"Donde todo el mundo es un robot, robot"

Para mí es nuevo, pero sólo puedo confiar en que también lo sea para la mayoría de vosotros. Vamos allá con la información: el videoclip se llama "Robot High School" y es el primer single de My Robot Friend, misterioso DJ neoyorquino que ha trabajado con, entre otros, Le Tigre y Matmos. La idea del vídeo es arrebatadoramente buena, pero alguien debería hacer una versión en la que todo (hasta la música) pasara al revés. Entonces sí que se nos saldrían los ojos de las órbitas.

Blockbusters '08: "Hellboy II: El Ejército Dorado"

Guillermo del Toro es el único director en activo capaz de lograr, en un mismo plano, que la mirada triste de su monstruo protagonista rime con una icónica imagen del "Frankenstein" de James Whale. Por si fuera poco, la referencia no es casual: el traslado de Hellboy a la Universal le permite a su director cumplir uno de sus sueños infantiles, el de rodar una película de monstruos en el mismísimo templo sagrado de las películas de monstruos. "El Ejército Dorado", como su también notable primera entrega, comprende la condición de outsiders de sus héroes de un modo que otras películas basadas en cómics (como las de Bryan Singer o, sin ir más lejos, las de Christopher Nolan) han convertido en insólito. Secuencias como la del Mercado de Trolls no son sólo prodigiosos derroches de imaginación o muestras de la magia (todavía inagotada) de los efectos especiales tradicionales, sino el centro neurálgico, el alma de una película en la que hasta la criatura más repulsiva puede ser objeto de compasión, e incluso regalarnos un momento de extraña poesía al morir.

Cuando la tónica general de toda secuela parece ser un viraje hacia la oscuridad, "Hellboy II" propone una profundización en su mitología que da como resultado una experiencia más intensa, pero también más divertida: Hellboy pasa por momentos cruciales y muy serios en esta secuela, pero continúa teniendo la réplica ingeniosa (y el puro más grande que la vida) preparada bajo la gabardina. También resulta admirable que Big Red consiga seguir siendo el centro de atención de una saga que ha ampliado considerablemente sus horizontes y su plantel de secundarios inolvidables (el volátil Krauss, al que Seth MacFarlane presta su voz, es todo un refrescante hallazgo). Puede que "El Ejército Dorado" no lleve hasta las últimas consecuencias las posibilidades de una trama que se abre con un soberbio prólogo de marionetas y un ataque terrorista del mundo de las hadas, pero que nadie se lleve a engaño: una película que no tiene miedo de rendirse a los encantos del Barry Manilow más camp es tan brutalmente honesta como necesaria. Del Toro ha conseguido, por fin, que entre sus proyectos personales y sus superproducciones para Hollywood sólo haya diferencias superficiales.

 VEREDICTO: La temporada de blockbusters se cierra con un broche de oro. "Hellboy II" es un vibrante trabajo de amor, así como la más completa e imaginativa película de superhéroes del verano. 

TERMÓMETRO:       (4/5)

¿Qué se siente?

Morir ahogado tiene un cierto halo de oscuro romanticismo: incontables heroínas literarias han acabado revolviéndose entre las olas, con las enaguas ondeantes flotando sobre sus cabezas. En realidad, ahogarse hasta la muerte no es bonito ni indoloro, aunque puede ser sorprendentemente rápido.

La velocidad a la que uno se ahoga depende de varios factores, incluyendo sus habilidades natatorias y la temperatura del agua. En el Reino Unido, donde el agua está generalmente fría, el 55% de los ahogamientos al aire libre ocurren a tres metros de tierra firme. Dos tercios de las víctimas son buenos nadadores, lo que sugiere que uno puede verse en dificultades en cuestión de segundos (...) Normalmente, cuando la víctima se da cuenta de que no puede mantener su cabeza sobre el agua tiende a dejarse llevar por el pánico, lo que conduce a la clásica "lucha por la superficie": da bocanadas de aire en la superficie y mantiene la respiración mientras se hunde (...) Al estar luchando por respirar, no puede gritar para pedir ayuda. Su cuerpo está recto, sus brazos se mueven débilmente, como si intentase subir por una escalera inexistente en el mar. Estudios realizados con guardacostas neoyorquinos en los años cincuenta y sesenta descubrieron que esta fase dura sólo de 20 a 60 segundos.

Cuando la víctima acaba por sumergirse, aguanta la respiración lo máximo posible (normalmente, de 30 a 90 segundos). Después de eso, inhala algo de agua, resopla, tose e inhala un poco más. El agua bloquea el intercambio de gases en tejidos delicados de los pulmones, así como inhalar agua también provoca que la vía respiratoria se cierre del todo (un acto reflejo llamo laringospasmo). Al tiempo que el agua baja, se da una sensación de desgarro y ardor en el pecho, que luego se convierte un cierto sentimiento de calma y tranquilidad (...) Esta calma significa el comienzo de la pérdida de conciencia, provocada por la falta de oxígeno, que va dando paso a la parada cardiaca y a la muerte cerebral.

Esto es sólo uno de los apartados del sensacional artículo How does it feel?, que la revista "New Scientist" ha publicado en su especial sobre la muerte. Descripciones profusas de lo último que nos pasa cuando nos quemamos, nos ahorcamos, nos electrocutamos, explotamos o nos decapitan

Trío de trailers

1) Nick and Norah’s Infinite Playlist: En su lista de pasos para la alcanzar la dominación global, es normal que Michael Cera tuviese escrito "protagonizar una comedia romántica". Sin embargo, y tratándose de él, no podía ser una comedia romántica normal, sino (probablemente) la comedia romántica más cool del año. Basada en la novela de culto de David Levithan y Rachel Cohn, "Nick and Norah..." podría recuperar el espíritu de "¡Jo, qué noche" (cambiando el SoHo por Brooklyn y el East Village) y adaptarlo a nuestra generación, si bien el resultado será menos loco y más dulce. También es posible que estemos ante el relevo generacional de Ben Stiller, ya que Cera interpreta a un rockero de instituto —nombre del grupo: The Jerk Offs— al que Norah (Kat Dennings) le pide que se haga pasar por su novio durante cinco minutos. A partir de entonces, ambos irán enamorándose de verdad poco a poco, en una única noche de taxis, equívocos y algunos de los mejores grupos del panorama actual: We Are Scientists, The Raveonettes, The Real Tuesday Weld, Modest Mouse... En suma, la posible feel good movie de la temporada (que viene) y un paso de gigante en los planes hegemónicos de Cera. Estreno en 2009

