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Los archivos de EL EMPERADOR DE LOS HELADOS

Mundo extraño

Hermano-bebe-que-la-vida-es-breve

Hermano-bebe-que-la-vida-es-breve

No creo que ningún tunero politónico se haya dado cuenta, pero no deja de tener gracia que el tan publicitado macrobotellón vaya a coincidir con el Día de San Patricio, festividad etílica donde las haya. O sea, que el que no acabe el día de hoy (y empiece el de mañana) más perjudicado que Lindsay Lohan en una fiesta de las hermanas Hilton (chiste sobre famosos borrachos #1) es porque no quiere... Antes de seguir, dejemos que hable un maestro, Alfredo Urdaci: He recibido en mi móvil un mensaje anónimo. Hacía tiempo. No me llegaba una cosa así desde aquella infausta jornada en la que un grupo de frotaesquinas se plantó en la calle Génova para exigir la verdad, una verdad instrumental, tramposa, macarra, obscena... Eh, bueno, sí, a lo que íbamos: Un botellón de botellones. Su rebeldía consiste en ponerse de alcohol hasta las patas y demostrarle al sistema que los jóvenes se pasan por el forro la normativa municipal, las recomendaciones de sanidad, las de educación, y hasta las de defensa (sic), que verá con horror cómo aquella juventud de cuartel y pacharán priva ahora a la intemperie, con el lujo de un cinismo genital (¡sic!). Esta vez igual me sumo (¡¡sic!!).

Bien. Después de esto, pasemos a la fiesta irlandesa por excelencia: Gravity Lens celebra el día verde con una lista de personajes de ficción caracterizados por ese esperanzador color. ¿Y qué pasa con el Gigante Verde? ¿Y con Green Day? ¿Y con Martian Manhunter? Este último, como sabéis, es miembro de la Justice League: Unlimited, cuya página web oficial está llena de minijuegos que os harán más felices que Ben Affleck en las bodegas de la familia Coppola (chiste sobre famosos borrachos #2).

El escualo que me amó

El escualo que me amó

Aún no tienen el puñetero láser pegado a la cabeza, pero es de suponer que los del Pentágono están en ello:

TIBURONES ESPÍAS* (Viernes, 3 de marzo de 2006 - 00:30 GMT)

Científicos del Pentágono están planeando convertir a tiburones en espías de sigilo, capaces de seguir la ruta de buques sin ser detectados.

Según publica la revista británica "The New Scientist", los especialistas quieren controlar a los animales por control remoto, instalando electrodos en sus cerebros. La nota explica que el objetivo es explotar la natural habilidad de los tiburones para desplazarse por el agua, detectar delicadas pendientes eléctricas y seguir el trazo de químicos. El proyecto está siendo financiado por la agencia de proyectos de investigación de defensa avanzada -DARPA según sus siglas en inglés- del Pentágono.

Tiburones de dirección

Uno de los objetivos del proyecto es profundizar los avances que existen en el campo de implantes cerebrales. Esta tecnología ya se aplica en áreas como el control de movimiento de peces, ratas y monos.

La nota de la revista explica que los implantes consisten en una serie de electrodos que se injertan en el cerebro del animal, los que después se pueden usar para estimular la función de distintas áreas. Mecanismos similares ya están siendo usados por científicos de la Universidad de Boston para dirigir peces al tanque de agua.

* De BBC Mundo (pinchad para leer la noticia completa).

El gran salto

El gran salto

El 20 de julio de 2006, a las 11:39.13 GMT, el artista alemán Torsten Lauschmann ha organizado la primera quedada (o, si lo preferís, flash mob) a escala mundial de la Historia. Se trata del World Jump Day, un evento chorra que pretende conseguir que 600 millones de personas de todos los países salten a la vez para (según parece) desviar sensiblemente la órbita de la Tierra y, de este modo, evitar el calentamiento global. Repito: esto lo ha organizado un artista conceptual, por lo que en ningún momento se pretende que nadie se lo crea y, evidentemente, no tiene ningún tipo de base científica. Es decir, que se trata de una de las instalaciones más ambiciosas jamás concebidas, y también una de las más populares: a día de hoy, ya se han registrado en la web más de 440 millones de saltadores. Ahora ya nadie puede decir que el arte no tiene tirón popular...

¿Qué? ¿No os creéis que tanta gente sea capaz de reunirse para hacer tonterías? Pues ahora mismo estoy viendo por Telemadrid una cosa parecida...

Científico y popular

Científico y popular

Gracias a la web de la revista Popular Science uno se entera de cosas maravillosas, cosas que parecen de ciencia-ficción pero que, ¡ey!, ya están entre nosotros. Por ejemplo, el impresionante Aeroscraft que podéis ver a la izquierda está, según los expertos, muy cerca de convertirse en una realidad: se trata de un crucero aéreo que bien podría ser el Titanic del siglo XXI (admitámoslo: el siglo XXI necesita un Titanic), con unas dimensiones equivalentes a dos campos de fútbol y una capacidad máxima de 250 pasajeros. O sea, un coloso del aire. Como os podéis imaginar, el Aeroscraft no tendrá clase turista: de hecho, se prevee que el precio de un viaje transcontinental no estará, precisamente, al alcance de todos los bolsillos (la existencia de restaurantes de lujo y hasta de un casino a bordo parecen confirmarlo). Qué pedazo de escenario para un novelón de Ballard, ¿eh? ¿O qué tal un "Miedo y asco sobre el océano Atlántico", en el hipotético caso de que los controles anti-droga de los aeropuertos sean abolidos en un futuro próximo? ¿O, qué demonios, un best-seller de aeropuerto (risas) titulado "El coloso en llamas 2", con historia de amor a bordo y posibilidades muy serias de que Ron Howard se interese por él?

