiendo en este blog y visitando páginas extrañas no hace sino empeorar mi estado... pero, qué queréis que os diga, no puedo dejarlo. Así que me voy a bajar un salvapantallas del Natural Nooding y luego me voy a buscar más información sobre el tema en Google. Ya os contaré.

Recuperándome progresivamente de mi resfriado, leo esto en BBC Mundo:

EN 2007, LOS ROBOTS SERÁN COSA NORMAL EN LOS HOGARES
Los robots se van a convertir en compañeros muy comunes en los hogares del planeta para el año 2007 según una encuesta llevada a cabo por Naciones Unidas.

Los robots ayudarán más con la limpieza, la seguridad y el entretenimiento dentro de tres años cuando serán más inteligentes y económicos.

En todo caso, no es la visión humanoide que es presentada en el film de Hollywood "I, robot", ya que muchos serán sólo simples aspiradoras.

Dos tercios de los 607.000 robots domésticos en uso fueron comprados en 2003, indicó el informe anual de la ONU sobre robótica a nivel mundial.

ROBOTS MASCOTA

Además de aspirar las alfombras, los robots realizarán tareas como cortar el césped, limpiar piscinas y ventanas.

Robots como Irobi, dado a conocer esta semana por la compañía coreana Yujin Robotics, será capaz de desempeñar varias tareas.
Sus funciones serán educativas, de seguridad, entretenimiento y de mensajería, entre otras.

Los robots también servirán de compañía y entretenimiento, tanto así que se convertirán en parte importante de la vida del hogar.

En 2007 se espera que habrá 2,5 millones de robots para el entretenimiento en los hogares, comparado con los 137.000 que existen ahora aproximadamente.

La venta de robots de la compañía Sony ha aumentado significativamente este año debido a su popularidad por bailar, reconocer la voz de sus dueños o ser simplemente perros como el caso de Aibo.

Unos 692.000 Aibos han conseguido hogares desde que fueron lanzados al mercado en 1999.

Seth MacFarlane, iluminado creador de la ya imprescindible "Padre de familia" y de la esperada "American Dad", ha hablado. De nuevo. Si tenéis Flash Player 7, pinchad aquí y podréis ver a MacFarlane teorizando como John Kerry salvará no sólo a "Padre de familia", sino también los chistes sobre caca. Cortesía de Planet Family Guy, donde también nos ofrecen el título de los primeros 13 episodios de la cuarta temporada de Peter Griffin y compañía, que empieza a emitirse en EEUU el próximo mes de marzo:

#4ACX01 - North by North Quahog
#4ACX02 - Fast Times at Buddy Cianci High
#4ACX03 - Don't Make Me Over
#4ACX04 - Blind Ambition
#4ACX05 - Stewie B. Goode (Part I)
#4ACX06 - Bango Was His Name Oh (Part II)
#4ACX07 - Stu & Stewie's Excellent Adventure (Part III)
#4ACX08 - The Cleveland-Loretta Quagmire
#4ACX09 - Petarded
#4ACX010 - Brian the Bachelor
#4ACX011 - 8 Simple Rules for Buying My Teenage Daughter
#4ACX012 - Breaking Out Is Hard to Do
#4ACX013 - Model Misbehavior

En una palabra: N-o-p-u-e-d-o-e-s-p-e-r-a-r.

Fantastic Victoriana es la web de Jess Nevins, autor de "Heroes and Monsters: The Unofficial Guide to the League of Extraordinary Gentlemen" (manual imprescindible para no perderse en la deslumbrante jungal referencial del cómic de Moore y O'Neil). Se trata de un glosario de héroes y monstruos surgidos de las páginas de la literatura inglesa del siglo XIX: Arsène Lupin, Dora Myrl, Shrelock Holmes, Auguste Dupin, el doctor Nikola, Dorian Gray, John Cutting, Amelia Butterworth, Robur, Mademoiselle de Scudéry, Broad Arrow Jack... Una fuente de conocimiento y una llave para acceder a la brumosa literatura victoriana.

