Trío de trailers

1) Sukiyaki Western Django: ¡Cuando las leyendas chocan! Takashi Miike presenta su spaghetti western con la complicidad de una de las mayores autoridades vivas en la materia, Quentin Tarantino. No es la primera vez que el director de "Death Proof" ejerce de valedor para un cineasta asiático (ya lo hizo con el Won Kar-wai de "Fallen Angels"), pero sí es la materialización de un deseo que llevaba tiempo gestándose en cierto sector de la comunidad cinéfila: QT, caracterizado al estilo de El Hombre Sin Nombre, aporta su nombre y su carisma a la primera superproducción miikeana rodada en inglés. El trailer demuestra que el cambio de aires no fue tal, y que el maestro de lo excéntrico sigue tan en plena forma como (casi) siempre: reescribe a Sergio Corbucci con un pie en Kurosawa y otro en Marte, rueda duelos de pistoleros con espadas de por medio e integra a un ilusionado Tarantino en su universo insólito. Pese a ser una de las bombas del pasado Sitges, "Sukiyaki Western Django" sigue sin tener fecha de estreno en nuestro país: todo parece indicar que, por desgracia, el breve romance de Miike con las distribuidoras españolas acabó hace algún tiempo.

2) Santos: El trailer es demasiado escueto para que consigamos hacernos una idea de lo que nos depara el segundo largo de Nicolás López, que bien podría ser un "Southland Tales", un Sexykiller o, quizá, la confirmación de ese talento que parecía subyacer en la prometedora "Promedio rojo". Por ahora, debemos confiar en las posibilidades de una película freak hecha desde dentro (algo demasiado raro en el cine español), con un reparto lo suficientemente atractivo como para atraer al gran público y una dosis generosa de sana ambición. Aún en el caso de que todo falle (algo que, insisto, es bastante probable), siempre nos quedará el consuelo de que alguien rodó una película de superhéroes con Javier Gutiérrez de protagonista. Estreno 10 de octubre

3) Harry Potter y el misterio del príncipe: Existe un debate entre los potterófilos que consideran el sexto tomo de la saga como un mero libro de transición y los que, por contra, creen que se trata de uno de los capítulos fundamentales de la historia. Sea como sea, es innegable que "El misterio del príncipe" es la novela más pausada de JK Rowling, algo así como la calma antes de la tempestad final: la mayor parte de la acción no tiene lugar en el presente de Hogwarts, sino en profusos flashbacks vía Pensadero, que van construyendo y matizando a uno de los villanos más sublimes de la literatura contemporánea. "Potter 6" es, pues, la historia de Voldemort antes que la historia de Harry, y Warner Bros. confía en que este viaje al lado oscuro de la magia atraiga a los espectadores tanto como las entregas más trepidantes. El hecho de ser la primera película que se estrena cuando todos conocemos ya el final de la saga quizá le reste intriga, pero David Yates y el guionista Steven Kloves aseguran que eso les ha ayudado a separar el grano de la paja, concentrarse en lo fundamental y añadir algunas dosis de espectacularidad a la historia (como un ataque mágico al mundo muggle que en el original tenía lugar en off). Además, ningún potterófilo, sea del bando que sea, va a querer perderse la oportunidad de revivir lo que pasa al final... Estreno 28 de noviembre

Boletín juguetero - Julio 2008

Una lista ordenada y comentada de cosas que quieres, pero que realmente no te puedes permitir.

El juguete del mes Reconocido por el Guiness como el juego de mesa más popular de todos los tiempos, el "Monopoly" tiene un origen de lo más significativo: fue patentado en 1935 por el vendedor Charles Darrow, un ejemplo perfecto de caradura de la Depresión, que se las ingenió para pasar a la historia como el único cerebro detrás de un juego que, en realidad, fue producto de varios cambios y procesos de desarrollo durante casi tres décadas. De todos modos, ¿no es esa, precisamente, la filosofía del "Monopoly"? Su reducción al absurdo de las mecánicas y procesos de la vida moderna han seducido a jugadores de varias generaciones, por no hablar de esa asombrosa adaptación al cine que Ridley Scott quiere llevar a cabo con (si hacemos caso a los rumores) Scarlett Johansson como protagonista. Sea como sea, la franquicia de los hermanos Parker no necesita el apoyo de Hollywood para atraer a los jugadores jóvenes, porque ha sabido diversificarse hasta tal punto que, posiblemente, ya exista un "Monopoly" para cada jugador: fan de los Beatles, loco de los Monty Python, marvelita irredento, entusiasta de los guardacostas, amigo del surf, ecologista, estudioso de los "Peanuts"... Absolutamente todo lo que a uno se le ocurra puede llegar a generar un "Monopoly" temático, como muy bien demuestra la sección que le dedica Entertainment Earth. ¿Mi preferido? Ahora mismo, este.