Más momentos "Popular Science": la sección El futuro del cuerpo os abrirá la boca al mismo tiempo que la mente, mientras que artículos como este o este también merecen bastante la pena... siempre que no tengáis otra cosa más importante que hacer en vuestro laboratorio. Por otra parte, si sois de letras (como un servidor) y no os interesa mucho cómo encender la cerilla perfecta, ahí va un momento YouTube sencillamente inolvidable: a veces, los sueños se cumplen. Al menos, la primera parte de ellos. Otro día, y probablemente con unas cuantas copas de más, os cuento el resto.

Trece otoños y una viuda

Trece otoños y una viuda

Bathory.org es, sin lugar a dudas, la página web más interesante que existe sobre la controvertida figura de Erzsébet (o Elizabeth) Báthory (1560 - 1614), asesina en serie transilvana y más que posible inspiración para Bram Stoker a la hora de concebir su obra más recordada.

Supongo que muchos de vosotros os sabréis la biografía de esta mujer de memoria, pero ahí va una Bloody Countess for Dummies para los que no estén muy puestos en el tema: casada en 1575 con el noble y sangriento guerrero Francis Nádasdy, la Báthory se convirtió el señora del impresionante castillo Čachtice (situado en los Cárpatos) mientras su marido se encontraba masacrando turcos. Tras la muerte de Nádasdy y de dos de sus seis hijos, la condesa empezó a hacer más explícitas sus inclinaciones homicidas, que según parece llevaba practicando en relativo secreto desde la década de 1590. La tortura de muchachas jóvenes de los pueblos cercanos a su castillo parecía ser el pasatiempo favorito de la señora: enviadas por sus padres a Čachtice para que aprendieran normas mínimas de etiqueta de la mano de la condesa, las chicas nunca volvían a ser vistas, lo que provocó que cundiera el pánico entre las pobres gentes de toda Hungría. Cuando las prácticas de la Báthory se hicieron ya insoportables hasta para sus más cercanos colaboradores (se dice que se oían gritos provenientes del castillo hasta a kilómetros a la redonda), el emperador Mathias II ordenó registrar Čachtice una fría mañana de diciembre de 1610: la leyenda afirma que, en el momento de su detención, la condesa se encontraba torturando a la última de sus víctimas. Los excesos de esta aristócrata eran demasiado incluso en una época caracterizada por los excesos de la aristocracia, pero de ahí a condenarla a muerta había un buen trecho: Báthory nunca se presentó en su juicio, y fue confinada de por vida en su dormitorio de Čachtice, donde permaneció hasta su muerte en agosto de 1614. Os podréis imaginar el estado en que encontraron la habitación cuando entraron a retirar su cuerpo...

La web de arriba es una auténtica enciclopedia de las numerosas referencias a la condesa que han existido en óperas, novelas y películas de todos los tiempos. No obstante, no recoge el fortísimo impacto que tuvo en el metal gótico: el grupo sueco Báthory es el ejemplo más obvio, pero también hay que destacar la banda inglesa Cradle of Filth y la canción "Elizabeth I-III" de Kamelot. Otras apariciones de la conocida psicópata en la cultura popular podrían ser su figura de acción para la colección "McFarlane’s Monsters" (que reproduce su supuesta afición a bañarse en la sangre de sus chicas para mantenerse joven y bella), la interpretación de Julia Saly en la película de Paul Naschy "El retorno del hombre lobo" (1980) y la mitificación de su figura por parte de la comunidad gótica (de la que tenéis un buen ejemplo aquí).

Foo Fighters

Foo Fighters

Rechaza imitaciones: las mejores fotos de OVNIS jamás tomadas están en esta imprescindible página, una de las más completas y documentadas de la Red. Da igual si eres un escéptico o un fan de la Conspiración: la colección de fotos que nos presentan los señores de UFO Casebook es una de las mejores maneras de pasar esta aburrida tarde de domingo. Bueno, tal vez no, pero os aseguro que es divertido. ¡Incluso hay un caso de foo fighters sobre el cielo de Jaén! Desde 1870 hasta 2005, las mejores fotos de nuestros visitantes están ahora a vuestra total y completa disposición: con un poco de imaginación, igual hasta se os ocurre alguna idea para un buen fondo de pantalla ufólogo. Los avistamientos de Nashville en 1989 serían perfectos...

Esta cara no es la mía

Esta cara no es la mía

Noticia de BBC Mundo: 

PRIMER TRANSPLANTE FACIAL (Miércoles, 30 de noviembre de 2005 - 20:07 GMT) 

Una mujer francesa se convirtió en la primera persona en el mundo en ser sometida a un trasplante facial.