El colectivo 0100101110101101 (espero haberlo escrito bien) desarrolló hace tiempo una legendaria página oficial falsa del Vaticano, en colaboración (cómo no) con Luther Blissett. Llevaba ya un tiempo intentando buscar la página en cuestión, tanto que incluso llegué a sospechar que se trataba de una leyenda urbana... Pero aquí está, al fin la he encontrado: La Santa Sede, una falsificación tan perfecta que cualquiera sospecharía de ella, una filigrana del llamado 'terrorismo cultural' llena de blasfemias ocultas, enlaces defectuosos, sonidos extraños e inquietantes (pinchad en el botón "Audio"), trampas digitales, y demás inventos demoníacos que os dejo que descubráis vosotros mismos. Lo mejor de todo es que, como recoge Jordi Costa en su "Vida mostrenca", esta página "logró pasar desapercibida en el espacio virtual durante más de un año". No me digáis que el neoísmo no sigue molando...

Probando, probando, un dos tres... Probando, probando... Hola, mortales. Bienvenidos a la primera Semana Temática de "El Emperador de los Helados", dedicada a celebrar por todo lo alto la Noche (y el Día) de los Muertos, esa festividad tan poco nuestra como tan bien recibida por todos: Halloween, la noche de brujas del 31 de octubre. A partir de hoy y hasta el domingo todos los post de este blog estarán dedicados al Terror, así en general: cine, música, literatura, tebeos y anécdotas "de miedo". Zombis, brujería, posesiones, psicofonías, cultos satánicos, asesinos en serie, criaturas extrañas, seres de otras dimensiones, payasos, poltergeists, psicópatas, Juan Y Medio... en suma, todas esas cosas que suelen aparecer en nuestras pesadillas. Si os parece, la 'tagline' de esta semana podría ser: "Los muertos se levantarán y caminarán por este diario virtual del demonio".

Para abrir el fuego (infernal), aquí tenemos la página oficial del evento: Halloween on the Net, una página simpática y de línea clara en la que se puede encontrar desde una historia completa de la fiesta hasta una introducción al célebre "Día de los Muertos" mexicano, pasando por una colección de salvapantallas y unas cuantas ideas para decorar tu hogar con motivos halloweenianos. ¡Ah, qué recuerdos me trae a mí esta fiesta tan particular! Igual al final de la semana me pongo y os los cuento. Ahora descansad, Hijos de la Noche.

"Halloween es la época del año en la que la sombra de los muertos susurra desde lugares olvidados y los espíritus caminan entre nosotros. Las Brujas de Salem honran esta festividad con el Festival de los Muertos, una serie de eventos anuales que exploran las maneras macabras de la Muerte, historias heréticas y rituales extraños. Fundado por las ancianas Brujas de Salem Shawn Poirier y Christian Day, y presentado por las autoridades más destacadas del mundo espiritual, el Festival de los Muertos invita a sus visitantes a atravesar el velo hacia el reino donde aguardan los espíritus"

Con estas palabras de bienvenida, ¿a quién no le gustaría acudir al "Festival of the Dead" de Salem, Massachusetts? O, por lo menos, darse un paseo por su página web y descubrir las actividades que nos proponen, como el Baile Oficial de las Brujas de Salem, la Escuela de Conjuración de Espíritus de Mrs. Firefly, los Dioses Vudú del Cementerio, el Baile de Máscaras para Vampiros o la Feria Psíquica Anual y la Exposición de Brujería. ¡Quién pudiera!

El tema de las cabecas reducidas siempre ha sido muy de mi agrado, principalmente porque: 1) salía en "Beatlejuice", 2) conozco a alguien que asegura que su abuelo tiene una en su casa, 3) le chiflaban a una ex-novia. Head Hunting: History of the Shuar es un interesante compendio de sabiduría chamánica que nos cuenta todo lo que necesitamos saber sobre las "shruken heads": sus orígenes, sus leyendas y las tribus que (se supone) practican este curioso arte de empequeñecer la cabeza de un desdichado. Todo ello aliñado, cómo no, con las insoslayables galerías de fotos, que van de lo fascinante a lo repugnante, de lo descacharrante a lo espeluznante, de lo creíble o lo increíble, de lo sospechosamente real a lo descaradamente impostado. Hay incluso una que yo juraría haber visto en el Autobús Noctámbulo de la última peli de Harry Potter, lo cual parece indicar que Alfonso Cuarón es todo un forofo del tema.