2) Red de mentiras: Leonardo DiCaprio quiere un Oscar, por lo que viaja hasta Jordania para infiltrarse en la red de un esquivo terrorista. Bueno, lo cierto es que su personaje hará eso, no DiCaprio. "Body of Lies" está basada en la novela homónima de David Ignatus, prestigioso columnista de "The Washington Post", que recibió algunas críticas por su forma de retratar al enemigo (es decir, a Oriente Medio). Con todo un William Monahan encargándose de la adaptación y el siempre interesante Russell Crowe en un papel que parece hecho a medida, es muy probable que "Body of Lies" (la película) tenga la suficiente clase como para convencer a crítica y público. El problema está en Ridley Scott, que lleva tiempo acomodado en una etapa de imitador de voces: si "American Gangster" era un sucedáneo sin alma del cine negro setentero, es muy posible que cada plano de "Red de mentiras" nos suene de películas como "Syriana" o "La sombra del Reino"- De hecho, a mí ya me ha pasado con el trailer. Estreno 24 de octubre

3) Punisher: War Zone: Frank Castle ha decidido no andarse con hostias en su segunda incursión en la gran pantalla (¿o es un reboot?), pero las cosas no son tan sencillas como parecen. La directora Lexi Alexander ("Hooligans") no apareció en el panel de la pasada Comic-Con, lo que disparó los rumores sobre una posible desavenencia con Lionsgate, que podría estar interesada en suavizar un pocola atmósfera que se respira en este brutal, impresionante trailer. Dado que la única razón de Marvel para autorizar un segundo "Castigador" era incrementar las dosis de violencia de la casi entrañable primera entrega, la productora de la saga "Saw" no debería asustarse en el último momento y echar a perder la que, probablemente, sea su mejor baza. Confiemos, por tanto, en que la directora siga al mando (según Steve Gainer, el director de fotografía, no hay nada que temer) y en que estas navidades podamos ver a un nuevo Frank desfigurando al gángster Billy Russoti, teniendo flashbacks sangrientos de lo que le pasó a su familia, metiendo la pata de una silla en el ojo de un tío y disparando armas. Disparando muchas armas. Quién sabe, podría ser la versión hardcore de "El Caballero Oscuro". Estreno en diciembre

La Lista - Agosto 2008

Seis cosas que realmente han cambiado mi vida este mes:

1. Han pasado muchas cosas mientras este blog estaba de vacaciones, pero quizá la más refrescante sea el nacimiento del Focoforo, un lugar para la discusión educada sobre prodigios y amenidades. Además del debate más asombroso y extenso (162 entradas mientras escribía este post) sobre "El Caballero Oscuro" de toda la internet, el foro focomelo tiene una sección de escaneos con cosas tan necesarias como Noticias del Mundo, The Punch Below the Belt (ya veréis), los "Mondo Bruttos" del cero al 19 (cortesía de Frunobulax) o el Celtiberia Show de Carandell. Imprescindibles, casi tanto como los hilos de Peter Ivers, el porno, Adam Sandler, videoclips horrendos, Jack Kirby o "Alerta máxima 2".

2. Últimamente he estado viendo muchos biopics musicales, aunque no formaba parte de un plan ni nada parecido: simplemente, ha sido así. Tras haber visto por segunda vez (no preguntéis) "En la cuerda floja", es un alivio poder afirmar que el subgénero ha sido superado y abolido por dos películas tan distintas como Walk Hard: Una vida larga y dura y I’m Not There. La primera, estrenada en España directamente en DVD, es una parodia con el sello Judd Apatow que va formulando una suerte de historia alternativa de la música popular a través de ese engarzado de lugares comunes que es la vida de Dewey Cox (John C. Reilly), un músico ficticio que empieza como una (per)versión Johnny Cash y acaba siendo sampleado en un éxito de gangsta rap, tras haber ido modulando su idiotez a través de varias etapas creativas. Precisamente, una de esas etapas es la de cantante de folk comprometido (en este caso, con los enanos), es decir, lo que podríamos llamar una etapa Dylan. Y estaríamos equivocados, porque "I’m Not There" demuestra que no existe tal cosa: la personalidad poliédrica del autor de "Blonde on Blonde" lo convierte en poco menos que un fantasma, razón por la que siempre ha escapado a las etiquetas y racionalizaciones de crítica, público y cineastas. De todos modos, Todd Haynes es el que más cerca ha estado, a través de un experimento metalingüístico que es, a la vez, la culminación de su fascinación por las vidas de sus músicos de cabecera —ahí están "Superstar" y "Velvet Goldmine"— y el mejor biopic musical de la década. Aunque sólo sea porque es el único que rechaza (y, además, frontalmente) la obviedad.

3. Mi estantería casi se ha convertido en un recorrido por los blockbusters estrenados este verano: a Eve y Wall•E les sigue Mr. Potato Indiana Jones, y justo a su lado está el Joker cabezón. Ya sólo me falta un Iron Man y los puños de Hulk para completar la colección, porque no creo que me compre merchandising de "El príncipe Caspian" (de hecho, que me aspen si recuerdo de qué iba aquello). Sin movernos del tema, Karl Lagerfield acaba de diseñar un osito de peluche a su imagen y semejanza, de cara a ser comercializado estas navidades. No tengo noticias de que David Delfín vaya a seguir su ejemplo, pero no estaría mal del todo. 

4. El mejor restaurante chino de Madrid no está a la vista, sino oculto en el párking subterráneo de Plaza de España. Sé que no estoy reinventando la rueda, pero yo lo descubrí hace relativamente poco y ya soy fan. Lo que más me gusta, aparte de que hacen unos fideos que sólo podría describir con sonidos extraños, son los nombres por los que se lo conoce en la Red: El Submundo, el Chino de Blade Runner, la Fritanga China... Tanto si vives aquí como si vienes de visita, es realmente imprescindible. Eso sí: buena suerte con la cola de la entrada...

