El drama sobreactuado

Una expresión de vergüenza dibujándose en el rostro de una actriz aficionada mientras, sin un atisbo de convicción, intenta recitar sus líneas. Un marido infiel que contempla cómo su abnegada familia le ha preparado una fiesta sorpresa por su cumpleaños. Una ama de casa que se adentra voluntariamente en el bosque que separa su complejo residencial del mundo exterior. "Vía revolucionaria" (1961), primera y magistral novela del escritor torturado Richard Yates, está llena de imágenes cargadas de resonancia, de pequeños detalles que parecen manchas casi inapreciables en la lujosa moqueta de la América de Eisenhower. Yates, bautizado como el gran cronista de la Era de la Ansiedad, trabajaba en un área que también recorrió John Cheever: los suburbios, esos confortables e inmaculados paraísos del bienestar que, como sucedía al comienzo de "Terciopelo azul" (1986), esconden un infierno de hormigas bajo sus mantos de césped recién cortado. El secreto de "Vía revolucionaria" no sólo estaba en los detalles, sino también en la sutileza de su prosa: la de los Wheeler (familia nuclear que parece el reverso explícitamente tenebroso de una comedia de Doris Day y Rock Hudson) es una tragedia imperceptible, una lenta erosión del Sueño Americano en un contexto que asfixia la individualidad y pulveriza lo diferente. Yates escribió una novela de horror con los recursos de una sitcom como "Embrujada", descubrió un cadáver pudriéndose de forma horrible al fondo de una ilustración de Norman Rockwell, llevó el Apocalipsis a un cuadro de Edward Hopper.

En su crítica de "Vía revolucionaria" para "The New York Times" (9 de abril de 2000), Richard Ford describió la novela como American Beauty (Circa 1955). En ese sentido, resultaba casi inevitable que Sam Mendes se fijase en Yates a la hora de planificar su segundo intento de rodar la Gran Película Americana. Revolutionary Road, adaptación lujosa, notable y con hambre de Oscar, es un hueso duro de roer para cualquier crítico: por un lado, supone una de las aproximaciones más certeras a los llamados Virgilios de los subirbios (Cheever, Updike o el propio Yates) que jamás nos ha dado el cine; por otro, ejemplifica de manera diáfana la imposibilidad de traducir la sutileza de un medio a otro. Lo que en el original era un drama imperceptible es aquí un drama sobreactuado. Y no sólo por las toneladas de energía que Leonardo DiCaprio y Kate Winslet ponen en sus peleas conyugales, sino por esa tendencia al subrrayado que ha caracterizado al cine de calidad en este 2008: la película ofrece explícitamente todas las claves para interpretarla, convirtiendo toda sutileza en un auténtico grito. Cabe preguntarse si el problema no estará en el propio medio de expresión, si la única manera de adaptar "Vía revolucionaria" al cine era convirtiéndola en un drama ostentoso y explícito. Si, en suma, el mal llamado séptimo arte no será impermeable a todo aquello que convertía a Yates en el (o en un) gran novelista americano. Sea como sea, "Revolutionary Road" es la mejor adaptación que Hollywood ha podido hacer de un material que, definitivamente, no estaba hecho para Hollywood.

Putokrío, koming soon

Una de las cosas por las que no puedo esperar a que empiece 2009 es el estreno de "Putokrío", la serie, en Adult Swim. Fans, no hay nada que temer: esta sigue siendo la misma mandanga de siempre, pero mejor. Y... me estoy mordiendo la lengua.

Alerta DVD

1. Los Cronocrímenes: Coincidiendo con su estreno limitado en Estados Unidos (donde ha sido alabada por el mismísimo Edgar Wright), la ópera prima de Nacho Vigalondo se dispone a calmar las ansias de todos esos fans fatales que no podían esperar a colocarla en sus estanterías. Un buen lugar para hacerlo sería entre las ediciones importadas de ciencia-ficción rara y los giallos, pues es muy probable que la pequeña pantalla (donde muchos descubrimos a autores como Argento o Lenzi) evidencie lo mucho que esta elaborada y fascinante pesadilla temporal tiene en común con obras como "El gato de las 9 colas" o "Angustia de silencio". Quizá el mayor reclamo de la edición para coleccionistas sea ese montaje lineal que, con suerte, nos hará experimentar la película de una forma inédita, incluso a los que ya casi nos la sabemos de memoria. A la venta el 17 de diciembre

2. Dr. Horrible’s Sing-Along Blog: Un gran, gran día para los completistas de Joss Whedon, pero ellos no son los únicos que harían bien en atesorar una de las cinco mejores cosas que le han pasado a internet este año. "Dr. Horrible" no sólo es una miniserie brillantemente escrita, soberbiamente interpretada por un cásting sensacional (NPH y Nathan Fillion le dan la vuelta a la dicotomía superhéroe/supervillano) y dotada de un final genuinamente sorprendente, sino también la prueba empírica de que, en los tiempos de la democracia creativa, lo único que alguien necesita para darse a conocer es talento. Whedon es Whedon y, por tanto, su deliciosa comedia musical ha tenido una repercusión notable, pero cualquier otro hubiera logrado poner a la vista de todos una obra igual de valiosa con el mismo presupuesto (casi inexistente). Este DVD es imprescindible para todo el que quiera conocer el proceso creativo y escuchar las razones que llevaron al equipo y al reparto a embarcarse en un proyecto tan innovador. Además, contiene "Commentary!: The Musical", un extra que se antoja cien por cien whedoniano. Ya a la venta (Amazon)