Más 

• Figura de acción de Barack Obama. Un juguete presidencial. El de McCain no puede levantar los brazos por encima de la cabeza.
• Peluche de "Tiburón". Tan-tan-tan-tan, tan-tan-tan-tan, ¡TAAAA-nan!, ¡TAAAA-nan!
• Alvin the Chipmunk Bobble Head. Si queréis pasar un día realmente espantoso, imaginad la versión chipmunk de la canción de Rihanna y David Bisbal. Tan horrible que provoca dolor físico.
• Golden Compass Mrs. Coulter with the Golden Monkey Statue.Ahí va una idea loca: Nicole Kidman sería una Emma Frost sensacional. Vamos, sabéis que tengo razón.
• Marvel Thor Super Deformed Plush. Por contra, no creo que Fabio sea un buen candidato para interpretar a Thor.
• Torchwood Jack Harkness and Gwen Cooper Mug. Desayuna con estilo.
• Texas Chainsaw Massacre Chop Top Mini Bust. "Fui una vez y lo pasé fatal / La sierra es la familia, yo lo pude comprobar / Fui una vez, y decidí que no volveré nunca / No iré en verano nunca más...".
• EE Exclusive Heroes Phasing Claude Action Figure. Si no has visto la serie, no es más que un vagabundo que se está haciendo invisible poco a poco. ¡Podría pasar por un juguete solidario!
• Dr. Sigmund Freud Therapy Ball. Como la Bola Ocho de toda la vida, salvo que esta dice cosas acerca de tu madre.

Música de las esferas

El blog de la actriz April Winchell (voz de decenas de dibujos animados, tanto en televisión como en cine) es una más que refrescante sorpresa para todos los coleccionistas de canciones increíblemente extrañas que hay ahí fuera. Aquí tenéis la sección de audio, un universo entero para sumergirnos, seleccionar y descargar algunos de los MP3s más insólitos que el ser humano pueda imaginar. Concretamente, hay tres secciones que parecen pensadas para volvernos completamente locos:

a) "Famosos que insisten en cantar". Esto nunca suele fallar, mucho menos cuando tenemos a Sylvester Stallone, Joe Pesci, Edward Furlong y George Takei agarrando el micrófono. Hay algunos más conocidos, como Crispin Glover haciendo suya "These Boots Were Made for Walkin’" o Jerry Springer intentando superar lo que hizo William Shatner con "Mr. Tambourine Man". Sin duda, la Winchell ha dejado lo mejor para el final: John Travolta, "Famosos que no pueden cantar, por lo que hablan con música de fondo" y el disco perdido de Kim Bassinger.

b) Versiones de los Beatles, como no podía ser de otra manera. Me encanta que Peter Sellers convierta "Can’t Buy Me Love" en un diálogo matrimonial alucinado (él es el marido y la mujer), no me gusta tanto que Björk se encargue de "The Fool on the Hill". Hay clásicos, como Jim Carrey cantando "I Am the Walrus" (goo goo g’joob) o el "Hey Jude" de Bing Crosby, pero es imposible que esta colección incluya todas las covers extrañas de los Beatles que circulan por ahí: sin ir más lejos, aquí tenéis una muy especial.

c) Se llama Fabio y está muy interesado en lo que hace que el romance funcione. April Winchell pone a nuestra disposición algo que no necesita presentación alguna. Y eso no es todo, porque la selección de sonidos asombrosos de la actriz también incluye versiones de ABBA en hindú, canciones sobre la locura, música cristiana, cintas para empleados de KFC o al imitador de Elvis más famoso de Suecia (en la foto que acompaña a esta post). La única pega es que resulta tan inabarcable que se hace un poco frustrante.

Blockbusters '08: "X Files: Creer es la clave"

Dentro de la filmografía de Nacho Vigalondo, "Gremlins 3", su borrador para "Los cazafantasmas 3" y "Regreso al futuro 4" forman una insólita trilogía: secuelas apócrifas de tótems generacionales supuestamente intocables, que el cineasta concibe como exorcismo, catársis y funeral (todo a la vez). El espectador siente cómo se le congela la sonrisa cuando ve su propio fracaso vital proyectado en sus ídolos de la infancia, redondeando así unos trabajos que puede que tengan la forma de sketches televisivos, pero que son mucho más que eso. A ratos, "X Files: Creer es la clave" parece el resultado de encargarle a Vigalondo el piloto de una hipotética décima temporada: así, la reunión de Mulder y Scully no es una espectacular resurrección, sino una inexplicable coda, de tono no ya crepuscular, sino directamente mustio, terminal. Ignoro si la intención de Chris Carter era romper a los fans a través de un juego perverso: de ser así, el director de "Los Cronocrímenes" ya no estaría solo.

A priori, la única razón verdaderamente válida para retomar un misterio que ya cerró (casi) todos sus interrogantes hace seis años es ir más allá, enriquecer y matizar su mitología con un superepisodio más grande, más largo y sin cortes. La primera película de "Expediente X", estrenada hace ya diez años, era precisamente eso, una divertidísima montaña rusa para conversos, que se abría con un edificio del gobierno volando por los aires y acababa con un ovni gigantesco emergiendo de los hielos. Aquí, en cambio, parece que solo hay hielo: así de gélido y monótono es el ambiente de un thriller rutinario que regresa a las bases de la primera temporada para no contar absolutamente nada nuevo. La acumulación de parábolas cristianas escandalosamente obvias acaba de perfilar la decepción mayúscula que supone "X Files: Creer es la clave", una experiencia tan dolorosa para el equísfilo como innecesaria para el espectador medio.

