I've loved in it

Worth1000 vuelve a demostrarnos que el Photoshop puede llegar a ser más divertido de lo que la mayoría de la gente piensa con este concurso de anuncios falsos y mortalmente divertidos. Por mucho que la publicidad se empeñe en demostranos que tolera la autoparodia, esta galería de montajes repleta de bilis tiene algo de catársis: al utilizar los mismos códigos de los anuncios reales de estas grandes corporaciones, el resultado es tan hiperrealista y malvado que parace una venganza en toda regla (pienso especialmente en los fakes ads de Windows y McDonald’s, de los que he sacado la frase que da título al post).

Al final, uno se da cuenta de que es muy posible que estemos ante un nuevo tipo de humor gráfico, de tira cómica, en el que la punchline ha sido sustituida por el (falso) eslógan. En ese sentido, hay algunos sencillamente memorables: el cartel turístico de Las Vegas ("Lo que pasa aquí se queda aquí"), la agresiva campaña de Apple ("Apple beats windows"), el inevitable mash entre Marlboro y "Brokeback Mountain", la aparición estelar de Pauly Shore, el servicio de payasos funerarios ("Where we put the Fun back in Fun-eral") o el subyugante cartel de United Colors of Benetton que encabeza la colección. Si no tenéis suficiente, aquí hay otra galería más, en la que destacan el anuncio de Gilette más polémico de la Historia y un cartel capaz de hacernos dejar para el siempre el Absolut.

Heroínas teñidas: La última palabra

Sé que desde que ayer se dio a conocer la noticia de que Bryce Dallas Howard interpretará a Gwen Stacy en "Spider-Man 3" vuestro cerebro y vuestra alma no han tenido un sólo minuto de descanso. ¿Rubias interpretando a pelirrojas? ¿Pelirrojas interpretando a rubias? ¿Qué demonios pasa con las películas de superhéroes y los tintes de pelo? ¿Es una conspiración? ¿Es un mensaje oculto? ¿Es una locura? ¿Molará "X-Men 3"? Demasiadas preguntas y sólo un ente que conozca todas las respuestas: Dios. Así que "El Emperador de los Helados" os trae en exclusiva la última palabra sobre el tema, por cortesía de la insuperable web iGod:

Pregunta: Dios, ¿qué opinas de que Bryce Dallas Howard interprete a Gwen Stacy?

Respuesta: Yo soy cristiano.

P: Sí, ya. ¿Pero no sería más apropiado que ella interpretara a Mary Jane?

R: No, no lo sería.

P: ¿Te gusta Kirsten Dunst como Mary Jane? ¡A por ellos, tigre!

R: ¿Te gusta a ti? A mí me gusta Mel Gibson.

 P: ¿Como Nick Furia, quizá? También necesitaría teñirse el pelo...

 R: ¿Qué quieres decir? ¿Te llamas Nick Furia?

 P: No, te lo aseguro. Dios, ¿Te gustan las películas de superhéroes?

 R: Me gusta la religión cristiana.

 P: ¿En serio? ¿Podrías conseguir que Brett Ratner se interesara en la religión Amish?

 R: Me gusta tu estilo educado. Déjame pensar. Pareces indeciso.

P: Bueno, primero déjale terminar bien "X-Men 3". Luego haz lo que quieras con él. Por cierto, ¿no podrías echar una mano en el asunto de "X-Men 3"?

R: Seguro.

P: ¡Vaya, gracias! Sobre todo, no dejes que la caguen con Kitty Pryde...

R: De acuerdo, lo intentaré.

P: Ya que estamos... Dios, ¿qué te pareció "Aeon Flux"?

R: No sé si me gustó. Pan y vino: eso sí que me gusta.

P: ¿De qué iba todo eso de Frances McDormand viviendo en el cerebro de la gente?

R: No quiero destripártelo.

P: Ya, ¿pero no puedes darme una pista?

R: Puedo hacerlo si quiero.

P: ¿ Y qué hay de Charlize Theron?

R: Las preguntas retóricas están taaaan pasadas... 

P: Sabes, ella también se tuvo que teñir el pelo...