5. Estoy leyendo Mouse Tales: A Behind-the-Ears Look at Disneyland, que no es exactamente la recopilación de datos morbosos y escalofriantes que yo esperaba, sino una exhaustiva colección de anécdotas que van de lo anodino a lo francamente interesante (el capítulo titulado "Tragic Kingdom" hace que merezca la pena comprar el libro entero). Además, su lectura me ha dado la idea d-e-f-i-n-i-t-i-v-a para un guión: se llamará "Zombis en Disneyland" y dará exactamente lo que pone en el título. Es posible que The Walt Disney Company inicie acciones legales sólo por haber tenido la idea, pero yo pienso empezar a escribirlo de todos modos. Os haré saber más cuando lo acabe, que será más o menos para el mes de enero. De 2015.

6. Aquí debería ir mi Muxtape de agosto, pero acabo de comprobar, con horror, que la página está temporalmente caída. Así que, en lugar de maravillar al mundo con mis canciones (probablemente), aprovecho para recomendaros un blog musical de reciente aparición: I Only Feel Music, el único que valora en su justa medida a Spoon, "Don’t Stop Me Now" y las Girls Aloud. Al menos, el único que conozco. ¡Pasaos por allí y aprended algo!

In vacanze

Amigos y vecinos, "El Emperador de los Helados" se va de vacaciones, por lo que sus puertas permanecerán cerradas durante toda esta semana. Bueno, lo más correcto sería decir que no habrá actualizaciones hasta el lunes 25, porque las puertas seguirán abiertas durante todo el tiempo (esto es 24/7, menos cuando se cae el servidor). Mientras tanto, disfrutad de lo que queda de verano y hasta la vuelta.

Actualización: Aunque el blog esté descansando, yo aprovecharé para reactivar mi Tumblr.

Blockbusters '08: "El Caballero Oscuro"

Es muy posible que "Batman Begins" marcase el punto exacto en el que Christopher Nolan volatilizó la promesa de un discurso autoral en su filmografía para pasar a ser, probablemente, el mejor y más eficaz artesano del Hollywood actual. Su adaptación de la brillante novela "El prestigio", de Christopher Priest, mostraba un evidente problema de autopercepción: Nolan rueda convencido de estar edificando un opus coherente sobre el tema recurrente de la obsesión, pero sus películas cada vez son más impersonales, tan perfectas en su factura como vacías en su contenido. Así, "El Caballero Oscuro" podría tener más en común con "El Truco Final (El prestigio)" que con la primera parte de la saga: ambas intentan extirparle todo elemento extravagente a sus fuentes originales, sin darse cuenta de que esa extravagancia era, precisamente, lo que las hacía únicas. Este nuevo Batman apuesta por la gravedad y el hiperrealismo (al que luego traicionará en dos sonadas ocasiones), cuando en realidad se tendría que haber dejado llevar por uno de los dos pilares que lo colocan por encima del fracaso: Heath Ledger, cuyo extraordinario Joker es el único personaje capaz de respirar bajo el peso de las Grandes Palabras que sobrevuelan el conjunto.

El otro as en la manga de Nolan es (por mucho que nos duela reconocerlo a los detractores de "Begins") su propia capacidad para manejar la tensión cinematográfica a través del montaje y los tours de force narrativos, extraída directamente de su anterior película. Hay secuencias en "El Caballero Oscuro" capaces de dejarnos pegados a la butaca aunque no sintamos gran cosa por los personajes que las protagonizan, como ese brutal interrogatorio policial o el encuentro en el hospital desalojado. Es posible que la cinta cargue demasiado las tintas en su subtexto político, pero también logra captar a la perfección la atmósfera de pesadilla que comienza a extenderse sobre una sociedad que lleva ya casi siete años al borde del caos (en ese sentido, su estudio de Gotham en clave casi psicosocial es loable). Por supuesto, algunos de los grandes lastres de "Begins", como las secuencias de no-acción y el rechazo a la diversión transparente, siguen presentes en una secuela que, finalmente, acaba perdiendo las formas en un (anti)clímax articulado en torno a vaguedades y chorradas sobre la moral. En suma, "El Caballero Oscuro" no es la película que nos temíamos, pero tampoco es precisamente la que soñábamos.

 VEREDICTO: Pese a su voluntad de trascender el género superheroico por la vía del drama criminal hiperbolizado, este Batman no acaba siendo mejor (ni peor) que las propuestas menos ambiciosas de "Iron Man" o "El increíble Hulk"  

TERMÓMETRO:      (3/5)

Enfilados

El 30 de abril de 1999, Khari Crowder, empleado de una emisora local de San Francisco, se sentó delante de la puerta del Coronet Theater, desenrrolló su saco de dormir y se preparó para pasar los siguientes veinte días exactamente en la misma posición. La leyenda habla de fans que incluso llegaron a pasar un mes completo en la misma vigilia: por supuesto, estoy hablando de la cola para ver "La amenaza fantasma", un verdadero acontecimiento generacional que, finalmente, llegó a adquirir tintes de Pearl Harbor geek cuando los fanáticos entregados consiguieron entrar a ver la película... y comprobaron que les había decepcionado. No obstante, el ritual de la cola se volvió a repetir con el estreno de las dos siguientes entregas, llegando a batirse el récord de los 45 días con "Star Wars: Episodio III. La venganza de los Sith" (2005).

Durante la pasada huelga de guionistas, a un puñado de cómicos del "Saturday Night Live" se les ocurrió que en esas colas había, de algún modo extraño, material para contar una historia épica. Así, Bill Hader (uno de los actores de comedia más valiosos de ahora mismo, indiscutiblemente) y el guionista Simon Rich crearon The Line, una miniserie de siete capítulos que se rodó en New Jersey el pasado mes de julio, con el mecenazgo del mismísimo Lorne Michaels (a través de su productora, Broadway Video). Dirigida por el gran Seth Meyers, "The Line" es una recreación del microcosmos que brotaba en la puerta de los cines norteamericanos con cada estreno de una nueva entrega de "La guerra de las galaxias": Hader interpreta a un fan fatal que, junto a su mejor amigo (Joe Lo Truglio), se coloca en primera fila para ver "Future Space", un blockbuster veraniego con una mitología muy parecida a la de George Lucas. Muy pronto, la cola se convertirá en algo más que una cola: un escenario donde las rupturas de pareja se articulan en espacios de no más de cinco minutos o donde perder una batalla de preguntas y respuestas puede desembocar en un traumático descenso a los infiernos (es decir, al final de la cola). También hay un villano que amenaza con revelar detalles de la trama a los indefensos miembros de la tribu y un encargado de la sala (gigantesco Jason Sudeikis) que añora los tiempos en los que las colas para ver una película se reducían a un par de horas antes del estreno.