 VEREDICTO: Un firme candidato a peor blockbuster del verano, amén de la prueba de lo decepcionante que puede llegar a ser desenterrar mitos en el nombre de la nostalgia

TERMÓMETRO:   (1/5)  

Send in the clones

 

A la izquierda, el póster de Jennifer’s Body, en la que Diablo Cody y Megan Fox intentarán hacer con el terror adolescente lo que "Juno" hizo con el embarazo adolescente. A la derecha, el póster de True Blood, en la que Alan Ball intentará hacer con los vampiros lo que "A dos metros bajo tierra" hizo con los telespectadores pedantes. Los de ADLO! hablarían de taquiones, especialmente Sark, quien ya ha rebautizado "True Blood" como "Vampiros y Tetas".

La simetría pavorosa fue descubierta en IMP Awards.

La Lista - Julio 2008

Seis cosas que realmente han cambiado mi vida este mes:

1. Voy e empezar a ahorrar desde ya para poder acudir al Lebowski Fest el año que viene: con voluntad, nada es imposible, y siento que no puedo morir sin haber ido allí. A no ser, claro, que caiga en Shomer shabbos. Parece mentira que ya hayan pasado diez años de una de las mejores películas de la historia del cine (sin discusión), pero así es: esta edición especial en DVD, que muy pronto dará ambiente a mi colección, lo demuestra. En otro orden de cosas, la web Dudeism.com es el descubrimiento de la semana. Porque a veces hay un hombre... No diré un héroe, porque, ¿qué es un héroe? Pero a veces hay un hombre... A veces hay un hombre que es el hombre de ese momento y ese lugar... A veces hay un hombre... Y por ese hombre me estoy refiriendo al Nota... A veces hay un hombre...

2. En "Idiocracy", sensacional comedia de Mike Judge que fue víctima de su propia inteligencia, los habitantes de un futuro idiotizado veían en televisión programas muy parecidos a El muro infernal, concurso que La Sexta ha comprado a una productora argentina que, a su vez, lo importó de Japón, capital mundial de los concursos lacerantes y basados en la pura humillación. 800.000 espectadores y un 6,9% de share dan la razón al visionario Judge y nos confirman, por si quedaba alguna duda, que su antiutopía ya se ha cumplido. Conviene recordar que no es la primera vez que vemos este muro (infernal) en nuestro país: ya formaba parte del elenco de pruebas que los concursantes de "Nadie es perfecto" (pesadilla mamachicho que Telecinco emitió el verano pasado) tenían que superar, como parte de una estrategia para demostrar algo (aún no hemos podido saber a quién). Es posible que la raza humana merezca ser erradicada mediante una horrible y devastadora catástrofe medioambiental. Puede que sea lo que nos corresponde.

3. Como reportero que estuvo a punto (en serio, muy, muy a punto) de ir a la Comic-Con de este año, me va a doler en el alma cada novedad que se vaya anunciando sin mí allí para cubrirla. Estamos hablando de llorar y dar golpes con la cabeza en la mesa, poca broma. Por ejemplo, jamás me perdonaré no haber estado allí para ver el panel de Top Shelf, la editorial que va a publicar la primera parte de The League of Extraordinary Gentlemen: Century a finales de año. O el momento en que mi admirado McG presente "Terminator: Salvation". O la posibilidad de ver el piloto de "Fringe" en presencia de J.J. Abrams. Mirándolo por el lado bueno, mi bolsillo probablemente haya salido ganando, porque harían falta dos maletas extras para traer de vuelta todo lo que no me hubiese podido resistir a comprar allí.

4. Cute Overload es el lugar sagrado a donde uno va cuando necesita una cura internáutica. Por ejemplo, pongamos por caso que alguien indeterminado le dice al autor de este blog que la Hisako dibujada por Simone Bianchi que aparece en el post de ayer (el de Twitter) se parece a una actriz para adultos. Digamos que ese alguien también le pasa un enlace con un vídeo de la actriz en cuestión. Digamos que el autor de este blog pincha en ese enlace y ve algo para lo que solo tiene tres palabras: NO ES NORMAL. Digamos que luego el autor de este blog siente que tiene la mirada sucia y necesita purificarla. ¡Para eso está Cute Overload! Para eso, y para que todo el mundo en la oficina diga "Awwwwwwww..." durante al menos un minuto (hecho comprobado).

5. Doctor Horrible’s Sing-Along Blog ya ha terminado sus funciones gratuitas, pero la buena noticia para todos los que se lo perdieron es que merece la pena pagar una insignificante cantidad por descargar de iTunes los tres actos. También convendría advertirles, eso sí, de que se preparen para un final poco convencial, que ahora mismo está haciendo estragos en los foros whedonitas (y no whedonitas). Personalmente, me parece una de las mejores y más imprevisibles ideas que el autor de "Serenity" ha tenido nunca, incluyendo un final totalmente justificado, aunque (ay) doloroso e inesperado: de todos modos, ¿a qué creían todos los fans desencantados que se refería Whedon cuando anunciaba su último musical como una tragicomedia? En lo que sí parece que hay unanimidad absoluta es en considerar a NPH como la mejor persona de la historia™, algo que su estelar aparición en "Dos colgaos muy fumaos: Fuga de Guantánamo" no hace sino confirmar.

6. He decidido aprovechar el verano y sus temporadas acabadas para ponerme al día con algunas series, "Arrested Development" a la cabeza. Me parece increíble que nunca le hubiera prestado a esta magistral telecomedia la atención que merecía (hasta ahora, veía episodios sueltos y me saltaba temporadas como un insensato), pero supongo que nunca es tarde para pedirle perdón a Michael, Buster, George Michael, Lindsay, Tobias, G.O.B., Lucille y el resto. También estoy intentando revisar los buenos capítulos de "Expediente X" antes de que se estrene la película, pero no es tarea fácil. Y, bueno, sigo fascinado con Tú antes molabas, que en su última entrega hace algo tan insólito como revisitar "Fresa y chocolate".