3. El Caballero Oscuro: Junto con "Los Cronocrímenes", la segunda película más popular en la blogosfera circa 2008 irrumpe en el circuito doméstico con la fuerza huracanada de quien piensa poner patas arriba el mercado navideño. Porque el segundo Batman de Christopher Nolan no ha sido simplemente un seísmo para los fanboys, sino un acontecimiento cultural a escala global: la primera película que logra acariciar el récord de "Titanic" en Estados Unidos, y una de las cuatro únicas que han superado la marca del billón del dólares en todo el mundo. Todo el que no pasara por el rito de acudir varias veces a verla en pantalla grande tiene ahora la oportunidad de descubrir si había para tanto o si, por el contrario, un segundo visionado pone demasiado al descubierto su tramposa estructura argumental. El contenido extra es abundante, pero los primeros compradores lamentan la ausencia de audiocomentarios y la sensación generalizada de que se están guardando algo para una probable edición especial post-Oscar. Y es que si algún aliciente tiene el debut doméstico de este thriller alegórico con psicópatas es el de revisar (y analizar con detalle) la compleja interpretación de Heath Ledger, y debatir después si podemos hablar o no de la estatuilla póstuma más evidente de la historia. Ya a la venta

4. Man on Wire: El 7 de agosto de 1974, el equilibrista francés Phillipe Petit colocó un finísimo cable entre las dos Torres Gemelas y pasó casi una hora caminando sobre él, para el desconcierto de cientos de neoyorquinos que, sencillamente, no podían creer lo que estaban viendo. El documental de James Marsh inspirado en el libro de memorias de Petit no carga las tintas sobre el otro hecho increíble (pero, en esta ocasión, devastadoramente trágico) que tuvo lugar en el World Trade Center, porque su intención es contar la historia de lo que en su momento se describió como el crímen artístico del siglo. Y qué historia: Petit y sus ayudantes pasaron años planeando lo que, teóricamente, era un acto ilegal. Por tanto, Marsh dirige y monta su documental como si se tratase de un non-fiction remake de "Ocean’s Eleven": ensayos, identificaciones falsas, expertos en tecnología punta, un hombre infiltrado e incluso complicaciones de último minuto convierten "Man on Wire" en uno de los thrillers de 2008. No obstante, el alma de la película está en la mirada de Petit, ya que Marsh tiene la audacia de no explicar nunca los motivos de su protagonista. Esos ojos parecen darnos la clave de una forma más exacta que cualquier confesión a cámara. Ya a la venta (Amazon)

Poupée de cire

Me encanta Wes Anderson, me encanta Brad Pitt cuando hace comedia, me encantan los anuncios japoneses, me encanta France Gall, me encanta "Las vacaciones del señor Hulot", me encantan las chicas que toman el sol sin la parte de arriba.

Softbank Mobile no es la primera marca comercial que se beneficio del toque Anderson, pues el director de "Rushmore" ya rodó un (extraordinario) anuncio para American Express hace un par de años.

Jueves por la tarde

Tiempo de listas. Sí, ya es esa época del año. Las principales webs culturales de todo el mundo empiezan a hacer sus listas de lo mejor y lo peor del año, algo que, en el mejor de los casos, sirve para descubrir cosas que probablemente se nos habían pasado. En el peor, es un acto de onanismo que celebra lo más visto y comentado, que no necesariamente lo mejor. Este blog no está libre de pecado y, por tanto, publicará su doble recopilatorio con las mejores tonadas de 2008, pero ahí ya estamos hablando de una excepción. ¿Algún problema? La lista de las veinte peores portadas discográficas del año que ha publicado hoy Pitchfork es otra excepción: no tiene miedo de arremeter contra vacas sagradas (Death Cab for Cutie, Beck) y acompaña los horrores visuales con algunos comentarios realmente ingeniosos (¡James Taylor!). Eso sí, la inclusión de la cuasi-lynchana y fascinante portada del EP de Spoon "Don’t You Evah" es un gran error.

"Ellos lo reparan todo". Durante la promoción de "The Wrestler", el director Darren Aronofsky ha hablado de sus planes para el remake de "RoboCop", también conocido como la idea más insensata que circula por Hollywood en estos momentos (esperemos que, dentro de unos meses, esa idea insensata sea mi segundo borrador de "Zombies en Disneyland"). Al parecer, Aronofsky planea una aproximación Hard Sci-Fi a la soberbia película de Paul Verhoeven: la idea se le ocurrió... antes de hacerse una resonancia magnética. En Micro Fantastic Bizarre Fest, el flamante episodio de "Qué vida más triste" con cameo de Vigalounge, Borja recuerda una ocasión en la que un encolerizado Joseba devolvió "RoboCop" al videoclub, argumentando que la frase promocional de "Mitad hombre, mitad robot, todo policía" estaba equivocado: el protagonista no era mitad humano, porque de humano sólo tenía la boca. Al final, parece que no hay demasiada diferencia entre Joseba y un prestigioso autor cinematográfico.

Con condón yo floto pronto. El (a falta de una palabra mejor) asombroso anuncio de la última campaña pro-preservativo ya está causando furor en nuestra sociedad "Física o Química". La razón por las que unas cabezas pensantes imaginaron que la juventud española se identificaría con dos personas que hablan como en "La naranja mecánica" continúa siendo un misterio. 