Pasatiempo añadido: descubrir parecidos razonables entre cabezas reducidas y personas famosas. Empezad, si queréis, por esta foto de la izquierda...

Icono subterráneo del Mal Rollo cósmico, Butcher Ludwig es, sin lugar a dudas, uno de los cyber-artistas más esquinados, salvajes y extravagantes que uno se puede echar a la cara. La base de su "arte" parece estar en el retoque vía Photoshop de fotos de su propio cuerpo o careto, de manera que parezca estar sufriendo atrocidades innombrables, desmembramientos inconcebibles y todo tipo de torturas (consentidas o no). El resultado son unas fotografías rarísimas, pero capaces de remover más de un estómago: su estilo debe estar en un lugar indeterminado entre el 'mail art' más tronado y la portada de un disco de 'death metal' garajero. Hiperrealista a veces, sorprendente casi siempre, Butcher Ludwig recupera ese terror sucio, ultrasangriento y rematadamente demencial que popularizó el cine gore allá por los años 70 y 80: de hecho, su página web esconde una tríada de cortos ("Crucifix", Le Bois de L'Horreur" y "Panic Zombie") dirigidos por él mismo y en los que se puede detectar la clara influencia de los primeros trabajos de Wes Craven, Tobe Hopper o Sam Raimi, además de un sentido del exceso que lo emparenta con escritores como Matthew Stokoe (¡¡Arriba "Vacas", la mejor novela de amor de los últimos tiempos!!). Todo ello con un toque como amateur, como naïf: a pesar de todo, la sangre y las tripas son de pega, y se nota. En suma, una web para adictos a la basura y el terror más desfasado sin ningún tipo de prejuicios.

Y una última recomendación: atención a la segunda foto de la segunda página de la sección "Gore Girls"."

Adivina, adivinanza: es una peli de zombis ingleses, pero no es "28 días después", el único film de muertos vivientes que podría gustarle a nuestras abuelas. Su protagonista es Simon Pegg, cómico inglés que, a este paso, va camino de arrebatarle a los gigantescos Steve Coogan y Alan Cummings el título de "actor británico más cool del momento". Su frase de promoción es la mejor que he oído en mucho tiempo: "Llega el momento en la vida de todo hombre en el que ha de levantarse del sillón y matar a unos zombies". Sus responsables definen el guión como "un bautismo de gore", a lo que el crítico Chris Hewitt añade: "Algún día, todos los guiones se escribirán de ese modo". Ha inspirado una miniserie de cómics que está haciendo furor en Estados Unidos. Está plagada de referencias cinéfago-gamberras a títulos como "La naranja mecánica", "Reservoir Dogs", "Abierto hasta el amancer", "Terroríficamente muertos", "La invasión de los ultracuerpos" e incluso "Non si deve profanare il sonno dei morti". Y... es una comedia romántica. ¿De qué película estamos hablando?

Pues nada menos que de "Shaun of the Dead", la aportación británica a este "Año del Zombi", tras la magnífica "Amanecer de los muertos", la inminente "Resident Evil: Apocalipsis" y la re-edición en DVD de "Zombi", el clásico de George A. Romero. Comedia gore con momentos terroríficos e hilarantes, este esperadísimo homenaje a los maestros del género zombi se estrena (por fin) en nuestro país este mismo viernes, bajo el incomprensible título de "Zombies Party" (vale que el juego de palabras original es intraducible, pero... ¿qué es esto?). Qué mejor manera de celebrar el fin de semana de Halloween que yendo a verla a alguna sesión golfa, a ser posible dentro de un programa doble con el otro estreno terrorífico del día 29: "El Exorcista: El comienzo". Y ya los muy arrojados se pueden montar una calculada sesión triple con la segunda parte de "Falsas apariencias": según dicen, esa sí que da auténtico pavor.