Bill Hader no habla por boca de ganso: en un artículo para The New York Times, el actor de "Hot Rod" confiesa haber hecho cola para dos "Episodios" y los tres "Anillos", donde presenció momentos que le sirvieron de inspiración directa para "The Line". Quizá por eso, la serie transmite una autenticidad rarísima desde el primer segundo, la sensación palpable de que no se está riendo de los fans que perdieron un mes de sus vidas haciendo cola, sino que es una comedia escrita por uno de ellos, prácticamente a pie de calle. Es imposible que todos los que sentimos que los blockbusters significan algo (por estúpido que sea) no nos identifiquemos con "The Line", que además elige no ser demasiado cruel con sus personajes y darle un final razonablemente épico a su cruzada. La vida real, por supuesto, es algo más perversa: en mayo de 2005, decenas de personas que hacían cola en el mítico Teatro Chino de Los Angeles para ver "Episodio III" se enteraron de que, en esta ocasión, Lucas había decidido no estrenar allí. En lugar de recoger sus cosas y asumir la derrota, los fans decidieron continuar en una cola que sabían que no les iba a llevar a ningún sitio: al final, aquello se había convertido en algo más grande que la película en sí. Todd Hanson, redactor de "The Onion" y autor del libro "A Galaxy Not So Far Away", lo expresa mejor en su crónica de la cola para "La amenaza fantasma": puede que la película acabara decepcionándole, pero hubo dos segundos (los que separan el rótulo de "Hace mucho tiempo..." de la fanfarria inicial) que hicieron que todo, absolutamente todo valiese la pena.

La chica está bien

Las promos de los MTV Video Music Awards de 2008 lo dejan bastante claro: Britney Spears está casi alegre, prácticamente saludable y razonablemente de vuelta. Russell Brand no necesita nada más que eso (y un elefante) para asegurarse de que todo el mundo vea la primera gala que presenta, aunque existen rumores muy persistentes de que Britney no se va a limitar a aparecer en los anuncios y a dejarse caer por la ceremonia, sino que tiene pensado actuar. De ser cierto, sería una jugada arriesgada (recordemos que en los VMA del año pasado ejecutó algo muy parecido a un seppuku coreografiado) que marcaría una suerte de renacimiento o, al menos, el fin de la mala racha. Además, sería una manera de escapar al destino que Trey Parker y Matt Stone le pronosticaron en Britney’s New Look, brillante y desternillante homenaje a "La lotería", de Shirley Jackson: verlo es casi una orden para todo lector de este blog que aún no lo haya hecho.

Where no man has come before

El Club de la milla alta (en inglés, High mile club, o simplemente HMC) es el nombre con el que se conoce a uno de los tabúes más atractivos de nuestra sociedad: el sexo en los lavabos de un avión. Sea porque la escasa presión atmosférica intensifica los orgamos o, simplemente, por el hecho de experimentar el placer a tantos metros de altura —con el morbo añadido de que la señora del asiento de delante puede abrir la puerta EN CUALQUIER MOMENTO—, el club se ha convertido ya en una leyenda urbana increíblemente factible, con miembros tan célebres como Ralph Fiennes (a su pesar) o Richard Branson (orgulloso de ello). No sólo eso, sino que también se ha perpetuado como una presencia recurrente en las ficciones modernas, ya sea como mera referencia, como gag o como presencia obligada en toda película actual sobre aviones. Sólo hay un caso en el que el club era, directamente, el motor de toda una trama: "Asfixia", soberbia novela de Chuck Palahniuk en la que el protagonista encendía la chispa de su adicción al sexo en un vuelo nacional.

No cuesta demasiado imaginar que la siguiente noticia acabara convirtiéndose en el primer capítulo de una novela de Palahniuk: "La NASA considera explorar el sexo en el espacio". Tampoco sería descabellado pensar en miembros compulsivos del Club de la milla alta a los que no les importaría subir un poco las apuestas. La lógica detrás de esta estrategia no es para nada descabellada: un hipotético viaje a Marte significaría una cantidad ridícula de semanas conviviendo con una persona en un espacio cerrado y minúsculo, sin posibilidad de salir al exterior. Según el doctor Jason Kring, de la Universidad Aeronáutica de Florida, la frustración de los astronautas podría llegar a entorpecer sus funciones o a provocarles trastornos mentales. De todos modos, no sería simplemente encender unas velas aromáticas y poner a Barry White: la baja presión sanguínea y el exceso de sudor no encajan demasiado bien en un entorno de gravedad cero, por no hablar de la alta probabilidad de que medicamentos como la píldora funcionen mal en el espacio. Los expertos de la NASA incluso se plantean estudiar la posibilidad de un embarazo cósmico, pero nadie ha pensado en preguntarle a los astronautas si no han realizado ya alguna investigación por su cuenta. En "Y: El último hombre", Brian K. Vaughan y Pia Guerra llegan a insinuar que, lejos de la Tierra y su represivo sistema de valores, el ser humano podría desprenderse de sus ataduras y abrazar lo dionisíaco. Quién sabe a dónde pueden llevar estos estudios: es posible que los conejillos de indias no quieran volver a bajar nunca más.

De todos modos, en caso de duda, que le pregunten al gurú en la materia.

Blockbusters '08: Miss y Mister Blockbuster 2008

Y los ganadores son... Gwyneth Paltrow y Robert Downey Jr., ambos por "Iron Man" (que, en consecuencia, merecería el título de película más sexy del verano).