Ni un pelo de imbécil

Lardinianos todos, congratulémonos: "Imbécil y desnudo", su último blog perdido, acaba de ser rescatado en forma de libro. Así es, ya podremos colocar en la estantería el pensamiento de Rubén Lardín, recogido en un tomo que, además, se perfila como un idóneo regalo de navidad. Por ahora, "Imbécil y desnudo" se puede adquirir principalmente a través de la web de Ediciones Leteo, pero pronto llegará a las librerías. Como dije en el Focoforo, el lector que aún no esté familiarizado con la prosa de Lardín es un ser envidiable, pues no se puede hacer una idea de lo que le espera en este libro imprescindible.

Retronavidades

Si sólo puedes visitar una página web esta navidad, asegúrate de que sea A BetaMaXmas, una de las iniciativas más ingeniosas que ha alumbrado nuestra Era YouTube. Básicamente, se trata de un viaje nostálgico al sótano de la cultura pop, que reúne en un único televisor todos los clips de especiales y anuncios navideños añejos que se pueden encontrar actualmente en el tubo o Retro Junk. El mayor acierto está en la presentación: antenas mal sintonizadas, interferencias, un mando de la vieja escuela e incluso una guía de la televisión con todos los horarios y programas.

En los tiempos de la tele de calidad, el Christmas special ha ido generando su propia subcultura en internet: el factor nostálgico es fundamental, porque, al fin y al cabo, estos especiales funcionan como magdalena proustiana, como viaje de ida y vuelta a un tiempo (la infancia) en el que las navidades eran algo mágico y cargado de sentido. También son una ventana a una cultura televisiva que no sólo ya no existe, sino que sería impensable. Por supuesto, no todos los programas contenidos en la tele de A BetaMaXmas son horribles: el especial navideño de Pee-wee Herman, sin ir más lejos, forma parte de uno de los mejores programas infantiles de todos los tiempos (además, Pee-wee es el icono de este blog, así que un respeto). En cualquier caso, los platos fuertes de la web son los anuncios de comida rápida y el pelo de George Clooney en "The Facts of Life", entre otros placeres del mismo estilo.

Para terminar, si puedes visitar dos páginas web esta navidad, no estaría mal que recordaras las Navidades Elitevisivas, en cuya introducción ya intenté explicar el esquivo espíritu de la tele en navidad. Ahora que lo pienso, volver a leer estos fabulosos posts me está provocando un ataque de nostalgia considerable. Maldita sea.

Nuestra Enola Gay

Estoy flipando con el absolutamente recomendable último número de la revista "Historia de Iberia vieja" (de venta en kioscos). En concreto, con el excelso reportaje que dedica a la bomba atómica española, que define en portada como el secreto mejor guardado de Franco. Como todos los arqueólogos del franquismo pop seguramente sabrán, el régimen comenzó a esbozar un proyecto para desarrollar un arma atómica allá por los años 50, aunque la evolución de ese sueño nuclear nunca estuvo demasiado clara. De hecho, hay razones para pensar que la cosa no pasó de recopilar una serie de materiales cecididos por otros países (el uranio empobrecido de los norteamericanos, por ejemplo) y de no saber muy bien qué demonios hacer con ellos. No obstante, el artículo de "Historia de Iberia vieja" ofrece datos sobre un renacer del sueño atómico en los últimos tramos del franquismo:

Durante el frío invierno de 1975, el régimen da sus últimos coletazos (...) A pesar de la situación de cierto vacío de poder en que las autoridades del franquismo se mueven (...), el tema sobre la fabricación de la bomba atómica española volvió a comentarse en el estamento militar. La agonía de Franco y la situación en la que podía desembocar la Marcha Verde (...) calentaron los ánimos de los militares más exaltados, que se quejaron por la falta de obuses con cabeza nuclear para hacer frente a los que consideraban una "invasión".

Ahí, con un par. En número 26 de "Mondo Brutto" (invierno de 2002), Galactus sentó cátedra con un monumental "Atomic Pop. La bomba considerada como una de las bellas artes", en el que también había una mención a nuestra quimérica Enola Gay. He aquí un extracto:

Tras varios años de sentarse a hablar, incapaces nuestros sabios militares de hacer la bomba atómica y encontrar plutonio, la Divina Providencia quiso que a un bombardero americano se le cayeran accidentalmente cuatro flamantes bombas de hidrógeno en las inmediaciones de Palomares, y los militares del JEN (Junta de Energía Nuclear), una pareja de la Guardia Civil y las fuerzas vivas del pueblo (...) rescataron del mar los restos de las bombas (...) Y ya se pueden hacer una idea de lo que se traían entre manos. Así, acto seguido, el Generalísimo inauguró, con ayuda del señor obispo, el primer reactor rápido nuclear en Madrid, el Coral-1.

Palomares, por cierto, es una de las dos únicas Broken Arrows documentadas. Sin duda, tenemos una tradición atómica muy destacada. Y muy significativa.

Boletín juguetero - Diciembre 2008

Un guía comentada y ordenada de todo lo que quieres para navidades, pero realmente no te puedes permitir.