R: ¿Tiene eso algo que ver con Charlize Theron? Cuéntame más sobre él, ella o ello.

P: Tú no has visto "Aeon Flux", ¿verdad?

R: No, ¿me la recomiendas?

P: No creo...

  

Kulturícense

Una pregunta que me está carcomiendo y que tiene que ver con el post de abajo: ¿por qué motivos ocultos han contratado los de Sony y Columbia a una rubia (Kirsten Dunst) para interpretar a una pelirroja y a una pelirroja (Bryce Dallas Howard) para interpretar a una rubia?

Bueno, a lo que iba: acaba de nacer la web Kultura Urbana, un portal cultural de actualización diaria en el que estoy encantado de colaborar. Por ahora me podréis ver intentado resumir en unas cuantas líneas el concepto weblog, una tarea completamente suicida de la que me costó bastante salir vivo, pero dentro de poco también estaré recomendando series de "Adult Swim" (¿estáis viendo la cuarta temporada de "Padre de familia"? Cuatro palabras: Stewie haciendo el robot) y el cómic "Top 10: The Forty-Niners". Por supuesto, la web está llena de artículos muchísimo mejores que los míos (aunque eso es fácil), así que ya estáis tardando. ¡Ah!, y en cuanto a la lista de enlaces del artículo de los blogs, tened en cuenta que la escribí hace un par de meses, así que espero que los más nuevos de la lista de enlaces de esto que estáis leyendo ahora no se enfaden: vosotros sabéis que os quiero, así que si no salís es porque aún no os conocía.

Esperad un momento: Charlize Theron (rubia) interpreta a Aeon Flux (morena). ¿Qué será lo próximo? ¿Michelle Rodriguez como Emma Frost?

Nueva chica-araña

Las noticias sobre la película más importante de 2007 siguen llegándonos con cuentagotas, pero lo cierto es que da gusto oírlas. Ayer mismo, Columbia Pictures anunció la incorporación de un nombre más al ya espectacular reparto de "Spider-Man 3": se trata de Bryce Dallas Howard, la revelación de "El Bosque", que interpretará un personaje tan querido por los fans como Gwen Stacy. Para aquellos que no sepan de qué va todo esto, diremos que Gwen fue el primer amor de Peter Parker, manteniendo con él una relación intermitente que culminó de forma abrupta en el número 121 de "Amazing Spider-Man", en el que el Duende Verde acabó con ella de forma increíblemente trágica para Spidey.

Aún no está muy claro qué papel jugará Gwen Stacy en la película, aunque podemos esperar un conlicto con Mary Jane y mucha tensión romántica con Parker. Con Sandman (Thomas Hayden Church), Venom (Topher Grace) y el Duende (James Franco) intentando descuartizarlo, aún está por ver de dónde demonios sacará tiempo el bueno de Spider-Man para preocuparse por los asuntos sentimentales, aunque (por otro lado) este siempre ha sido el tema principal de la saga. Otra pregunta que le asalta al fan nada más leer la noticia es si Gwen morirá o no en esta película (o en las sucesivas): al fin y al cabo, una de las secuencias más memorables del primer "Spider-Man" era un eco del trágico destino de la rubia, aunque esta vez nuestro amistoso vecino se las arreglaba para rescatar a su amada de las garras de Osborn. Sea como fuere, no hay duda de que es una gran noticia: Gwen Stacy es uno de los personajes fundamentales que más se echaban de menos en las películas, y el hecho de que la encarne Bryce Dallas Howard también debería entusiasmarnos. 4 de mayo de 2007, amigos y vecinos: marcad desde ya esa fecha.

B.S.O.