7. El Muxtape de este mes viene cargadito. Bueno, no tanto: hay un par canciones que no he podido subir a tiempo (no queréis saber por qué), pero que se quedan en nevera para agosto. Por lo demás, una versión insólita de un clásico de Brian Eno, rock añejo, The Hives, el toque emo... En suma, los ingredientes que configuran, mes a mes, el mejor Muxtape de la historia.

"That's what she twittered"

Warren Ellis ha debutado en "Astonishing X-Men" (número 25) con algo grande, muy grande: ¡una actualización de Twitter! Esta primera viñeta, que marca una nueva etapa en la colección resucitada hace ya cuatro años por Joss Whedon y John Cassaday, no sólo es un guiño a los centenares de seguidores del Ellis bloguero (su Twitter goza de casi tantos seguidores como el de Hillary Clinton), sino que tiene todo el sentido del mundo: la Patrulla ha relocalizado su base de operaciones en San Francisco, auténtico centro neurálgico de la Gran T, así que es lógico que una mutante adolescente como Hisako se haya abierto una cuenta. En cualquier caso, este cameo en una de las series estrella de Marvel supone poco menos que la consagración de Twitter como la red social cool por excelencia, algo que en nuestro país ya se produjo un poco antes, concretamente, con su aparición en "Muchachada Nui". Aquel sketch de Enjuto Mojamuto nos dio: a) una catchphrase de altura ("follower, twitter, follower, twitter, follower..."); y b) una mención a edans, personaje de culto (¿o quizás villano?) en ciertos círculos twitterféricos españoles. En suma, no era un sketch muy mainstream, pero sirvió para hacer de Twitter un servicio algo más mainstream. ¿O de dónde creías que había salido la explosión de usuarios de los últimos meses?

Vídeos de Hancock o del protagonista de "Kick-Ass" en YouTube, miembros de la Patrulla X que postean en Twitter, el MySpace de Claire Bennett... Todo esto tiene que ser significativo. Otro día reflexionaremos sobre ello, si os parece: ahora, quedémonos con Exterminus, una asombrosa miniatura que es, también, el mejor cómic que vas a leer hoy. Garantizado.

A ver si esto no es raro

"Ha leído usted ese informe de Kissinger que se supone que envió al Consejo de Seguridad Nacional en 1974? ¿Ese informe en el que Henry Kissinger avisa de que la mayor amenaza para el futuro de los norteamericanos es la superpoblación en los países del Tercer Mundo? ¿Cómo decía? ¿Que necesitamos los minerales y los recursos naturales de África? ¿Y que, muy pronto, aquellas repúblicas bananeras iban a ser derrocadas mientras sus poblaciones aumentaban en exceso? ¿Y que la única forma en que Estados Unidos podía proteger su prosperidad y su estabilidad política era despoblar el Tercer Mundo?

¿Debería sorprendernos que el virus del sida apareciera aproximadamente en 1975?

¿Entiende usted lo que significa el término "despoblar"?"

Rant, de Chuck Palahniuk, es básicamente la novela por la que yo mataría. En serio, sería capaz de asesinar a alguien a sangre fría y con mis propias manos con tal de poder haberla escrito yo, en lugar de un tipo de Oregon que, maldita sea, no parece capaz de publicar nada que esté por debajo de "brillante". Además de la mayor depuración del tema rector de toda la literatura palahnuikiana (el Anti-Mesías), "Rant" es su primera incursión en la ciencia-ficción, tan llena de tributos a los maestros —Ballard a la cabeza— como rabiosamente original. Rabiosamente. Nunca mejor dicho.

Blockbusters '08: "Kung Fu Panda"

En la división animada de DreamWorks no creen en la reencarnación ni en la meditación trascendental: creen en La Fórmula, esa que llevan repitiendo desde que el primer "Shrek" se convirtiera en un éxito de público (infantil) perfectamente capaz de seducir, también, a la crítica (adulta). No era buena señal que un estudio que uno imagina controlado antes por los ejecutivos que por los animadores se fuera a hacer cargo de llevar la magia del viejo cine de artes marciales a la era de la animación digital, mucho menos cuando en su reparto de voces se oían ecos de una de las peores aplicaciones de La Fórmula jamás estrenadas: "El espantatiburones", horror bajo el mar en el que Jack Black y Angelina Jolie también tenían personajes hechos a medida. Hay una diferencia fundamental entre aquella cinta y "Kung Fu Panda", y es que aquí han dejado que el vocalista de Tenacious D juege según sus propias reglas, convirtiendo el resultado final en una película DE Jack Black, en lugar de en una película CON Jack Black. Desde el sensacional prólogo de animación tradicional, queda claro que la volcánica energía de Black va a ser la que va a canalizar hasta el último detalle de "Kung Fu Panda". La buena noticia es que las buenas noticias no acaban ahí.