El juguete del mes Es muy posible que 2009 sea el año en que los fans de "Star Trek" lleguen a donde ningún otro geek ha llegado: a ligar gracias a su serie preferida. La reinvencíón, en forma de espectacular superproducción, que JJ Abrams tiene preparada para el próximo mayo logrará que las pistolas láser y los proverbios vulcanianos sean más cool de lo que jamás han sido, así que deberíamos prepararnos para una avalancha de nuevos fans. ¿Y cómo? Pues coleccionar memorabilia y juguetes de la serie de televisión clásica no es mal lugar para empezar. El puente de mando del Enterprise, los Tribbles, el phaser con comunicador, el cascanueces de Spock... Hay montones de accesorios para elegir, pero los muñecos son lo verdaderamente divertido del coleccionismo trekkie: el catálogo de Entertainment Earth incluye a Kirk y Spock obligados a pelear, Uhrura enfrentándose a Mugato, Chekov observando a un ser blanquinegro y George Takei invitando a salir a un hombre-lagarto, entre otros.

Otros

• Nerf N-Strike Vulcan EBF-25 Blaster. Esos idiotas de la oficina se lo pensarán dos veces antes de volver a reírse de tu fiambrera.
• Indiana Jones Idol Replica Bank. Si no quieres comprarlo, espera a que algún conocido lo encargue y luego contrata a un grupo de pigmeos para arrebatárselo.
• Bacon vs. Tofu Bendable Figure Set. La pelea del siglo, si no contamos la de Stephen Colbert y Kanye West. O la de Jenesaispop y El Emperador de los Helados.
• Star Wars Darth Vader 10-Inch Nutcracker. Aplicando la Fuerza a la vida cotidiana.
• D-Rex Interactive Pet Dinosaur. No me gustaría ponerlo en la mesilla de noche y ver su cara cuando me despierte, pero podría ser peor. Podría ser la de Pink.
• Harry Potter Clue Game. ¡Fue Snape, en la Torre de Astronomía y con un Avra Kedavra! Uuuuuuuuuups...
• Alice In Wonderland The Mad Hatter Hat. ¿Habéis visto esa foto de Johnny Depp en la adaptación que está rodando Tim Burton? Algo me dice que el tipo nació para ese papel y que todo lo demás ha sido un calentamiento. Incluyendo "A la hora señalada".
• Lord of the Rings Second Age Gondorian Shield Replica. ¡Pajero! Vuelve con tu escudo de casi 350 dólares más gastos de envío... o sobre él.

Helados, vampiros y podcasts

 

Hoy se estrena "Crepúsculo", para gozo y satisfacción de miles de adolescentes filo-góticos y/o emos de toda nuestra geografía. Si quieres conocer todas las claves sobre el fenómeno, Mario Vírico y un servidor hemos intentado desentrañarlas en el podcast Helados y Porcasts, en el que también hablamos del "Saturday Night Live", imitamos (en mi caso, mal) a Carlos Boyero, confesamos cosas inconfensables sobre Facebook, acariciamos simbólicamente a la muy maltratada por la crítica española "Step Brothers", hacemos un repaso de los músicos que alguna vez han volado en directo y escogemos nuestro clásico navideño favorito. Entre otras muchas cosas.

Ya lo saben: con Helados y Porcasts, el puente se hará aún más placentero.

Logomanía

Este interesante post de Neatorama bucea en el origen secreto (o no tan secreto) de los logos de los grandes estudios hollywoodienses. Es curioso como las majors originales que han llegado hasta nuestros días lo han hecho manteniendo un respeto casi total por sus respectivos emblemas: el escudo de Warner Bros. fue el único que desapareció durante un tiempo (concretamente, de 1972 a 1984), pero tanto la montaña de la Paramount como la señora de Columbia se han mantenido intactas a lo largo de las décadas.

Otra cosa muy distinta son las ocasiones especiales en las que una película modifica, de manera excepcional, el logo del estudio. Quizá el ejemplo que nos viene antes a la cabeza sea Indiana Jones, cuyas aventuras siempre se abren con una montaña que, de algún modo, se superpone al logo de la Paramount: una cordillera peruana en "En busca del arca perdida", un grabado en "El templo maldito", una formación rocosa en "La última cruzada" y (¡alerta geek! ¡Alerta geek!) un montón de tierra con un perrillo de las praderas dentro en "El Reino de la Calavera de Cristal". Un director aficionado a jugar con los logos es Tim Burton, que en "Eduardo Manostijeras" situó una tormenta de nieve sobre el emblema de la 20th Century Fox y en "Mars Attacks!" escondió a un platillo volante en los cielos dominados por el escudo de Warner Bros. La trilogía de "Matrix" también jugó con esos mismos cielos, que se tiñieron de rojo para "Trabajo de sangre" y cambian con cada nueva entrega de "Harry Potter". El globo terráqueo de la Universal sufrió los efectos del cambio climático en "Waterworld" y vio zarpar las naves al principio de "Serenity", pero es posible que el que más modificaciones puntuales haya sufrido sea el de la Fox: sumó un siglo para "Futurama", se congeló para "Ice Age", fue visitado por Ralph para la película de "Los Simpson" y se escondió tras el telón de "Moulin Rouge", en la que quizás sea la forma más inteligente y encantadora de personalizar un logo que hayamos visto hasta la fecha. ¿Me dejo alguna importante?