Esto ya va camino de convertirse en una sección mensual: se trata de una lista de las canciones que más suenan últimamente en mi reproductor Winamp (apariencia actual: Domino; apariencia futura: Jessica Alba). Hay algunos temas descargables (de nada) y mucha inconsciencia musical. Que lo disfrutéis:

1. Avril Lavigne - SpongeBob SquarePants Theme
2. Curve - Chinese Burn
3. Green Day - Geek Stink Breathe
4. Rilo Kiley - Portions for Foxes (en la foto)
5. Fun Lovin’ Criminals - Love Unlimited
6. Death in Vegas - Scorpio Rising
7. Jenny Lewis and the Watson Twins - The Charging Sky
8. Sons and Daughters - Johnny Cash
9. Airbag - Familia de subnormales todos locos
10.  Apples in Stereo - Please
11.  Oasis - Stand By Me (acústica)

Chiste batmaníaco #46

De http://pics.livejournal.com/:

Trío de trailers

1) Slither: Tromero de tomo y lomo, dibujante aficionado, novelista poco prolífico ("El coleccionista de juguetes" es una insular cuasi-obra maestra), músico alternativo, guionista pop (el libreto del primer "Scooby-Doo" era g-e-n-i-a-l), amigo personal de Joss Whedon y marido de Jenna Fisher. ¿Cómo podría estar James Gunn más cerca de vivir mi sueño y lograr todos los objetivos que me he propuesto en la vida? Ah, sí: escribiendo y dirigiendo una película gore que homenajea clásicos ochenteros de maestros como Cronenberg, Carpenter o Chuck Russell. "Slither" promete ser la invasión extraterrestre más desagradable de este año, además de una serie B desprejuiciada que llega para darnos lo que llevamos deseando ver en una peli de terror desde hace mucho tiempo. Es decir, sangre, póstulas, vomitonas, supuraciones y muchas muertes asquerosas. Para ello, Gunn se ha rodeado de un reparto puntuado por presencias de culto (Michael Rooker, Nathan Fillion y hasta un cameo de Lloyd Kaufman) y algunas de las frases más contundentes que se pueden escuchar en un trailer. Por si todo esto fuera poco, el nuevo avance de la peli (que se estrenará a finales de marzo en EEUU) incluye de propina una secuencia romántica absolutamente desquiciada que recuerda a ese "Tromeo y Julieta" (1996) que no tenía NADA que envidiar a la versión de Baz Luhrmann. ¿He mencionado ya que Gunn es el guionista de "Amanecer de los muertos"? ¿He mencionado ya que dibuja unas tiras cómicas increíbles? ¿He mencionado ya que le odio?

2) The World’s Fastest Indian: Suena a aburrida película biográfica cuyos mejores momentos ya han sido revelados en el trailer, y probablemente lo sea. No obstante, de lo que trata esta sección es de valorar los trailers como elementos independientes de la película que promocionando (al menos, esa era la idea), por lo que hay que admitir que el avance del último trabajo de Anthony Hopkins es realmente impresionante. "The World’s Fastest Indian" narra la historia de Herbet J. "Burt" Munro, un prototunero neozelandés que dedicó buena parte de su vida a modificar una motocicleta Indian hasta que batió el récord de velocidad en un vehículo de esas características en plena década de los 60. El trailer no deja de ser otra aplicación de la fórmula publicitaria de las feel-good movies, pero posee un ritmo y transmite una necesidad de velocidad que para sí quisieran las dos entregas de "A todo gas". Eso por no hablar de Sir Hopkins sufriendo los efectos de pisarle a fondo y esa canción que suena al final. Es posible que estemos ante uno de los sleepers del año, así que sigámosle la pista.

3) Date Movie: ¿Una comedia que parodia comedias? Bueno, al fin y al cabo, "Scream" ya era de por sí una parodia del cine de terror adolescente (inteligente, sofisticada y magistral, pero una parodia al fin y al cabo) y fue parodiada a su vez por "Scary Movie". El problema es que se me hace muy doloroso ver a una de mis actrices favoritas bailando por la calle enfundada en un traje de gorda. Eso por no hablar de la idea casi suicida que supone intentar reírse de un maestro de la comedia moderna como Owen Wilson. Por lo demás, "Date Movie" tiene toda la pinta de ser una sucesión de sketches que ni siquiera se molesta en fingir que existe una trama que los conecta: habrá algunos que nos hagan reír (las parodias de "Hitch", "Napoleon Dynamite" y del anuncio de Paris Hilton) y otros que nos hagan desear quemar el negativo (las parodias de "Pimp My Ride", "Los padres de él" y "Kill Bill"). Aún así, es casi seguro que será mejor que la cuarta parte de "Scary Movie". Además, el trailer es una joya deslumbrante e inagotable comparado con los de Marie-Antoinette y Bubble...