La paciente había perdido su nariz, labios y mentón al ser atacada salvajemente por un perro. En la operación se colocaron en el rostro de la paciente tejidos, músculo, arterias y venas extraídas de un donante en estado de muerte cerebral. Los cirujanos señalaron que la receptora no se verá como el donante, pero tampoco recuperará el aspecto que tenía antes del ataque. Tendrá, según los expertos, un rostro híbrido.

La piel donada es más adecuada para un trasplante que los tejidos cutáneos de otra parte del cuerpo del paciente, que pueden tener una textura o color diferente. Equipos en Estados Unidos, Francia y el Reino Unido han venido investigando durante varios años la técnica del trasplante facial, pero cuestiones éticas y psicológicas, así como temores ante el posible rechazo de los tejidos por parte del receptor retardaron la puesta en práctica del procedimiento.

"Gravemente desfigurada"

La operación fue llevada a cabo el fin de semana pasado por un equipo de cirujanos liderados por los profesores Bernard Devauchelle y Jean Michel Dubernard. En un comunicado de prensa, el hospital, en la ciudad de Amiens, señaló que la paciente había resultado gravemente desfigurada en un ataque en mayo de este año y no había podido hablar o comer adecuadamente desde entonces. El hospital agregó que la mujer, quien desea permanecer en el anonimato, se encuentra en excelente estado de salud. La paciente -una mujer de 38 años de la localidad de Valenciennes- recibió ayuda psicológica antes de la operación.

La revista francesa "Le Point" informó que los tejidos, arteria y venas fueron extraídos de un donante proveniente de la ciudad de Lille.

* El resto de la noticia, como siempre, aquí. ¿Para cuándo una peli de Rob Schneider sobre el tema? A ser posible, que repita con Anna Faris y Rachel McAdams. Y el cameo de rigor de Adam Sandler pordría ser... el mad doctor que efectúe la operación, por ejemplo.

Eco-muerte

Eco-muerte BBC Mundo nos propone una manera ecológica y muy new age de abandonar este valle de lágrimas... mientras ayudamos a renovarlo:

POLVO ERES... Y "VERDE" SERÁS (Fragmento).

(Viernes, 30 de septiembre de 2005 - 19:01 GMT) - Hasta el entierro de quienes ya no se encuentran entre nosotros puede efectuarse de una manera que no afecte al medio ambiente, como lo pretende demostrar un pueblo en Suecia que aspira convertirse en el primer lugar en institucionalizar los llamados entierros verdes. A partir de 2007, la aldea de Jonkoping ofrecerá estos servicios que consisten en congelar los cadáveres en nitrógeno líquido para luego deshacerlos en polvo.

Los restos son enterrados en una tumba, no muy profunda, donde se descomponen y fertilizan la tierra -como un compost- en un lapso de semanas. El objetivo de los ecologistas es conectar los servicios funerarios con técnicas que no perjudiquen al medio ambiente.

RESPALDO ECLESIÁSTICO

El pueblo de Jonkoping tiene unos 120.000 habitantes, mayoritariamente protestantes. Sin embargo, ninguna iglesia en la zona se ha pronunciado en contra de la propuesta, pues consideran que es un cambio similar a cuando se aprobaron las incineraciones de las personas muertas hace unos 100 años.

No hay ningún problema con la iglesia, de hecho, la gente aquí está muy interesada en esto, comentó a la BBC Goran Rundqvist, encargado de los servicios funerarios en Jonkoping. En toda Suecia están a la espera del inicio de estos servicios, aseguró.

Quiero ver la madriguera de ese conejo...

Quiero ver la madriguera de ese conejo... Uno de los últimos enlaces del extenuante Boing Boing nos conduce directamente a este artículo de "The Guardian" sobre instalaciones artísticas heterodoxas e increíblemente grandes. Este conejo rosa a gran escala que veis en la foto es el último ejemplo de esta curiosa tendencia del arte moderno: es obra de un grupo vienés llamado Gelatin (siento no poder ampliaros la información, pero no lo había oído jamás y su página web no parece funcionar), que han colocado este simpático conejito en medio de la región de Piamonte (Italia) con el objetivo de que se quede ahí hasta el año 2025. El mensaje de la obra no está muy claro (seguro que sus responsables preferirían definirlo como polisémico), pero parece que se trata de hacer que los visitantes se den cuenta de lo insignificantemente pequeños que son en comparación con el Universo (o algo por el estilo), además de animarles a que escalen la suave piel del conejito y se queden a dormir una noche en su barriga rosa. O sea, algo parecido a Luther Blissett, pero sin el componente incendiario y subversivo. Neoísmo para pusilánimes.

El blog de "The Guardian" nos indica otros casos de gigantismo artísticos vistos en los últimos años, pero yo no quisiera acabar este post sin referirme al dibujante en activo más parecido a un artista conceptual: Chris Ware, que en su nueva faceta como ilustrador en el "New York Times Magazine" está logrando convertir la tira cómica en una instalación metalingüística. Su Building Stories es un "13 Rue del Percebe" postmoderno y ultra-cool que está llamado a inaugurar un nuevo capítulo en la historia de la tira dominical.