Los Coen inéditos

"Quemar después de leer", una de las películas del año, supone la primera colaboración entre los hermanos Coen y Brad Pitt, pero este encuentro estuvo a punto de producirse mucho antes. JoBlo acaba de publicar el asombroso (a falta de un adjetivo mejor) guión de "To the White Sea", adaptación de una obra del poeta y novelista James Dickey. Ambientada en la Segunda Guerra Mundial, esta comedia sin chistes y casi silente tenía su mejor (y única) baza en el entusiasmo que Pitt mostró por protagonizarla: los Coen creyeron que su presencia sería suficiente para que los estudios aceptasen un presupuesto de 60 millones de dólares. Por desgracia, no lo fue.

Es posible que "To the White Sea" sea el proyecto malogrado de los Coen más interesante, pero no es el único. He aquí una pequeña guía de lo que pudo llegar a ser y no fue en su carrera:

Hail Cesar
En principio, iba a ser la segunda parte de la Trilogía de Idiotas que los hermanos idearon para George Clooney. Se habló de una comedia blanquinegra ambientada en la década de los 20 y centrada en los esfuerzos de una desastrada troupe teatral para levantar un montaje de "Julio César". Se supone que Tim Blake Nelson iba a repetir la química con Clooney que demostró en "O Brother!", pero los Coen tuvieron problemas con el guión y lo acabaron abandonando. Finalmente, "Crueldad intolerable" se confirmó como la segunda entrega de la Trilogía.

Suburbicon
Otro papel para Clooney, aunque esta vez no era una comedia, sino una de crímenes misteriosos. "Me iban a golpear hasta la muerte con una pala", bromeó George en una entrevista. "Era un gran papel".

Old Fink
Se rumorea que los hermanos aún guardan en el cajón su borrador para la secuela de "Barton Fink". La historia daría un salto hasta finales de los años cincuenta, con el viejo Barton convertido en un poeta estilo Ginsberg y dando clases en la universidad. Es posible que estén esperando a que John Turturro se haga lo suficientemente mayor para el papel, pero el tipo se conserva bien.

The Second Coming
Otra para Turturro, más concretamente, una de Turturro. El actor le congió tanto cariño a su personaje en "El gran Lebowski" que intentó convencer a los Coen para que produjesen un spin-off, escrito y dirigido por él mismo. Su idea era hacer que The Jesus y su inseparable colega Liam tuvieran que conducir un autobús escolar lleno de... niños de ocho años, Nota. Seguro que Turturro tenía una manera de hacerlo funcionar.

Cuba Libre
Compraron los derechos de este western caribeño (en serio) de Elmore Leonard tras el boom de "Jackie Brown", pero nunca tuvieron planes más allá de transformarlo en guión. De hecho, se rumoreó incluso que el propio Tarantino estaba interesado en dirigirlo, aunque no sabemos ni siquiera si llegaron a escribirlo.

Una película de perros
Es posible que estuvieran bromeando, pero Joel e Ethan declararon su intención de rodear una comedia familiar con animales durante la promoción de "El hombre que nunca estuvo allí". Al parecer, la inspiración iba a ser "Old Yeller" (1957), una producción Disney de imagen real sobre un niño confederado y su perro labrador.

Batman
¡En serio! Durante el largo y tortuoso camino del héroe de DC hacia su encarnación definitiva (bueno, casi) en la gran pantalla, los jefazos de Warner se fijaron en "Arizona Baby" y les ofrecieron el proyecto a los Coen. Ellos se lo pensaron durante un día entero, pero acabaron declinando la oferta.

Cancionzacas: "The Good Life", de Weezer

a) Extracto:

And I don’t wanna be an old man anymore
It’s been a year or two since I was out on the floor
Shakin’ booty, makin’ sweet love all the night
It’s time I got back to the good life
It’s time I got back, it’s time I got back
And I don’t even know how I got off the track
I wanna go back, yeah!

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Pinkerton" (1996), el segundo álbum de Weezer.
• Todo el que piense que Rivers Cuomo es un quejica tiene en la letra razones para mantenerlo: el músico habla de la tragedia de hacerse mayor, pero no tenía más que 25 años cuando grabó la canción.
• Fue lanzada como segundo single muy poco tiempo después del primero ("El Scorcho"), ya que se trataba de una táctica desesperada para salvar un disco tan complejo como "Pinkerton" de las malas ventas.
• El videoclip fue dirgido por Jonathan Dayton y Valerie Faris, prestigioso duo creativo (y matrimonio) que en 2006 dio el salto al largometraje con "Pequeña Miss Sunshine". Antes dirigieron vídeos tan aclamados como "By the Way", de Red Hot Chilli Peppers; o "All Around the World", de Oasis.
• Sí, la protagonista es Mary Lynn Rajskub, la Chloe O’Brian de "24".
• La técnica empleada en el vídeo fue reutilizada y amplificada más tarde por Joseph Kahn para el vídeo de "Always", de blink-182.
• Las caras del single, "Waiting on You" y "I Just Threw Out the Love of My Dreams", formaban parte de "Songs from the Black Hole", un ambicioso musical rock que Weezer planeaba lanzar después de su debut, el disco azul (1994). Finalmente, el grupo deshechó la idea de un disco conceptual, aunque algunas de sus ideas y melodías sobrevivieron a través de "Pinkerton". A lo largo de los años, las demos de muchos de los temas se han podido conseguir a través de bootlegs, así como en "Alone: The Home Recordings of Rivers Cuomo" (2007).