Por último, no querría despedir el post de hoy sin recordaros a todos los que estéis en Madrid esta noche que tenéis una cita con el cine español de calidad: a las 22.00 horas, en el local El Plaza (c/ Martín de los Heros, junto al metro de Plaza de España), Dani Romero y su equipo presentan su nuevo cortometraje, "Una puerta cerrada", descrito como casi 16 minutos de suspense, ciencia ficción y drama a partes iguales. Yo, personalmente, pienso estar allí el primero... aunque me temo que también me iré el primero, que estoy de exámenes. Más información, aquí y aquí.

"Una vez, en el campamento musical..."

Esta semana ha sido especialmente dura e intensa por aquí, podéis creerme. Os explico: mi ordenador cogió un virus mortífero el domingo (no es lo que estáis pensando: ocurrió en un foro no oficial de "Perdidos", serie de la que me he perdido el último capítulo, muchas gracias), obligándome así a iniciar un ciclo de peregrinaje por cibercafés y salas de ordenadores de distintos edificios públicos que ha estado a punto de acabar conmigo. En serio. En el sentido más literal de la palabra. Y no es que no pueda vivir sin el ordenador: es que me pilló en una semana en la que debía estar muy pendiente del correo electrónico (¿por qué a mi máquina le pasan cosas malas cuando más la necesito?). De todos modos, todo eso ya es agua pasada: mi ordenador está como una rosa, mejor que nunca. Mi cartera, en cambio, no está en su mejor momento...

Como os podéis imaginar, mi relación con el mundo de la informática está pasando por un momento algo complicado. ¿Por qué no nos desprendemos de estos aparatos infernales que nos esclavizan de mala manera (un cibercafé es una manifestación cotidiana de los campos de vainas de "Matrix", o al menos eso me pareció a mí una tarde)? ¿Por qué no iniciamos una revolución al estilo ludita y volvemos a la vida pre-Windows? Y, ya que estamos, ¿por qué no acabamos también con los iPods del demonio? ¿De verdad necesitamos los vídeos de Tom Cruise saltando un sofá, las animaciones Flash paródicas o a Batman bailando reaggeton? Desgraciadamente, la respuesta a la última pregunta es un lacónico sí, al menos en mi caso. Además, esta página de chicas suecas posando con aparatos electrónicos me he hecho darme cuenta de que, si algo inspira tanto amor a muchachas como estas, puede que no sea malo del todo.

Por último, quería comentaros que estoy realizando una recopilación de las mejores frases de películas de la historia de la Humanidad. Por ahora, la que va en cabeza es la que da título a este post, pero también hay algunas de Charlton Heston en "El planeta de los simios", unas cuantas de películas noir de los años 40 y casi todas las que pronunciaba Bruce Willis en "El gran halcón". Digo esto porque, por supuesto, admito sugerencias: si se os ocurre algún ejemplo de sabiduría cinéfaga que creéis que debería figurar en un futuro post sobre el tema, no dudéis en incluirla en los comentarios de este artículo o de los sucesivos. Aquí os pongo un ejemplo que, además, podría servir como una de las razones por las que, pese a todo, soy incapaz de odiar a internet: They’re Taking The Hobbits To Isengard.