Fear of a Robot Planet

Fear of a Robot Planet Por muy manido que suene, el futuro es ahora. Cuando creíamos que nos estábamos recuperando del recuerdo de Repliee R1, surgen tres nuevas noticias proto-cyberpunks que nos vuelven a alertar sobre los peligros de la robótica. Por si fuera poco, acabo de leer unas declaraciones del científico futurólogo Ian Pearson, en las que afirma que el escenario de máquinas-rebelándose-contra-seres-humanos que describía James Cameron en "Terminator" será perfectamente plausible dentro de unos años. La única diferencia es que los humanos no ganarían la guerra ni con John Connor: si las máquinas inteligentes deciden que nos les gustamos, entonces estamos jodidos. Así de simple.

Hablando de "Terminator", os presento al TerminatorBot, una especie de brazo mecánico basando en el famoso T-800 (dato curioso que no tiene nada que ver: ¿sabíais que, salvo "Titanic", todas las películas de James Cameron incluyen una explosión nuclear?). Sorprendentemente, el artilugio no ha sido diseñado por SkyNet, sino por DARPA Distributed Robotics, y creo que sirve para manipular cosas y escalar paredes a una velocidad de vértigo. De todos modos, yo le veo mucha más utilidad al Juke Bot, otra especie de brazo móvil que pincha discos de vinilo con una efectividad que ya quisieran muchos (de hecho, este robot es a la vez discjockey y tocadiscos). Como decía Morrisey, colguemos al DJ, porque parece que ya no lo vamos a necesitar.

Pero no todos los robots son tan inofensivos como estos dos: poca broma con los que vienen ahora, amigos y vecinos. Porque el hecho de que un superordenador prediga que se va a cometer un crimen debería hacernos reflexionar a todos (o volver a leer a Phillip K. Dick, lo que venga primero). Dos personas fueron arrestadas exactamente a la misma hora y en el mismo lugar en el que la máquina de la policía de Nueva York dijo que ocurriría, convirtiéndose así en los primeros ladrones de poca monta que son arrestados por un ordenador. Puede que, dentro de unos años, la policía ya disponga de una unidad de Robots Kendo para castigar este tipo de crímenes: se trata de unos engendros mecánicos que saben artes marciales y no dudan en utilizarlas, lo cual les convierte en los tatarabuelos entrañables de ese ED-209 que salía en "RoboCop" y que, a buen seguro, les dará a nuestros nietos veinte segundos para arrojar al suelo la botella de whisky cuando les pille bebiendo en la vía pública. Así que este es el futuro de la policía.

Olvídate de mí

Olvídate de mí ¡Al fin de vuelta! Hola otra vez a todos y todas: espero que los calores veraniegos no os estén afectando demasiado (al menos no tanto como a un servidor, que viene con la cara quemada por el sol) y todo eso. Bueno, a lo que iba: esta semana he estado muy ausente, por lo que esta mañana me dedico a mirar en internet las noticias que me he perdido. Sin duda, la que más me ha impresionado es esta de aquí abajo, encontrada en BBC Mundo y que podréis leer íntegra si pincháis el enlace. Por ahora nada más: me despido hasta mañana y os aseguro que me alegro mucho de haber vuelto.

DROGA PARA BORRAR RECUERDOS

Científicos en Estados Unidos descubrieron que un medicamento utilizado comúnmente para reducir la presión arterial podría ayudar a la gente que ha vivido eventos traumáticos.

El equipo de psiquiatras de la Universidad de Cornell, en Nueva York, descubrió en pruebas con animales que el betabloequeador propranolol puede interferir en la forma como el cerebro almacena los recuerdos. Según los investigadores, la terapia psicológica que se le da a la gente que sufre síndrome de estrés postraumático, por haber sido víctima de un evento violento como los ataques ocurridos en Londres o Madrid, no siempre es efectiva, y por eso se están buscando otras alternativas.

Pero en conversación con "BBC Mundo", un experto indica que el ser humano debe responder de forma natural al estrés postraumático y no se debe interferir con medicamentos.

Miedo y recuerdo

El síndrome de estrés postraumático afecta a una de cada tres personas que son víctimas de eventos violentos y traumáticos, y un sonido o un olor fácilmente pueden desencadenar los recuerdos dolorosos. El estudio, publicado en la revista "Nature", se llevó a cabo con ratas que habían aprendido a temer a un sonido que precedía a los choques eléctricos. La investigación demostró que las ratas perdían ese miedo si se les suministraba propranolol cuando se iniciaba el sonido.

Los investigadores planean ahora llevar a cabo pruebas clínicas con humanos para ver si el propranolol funciona cuando se experimentan los síntomas del estrés postraumático, como aceleración del ritmo cardiaco o dificultades para respirar.

El peligro de olvidar

Otros expertos, sin embargo, se muestran preocupados por el uso de un medicamento para tratar el estrés postraumático: Hasta ahora lo que se utiliza como tratamiento de este trastorno, es una técnica que se llama Debriefing, le dijo a "BBC Mundo" el doctor Miguel Angel Cherro, exvicepresidente de la Asociación Internacional de Psiquiatría Infantil y del Adolescente.