La trama rutinaria, la moraleja previsible de autosuperación y algunos gags simplemente decentes son los cimientos sobre los que se va construyendo una peli de kung fu sorpendetemente ejemplar: puede que la presencia de Jackie Chan en el espectacular reparto parezca meramente testimonial, pero "Kung Fu Panda" supone en realidad una recuperación en toda regla de la inventiva, la diversión y el sentido chorra-coreográfico de sus primeras películas. Además de contener algunas de las mejores secuencias de acción del año (la batalla en el puente o la fuga de Tai Lung), lo último de DreamWorks consigue algo tan difícil como bordar momentos de intensidad actoral (Dustin Hoffman, más grande que la vida) o de pura magia digital, como el último adiós del maestro Oogway. En suma, una cinta bastante prodigiosa que nos da esperanzas de que, quizá, los jefazos del estudio se hayan olvidado de La Fórmula y se preparen para empezar a recorrer la senda que ha elevado a los cielos a su principal competidor.

 VEREDICTO: "Kung Fu Panda" no intenta ser más de lo que debería ser, es decir, una buena película de artes marciales, que prefiere basar su comicidad en los personajes antes que en la referencia pop. La primera sorpresa legítima de todo el verano 

TERMÓMETRO:      (4/5)  

"Esta noche ha muerto un comediante"

Parece que esta vez es una realidad inevitable: tras acabar con la paciencia de cineastas como Terry Gilliam, Darren Aronofsky o Paul Greengrass, "Watchmen: La película" va a ver finalmente la luz el 6 de marzo de 2009. De modo que todos esos fanboys que cruzaban los dedos y rezaban para que una catástrofe de última hora frenase en seco la producción (más o menos como le ocurrió a Greengrass) ya pueden empezar a hacerse a la idea con este primer teaser trailer, una exclusiva de la web de Empire.

¿Ha logrado Zack Snyder trasladar esta ballena blanca de un medio a otro con éxito? Aún es demasiado pronto para emitir una respuesta definitiva. Si consideramos este prematuro avance como una toma de contacto con el nuevo aspecto de un universo que conocemos como la palma de nuestra mano, hemos de reconocer que Snyder y los suyos han hecho un buen trabajo: además de presentar en sociedad al Dr. Manhattan cinematográfico (Billy Cudrup + toneladas de CGI), el trailer incluye la traducción directa de algunas viñetas icónicas del cómic, como la fuga de Rorschach o la nave de Búho Nocturno emergiendo de las aguas. De todos modos, conviene recordar que eso fue exactamente lo que hizo el espectacular primer trailer de "300", otra adaptación de Snyder que acabó dando mucho menos de lo que prometía. Las luces de alarma se encienden aún más si tenemos en cuenta que aquello era una de esas novelas gráficas de Frank Miller en las que la forma primaba sobre el fondo: es decir, que si "300" se le hizo cuesta arriba a Snyder, ¿que no habrán podido hacer con él la complejidad y la infinidad de matices de la obra de Alan Moore? El abuso de cámara lenta hiperrealista no le sentaba del todo mal a Leónidas, pero los Vigilantes necesitan mucho más que eso para resultar mínimamente convincentes.

Terry Gilliam, el único director que contaba con el apoyo de Moore, se lamentaba de que la única manera de hacerle justicia a "Watchmen" era a través de una miniserie de doce episodios: de cualquier otro modo, era imprescindible sacrificar algo fundamental, de modo que (por ejemplo) el Comediante acababa siendo simplemente alguien que caía por una ventana al principio. Tras ver este trailer, la pregunta que tendríamos que hacernos no sería tanto "¿Qué han hecho bien?" como "¿Qué han tenido que sacrificar?". Aún nos quedan unos cuantos meses para saberlo.

Ah, y utilizar la canción principal de la banda sonora de "Batman & Robin" NO es mandar una buena señal a los fans. Definitivamente no.

Lo ha vuelto a hacer

Feist, autora y protagonista del mejor videoclip de 2007, ha convertido su aparición en "Barrio Sésamo" en... ¡¡el mejor videoclip de 2008!! De lo que llevamos de 2008, al menos. Sé que técnicamente no es un videoclip (entraría más bien dentro de la categoría de sketch), pero es la parodia/referencia a "1,2,3,4" más irresistible que se ha hecho hasta ahora. Y se han hecho unas cuantas.

El único problema, como ya han observado varios internautas y fans de la cantante, es que no aparece el Conde. Y un vídeo de "Barrio Sésamo" en el que aparezca alguien contando y NO sea el Conde me hace sentir un poco incómodo.

Alerta DVD

1) Batman: Guardián de Gotham: En la superficie, no es más que un calco de "Animatrix", destinado a rentabilizar el hype que está generando el inminente estreno en todo el mundo de "El Caballero Oscuro". No obstante, "Batman: Guardián de Gotham" esconde no pocos placeres para el sibarita batmaníaco, como la posibilidad de volver a escuchar a Kevin Conroy o la aparición de personajes (Crispus Allen, Deadshot, Killer Croc) que difícilmente tendrían cabida en la saga cinematográfica. Y todo eso, claro, al servicio de algunos de los nombres más importantes del anime actual, por no mencionar al productor Bruce Timm o a David S. Goyer, guionista de "Batman Begins". Como pieza narrativa destinada a cubrir los huecos entre la primera y la segunda entrega de la realista saga de Christopher Nolan, "Guardián de Gotham" es demasiado libérrima y heterodoxa. Pero como diálogo entre el noir superheróico de DC y la animación japonesa, este catálogo de variaciones en torno al mito de Batman no tiene precio. A la venta el 22 de julio (ya disponible en Zona 1)