Bailando el Batusi

Proggresive Ruin celebró la semana pasada un homenaje a una de las series de televisión más famosas (por unas razones o por otras) de todos los tiempos: el "Batman" de los años 60, un maratón de delirios camp y estrellas invitadas que, como muy bien dice el propio Mike Sterling, es una de las mejores adaptaciones de un cómic a un medio audiovisual que se hayan hecho jamas. No, bajad un momento las hachas y dejad que me explique: esta serie es tremendamente fiel a los tebeos de Batman de finales de los 50 y buena parte de los 60, en los que la Comics Code Authority y los guionistas desnortados habían convertido al sombrío detective imaginado por Bob Kane en un personaje de lo más... de lo más... Bueno, todos habéis visto "Batman", así que todos sabéis de lo que hablo. Además, hay que tener en cuenta que los responsables de la serie eran más astutos de lo que a nosotros (posmodernos e irónicos todos) nos gustaría pensar, así que no deberíamos reírnos demasiado cuando veamos a Alfred con el traje de Batman o al Cruzado de la Capa en persona haciendo surf con un bañador amarillo, más que nada porque esa era la intención. O sea, que "Batman" admitía la autoparodia. O sea, que puede que nos hayamos pasado de listos en más de una ocasión.

¿Cómo elegir uno sólo de todos los enlaces que el señor Sterling nos ofrece en su post del domingo 8 de enero? Imposible, por eso os recomiendo tres: a) los delfines no sólo saben cantar "So Long and Thanks For All the Fish", sino que también se han aprendido la canción de la serie; b) esta página dedicada a Batgirl, la responsable de que la serie saltara el tiburón según muchos; y c) ESTO.

Biblioteca de clásicos marcianos (II): "La torre de los siete jorobados"

Como un oasis en mitad del páramo que supone el cine español de posguerra, "La torre de los siete jorobados" (1944) no sólo es la mejor obra de un director que me fascina (el irrepetible Edgar Neville), sino también mi película española preferida de todos los tiempos. Bueno, cierto, "Muertos de risa" (1999) también está ahí, pero la película de Neville posee un halo de misterio y una alquimia entre casticismo y expresionismo que la convierten en única en su especie. 

Las razones por la que he ignorado durante tanto tiempo la novela de Emilio Carrere en la que se basa no están demasiado claras ni para mí, pero estas navidades me decidí a hacerme (por fin) con la edición que publicó Valdemar no hace mucho tiempo. Precedida por un sensacional prólogo de Jesús Palacios que intenta acalarar la brumosa autoría real de la obra, "La torre de los siete jorobados" es una lectura esencial tanto para los enamorados de la peli de culto que originó como para los que quieran descubrir una tradición literaria ya perdida (la novela fantástica española de aire folletinesco). Esta historia de ciudades subterráneas ocultas bajo el Madrid de los Austrias, duelos en el plano astral, apariciones fantasmagóricas, conspiraciones casi sectarias y cupletistas pelirrojas es de las que se leen de un tirón, sobre todo gracias a su prosa directa (nada de florituras propias de la alta literatura: esto es un pulp a la española) y al encanto que desprende el conjunto. ¿Puede una novela española de los años 20 apostar por el fantástico en lugar de por el realismo? ¡Pues claro! Y, todo ello, sin perder el toque puramente castizo que convierte a "La torre de los siete jorobados" en el brillante perro verde de, al mismo tiempo, nuestras letras y nuestro cine.

Pollos, juguetes y plastilina

Seth Green debe de ser uno de los actores que más admiro ahora mismo de todo Hollywood (por detrás de Bruce Willis, Will Ferrell, Christopher Walken y The Rock): no contento con haber encarnado a dos iconos de la talla del Oz de "Buffy" y el Scott Evil de "Austin Powers", Green es el co-creador de una de las series de animación más imprevisibles de los últimos tiempos. Es muy probable "Robot Chicken", de la que podréis descubrir fragmentos en las webs de vídeos que tan bien conocéis, tome con el tiempo el relevo de programas como "South Park" o "Jackass": su concepción del humor como arma (arrojadiza) tan poco sutil como una patada en los huevos está haciendo furor entre los incondicionales del "Adult Swim" de la cadena Cartoon Network.