Esta técnica intenta expresar a través de la palabra lo que la persona vivió en el acontecimiento para elaborar el indudable impacto que produce una situación estresante, indica el especialista, pero no se usan medicamentos.

Pero ¿qué pasa cuando ésta y otras terapias basadas en la expresión del individuo no tienen efecto y la persona se ve incapacitada debido al estrés postraumático?

Androide adorable

Androide adorable Esta muchacha se llama Repliee R1 y no es exactamente una muchacha: es un androide. Dejando a un lado que se parece muchísimo a una compañera de clase, esta replicante está basada en la apariencia de una niña de cinco años y ha sido creada por las gentes de la Universidad de Osaka, seguramente en un ático destartalado y durante una noche de tormenta. A simple vista, tanto Repliee R1 como su hermana mayor, Repliee Q1, parecen réplicas exactas de un ser humano: de hecho, todos conocemos seres humanos con miradas más perdidas e inexpresivas que las de este par de androides, así que teóricamente tendrían que dar el pego una mañana cualquiera en el metro de Tokio. Teóricamente. Porque cuando uno le echa un vistazo a los vídeos de las dos mozas de corazón metálico en pleno movimiento... Por decirlo finamente, el hombre aún está a años luz de crear androides que se puedan hacer pasar por personas de carne y hueso, algo que Repliee R1 parece demostrar muy bien. De todos modos, no cuesta demasiado imaginar lo mucho que los de Osaka se enriquecerían si sacaran estos robots al mercado...

¡Qué fuerte!

¡Qué fuerte! De BBC Mundo (fragmento):

VIAJE AL PASADO... TRANQUILO

Si uno viajara en el tiempo hasta encontrarse con sus padres adolescentes no podría ni separarlos ni prevenir su concepción, incluso si así lo quisiera, explica un nuevo modelo cuántico.

Investigadores de Estados Unidos y Canadá especulan ahora que viajar en el tiempo puede ocurrir de forma tal que el viaje al pasado es posible pero como complemento del presente. En otras palabras, uno podría viajar al pasado y echar un vistazo, pero no podría hacer nada para alterar el presente que ha dejado atrás.

El nuevo modelo, basado en las leyes de la mecánica cuántica, elimina la famosa paradoja que rodea la idea de viajar en el tiempo.

Una explicación

Pese a que las leyes de física en teoría permitirían el viaje en el tiempo, el concepto tiene contradicciones incómodas. El principal dolor de cabeza surge de la idea que uno podría alterar el presente si cambia el pasado, y esa teoría entrevera toda la teoría de viaje en el tiempo. Claramente el presente nunca es alterado por viajeros en el tiempo: las personas no desaparecen súbitamente, eso es obvio.

Entonces, o no es posible viajar en el tiempo o hay algo que actúa y previene que cualquier movimiento hacia el pasado altere el presente. Para la mayoría de nosotros la primera opción es la más probable, sin embargo, la teoría de la Relatividad de Albert Einstein conduce a algunos físicos a optar por la segunda.

De acuerdo a Einstein, el tiempo-espacio puede curvarse sobre sí mismo, lo que en teoría permitiría que los viajeros regresaran y se encontraran con versiones más jóvenes de ellos mismos. Los expertos creen ahora que esa situación se puede dar sólo si existen algunas limitaciones físicas que actúan para proteger el presente de cualquier cambio en el pasado.

Sin título

Sin título Ni El Bosco, ni Dante, ni siquiera Gustav Doré: la representación más realista de lo que debe ser el Infierno tuvo lugar ayer en las calles de Madrid. Así que ya sé lo que me espera cuando muera: banderones de España de dimensiones absurdas, ancianos agresivos con el pelo engominado, jóvenes compañeros de generación vestidos de Ralph Lauren y portando la terrorífica Bandera del Toro, hilo musical a cargo del grupo Póker (esto no ocurrió ayer, pero en mis pesadillas de esta noche sí), el hijo de José María Aznar, multitudes como salidas de la inminente película de Romero "Land of the Dead", graciosos intentos de agresiones, etc. Y, a modo de bienvenida, un discurso de Isabel San Sebastián, sentada al lado del Cancerbero.

Lo único bueno de todo esto es que ayer la Feria del Libro estaba mucho más transitable que otros años. Así que, además de disfrutar de una calurosa tarde veraniega y tomarme el primer helado de la temporada, me pude hacer sin problemas con Error humano de Chuck Palahniuk, un "Ultimate X-Men" bastante gracioso y La canción de Susannah (este último como ejemplo del clásico regalo-para-mi-madre-que-también-lo-es-para-mí). El cómic me lo leí en el camino de vuelta, y de los otros dos ya os iré contando.