2) Viaje a Darjeeling: Conociendo como conocemos la relación de Wes Anderson con el sello Criterion, sería de necios comprarse una edición que incluye solo dos extras, más aún teniendo en cuenta que uno de ellos es... ¡¡¡"Hotel Chevalier"!!! Sirva entonces esta edición casi, casi vanilla para volver a revisar (probablemente, una y otra vez) el último trabajo del maestro, mientras esperamos a que salga la que de verdad importa. Injustamente menospreciada en su paso por salas, "Viaje a Darjeeling" es una experiencia tan extraña y exótica como la que viven sus protagonistas: una desconcertante historia de amor fraternal, un homenaje a la manera en que el cine retrató la cultura india (que no a la cultura india como tal) y una búsqueda de iluminación sobre unas vías de ferrocarril que hace siempre el mismo recorrido. Imprescindible. Ya a la venta

3) Dark City (Director’s Cut): Durante años, el rumor de que existía una secuencia inicial completamente inédita de esta influyente película de culto circuló como la pólvora en internet. Aún no hay nada confirmado, pero parece ser que ese nuevo prólogo va a ser una de las modificaciones que Alex Proyas ha introducido en su nuevo montaje de "Dark City", aproximadamente un cuarto de hora más largo que el estrenado en salas hace ya diez años. Por lo demás, esta edición va a ser todo un regalo para los fans: tres documentales de producción, ensayos de texto, una crítica de la película firmada por Neil Gaiman, una lista exacta de los cambios introducidos en el montaje del director, audiocomentarios de gente como David S. Goyer (¡segunda vez que sale en esta sección!) o Roger Ebert. A la venta el 29 de julio

4) The Mechanik: Tras un periodo de inactividad demasiado largo, Dolph Lundgren vuelve a meter unas hostias muy serias en este thriller de acción y venganza (técnicamente es de 2005, pero no importa). The Dolpher interpreta a un ex agente de las fuerzas especiales soviéticas que, ya vez retirado, vive pacíficamente con su familia. Por supuesto, unos villanos asesinan a su mujer y a su hijo, obligando a Nick Cherenko (porque ese es su nombre) a volver a la acción, trasladarse a Estados Unidos, aceptar un trabajo como mecánico a modo de tapadera y, bueno, sacar la mano a pasear. "The Mechanik" es solo el comienzo de un próximo renacimiento lundgreniano, que se confirmará definitivamente con el estreno de Command Performance, de ahora en adelante conocida en este blog con el nombre de "Mejor película cinematográfica de la historia". A la venta el 21 de julio

Secreto jardín

Design Toscano quiere que dejemos para siempre de asociar la estatua de jardín con simpáticos enanitos que viajan por el mundo: en su catálogo podemos encontrar zombis que luchar por volver a la superficie (como el de la izquierda), hombrecillos verdes, árboles de mal rollo, esqueletos de velociraptores, calaveras de dragones, leyendas urbanas, leones alados... 

Sus estatuas de interiores, a medio camino entre el mal gusto y el kitsch más fascinante que se pueda imaginar, tampoco tienen desperdicio.

Blockbusters '08: "Hancock"

Su estatus de Superestrella Más Grande del Planeta concede a Will Smith un poder algo peligroso: el de ser uno de los pocos actores capaces, con su sola presencia, de hacer que se materialicen proyectos condenados al limbo de la pre-producción eterna. Si, a finales del año pasado, logró estrenar esa nueva versión de "Soy leyenda" con la que su productora llevaba soñando casi una década, Smith llega a su estación preferida (el verano) con otro de los partos difíciles del Hollywood actual: "Hancock" está basada en "Tonight, He Comes", un borrador de 1996 que planteaba, muchos antes del boom del cine superheroico, la idea de un Superman alcohólico y acabado. Esa revisión descreída del arquetipo está presente en el resultado final, pero también hay ecos de lo que (suponemos) han sido las diferentes reescrituras a las que se ha ido sometiendo el proyecto a lo largo de los años: así, la película pasa del humor ácido al drama de personajes, la comedia de situación, la parodia sutil, el thriller fantástico, la alegoría inteligente, el cine de catástrofes... Resulta irónico que dos entradas para el "Frankenstein" de Boris Karloff juegen un papel vital en la trama, porque "Hancock" es exactamente eso: un monstruo cosido a base de retales, cuyas costuras se notan en forma de numerosos (y, en ocasiones, abruptos) saltos genéricos.

Como en la fallida "Soy leyenda", sería injusto echarle la culpa de todo a Smith: de hecho, el actor compone uno de sus mejores trabajos hasta la fecha, que no solo recupera el carisma (moderadamente) canalla de los tiempos de Big Willie, sino que logra mantener el interés incluso en los inevitables momentos de redención por los que va pasando su personaje. Su química con el gigantesco Jason Bateman es tan potente que uno desearía que la cinta no sufriera ese gigantesco giro hacia la mitad de la trama: cuando es una comedia hiperrealista de superhéroes, "Hancock" es la película del verano; pero cuando cae en las mismas inercias del cine que intenta parodiar (el clímax final en el hospital es propio de un "Spider-Man" de Raimi), se convierte en una decepción considerable. Al final, lo que nos queda son un puñado de ideas magistrales (como, por ejemplo, que la única diferencia entre héroe y lacra social es una campaña agresiva de RRPP) sepultadas bajo un todo incoherente que, sin embargo, podría suponer el primer paso hacia una etapa de madurez del cine superheroico.