c) Vídeos:

• The Good Life
• El Scorcho
• Pink Triangle
• Hash Pipe

Cosa de chicas

El mercado del cómic intenta abrirse cada vez más a todo tipo de público, pero sigue habiendo un producto concreto que nunca acaba de cuajar: el tebeo de superhéroes para chicas. Sin embargo, los dos gigantes del cómic norteamericano han incluido entre sus novedades un par de títulos que parecen pensados para romper la maldición: así, DC Comics lanza mañana el primer número de Supergirl: Cosmic Adventures in the Eight Grade; mientras que Marvel desempolva algunos de sus personajes femeninos más ignotos para Models Inc., una nueva serie que espera redefinir el significado de la palabra "supermodelo". Ambos productos parecen pensados exclusivamente para captar la atención de un segmento del mercado (¡las quinceañeras!) que, hasta ahora, se había acercado muy pocas veces a un tebeo de gente con mallas.

En honor a la verdad, hay que aclarar que no es la primera vez que Marvel lo intenta. En 2004, el guionista Sean McKeever y el dibujante Takeshi Miyazawa comenzaron a publicar "Mary Jane" y "Mary Jane: Homecoming", dos miniseries de estética manga (no en vano, nacían de los cimientos del fallido sello Tsunami) que centraban su atención en la novia del héroe. Su éxito desembocó en "Spider-Man Loves Mary Jane", la única serie regular de la Casa de las Ideas que primaba el drama teenager sobre los mamporros superheroicos. Menos fortuna tuvo "Jubilee", una miniserie que relocalizaba a la mutante adolescente en un instituto pijo de Los Angeles: pese a estar escrita por Robert Kirkman, las malas ventas forzaron su cancelación prematura. Demostrando que sabe aprender de sus errores, Marvel ha vuelto a contar con Mary Jane Watson para su nuevo y ambicioso título para chicas: así, el grupo de supermodelos de "Models Inc." está liderado por la esposa de Peter Park... erm, por el popular personaje, interpretado en la gran pantalla por Kristen Dunst. El resto de las protagonistas son heroínas de catálogo que el sello lleva arrastrando desde los tiempos de Timely Comics: muchas de ellas tuvieron su momento de gloria en los años sesenta (dentro del subgénero de aventuras románticas), de modo que Marvel no está haciendo otra cosa más que intentar reactivarlos en unos tiempos especialmente benignos para ampliar targets.

En cuanto a Supergirl, DC cuenta con la ventaja de que se trata de una cara conocida, mucho más desde que forma parte del elenco de la serie "Smallville". Las páginas de avance parecen anunciar un estilo juguetón y luminoso, pensado más bien para la lectora pre-adolescente. Supergirl siempre ha sido un personaje algo problemático para un sello que, según parece, nunca supo muy bien qué hacer con él: esperemos que esta nueva reformulación sirva para consolidar a la prima de Superman, además de para demostrar que en el DC post-"El Caballero Oscuro" aún hay sitio para los colores brillantes y el entusiasmo tween.

Animales alimentados

Girl Talk, o lo que es lo mismo, el über-DJ norteamericano Gregg Gillis, ha conseguido llevar el complejo arte del mashup a los terrenos de la música experimental. Una canción de Girl Talk suele estar compuesta de, al menos, una veintena de samplers de otros artistas, sin que exista en ella una sola nota original. Descrito por la prensa estadounidense como una demanda por copyright esperando a materializarse, Girl Talk publicó en junio de este año el que, probablemente, sea su trabajo definitivo: Feed the Animals, un ambicioso collage sonoro de casi una hora de duración que se puede adquirir libremente, al estilo "In Rainbows", en la web del sello Illegal Art.

La inmensa mayoría de las críticas (generalmente positivas) que ha recibido "Feed the Animals" lo describen como un placer culpable de primera magnitud, pero Gillis ha confesado que, si bien esa era la intención de sus primeros trabajos, actualmente está en contra del placer culpable. O, más concretamente, ha superado el placer culpable, un concepto que (como el escritor y periodista Chuck Klosterman ha defendido en alguna ocasión) denota cobardía y una manifiesta falta de verdadero criterio. El gran acierto de "Feed the Animals" es que no hace distinciones entre lo que podríamos llamar alta y baja cultura musical: clásicos incontestables como "96 Tears" o "Pump It Up" se funden, en una misma canción, con hits de feria como "Maneater" o MC Hammer. El resultado descubre facetas ocultas e insospechadas de canciones que juraríamos sabernos de memoria: por ejemplo, el "London Bridge" de Fergie se antoja peligrosamente cercano al sonido de los Beastie Boys, o Jay-Z puede sonar melancólico, incluso apocalíptico, si se acompaña con las notas de "Paranoid Android". Es posible que "Feed the Animals" sea la música de fondo perfecta para nuestros tiempos, pero no se trata simplemente de saltar sin rumbo de un sonido a otro: Girl Talk consigue crear vida a partir de materiales heterogéneos, dejando que descubramos oro (o, al menos, algo salvable) incluso en Rick Astley. 

Deberían haber enviado a un poeta (13)

El Nokia N96 Bruce Lee es una edición limitada, disponible únicamente en Hong Kong y acompañada de una figura del astro ataviado con su icónico chándal de "Game of Death" (1978). Su spot promocional es tan poderoso que está haciendo dudar a muchos despistados, pero no parece muy improvable que Bruce Lee fuese capaz de esto y de mucho más. Para entendernos, él hubiera podido ganarte al ping-pong con las manos desnudas.