I'm Lovin' It

I'm Lovin' It Por razones que no vienen al caso, me encuentro realizando una recopilación masiva de datos sobre la historia y la intrahistoria de McDonald's. Más que una cadena de restaurantes fast-food, se trata de uno de los iconos indiscutibles del siglo XX, de un concepto universal abierto a todo tipo de interpretaciones (desde símbolo del Mal hasta noción de diversión familiar, pasando por un montón de etapas intermedias). Podría escribir tres post enteros sobre McDatos Curiosos que he ido encontrando por ahí, pero lo mejor será que os recomiende esta página, en la que están casi todos.

Uno de los aspectos que más me interesa de McDonald's es que fue, probablemente, el primer restaurante que desarrolló todo un universo propio, casi una McRealidad Paralela pensada para hipnotizar al consumidor infantil: McDonaldland es el país al que todos iríamos si a alguien se le ocurriera echar ácido en nuestro Happy Meal. Creado por Sid y Marty Krofft (creadores de los programas infantiles más bizarros y subyugantes de la televisión americana), el País de las Hamburguesas es un supuesto mundo feliz que, visto ahora, no puede hacer otra cosa más que supurar Mal Rollo: de hecho, no resulta muy difícil imaginar cadáveres enterrados bajo sus campos de patatas fritas (de hecho, y como bien señaló R. en mi último post sobre el tema, John Gayne Gacy trabajó en un restaurante de comida rápida muy similar), o grotescas escenas zoofílicas entre Birdie y el Ladrón de Hamburguesas. Si queréis saber de lo que hablo, visitad esta web, en la que os podréis descargar algunos anuncios de televisión vintage capaces de redefinir vuestro concepto de weird TV.

Lamentablemente, no todos los McAnuncios no son tan bizarros: la campaña I'm Lovin' It (sí, otra vez Wikipedia, pero es que es genial) supuso un intento de aplicar una pátina cool a una multinacional que ya se estaba empezando a identificar con desagradables leyendas urbanas y feroces documentales antisistema (más o menos populares). Todo eso se tradujo en una remodelación de los propios restaurantes, que ahora incorporan sillas de diseño y música gratis (con una oferta de lo más variada: The Strokes, Andy y Lucas, Pereza, Cramberries...), además de en una oleada de anuncios para TV que contaron con la participación del estomagante Justin Timberlake en la versión anglosajona y del absolutamente indescriptible Tony Santos en nuestro país. En suma: un lavado de cara muy limpio y aséptico que, no obstante, no pudo evitar espolear coñas internáuticas como ese I'd Hit It que recoge la propia Wikipedia. Aunque para McPublicidad moderna, la que se montaron los japoneses para lanzar el Tomato McGrand, que podéis ver resumida en la foto que acompaña a este post.

No sé dónde me llevará esto, pero tened por seguro que os avisaré si encuentro más McInformación Rara. Mientras tanto, un enlace que no tiene (casi) nada que ver con todo esto, pero que creo que os gustará: Galería de pósters de Britney Spears que han sido atacados por vándalos.

Protégeme de lo que quiero

Protégeme de lo que quiero ¿Alguna vez habéis oído hablar de "Social Defense Mechanisms: Tools for Reclaiming Our Personal Space"? ¿No? Bueno, otra pregunta: ¿alguna vez habéis visto la tremendísima película Safe (1995), de Todd Haynes? ¿Tampoco? Pues os la resumo: Julianne Moore es una perfecta esposa y madre norteamericana a la que la vida le sonríe, hasta que un día se vuelve alérgica a la vida misma, al mundo moderno: aerosoles, polución, contaminación ambiental, toxinas... Ni los médicos ni los psicólogos pueden detectar el origen de la enfermedad de la mujer, que se encuentra cada vez más alienada de su familia y del siglo XXI en general. Al final, nuestra heroína acaba en Wrenwood, una comuna aséptica y new age donde otros como ella se aíslan voluntariamente de la sociedad para vivir en celdas hiperprotegidas. La película acaba con una escena que, desde que la vi, se ha convertido en mi idea del Infierno. No os la voy a contar aquí, pero os doy un consejo a cambio: haceos con esta cinta, aunque (como es mi caso) jamás os atreváis a volver a verla otra vez.

No he podido dejar de pensar en "Safe" mientras leía este artículo de Spectrum: en él, se nos relata la odisea de Limor Fried, una mujer que ha desarrollado esos mecanismos de defensa social de los que os hablaba al principio. Fried, preocupada por los distintos tipos de contaminación que puede emitir un teléfono móvil (y la persona que lo utiliza), empezó creando una burbuja de cristal (Wave Bubble se llama) que establece una separación entre el móvil y el resto de la sociedad. No me malinterpretéis: yo ODIO los teléfonos celulares, pero esto es demasiado. Más aún si tenemos en cuenta el resto de sus medidas de defensa, entre las que destacan las Media-Sensitive Glasses, unas gafas de sol que se oscurecen del todo cuando detectan la señal emitida por un televisor encendido. Si pensamos por un momento en el ingenio, no nos costará mucho llegar a la conclusión de que las gafas no sólo los protegen de la telebasura, sino que también nos dejan completamente ciegos ante todo lo demás (algo que no le preocupa mucho a Fried, que destaca su poder metafórico antes que su funcionalidad). Pero lo peor de todo llega cuando uno se da cuenta de que estas gafas están basadas en las que llevaba Zaphod Beeblebrox en "La Guía del Autoestopista Galáctico": la parodia de ciencia-ficción de Douglas Adams se convierte en cruda realidad.