El Oráculo internáutico en lo que a leyendas urbanas se refiere, es decir, Snopes.com, le dedica una sección completa a la rumorología halloweeniana. Este año la acaban de actualizar con un montón de leyendas nuevas, pero las mejores siguen siendo las clásicas. Hay va un Top 5 de historias para no dormir:

1) "Cuchillas de afeitar en golosinas de Halloween": La he puesto la primera porque me recuerda a una leyenda local que se convirtió en todo un clásico en mi infancia. Y es que los caramelos con droga a la salida de los colegios son insuperables, al igual que las calcamonias rociadas con LSD. Sin duda, las mejores leyendas urbanas son las que advierten a los padres sobre los peligros a los que se ven sometidos sus hijos, ya que son las que más pánico causan entre la población. Que es a lo que vamos, ¿no?

2) "Existe un Pasaje del Terror tan terrorífico que nadie ha completado nunca el recorrido": La simple idea de que exista una atracción tipo casa encantada perdida en la geografía estadounidense ya es de por sí lo suficientemente atractiva como para que encima sea la más aterradora jamás creada. Hace poco oí que Hollywood estaba a punto de aprovar un guión basado en esta leyenda, la que más veces le ha ocurrido al "amigo de un amigo que conoce a un tipo". Probablemente.

3)"La leyenda de Bloody Mary": Todos la conocemos, así que no haré ningún comentario. Bueno, uno: ¿alguien se acuerda de "Candyman"?

4) "Loco armado con una motosierra era en realidad un invitado a una fiesta de Halloween que se equivocó de casa": No hay mucho que comentar, en realidad...

5) "Una lista afirma que Halloween es mejor que el sexo": Y dan hasta diez razones, pero la mayoría de ellas son juegos de palabras intraducibles.

Y, para acompañar al Top 5, una foto de Donnie Darko en su fiesta de Halloween, algo que de ninguna manera podía faltar en esta Semana Temática.

Desde 1932 hasta 1954, esta singular página reproduce todas las portadas de la mítica revista "Wierd Tales", verdadera cuna de talentos de la literatura de terror anglosajona y emblema del 'pulp fiction' más macabro e irresistible. Desde sus comienzos hasta su edad de oro, las portadas de "Weird Tales" son hoy auténticas obras de arte y preciados objetos de coleccionista que bien merecían una página web.

Presentamos las únicas muñecas con las que jugaría Lydia, la adolescente suicida interpretada por Winona Ryder en "Bettlejuice": las de Bleeding Edge, una compañía juguetera que está haciendo las delicias de la comunidad gótica universal. Tenemos desde las clásicas muñecas de 12 pulgadas hasta los minipeluches para niños, pasando por figuras de acción de siets pulgadas totalmente articuladas. Lo mejor, sin duda, son los nombres: ¿quién no querría jugar con una Scorpio Vixen, o una Victoria Creeper, o una Serpentina Maria Sangria, o una Back to School Storm, o una Nurse Hypochondrianna, o una Trinity Tortura, o una Morbida B. Weir? Los muy fans incluso se pueden hacer del "Crypt Club", aunque con con ese pedazo de 'banner' hasta yo mismo me he sentido tentado.

¿Quién quiere tener un maniquí hiperralista de un muerto en su propia casa? Pues, según Di Stefano Productions, mucha gente: Corpses for Sale se dedica a vender a través de la red una amplia gama de muertos falsos, cuyo grado de descomposición es algo completamente a gusto del consumidor. En la web aseguran que "los cadáveres son extremadamente realistas (...) podrías estar literalmente a un pie de distancia y no estar seguro de si es (un muerto) de verdad o no, excepto por la falta de mal olor (...) la piel está hecha de látex líquido, por lo que hasta tocándolo sigue pareciendo real". Y lo mejor de todo es que valen un dineral, lo cual nos lleva a formularnos algunas preguntas: ¿de verdad hay alguien capaz de soltar tal suma de dinero para gastarle una buena broma a sus conocidos? ¿O es que la gente utiliza los muñecos de látex para dar rienda suelta a alguna perversión innombrable? ¿Quizás como objeto decorativo? ¿Y por qué todos los muñecos masculinos se parecen a Jack Palance?