Poesía previa:

a) Portada de "Hack/Slash: Death By Sequel"; b) Costello y los Beastie Boys tocan "Radio, Radio" en el "Saturday Night Live"; c) Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange; d) Guitarra Dreamcast; e) Método para preservar a los muertos; f) Spoon toca "You Got Yr. Cherry Bomb" en el "Saturday Night Live"; g) Póster grindhouse de "Herbie. A tope"; h) El hundimiento del HD-DVD; i) Saul Bass diseña los créditos de "La guerra de las galaxias"; j) Portada del número 185 de "Xtreme"; k) "Needle in the Hay", de Sad Kermit; l) "Wuthering Heights", por la Ukelele Orchestra of Great Britain.

Alerta DVD

1) La Niebla: Si hay una película que parece especialmente pensada para una revisión en DVD (o Blu-ray), esa es "La Niebla", contundente tercer mano a mano entre el director Frank Darabont y el novelista Stephen King. Ahora que el impacto del final se ha evaporado, es el momento de volver a experimentar y valorar en su justa medida uno de los filmes de terror del año. De hecho, es posible hacerlo de modo que parezca una experiencia completamente nueva: el segundo disco incluye la versión en blanco y negro que Darabont tenía pensado estrenar, antes de que los ejecutivos de Dimension se echaran para atrás. La atmósfera de paranoia y angustia cobra un nuevo sentido con una estética que recuerda a la serie B cincuentera, algo que probablemente también beneficia a interpretaciones tan histéricas como la de Marcia Gay Harden. La cascada de contenidos adicionales demuestra el amor que el director sigue sintiendo por una película que lo ha alejado del buen rollo capriano y le ha permitido reinventarse como un constructor de pesadillas para tiempos confusos. En ese sentido, se echa en falta un extra en forma de letrero luminoso que aparezca de vez en cuando en la pantalla: concretamente, cada vez que el cineasta inserte una alegoría sobre la administración Bush. Ya a la venta

2) Torrente: El brazo tonto de la ley (Edición 10º aniversario): La comedia más citable de la historia del cine español cumple una década sin haber perdido un ápice de su bilis humorística. Es posible que las secuelas hayan distorsionado la verdadera naturaleza de un personaje como Torrente, la gran aportación de Santiago Segura al siempre complejo subgénero de la comedia desagradable que, además, bebía directamente de la tradición española del cómic underground y la línea chunga (la primera parte casi parece la traducción cinematográfica del imaginario de "El Víbora" o "Makoki"). Con un Javier Cámara en estado de gracia y una impresionante colección de cameos que aún no entorpecían la narración, el primer "Torrente" es una obra excelente que marcó toda una época. La nueva edición remasterizada, también disponible en un pack junto con las secuelas, incluye regalos en forma de pósters y fotos, pero no contiene ningún extra que no estuviera ya en el antiguo DVD de Manga Films. Ya a la venta

3) Nosferatu - Edición limitada: El clásico de Murnau es una de esas películas que nunca podrían tener una edición lo suficientemente completa, aunque eso no explica del todo por qué ha tenido algunas tan malas (en nuestro país, al menos). Esta caja metálica con dos discos que lanza ahora Divisa parece un manera de solucionar esa injusticia histórica: para empezar, la película se presenta con su banda sonora original, en lugar de con ese sonido de sintetizadores tan aborrecible. El apartado de extras está lleno de contenidos apetecibles, que van desde la relación entre el "Drácula" de Bram Stoker y la película hasta las raíces históricas del mito, pasando por una colección de anécdotas de rodaje. Lo mejor de todo es la presencia de una autoridad como Luciano Berriatúa en dos documentales sobre la figura del director. Los completistas quizá echen en falta una guía para identificar las claves ocultistas diseminadas a lo largo del metraje, un especial sobre el guionista Henrik Galeen y un pack con "La sombra del vampiro", pero nadie es perfecto. Ya a la venta

4) Ultimátum a la Tierra (Edición especial): La canción dice que Michael Rennie estaba enfermo el día que la Tierra se paró, pero esta reedición en Blu-ray, generosa en extras y cuidadosamente remasterizada, hubiera logrado ponerlo sano en un momento. Estas navidades veremos qué tal se ajusta Keanu Reeves a sus zapatos, pero antes sería conveniente volver a contemplar a Rennie dirigiéndose a nosotros junto a su robot Gort, una de las imáganes más poderosas del siglo XX (estoy dispuesto a despedazar verbal y físicamente a quien diga que exagero). Dirigida por Robert Wise, "Ultimátum a la Tierra" es una obra cumbre de la ciencia-ficción con mensaje, amén del mejor ejemplo de todo un subgénero (el cine político de platillos volantes) que marcó toda una era. La figura de Klaatu, metáfora cristiana al tiempo que improvable precursor del movimiento pacifista, sigue siendo tan relevante hoy como lo fue en 1951. En suma, una oportunidad genial de sumar otro clásico a nuestras colecciones. A la venta el 2 de diciembre (Amazon)

Tres recomendaciones rápidas

He estado algo ocupado estos días, razón por la que no he participado demasiado en el debate sobre "Gomorra" del post anterior. La mala noticia es que aún sigo con catorce cosas a la vez, así que mucho me temo que hoy sólo habrá tiempo para tres disparos a bocajarro. Si eres fan de los textos largos y los veinte (aproximadamente) posts al día, tranquilo: todo eso volverá antes de que acabe la semana.