Ella da vida a Virginia ’Pepper’ Potts, secretaria devota que mantiene una relación sexualmente tensa con su jefe, se enfrenta con soltura a las amenazas del villano y acaba siendo el contacto entre Industrias Stark y una misteriosa, misteriosa, misteriosa agencia gubernamental. No está mal para un personaje que, en los cómics, rara vez suele ser tan interesante: agadezcámoselo a una actriz que ya dominaba esto de añadir su sofisticada sensualidad a una gran producción hecha por y para fanboys, aunque el caso de "Sky Captain y el mundo del mañana" fue muy diferente al de "Iron Man", superéxito internacional que nos garantiza más ’Pepper’ en una secuela ya segura. Antes de eso, Gwyneth tiene pendiente de estreno "Two Lovers", un drama romántico en el Joaquin Phoenix le devuelve las caricias y el director James Gray pone su proverbial clasicismo, una mezcla que funcionó bastante bien en el pasado Cannes. Precisamente allí se anunció el otro gran proyecto de nuestra reina del baile para 2009, una ambiciosa adaptación de "El rey Lear" en la que ella será Regan, acompañada por Naomi Watts (Goneril) y Keira Knightley (Cordelia), con un patriarcal Anthony Hopkins manifestando sus más secretas resoluciones. Además, aún nos queda verla en "The Good Night", en la que se puso a las órdenes de su señor padre y compartió planos con Martin Freeman, Penélope Cruz y Danny DeVito. Distribuidoras españolas, ¿se puede saber en qué piensan?

Él, por supuesto, es Tony Stark, millonario sin escrúpulos que ve cómo toda su vida cambia cuando es secuestrado en Oriente Medio y decide convertirse a sí mismo en un ADDM, pero del Bien (lo que se conoce como un superhéroe). Hace sólo cinco años, nadie hubiera sido capaz de pronosticar que Downey Jr. iba a figurar en cabeza del reparto de un blockbuster veraniego, por no hablar de convertirse, de la noche a la mañana, en una de las mayores estrellas del planeta. Y no por falta de talento ("Kiss Kiss, Bang Bang" fue su auténtica carta de presentación en el Olimpo del Hollywood actual), sino por razones extracinematográficas que, por suerte, ya parecen superadas del todo. Actualmente, el tipo con el que todos querríamos pasar una noche de juerga es capaz de activar proyectos insensatos con su mera presencia (googlead "Cowboys & Aliens" para saber de lo que hablo), de aventurarse en los peligrosos terrenos de la comedia políticamente incorrecta con la inminente "Tropic Thunder" e incluso de meterse en la piel de Sherlock Holmes para un proyecto loco de Guy Ritchie. Como no todo iba a ser desenfreno, Downey Jr. también tiene pendiente de estreno "The Soloist", un drama intimista con grandes posibilidades de conseguirle su primer Oscar.

Dos webcomics

Loli Loves Venom es una de las fanfics más desconcertantes del universo. Escrita por Miguel Martins y dibujada por Joana Lafuente (probablemente, nombres falsos), esta tira quincenal recuerda un poco a "Pani Poni Dash!" en su manera brusca y arbitraria de manejar el humor referencial, aunque en ocasiones uno se pregunta si la verdadera intención de "LLV" es hacer reír. Ahí tenemos, por ejemplo, su última entrega: titulada Ever Danced with the Daredevil in the Pale Moonknight? (Origin pt2) , la tira utiliza cuatro viñetas sin relación aparente entre ellas para contar algo que, al parecer, tiene de algún modo que ver con el origen del protagonista (un Venom convertido en fantasma bondadoso de manga). Leer "LLV" es una experiencia casi única, en la que nunca sabemos si los autores están hablando en un código que se nos escapa o si, directamente, es la obra de unos adolescentes oligofrénicos que no han sabido digerir de ningún modo las toneladas de manga, Marvel y MDMA que han consumido en los últimos meses.

Garfield Lost in Translation es otra variación sobre el esquema de perversiones que inició Garfield minus Garfield. En este caso, la clave del no-humor está en el lenguaje, ya que es el resultado de traducir las viñetas al chino (gracias a Google Translate) y luego otra vez al inglés. De repente, Jon y Garfield se transforman en personajes de un cuento ancestral, con frases enigmáticas como "Invites, I ate" y gags que potencian su (normalmente, escasa) fuerza cómica al situarse a un paso de lo ininteligible. En suma, dos webcomics para quedarse moderadamente estupefactos en esta mañana de agosto.

Blockbusters '08: Miss y Mister Blockbuster

El concurso más desvergonzado del verano vuelve por tercer año consecutivo. Keira Knightley ("Piratas 2") y Jack Black ("Super Nacho") se llevaron el gato al agua en 2006, Megan Fox y Shia LaBeouf ("Transformers") lo hicieron el año pasado. ¿Quiénes serán las estrellas estivales más atractivas de 2008? Todo depende de ti: vota a tu chica y a tu chico preferidos en los comentarios de este post, peléate con los que han votado por otros candidatos y comprueba si has acertado el lunes que viene. Ahora, desabrochémonos la camisa y pongámonos cómodos, porque estos son los candidatos:

MISS BLOCKBUSTER 2008

1) Gwyneth Paltrow ("Iron Man"):

 
  "I do anything and everything Mr. Stark requires. Including occasionally taking out the trash"

2) Charlize Theron ("Hancock"):

 
 "Call me crazy one more time"

2) Christina Ricci ("Speed Racer"):

 
 "Cool beans"

4) Gillian Anderson ("X Files: Creer es la clave"):

 
 "Then let me talk to somebody there with some balls who can"

5) Zooey Deschanel ("El Incidente"):

 
 "What color was love?"

 

6) Liv Tyler ("El increíble Hulk"):

 
 "You can’t get just a little excited?"

7) Selma Blair ("Hellboy: El Ejército Dorado"):

 
  "Don’t call me babe"

 

MISTER BLOCKBUSTER 2008

1) Christian Bale ("El Caballero Oscuro"):

 
  "You wanted me, here I am"

2) Edward Norton ("El increíble Hulk"):

 
  "Whatever you’ve heard about me, it’s not true"

3) Ben Barnes ("Las Crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian"):

 
  "I wish we could have had more time together"

4) Robert Downey Jr. ("Iron Man"):

 
  "Let’s face it, this is not the worst thing you’ve caught me doing"

5) Shia LaBeouf ("Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal"):

 
 "Hey, daddio!"