Qué canción, qué videoclip, qué ambientación, qué decorados, qué Ramones... Si aún pensábais (pobres ilusos) que el vídeo de Halloween definitivo era el "Thriller" de Michael Jackson y John Landis, eso es que no habéis visto este: "Pet Sematary", la canción que la Rock'n'Roll Band (con maýúsculas, porque no hay otra igual) compuso para la película homónima de 1989, basada en una de las mejores novelas de su admirador confeso Stephen King. La canción estaba incluída en el álbum "Brain Drain", y el videoclip se ha convertido ya en todo un clásico subterráneo que alguien tendría que reivindicar algún día como síntesis perfecta del "espíritu de Halloween". Aquí tenéis la letra:

PET SEMATARY (Los Ramones)

Under the arc of a weather stain boards,
Ancient goblins, and warlords,
Come out of the ground, not making a sound,
The smell of death is all around,
And the night when the cold wind blows,
No one cares, nobody knows.

I don't want to be buried in a Pet Sematary,
I don't want to live my life again,
I don't want to be buried in a Pet Sematary,
I don't want to live my life again.

Follow Victor to the sacred place,
This ain't a dream, I can't escape,
Molars and fangs, the clicking of bones,
Spirits moaning among the tombstones,
And the night, when the moon is bright,
Someone cries, something ain't right.

The moon is full, the air is still,
All of a sudden I feel a chill,
Victor is grinning, flesh rotting away,
Skeletons dance, I curse this day,
And the night when the wolves cry out,
Listen close and you can hear me shout.

Bad Planet tiene, según sus responsables, el mayor catálogo on-line de máscaras y disfraces de Halloween. Un paseo rápido por su web nos convencerá de que, efectivamente, hay de todo: Vlad el Empalador, Nosferatu (versión Herzog), Barbarroja, Daimajins, alienígenas de "Mal gusto" (la ópera prima de Peter Jackson), Elektra, Los Osbournes, Bin Laden, "Grease", payasos malévolos estilo Pennywise (¡qué stephenkingiano estoy hoy!), Hillary Clinton, Buffy, "El Mago de Oz", personajes del Dr. Seuss, personajes del "Saturday Night Live", Catwoman, Jack Skelington (y Sally), Godzilla, vikingos, "La Casa de los 1.000 Cadáveres" (y su director), Hannibal Lecter, Hommer Simpson, el Elvis de Las Vegas, Michael Moore, asistenta francesa, cavernícola, Pocahontas, preso del corredor de la muerte, The Rock, Austin Powers, Cazafantasmas... ¿Abrirá algún día una tienda así en España?

La primera recomendación de hoy es otra de esas páginas que se sitúan en el límite entre lo ridículo y lo fascinante: Caverns of Blood. ¿Que de qué se trata? Pues de esto:

"Halloween horror awaits you with free online games, the magic ouija board, magic 8 ball of horror, a virtual haunted house, horror movie trivia, free Halloween and horror graphics, animated gifs, fonts, Halloween midis, Halloween sounds, horror movie villain, jigsaw puzzles, celebrity horror secrets, biorhythms, blood and gore. This site is meant for entertainment purposes only."

La web es pura insania, pero contiene algo que me intriga profundamente: la ouija virtual. Consiste en un tablero parecido al de la foto sobre el que tienes que situar el puntero, hacer una pregunta y esperar a que alguna entidad perdida en el ciberespacio guíe tus manos sobre el ratón para contestarte. Puede parecer una tontería o un chiste sin gracia, pero una consulta rápida en Google me demostró que hay gente que se lo toma muy en serio, incluso que dice haber contactado con personas famosas. Y créedme: hablan completamente en serio, lo sé porque se distinguen en seguida de los que sólo entran a vacilar. Claro que si hay gente que se toma en serio la ouija analógica, ¿por qué no la digital?