 VEREDICTO: Peter Berg sabe cómo rodar una cinta superhéroica con clase y estilazo, pero se deja llevar por las rutinas de un tipo de superproducción que él debería ser capaz de superar, especialmente en un tercer acto que reduce a cero el humor vitriólico de la premisa 

TERMÓMETRO:     (3/5)  

Deberían haber enviado a un poeta (12)

La Ukelele Orchestra of Great Britain publicó un DVD, "Anarchy in the Ukelele", que contiene números tan buenos como este. También versionó Life on Mars?, Teenage Kicks, Orange Blossom Special o Satellite of Love. No os la perdáis tocando Ruby con los Kaiser Chiefs.

Poesía previa:

Portada de "Hack/Slash: Death By Sequel".

Costello y los Beastie Boys tocan "Radio, Radio" en el "Saturday Night Live".

Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange

Guitarra Dreamcast

Método para preservar a los muertos

Spoon toca "You Got Yr. Cherry Bomb" en el "Saturday Night Live" .

Póster grindhouse de "Herbie. A tope"

El hundimiento del HD-DVD

Saul Bass diseña los créditos de "La guerra de las galaxias"

Portada del número 185 de "Xtreme"

"Needle in the Hay", de Sad Kermit.

Sms desde el U18

- U18 o Under Eighteen: según su web oficial, "es un sello en el cual se engloban todo tipo de acciones musicales (...) pensado para ofrecer un espacio juvenil, dinámico y musical, en recintos y con grupos". La puesta de largo del concepto tuvo lugar ayer, en el Palacio de los Deportes de Madrid: Simple Plan y Panic at the Disco como reclamos internacionales, Pignoise como anzuelo, Motel como toque mexicano, Despistaos y NoWayOut como secundarios, Falling Kids como sustituto de última hora de uno de los secundarios (uno de los miembros de NoWayOut estaba en el hospital). Más que un sello, parece un paquete en el que meter a grupos y estilos intercambiables, indistinguibles entre sí. Salvo para sus fans, suponemos.

- Lo primero que uno piensa al ver las colas que se forman ante la puerta del recinto es que esos memes internáuticos que promueven la caza del emo se tendrían que haber enterado de esto. El U18 empieza a las cinco de la tarde, por lo que los adolescentes tienen que esperar horas enteras bajo el sol de julio. Lo segundo que uno piensa es que lo emo (ropa negra, camisetas de manga larga, incluso guantes y sombrero) y el calor no son en absoluto compatibles.

- No me preguntéis cómo lo sé, pero las primeras chicas de la cola llevan dos días enteros allí. Club de fans oficial español de Simple Plan, al parecer.

- De la página web: "En los días del evento estará prohibida la venta de bebidas alcohólicas y de tabaco. Cualquier tipo de referencia publicitaria a estos productos se eliminará de la sala". Diversión controlada para menores de edad, algo lógico teniendo en cuenta los patrocinadores: Coca-Cola, Sony Ericson, Orange, 40 Principales y la revista Loka. Si los grupos que tocan representan, desde cierto punto de vista, la comercialización de un estilo de música que nació con una feroz médula antisistema, el U18 como concepto podría ser la rebeldía adolescente convertida en parque temático, limpia de todo lo que podría asustar a un padre, como unos grandes almacenes anunciando su nueva Colección Punk.

 - Las acreditaciones del U18 funcionan terriblemente mal. El problema es que me doy cuenta cuando ya es demasiado tarde: concretamente, cuando estoy sentado en un palco del Palacio de los Deportes, media hora antes de que empiece el concierto. Es entonces cuando comienzo a sospechar que mi misión de entrevistar a los grupos va a ser un poco más complicada de lo que pensaba: ahora mismo, estoy a años luz de la zona del photocall, pero muy cerca de la pantalla gigante que hay sobre el escenario. Y que repite sin parar el nuevo anuncio de Coca-Cola, destinado a la generación inmediatamente anterior a la mía (y que, por tanto, le suena completamente a chino a la generación que ya empieza a llenar el estadio).

- Durante los cuarenta minutos que estuve por allí, vi al menos tres tipos distintos de pases de prensa falsificados. Adolescentes que se mueren por ver a sus ídolos y están dispuestos a intentar cualquier cosa. Y ese fue el único acto de rebeldía que pude presenciar.

Bork

El genuino chef sueco Lars ’Kuprik’ Bäckman asegura que fue la inspiración para el Chef Sueco. Afirma que salió en "Good Morning America" y llamó la atención de Jim Henson, quien supuestamente compró los derechos de esa grabación y creó al Chef Sueco (que TIENE un nombre de verdad, pero es incomprensible). Uno de los guionistas de los "Muppets", Jerry Juhl, declara que en todos los años que trabajó con Henson (...) nunca tuvo noticia de que el personaje estuviese basado en una persona real.

Bork, bork. Más sobre los orígenes secretos de los Teleñecos, en el blog de mental_floss. Reconforta saber que Elmo era simplemente un muñeco rojo extra que circulaba por el plató, sin que nadie supiera muy bien qué hacer con él (siempre ha sido mi Muppet menos preferido, con diferencia). Más datos inútiles que podamos retener: al principio, Gustavo tenía más de lagarto que de rana; Miss Peggy es natural de Iowa; Rowlf ya era famoso antes de unirse al casting de "The Muppet Show"; el Conde era un mujeriego; Animal pudo haber estado basado en Keith Moon, de The Who.