6) Will Smith ("Hancock"):

 
 "It's not sexual. Not that you're not an attractive woman. You're actually a very attractive woman and...!"

2) Emile Hirsch ("Speed Racer"):

 
 "Hey, you want to see my car collection?"

Blockbusters '08: "Wall•E"

 

"2001: Una odisea del espacio" planteaba la evolución en términos de comunicación, la que establecía una inteligencia superior con un ser humano atrapado en la red de una tecnología alienante. Uno de los momentos más memorables de "Wall•E" también tiene que ver con un primer contacto, en este caso, entre dos inteligencias artificiales que intentan compartir su soledad en las ruinas de una Tierra devastada. Las películas de Pixar siempre han tenido una capacidad innata para extraer poesía de sus imágenes, pero nunca habían llegado hasta los niveles de esta luminosa, emocionante, sobrecogedora y (sin más rodeos) perfecta cinta de ciencia-ficción, que en su primera media hora es capaz de recuperar la magia y la elocuencia del cine mudo, de contar una historia complejísima a través de los más astutos recursos y de sacar la máxima expresividad de unos protagonistas (Wall•E e EVE) que, sobre el papel, no deberían tener ninguna capacidad para emocionarnos. El entusiasmo de haber asistido a una experiencia tan extraordinaria impide juzgar con cierta distancia si "Wall•E" está destinada a perdurar como uno de los grandes clásicos del género, pero nada parece impedirlo: fábula prodigiosa sobre nuestra propia naturaleza, la cinta consigue lanzar un mensaje relevante para nuestro presente sin dejar de estar escrita en el código de lo imperecedero. Al final, la clave de esta obra maestra, como la de esa "2001" a la que cita y homenajea, también reside en la comunicación: la que tiene lugar entre sus protagonistas y, sobre todo, la que establece la propia película con nosotros, manejando exclusivamente los tres términos que han sido, son y serán comunes a toda la humanidad: la esperanza, las estrellas, el amor.

 VEREDICTO: La competición por el título de película del verano acaba de terminar. Sencillamente magistral

TERMÓMETRO:       (5/5)  

Segunda recopilación heladera de comentarios destacados

Seguimos desempolvando los comentarios más asombrosos, crípticos y oscuros que aún siguen recibiendo posts que, en el mejor de los casos, ya deberían haber caído en el olvido. Por ejemplo, John Titor: El futuro no es una broma, recopilación de datos acerca del famoso hoax internáutico que "El Emperador de los Helados" publicó en julio de 2005. Las más de sesenta reacciones, en su mayoría de naturaleza peculiar, hacen merecedor a este post de un monográfico dentro de nuestas (vuestras y mías) joyas de familia.

→ soyguillermote comentó (sic):

"creais la historia o no, la historia tiene una logica inquebranable por las criticas (...) lo de los universos puede perfectamente ser cierto pues cada decisión tomada x cada persona originaria la decisión tomada la contradicción de esa decisión tomada y de esa decisión se originarian otras nnuevas que canviarian completamente los hechos de una decisión tan simple como escribir una a con hache o sin ella".

→ soyguillermote comentó (sic):

"corrección: la decision tomada -Y- la contradiccion. os lo habriais creido (kitando el no). saludos".

→ soyguillermote comentó (sic):

"yo no he aceptado en ningún lugar poner mi ip a disposición de hackers,no me voy a quejar al ser nuevo pero aviso que eso podria llevar a una denuncia policial por la privacidad que nos habeis kitado. ESTAIS PONIENO A DISPOSICION DE HACKERS VUESTRA IP PARA QUE OS METAN UN VIRUS".

→ Mauricio comentó:

"comentario? na pero solo digo que encontre una carta que me puso los pelos de punta....no se como explicarlo pero ...bueno lee esto
Año 2100
Hasta ahora solo podemos mandar objetos al pasado espero que esta carta llege y la humanidad comprenda a lo que se enfrentara.....o dios como pudo la naturaleza hacernos esto.... EN EL AÑO 2030 la paz reinara en el mundo ,la palabra guerra solo sera historia,ya en el año 2050 no existirar ni siquiera armas de fuego lo cual solo se veran en museos , pero la naturaleza estaba esperando este momento vulnerable del hombre para poder atacar.
Año 2087 una nueva especie surge.....un depredador...de hombres, increible nos creiamos los ultimos de la cadena alimenticia.
La destruccion fue rapida lo cual no podemos defendernos , ahora somos gente de paz y esto esta fuera de lo normal , estas criaturas son extremadamante fuertes , veloces,y se enloquesen al ver a un humano ...y lo despedasan.....
Por que la naturaleza se ensaña con nosotros no entiendo, espero que esta carta llegue en buanas manos, yo ya no tengo mas fuerzas para luchar ...si ya llegan por mi lo se ya nadie queda de mi familia , siento el hedor y los gritos de las bestias
Si La maquina funciona realmente esta carta llegara en el año 2006 , 2007 tiempo necesario para no bajar la guardia.....

ESTA CARTA NO IMPORTA DONDE LA ENCONTRE PERO ME HIZO PONER LOS PELOS DE PUNTA".
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→ El viajero comentó:

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"Hola les estoy escribiendo desde su pasado ustedes que estan leyendo estas lineas son de mi futuro no tan lejano y el cual desconozco, yo puedo escribirles al futuro pero ustedes a mi no ya que aun no estan ahi, Jhon Titor jamas existio , pero el viaje en el tiempo es posible por ahora solo podemos viajar al futuro muy pronto a donde queramos".

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→ Diego León comentó:

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"Es increible este tipo de acontecimientos, saben? pienso que con Titor, pasa lo mismo que en la época de los 60’s cuando la sociedad norteamericana creyó que la tierra habia sido invadida por los marcianos segun una radiodifución que probocó el pánico, Bueno. no ven en esto ciertos parecidos con la teoría del caos y de la complejidad?? pero a lo que más se me asemeja es a la teoría de los fractales de Benoît B. Mandelbrot, No les parece??".

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→ Francisco comentó:

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"Quisiera tener contacto con viajeros del tiempo, he vivido experiencias quisiera platicar".