En fin... Las Cavernas de Sangre estas tienen más cosas interesantes, como el Oráculo del Horror, la Bola 8 del Horror, los Bioritmos del Horror (una cosa muy curiosa, de verdad) y un montón de cosas más con el mismo adjetivo al final. Todo ello muy parecido a la primera página web que diseñó Homer Simpson.

Hay que fijarse bien en las dos palabras que componen el título de este 'post': cromos y monstruos. Otras vez: cromos y monstruos. ¿Qué más se puede pedir? Para alguien cuya infancia estuvo marcada por las colecciones de Panini y los clásicos de terror de la Universal (Abbott y Costello incluídos), una página web que recopile las colecciones de cromos estadounidenses basadas en el cine de terror de los años 40, 50 y 60 es algo así como un regalo del cielo. Si compartís mi enfermiza obsesión o si, simplemente, os pica la curiosidad, os recomiendo que os deis un paseo por aquí: no os arrepentiréis. Aunque es probable que os embargue la misma sensación que a mí: la incomodidad de estar contemplando auténticas maravillas sabiendo que son inacanzables, un simple archivo JPEG, una imagen colgada en internet. Sé que me estoy poniendo muy trascendental, pero es que daría lo que fuera por hacerme con la colección "Horror Monsters" de 1961. Y de "Mars Attacks!" ya mejor ni hablamos...

Halloween sería menos Halloween sin sus ensaladas de monstruos registradas en discos de vinilo. ¿Que de qué estoy hablando? Voy a dejar que alguien mucho más sabio que yo, Robert Fontenot, lo explique: "Los primeros días de la década de los 60 eran tiempos duros para el rock and roll: habiendo perdido a esus pioneros por culpa de la mala fortuna, el crimen y la religión, el rock parecía estar en un camino hacia la Nada, desgastándose y sin lograr progresar en lo más mínimo. "Monster Mash", de Bobby "Boris" Pickett, era la canción perfecta para esos tiempos: una novedad rápidamente reconocible, una parodia y un baile loco, todo en uno. También hay que tener en cuenta que las películas de monstruos que Universal produjo en la década de los 30 estaban atravesando su primer 'revivial', algo que sin duda convirtió una canción plagada de monstruos en una idea inteligente".

En efecto, el "Monster Mash" de Pickett pasó hace mucho de tiempo de ser un mero éxito coyuntural a convertirse en el gran himno de las noches de Halloween: una síntesis perfecta de terror y diversión en estado puro, un hito de la cultura popular en la que su autor metió por primera vez a los grandes monstruos de la Universal (Drácula, la criatura de Frankenstein y compañía) en una misma canción que hoy ya ha pasado a los anales de la música ligera e increíblemente extraña. Pickett y su lograda imitación de la voz de Boris Karloff (los hay que creen que fue el propio actor quien cantó el tema) inauguraron además una (sub)corriente musical que hoy se conoce como "Halloween Oldies" y de la que el gurú Fonetnot nos ofrece un somero repaso que parece pensado para hacernos ir corriendo al Soulseek como locos. A mí por lo menos.

Seguimos con la cuenta atrás hacia Halloween, damas y caballeros. Y lo hacemos con uno de sus personajes más icónicos: la bruja, reina indiscutible en las tiendas de disfraces de todo el mundo cuando se acerca el 31 de octubre. The Salem Witch Trials Documentary Archive es una colección de materiales de primera mano relacionados con el infame proceso contra la brujería acontecido en Salem durante el año 1692. Se trata de documentos de primera mano: transcripciones de los juicios, mapas del pueblo, perfiles de prácticamente todos los implicados (a uno y a otro lado del estrado), trabajos contemporáneos, análisis... Todo cortesía de la Universidad de Virginia, a la que sin duda debemos agradecer este portal a una de las páginas más negras de la Historia de Estados Unidos: la Caza de Brujas, que tanto tiempo lleva repitiendo bajo distintas formas...

"Y aquí tenéis ante vosotros a la sabiduría / Por lo tanto permitídme que no me presente / Que calcule mi cifra el inteligente / Es la cifra de un hombre / ¿Quién lo diría? / Yo desuno, yo calumnio y muero / Soy Dios verdadero del Dios verdadero / Y, por favor, dame fuego / Mi fiel Asmodeo / Yo lo deseo".