Cancionzacas: "Debaser", de los Pixies

a) Extracto:

Got me a movie
I want you to know
Slicing up eyeballs
I want you to know
Girlie so groovy
I want you to know
Don’t know about you
But I am un chien andalusia
I am un chien andalusia
I am un chien andalusia
I am un chien andalusia

Wanna grow up to be, be a debaser

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Doolittle" (1989), el segundo disco de los Pixies, pero no fue lanzada como single hasta 1997 (para promocionar el recopilatorio "Death to the Pixies").
• La leyenda va más o menos así: Frank Black se sienta a ver "Un perro andaluz" (1928). Acaba de verla. La ve otra vez. Desea que Buñuel siga vivo. Decide componerle un homenaje naïf en clave de rock vanguardista. Así nace "Debaser".
• La letra hace referencia a "rebanar globos oculares", tal y como ocurre en la secuencia inicial de la obra maestra de Buñuel y Dalí.
• Literalmente, "debase" quiere decir degradar, envilecer. Según Black, un artista capaz de hacer "Un perro andaluz" era un degradador nato, alguien capaz de hacer tambalear los cimientos de la moral y del propio arte. En suma, un modelo de conducta.
• Por cierto, no existe la palabra "andalusia", en ningún idioma: Black simplemente pensó que sonaba bien.
• Kurt Cobain confensó en varias ocasiones que "Smells Like Teen Spirit" fue su intento de componer una canción de los Pixies. Normalmente, citaba "Debaser" como uno de los ejemplos a los que aspiraba.
• El grupo de rock californiano Rouge Wave grabó una versión de "Debaser" para la serie "The O.C.". Siendo generosos, podríamos decir que el resultado fue, eh, inferior al original.

c) Vídeos:

• Debaser
• Here Comes Your Man
• Monkey Gone to Heaven (Directo en la BBC)
• Gigantic (Directo)

Cosas que dan cosica

En su última columna para Entertainment Weekly, Stephen King realiza dos proezas considerables: a) detecta cuál es la razón exacta por la que Hollywood es incapaz de darnos miedo con sus superproducciones de género; y b) da una de las mejores definiciones del terror que este bloguero ha escuchado en toda su vida ("Horror is an unknown actress, perhaps the girl next door, cowering in a cabin with a knife in her hands we know she’ll never be able to use"). La chispa que ha encendido esta lúcida reflexión del escritor fue "The Strangers", esperado slasher en el que Liv Tyler es atacada por unos inquietantes psicópatas enmascarados: la estética sucia que el debutante Bryan Bertino ha elegido para contar su historia se le antoja poesía al autor de "Carrie", al contrario que esas grandes producciones llenas de pantalla azul (el matarratas del miedo cinematográfico) y estrellas a las que sabemos de antemano que no les va a pasar nada.

Nada ejemplifica mejor todo esto que los remakes norteamericanos de cintas de horror orientales. Uno de los últimos que se han estrenado entre nosotros, "The Eye" (versión Jessica Alba), pone de manifiesto que dirigir terror se parece bastante a la alta cocina: uno puede tener los mismos ingredientes que un gran chef para preparar el mismo plato, pero el resultado no tiene por qué ser el mismo. En el original de los hermanos Pang, la secuencia del ascensor era realmente aterradora (de hecho, es una de las pocas veces que algo me ha inquietado de verdad en una sala oscura), mientras que en el remake no conseguía ni arquearnos la ceja. Al final, vamos a tener que darle una vez más la razón a King: las superestrellas no deberían hacer cine de terror. Especialmente Jessica Alba.

Feliz cumpleaños, feliz...

No me puedo creer que hoy cumpla 23 años. ¡Si parece que fue hace dos horas cuando crucé la frontera de los 18! Con todo, no me puedo quejar, así que no lo haré: por el contrario, pienso dedicarme a celebrar. A lo loco. Por todo lo alto. Como debe ser.

- Lista de personas que nacieron el mismo día que yo: Tom Cruise (1962), Ludivine Sagnier (1979), Franz Kafka (1924), Sofía Magdalena de Dinamarca (1476).

- Lista de personas que murieron el mismo día que yo nací: Jim Morrison (1971), Brian Jones (1969), María de Médici (1642).

- Evento fundamental acaecido el día 3 de julio de 1985: estreno en Estados Unidos de "Regreso al futuro". Eso sí que es una coincidencia cósmica.

- Cita del día en Wikiquote: "Youth is happy because it has the ability to see beauty. Anyone who keeps the ability to see beauty never grows old". (Franz Kafka). ¡To-ma-ya!

- Lista de regalos que no pierdo la esperanza de recibir: a) un Cthulhu de punto; b) Guitar Hero Air Guitar Rocker; c) un feliz cumpleaños cantado por la cantante de Paramore y/o Virginia de "OT"; y d) la Barbie hitchockiana. 

Por ahora, nada más. Iré actualizando este post a lo largo del día con felicitaciones salerosas, regalos chiflados o cualquier cosa que me ocurra relacionada con mi cumpleaños. ¡Un abrazo a todos!