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→ Eznayder comentó:

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"PEro, Haora John titor ya habra nacido en este presente de este año POr k no, lo busca mejor con ese nombre en un lugar de su pais donde el nacio Haora creo k tiene 9 años john titor en este presente, 2007 por el dijo k provenia del año 2036 ya k este año, 2007 tiene 9 Años SU otro El menor".

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(Para descubrir más comentarios destacados en la historia de este blog, repasa la primera recopilación heladera).

Alerta DVD

1) Terminator: The Sarah Connor Chronicles (T1): La huelga de guionistas y ciertos desafíos insensatos a la continuidad de la saga hacen que sea muy difícil hablar de un clásico, pero es posible que en esta caja (de dvds) esté codificado un futuro esperanzador. Con una nueva y prometedora película en proceso de producción, "Las crónicas de Sarah Connor" puede convertirse en un perfecto campo de pruebas para descubrir cómo podría encajar la mitología de James Cameron en un presente que, como demuestran "Héroes" o "Lost", está cada vez más obsesionado con el apocalipsis. Lena Headey y Summer Glau encajan perfectamente en sus roles de (respectivamente) madre coraje y cyborg enigmático, pero las tramas de estos nueve irregulares episodios no siempre están a la altura de su encanto. El favor del público les ha garantizado una segunda temporada a sus responsables, que deberán esforzarse al máximo para depurar las virtudes de una serie que, además, va a ver cómo su elenco de mujeres irresistibles aumenta con la incorporación de... ¡¡Shirley Manson!! Ya a la venta (Amazon)

2) Escondidos en Brujas: Aún sigue en nuestras carteleras, así que deberías aceptar el consejo de este blog y verla en pantalla grande mientras sea posible. Una vez lo hayas hecho, hay una alta probabilidad de que quieras hacerte de inmediato con el DVD, y nadie en su sano juicio podría culparte: Martin McDonagh, dramaturgo astuto y maestro del diálogo, se estrena en el largometraje con lo que podría ser un nuevo modelo de thriller cockney para los tiempos que corren, más amargo y oscuro que el acuñado por Guy Ritchie en "Lock & Stock", pero similar al desarrollado por Jonathan Glazer en "Sexy Beast". En lugar de jugar la carta del localismo, McDonagh sitúa a sus gángsters (Collin Farrell y Brendan Gleeson) en un entorno hostil, que tiene mucho de parte temático y un poco de pórtico (medieval) hacia el Infierno. Contar los momentos de tedio y tiempo muerto a los que se tienen que enfrentar unos personajes con vidas en paréntesis es una estrategia arriesgada, pero "Escondidos en Brujas" no les permite compartir ese aburrimiento con el espectador, especialmente cuando un inquietante Ralph Fiennes entra en escena y todo se convierte en una metafórica, brutal y esencializada pesadilla. A la venta el 11 de agosto 

3) Top Gun (Blu-ray): Sientes la necesidad... la necesidad de volver a sumergirte en el luminoso líquido amniótico que es "Top Gun", un estado mental donde el único hilo musical es de Giorgio Moroder, el subtexto homoerótico deja de ser subtexto a mitad del metraje, la estética publicitaria es fondo y forma, un romance siempre se desarrolla a través de un encadenado de lugares comunes y las batallas aéreas no son tanto contra el piloto soviético sin nombre que tienes en frente, sino contra ti mismo (introspección bélica, en otras palabras). Tony Scott capturó el zeitgeist de su tiempo (1986) con un largometraje que conjugó deseo estético y tecnología militar como ningún otro. Y, bueno, también hizo una estrella de su protagonista. La versión remasterizada para Blu-ray hará que los ochenta nunca hayan tenido mejor aspecto: sencillamente, y perdón por el chiste inevitable, te quitará la respiración. Ya a la venta (Amazon)

4) La guerra de Charlie Wilson: Tom Hanks salva el mundo desde un jacuzzi en esta notable (y minusvalorada) sátira política, en la que el director Mike Nicholls recupera el nervio de "Catch-22" (1970) y el guionista Aaron Sorkin se las ingenia para convertir una historia real en una sofisticada pieza puramente sorkiniana. El congresista Charlie Wilson encontró una manera tremendamente peculiar de desarrollar algo parecido a una conciencia y, de paso, puso en marcha los mecanismos que culminarían en el 11-S y la actual guerra contra el terror: en ese sentido, esta es una película tan relevante como "Redacted" o "Leones por corderos", aunque su manera lateral y corrosiva de manejar (en esencia) el mismo material la condene a la incomprensión general. Con todo, hay algo que a nadie se le escapará: Hanks y Philip Seymour Hoffman, cada uno en su estilo, están más allá del elogio. Ya a la venta

Destroza a tus ídolos

Debería resultar significativo que dos sagas de juegos de lucha tan longevas como Soulcalibur y Mortal Kombat hayan decidido jugar la misma carta: introducir iconos de la cultura popular en sus respectivos universos, de manera que Sophitia (heroína griega de la saga "Soul") conozca el poder del lado oscuro o Sub-Zero frene en seco a Flash. Hay, no obstante, pequeñas diferencias entre una y otra estrategia, que nos impiden hablar de operaciones comerciales sin escrúpulos (al menos, no en ambos casos). Puede que el secreto resida en los personajes que tanto DC como Lucasarts han puesto a disposición de los jugadores: en la cuarta entrega "Soulcalibur" tenemos a Yoda para la versión de Xbox 360, a Darth Vader para la de PlayStation 3... y a "Starkiller" para ambas. Todo el que esté familiarizado con "The Force Unleashed", el proyecto multimedia galáctico que empieza este otoño, sabrá que "Starkiller" no es un personaje clásico de la saga, sino el nuevo aprendiz de Vader, que no será presentado oficialmente hasta septiembre. Por tanto, no es difícil pensar que LucasArts ha visto en "Soulcalibur IV" una plataforma perfecta para presentar su nuevo (y muy esperado) videojuego, mientras que Namco ha querido aprovechar la popularidad de Vader y Yoda (al final, y gracias a los contenidos descargables, podremos jugar con ambos en cualquier consola) para relanzar su título de lucha más importante.