Estas sabias palabras de Siniestro Total nos sirven de introducción a lo que yo considero el "Link de la Semana" en este blog: The Fire Within. Puede que no sea la mejor página sobre el tema, pero sí que es una de las más serias y fascinantes, sobre todo en lo que se refiere a su sección interactiva. Eso sí: la información sobre Crowley es más bien escueta, por lo que me veo en la obligación moral de recomendaros que os paséis por aquí si queréis leer todos los textos del Mago.

"Así que ingresa en la abadía de Haz-Lo-Que-Quieras / Porque Haz-Lo-Que-Quieras será toda la Ley / Llama ahora mismo al 906-666".

Sobre un fondo negro, unos labios manraynianos a rebosar de carmín inundan la pantalla. Los labios comienzan a cantar con voz femenina, una voz que no estamos muy seguros que provenga de este planeta. Los labios cantan esto:

"Michael Rennie was ill
The Day the Earth Stood Still
But he told us where we stand
And Flash Gordon was there
In silver underwear
Claude Rains was The Invisible Man
Then something went wrong
For Fay Wray and King Kong
They got caught in a celluloid jam
Then at a deadly pace
It Came From Outer Space
And this is how the message ran...

Science fiction (ooh ooh ooh) double feature
Doctor X (ooh ooh ooh) will build a creature
See androids fighting (ooh ooh ooh) Brad and Janet
Anne Francis stars in (ooh ooh ooh) Forbidden Planet
Wo oh oh oh oh oh
At the late night, double feature, picture show

I knew Leo G. Carroll
Was over a barrel
When Tarantula took to the hills
And I really got hot
When I saw Janette Scott
Fight a Triffid that spits poison and kills
Dana Andrews said prunes
Gave him the runes
And passing them used lots of skills
But When Worlds Collide
Said George Pal to his bride
I'm gonna give you some terrible thrills
Like a...

Science fiction (ooh ooh ooh) double feature
Doctor X (ooh ooh ooh) will build a creature
See androids fighting (ooh ooh ooh) Brad and Janet
Anne Francis stars in (ooh ooh ooh) Forbidden Planet
Wo oh oh oh oh oh
At the late night, double feature, picture show
I wanna go - Oh oh oh oh
To the late night, double feature, picture show
By R.K.O. - Wo oh oh oh
To the late night, double feature, picture show
In the back row - Oh oh oh oh
To the late night, double feature, picture show"

Así comienza el mayor elogio de la diferencia que mis ojos hayan visto en 19 años de vida. "The Rocky Horror Picture Show" es más que una película: es una orgiástica obra maestra para aquellos que crean que el cine puede ser, a veces (pocas), más grande que la vida. Mucho más. Es el gran espectáculo cohesionador de sensibilidades freaks: desde los fanáticos de la ciencia-ficción de los 50 hasta los nostálgicos del glam, todos los que alguna vez se hayan sentido diferentes tienen en el "Rocky Horror" su obra-manifiesto, su pequeña oportunidad de trascendencia.

La primera vez que vi "The Rocky Horror Pciture Show" fue el 31 de diciembre de hace dos años, a eso de las tres y media de la mañana, tras una fiesta de Halloween realmente intensa. Todo el mundo se había ido y sólo quedábamos cuatro mortales en esa casa que ahora parecía que acababa de ser arrasada por un tornado. Como simplemente no podíamos irnos a dormir, decidimos ver qué daban por la tele. Y entonces alguien leyó en el periódico: "Rocky Horror no sé qué". Podía escribir tres o cuatro entradas en este diario sobre ESE momento, pero tampoco quiero aburriros. Sólo deciros que ver una película tan especial en una noche tan especial... y al lado de esa chica tan especial... bueno, pues fue algo único, inolvidable. Desde entonces me prometí a mí mismo que no pasaría una sóla noche de Halloween sin escuchar "Science Fiction/Double Feature".

Y hoy, por supuesto, no va a ser una excepción.

Feliz Halloween, Brads y Janets, Jacks y Sallys del mundo.