En la página de arriba os podéis descargar en formato PDF el manifiesto completo de Limor Fried, para que así juzguéis por vosotros mismos si se trata de un avance ecológico, una obra cumbre de la literatura de terror o una tontuna como la copa de un pino.

El lugar más feliz de la Tierra

El lugar más feliz de la Tierra ¿Hay algo mejor que un parque temático? Sí: una leyenda urbana relacionada con un parque temático. ¿Y existe alguna leyenda urbana relacionada con Disneyland, la capital de los parques temáticos? ¡Por supuesto!

1. Este mes, el parque inaugurado por Walt Disney en California cumple nada menos que 50 años, y para celebrarlo qué mejor que estas 50 cosas que probablemente no sabías sobre Disneyland. La mayor parte de ellas están sacadas del imprescindible libro Mouse Tales, de David Koenig, una mirada cargada de mala leche al hipotético Reino de los Sueños. Algunas joyas de este Top 50: al menos tres bebés han nacido dentro del parque, ni Peter Pan ni Blancanieves aparecen en las atracciones que llevan su nombre, las parejas que intentan (o consiguen) echar un polvo en las atracciones son despedidas por los empleados con una ovación, uno de los "Piratas del Caribe" tiene la cara del tío Walt y (mi favorita) los droides de la atracción "Star Tours" suenan como Pee-Wee Herman, precisamente porque fueron doblados por el actor Paul Reubens. ¡Vaya!, he dicho la palabra mágica... Iba a escribir un chiste muy bestia, pero mejor me callo...

2. Aquí esta la lista no oficial de las muertes ocurridas en el parque, pero yo casi que os recomendaría esta otra, mucho más detallada y obra de Snopes (la máxima autoridad en lo que a rumorología se refiere). Quizá la muerte más famosa de todas sea la de la pobre desgraciada que fue aplastada por las paredes móviles de la atracción "America Sings": desde entonces, las azafatas de la atracción se andan con mucho más cuidado para no acabar de gotelé gore en este maravilloso viaje ultrapatriótico.

3. Seguimos con Snopes: aquí está la lista más exhaustiva de leyendas disneylandianas que he podido encontrar en internet. ¿Qué pasó con la anunciada visita de Nikita Khrushchev? ¿Es cierto todo eso del Club 33, el local ultrasecreto y elitista de New Orleans Square, el único sitio en el que sirven alcohol de todo el parque, el bar invisible al que solo se puede acceder si uno se baja en marcha de la barca de "Piratas del Caribe"? ¿Qué hay de la tradición, que siguen algunas chicas de lo más simpáticas, de levantarse la camiseta en la bajada del "Splash Mountain"? ¿Y es cierto lo de que los hombres con pelo largo no podían entrar por la puerta?

4. Para terminar, un listado bastante considerable de las particularidades de la sucursal europea. Algunas de las relacionadas con la "Phantom Manor" no tienen desperdicio, pero es que la maldita atracción entera no tiene desperdicio. Lo de la película ya es otra historia...

Te dije que no trajeras el disfraz de wookie...

Te dije que no trajeras el disfraz de wookie... Bueno, pues esto es todo. Parece mentira, pero la 2ª Semana Galáctica de este humilde blog ha llegado ya a su fin: ¡hay que ver qué rápido pasa el tiempo con posts monotemáticos! Cuando empezábamos la semana, aún no sabíamos nada de lo que nos esperaba con la última (y, en mi opinión, apoteósica) última entrega de "Star Wars", y ahora nos despedimos de esta semana en la que todos hemos sido un poco más nerds con una sensación de melancolía total. Para muchos, ha sido el final de un viaje extracinematográfico que comenzó en 1977; para otros (la gente de mi generación), la culminación de una etapa de seis años que nos ha hecho darnos cuenta de lo que era antes el cine, que nos ha demostrado que aún hoy (en la época del multisalas y el eMule) es posible sentir la magia de un gran acontecimiento celebrado en una sala a rebosar. Por eso, da un poco de pena decir adiós... ¿o más bien es un hasta luego? No nos engañemos: hay vida después del "Sith", pero no será lo mismo. Ya no.

A mí también me toca despedirme de esta semana, y lo hago con un enlace que encuentro especialmente entrañable: The Parade of Unfortunate Star Wars Costumes (perteneciente a la web Cap'n Wacky's Death Star of Fun). Puede parecer (y, de hecho, así es) que esta gente está haciendo el ridículo con sus disfraces absurdos, pero la sensación que les lleva a ponérselos y lo que deben sentir dentro de ellos no tiene precio. Están formando parte de algo tan gigantesco que les da igual que los demás se rían, o sea, están capturando la esencia de la cultura nerd en una fotografía.

Antes de acabar, quiero dar las gracias a todos los que os habéis pasado por aquí durante esta semana, en la que (lo sé) he estado especialmente pesado y repetitivo. Prometo que no volverá a pasar... al menos hasta octubre, cuando mi Mitad Oscura inaugure la 3ª Semana Temática de "El Emperador de los Helados": Especial Halloween parte II. Espero que nos veamos por allí.