El caso de "MK vs. DC Universe" tiene más de obra de amor: si hacemos caso a los rumores, se trata de una idea con la que Ed Boone (co-creador de la saga y programador de Midway) llevaba tiempo soñando. El guión estará en manos de los autores de cómics Jimmy Plamiotti y Justin Gray, responsables de una de las etapas más fecundas de "Jonah Hex". Además, el elenco de personajes disponibles es mucho mayor: Batman, Superman, Joker, Catwoman, Flash, Linterna Verde, el Capitán Marvel... Todos ellos acompañados de sus propios escenarios, como las calles de Metrópolis o la Batcueva. Claro que la estrategia entronca perfectamente con el reciente interés de la editorial por el mundo del videojuego (como demuestran "Lego Batman" o el ambicioso "DC Universe Online"), pero al menos no se trata de una manera de promocionar su título más reciente. Sea como sea, va a resultar muy difícil resistir la tentación de atrapar a nuestros ídolos en un entorno de juego de lucha... y destrozarlos a golpes.

Cancionzacas: "Slow", de Kylie Minogue

a) Extracto:

Knew you’d be here tonight
So I put my best dress on
Boy, I was so right

Our eyes connected
Now nothing’s how it used to be
No second guesses

Track in on this feeling
Pull focus close up you and me
Nobody’s leaving

Got me affected
Spun me 180 degrees
It’s so electric

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Body Language" (2003), noveno disco de Kylie Minogue.
• Durante los meses de noviembre y enero, "Slow" fue número uno en las listas de Reino Unido, Australia, España, Italia, Nueva Zelanda y Dinamarca. También tuvo un éxito singular en Estados Unidos (se puso en cabeza de la lista "Billboard", sección Dance) y Canadá.
• El videoclip se rodó en las piscinas Bernat Picornell de Barcelona, aprovechando sus impresionantes vistas de la ciudad (la azotea está en Montjuïc).
• Kylie lleva un vestido de Balenciaga algo recatado, lo que no impide que sea su vídeo más caliente. De hecho, "Slow", con sus picados imposibles y sus coreografías de cuerpos retorciéndose en toallas, podría muy bien ser la materialización del deseo.
• El remix de Chemical Brothers quizá sea el más popular, pero también existe un notable mash-up con el "Smack My Bitch Up" de Prodigy (titulado Slow My Bitch Up).
• La cantante interpretó el tema en directo en los MTV Europe Music Awards de 2003, presentados por Christina Aguilera.

c) Vídeos:

• Slow
• Red Blooded Woman
• Secret (Directo)
• Chocolate

Blockbusters '08: "La Momia: La tumba del Emperador Dragón"

Despertar momias siempre tiene consecuencias catastróficas, pero eso es porque a nadie se le ocurre preguntar antes a la propia momia. La franquicia iniciada en 1999 por Stephen Sommers no sólo no necesitaba ser resucitada a estas alturas, sino que seguramente sus personajes (que no sus productores o sus estrellas) tampoco lo desearan: como muertos del pasado que vuelven a la (no) vida en un entorno ajeno, los miembros de la familia O’Connell tienen que hacer frente, con singular desgana, a antiguas maldiciones chinas, guerreros de terracota y los efectos especiales terribles que siempre han caracterizado a la saga. De hecho, "La tumba del Emperador Dragón", secuela tardía que nadie reclamaba, demuestra lo innecesario de que todo cambie (China por Egipto) para que, en el fondo, siga siendo lo mismo. Si "El retorno de La Momia" era un remix descreído de la primera entrega, esta es un remix del remix, un espectáculo montado con materiales prestados y gastados por el uso. No es casual encontrar por doquier frases como "Allá vamos otra vez" o "Estoy harto de las momias": es como si los propios personajes fueran conscientes de que han sido convocados para un eterno retorno, que tiene más de operación comercial que de película de verdad. Si la saga alguna vez tuvo algo parecido a sentido de la maravilla, "La tumba del Emperador Dragón" lo anestesia sin piedad.

Podría resultar incluso entrañable ver cómo los O’Connell se han convertido en meras sombras de lo que ellos consideran un pasado glorioso, pero que en realidad no fue tal: uno (que ha cambiado incluso de intérprete) rentabiliza sus recuerdos a través de novelas de misterio, otro regenta un local llamado Imhotep's, Rick recrea sus dotes para el combate con lo sobrenatural mientras pesca truchas... Al igual que en "X Files: Creer es la clave", el tono de esta aventura está lejos de la diversión veraniega y muy cerca de lo inanimado, de lo mustio. Quizá la clave esté en Jet Li, cuyo personaje no solo es incapaz de recrear el sentido trágico de la era Arnold Vosloo, sino que ni siquiera tiene una escena de lucha a su altura (en lugar de eso, se transforma en bichos CGI tan insulsos como poco amenazadores). La estrategia de revivir a "La Momia" para rentabilizar el recuerdo de Indiana Jones solo parece haber servido para que valoremos aún más las impresionantes, inolvidables virtudes de "El Reino de la Calavera de Cristal", una película que enriquecía una saga inmortal. "La tumba del Emperador Dragón", en cambio, hace volar por los aires lo que ya era un cadáver felizmente olvidado.

 VEREDICTO: No se trata de una película mala, sino simplemente aburrida, sin señales de vida. Ni siquiera Brendan Fraser puede inyectar carisma a este recorrido por una feria casi en ruinas: nunca un solitario Indy de puntuación fue tan significativo 

TERMÓMETRO:   (1/5)  

Altos ejecutivos, artistas famosos, extraterrestres o computadoras

Quizá sea el mejor YouTube que he visto en toda la semana: The Residents son entrevistados (bueno, ya sabéis) en "La edad de oro". Últimamente me he vuelto a enganchar, sobre todo a sus primeros años: "Meet the Residents", "Eskimo", "The Commercial Album"... También me he hecho con el DVD de "Demons Dance Alone", así que comprenderéis el estado mental en el que me encuentro. El 1 de septiembre sale The Bunny Boy, su nuevo trabajo, con el que dejan de lado la extenuante (al menos para mí) etapa de cuentacuentos. Mientras esperamos, nada mejor que verlos en Televisión Española.