Cow Economics es ya un clásico internáutico, pero no viene mal recordarlo en estos tiempos de crisis:

SOCIALISMO:
Tienes dos vacas.
Le das una a tu vecino.

COMUNISMO
Tienes dos vacas.
El Estado se lleva a las dos y te da algo de leche.

FASCISMO
Tienes dos vacas.
El se lleva a las dos y te vende algo de leche.

NAZISMO
Tienes dos vacas.
El Estado se lleva a las dos y te dispara.

UNA EMPRESA INDIA
Tienes dos vacas.
Las adoras.

UNA EMPRESA NEOZELANDESA
Tienes dos vacas.
La de la izquierda parece muy atractiva.

Esta es su vida es un cuento alegórico del Doctor Zito que pone los pelos de punta a todo el que sepa un poco de qué va esto de la blogosfera en español:

Esa misma tarde, Devilín tomó la primera plantilla de Blogger que encontró y se decidió a inaugurar su blog. ¿Qué titulo le pondría? ¿Mi Cine? ¿El Rincón de Devilín? ¿La Mansión Maniaca? ¿Cinefagia Friki? El título debía incluir su nombre, eso estaba claro, pero también debía describir su contenido. Anduvo dándole vueltas hasta cayó en la cuenta de que las soluciones más sencillas son generalmente las más eficaces. Y así fue como nació ese blog legendario que fue Devilin’s Bizarre, como ya todos ustedes saben.

Super Punch presenta un youtube protagonizado por el John McClain de los pingüinos. Es el mismo blog del que saqué la imagen que acompaña a este post, Batman diseñado por Edward Gorey.

Scarlett Johansson

En "Gomorra: Un viaje al imperio económico y al sueño de poder de la Camorra" (Debate), Roberto Saviano reflexiona sobre la fascinación que ejercen las películas de mafiosos sobre los más bajos estratos de la organización criminal napolitana. La diferencia, lamenta el autor, es que muchos parecen no darse cuenta de que siempre hay un momento en que la cámara deja de grabar y Joe Pesci se seca la sangre falsa de la cara. En que el doble de Al Pacino sale de la piscina y su asistente le pone un albornoz. En suma, el cine siempre mitifica una figura que, en el caso de la Camorra, no tiene nada de mito: en el mayor de los casos, incluso tiene más de mártir.

La prestigiosa adaptación cinematográfica de la obra de Saviano, que lleva desde la semana pasada dignificando nuestra cartelera, le debió plantear algún dilema al autor: su mirada analítica y su voluntad sociológica corrían un grave peligro de convertirse en un espectáculo frenético en la gran pantalla. Sin embargo, nada más lejos de la verdad, porque el director Matteo Garrone (responsable de la perturbadora "L’imbalsamatore") ha conseguido rodar una de las escasas películas sobre la mafia que rechazan frontalmente todo lo que esta pueda tener de seductora. Resulta muy significativo que en "Gomorra" nunca veamos las altas esferas del crimen organizado, sino solamente la base de la pirámide o sus manifestaciones más sutiles. Una película de la mafia en la que apenas se ve a la mafia. Los personajes no hacen ninguna mención explícita a una estructura que jamás se manifiesta como tal, sino que la llevan en su ADN, forma parte del ambiente (tóxico) que respiran. La única conexión real de estos hombres con el mundo del cine es accidental y muy lejana, representada en la novela por Angelina Jolie y en la película por Scarlett Johansson.

Resulta paradójico que incluso una aproximación tan implacable, áspera y desaliñada a los bajos fondos napolitanos haya acabado siendo asimilada por sus protagonistas en la vida real: desde hace unos días, la Camorra ha puesto en circulación una versión pirata del DVD, en la que se eliminan unos rótulos finales incómodos y, por supuesto, la banda de subtítulos (que hace comprensible la película para el espectador italiano de fuera de Nápoles). El hecho de que la mafia esté traficando con la película en lugar de amenazar de muerte a sus responsables (como hizo con Saviano) nos lleva a pensar que esa fascinación por el cine de la que hablaba el escritor no conoce límites. Es posible que los dirigentes de la Camorra se sientan tan orgullosos de tener su propia película que no les importe demasiado si salen o no bien parados en ella, cosa que nunca ocurriría con una obra literaria, ni siquiera con un best seller mundial. Es, no obstante, probable que todo tenga que ver con un cinismo mercantil que a nadie sorprende ya.

Las cancionzacas van en taxi

Las Black Cab Sessions son, simple y llanamente, microconciertos acústicos en el asiento trasero de un taxi. Su secreto es que la selección de artistas es francamente envidiable: arriba tenemos a los New Pornographers tocando "All the Old Showstoppers", pero también tengo que destacar al ídolo Britt Daniel, a los Raveonettes (por cierto, les pilló un atasco) y a Daniel Johnston. Leo en la sección de noticias que sus responsables estuvieron el pasado mes de junio en Barcelona, dando una charla en el CCCB. ¿Por qué no aprovecharon para hacer una Black Cab Session con Russian Red? ¡¡Una Black Red Russian!!