El "superfans"

El "superfans" Todo fanboy que se jacte de serlo debería arrodillarse ante Steve Sansweet (en la foto junto al gigantesco Anthony Daniels), el mayor experto en "Star Wars" del universo conocido. Su fetichismo no conoce límites: estamos hablando de un tipo que llegó a acumular tal cantidad de material galáctico que no tuvo más remedio que abrir un rancho para almacenarlo. Así fue como nació el Rancho Obi-Wan (sí, en castellano), un museo pop que rinde homenaje a prácticamente todos los muñecos, pósters, llaveros, camisetas, maquetas, tazas y cartas de rol que en el Universo Star Wars han sido. Podríamos dividir los artículos de su colección en tres categorías: a) los que tienen todos los fans (un X-Wing de juguete, el cartel original de la película); b) los que tienen muy pocos fans (un Yoda parlante, un modelo a escala real del Anakin niño); c) los que solo tiene Sansweet (por ejemplo, esto).

Como el resto de los conversos, Sansweet era una persona normal (que trabajaba como periodista en el "Wall Street Journal" y todo) hasta que, una tarde de 1977, su vida cambió por completo. Todavía me acuerdo de la experiencia que muchos tuvimos al empezar la película: la euforia que no podías reprimir mientras veías más y más de esa nave interminable. Caí rendido desde ese preciso instante, recuerda el bueno de Steve sobre su primera vez. Desde entonces, su vida ha estado dedicada al coleccionismo compulsivo, pero no solo de eso vive Sansweet: ha escrito varios libros (todos ellos sobre... ¿lo adivináis?... ¡Star Wars e Indiana Jones!) y ha probado fortuna en la Bolsa, cosechando un enorme éxito con ambas empresas que, a buen seguro, le servirá para seguir aumentando su ciclópea colección de merchandising. En una entrevista que concedió en octubre de 2004, Sansweet declaró que sus próximos objetivos eran un póster ruso de "El retorno del Jedi" y unos calcetines de Greedo que se únicamente fabrican en Inglaterra. Mientras escribo estas líneas, probablemente estará colgando el cartel de puntillas sobre sus calcetines británicos.

Para terminar, nos quedamos con las declaraciones del que probablemente sea el homólogo español de Steve Sansweet: Fernando Vázquez, presidente del club de fans oficial de Star Wars en España, que tiene esto que decir sobre la peli que se estrena hoy (¡¡¡hoy!!!): Es la más oscura de la seis (...) Se acera más a la trilogía clásica, tiene una estética más imperial y es más profunda. Yo ya no puedo esperar más...

Golosina caníbal

Golosina caníbal Leer la siguiente frase con voz de Jesús Quintero (tras haber ingerido al menos cuatro mojitos y cuarenta cigarrillos mentolados): ¿A qué sabe la carne humana? Esto ocurrió de verdad, en uno de sus antológicos programas/apologías del subdesarrollo. Su interlocutor, un gentleman de acento argentino que nada tiene que ver con el perfil de invitados que suele manejar el señor Quintero, responde plácidamente a la pregunta: Para mí, no tenía ningún tipo de sabor (o algo por el estilo, que no estamos esta tarde para citas). Su hablar, lento y relajado, nos podría hacer pensar en un Dr. Lecter de la Pampa si no fuera por: a) la sensación de irrealidad que emanaba la entrevista en sí; b) esta noticia, de rabiosa actualidad, que confirma de una vez por todas nuestras sospechas: la carne humana sabe a tofu.

La feliz idea la ha tenido la empresa Mark Nuckols Tu'06, creadora de esta variante de la soja que se llama hufu y que sabe a persona. Que nadie se lleve las manos a la cabeza: Nuckols admite que nunca en la vida ha probado la carne humana, sino que su trabajo se ha basado sobre todo en investigaciones y lecturas varias sobre la historia del canibalismo. Por ahora, vamos a creerle, porque hay que afirmar que el tipo es un genio: crear un alimento dulce, bajo en calorías y rico en morbo no es algo que esté al alcance de todo el mundo, ni siquiera de los autoproclamados (y francamente cargantes) árbitros del paladar. Si no os convence, echad un vistazo a los nombres que le ha puesto a sus diferentes gamas de hufu: "Fava Beans", "Hufu Hearts" y "Dr. Lector's Liver" (sic, supongo que por problemas de derechos de autor).

Sin embargo, la idea no es de Mark Nuckols, por muy chulopiscinas que se ponga. Yo sé de dónde la ha sacado: no ha sido de esos libros tan eruditos que dice haberse leído, no, sino de un videojuego. Concretamente, de la tercera parte de una aventura gráfica que pretendía (con muy poca fortuna) hacer justicia a sus predecesoras: The Curse of Monkey Island, en la que los inolvidables caníbales de la primera entrega intentaban desengancharse de la antropofagia (¿acaso alguna vez la practicaron?) a base de tofu. Lo cual, dicho sea de paso, no hace sino recalcar la naturaleza ridícula de este alimento.