La serie es, para entendernos, lo más parecido a lo que haría un niño bastante cabroncete con su colección de juguetes en una tarde tonta. "Robot Chicken" es una sucesión de parodias pop gamberras e irreverentes, animadas (más mal que bien) mediante la stop motion y cohesionadas por las desventuras del pollo robótico del título. Heredera a partes iguales de las chorradas corrosivas de Trey Parker y Matt Stone (esos tótems, esos titanes) y de la concepción del juguete como vehículo de perversidades varias que exhibia James Gunn en su novela "El coleccionista de juguetes", "Robot Chicken" es, ahora mismo, una de las cosas más estimulantes que se puede ver en concepto de animación catódica. Como ejemplo, tomad la parodia de "Scooby-Doo" en la que los actores de las dos pelis prestan su voz a los personajes (de hecho, Green salía en la segunda y es, naturalmente, amigo de Sarah Michelle Gellar) o el reciente especial de navidad, con referencias a "Akira" y "Bola de dragón". Definitivamente, el mundo necesita más tipos como Seth Green.

Foo Fighters

Rechaza imitaciones: las mejores fotos de OVNIS jamás tomadas están en esta imprescindible página, una de las más completas y documentadas de la Red. Da igual si eres un escéptico o un fan de la Conspiración: la colección de fotos que nos presentan los señores de UFO Casebook es una de las mejores maneras de pasar esta aburrida tarde de domingo. Bueno, tal vez no, pero os aseguro que es divertido. ¡Incluso hay un caso de foo fighters sobre el cielo de Jaén! Desde 1870 hasta 2005, las mejores fotos de nuestros visitantes están ahora a vuestra total y completa disposición: con un poco de imaginación, igual hasta se os ocurre alguna idea para un buen fondo de pantalla ufólogo. Los avistamientos de Nashville en 1989 serían perfectos...

"Jarhead" y "Doom": Bienvenidos al Infierno

¿Existe una visión del Infierno más poética y contundente que la de un caballo cubierto de petróleo e iluminado por el fuego nocturno en mitad del desierto? En Jarhead, el tercer largometraje de Sam Mendes, no abundan las imágenes poéticas, pero sí las visiones del Infierno: esta narración hiperrealista de la experiencia de un marine repleto de dudas en la operación Tormenta del Desierto es una de las cintas bélicas más extremas y desoladoras que este bloggero ha visto hasta ahora, una representación casi beckettiana de un conflicto intangible que es incapaz de dejar a ningún espectador indiferente. Puede que Mendes haya completado con ella un atípica Trilogía Americana: "American Beauty" (en mi opinión, la más floja de las tres) era una comedia suburbial en la que no había nada demasiado divertido, "Camino a la Perdición" era una historia clásica de gángsters narrada por un niño y "Jarhead" es una película de guerra en la que (no le destripo nada a nadie si digo esto) no hay guerra. La odisea absurda que describe el narrador Anthony Swofford (interpretado por un sorprendente Jake Gyllenhaal) tiene como protagonistas a un grupo de jóvenes que se pasaron meses enteros caminando por el desierto, sin rumbo ni destino, esperando ansiosos el momento de entrar en un conflicto que, finalmente, no vieron mucho más de cerca que esos civiles que sintonizaban en sus casas la CNN.

Muchos críticos han querido ver "Jarhead" como una adaptación fallida del esquema de "La chaqueta metálica" a la Guerra del Golfo, pero las intenciones de ambos filmes son considerablemente diferentes: mientras que Kubrick contemplaba las patéticas no-aventuras de sus soldados desde arriba y con la mirada ultrarracional que siempre le caracterizó, Mendes se pone al mismo nivel de sus personajes, haciendo que nos sintamos parte del grupo, dejándonos solos en medio del desierto. Así, "Jarhead" es una película intencionadamente repetitiva, agobiante, desoladora, tediosa: si "Apocalypse Now" (película que Swofford y sus compañeros interpretan de manera catártica en una secuencia memorable) fue definida por su director como una experiencia análoga a la de combatir en Vietnam, Mendes parece querer transmitirnos lo mismo con este incómodo filme, más cerca de lo ultraexperimental que de una película bélica al uso. Y si el mensaje de "Jarhead" se nos antoja ambiguo y anticlimático es porque Mendes se ahorra los sermones: él simplemente nos reta a experimentar su película. Las conclusiones son cosa nuestra.

En una órbita ética y estética notablemente distinta, Doom comparte con "Jarhead" su visión del ejército y del conflicto como una experiencia límite por la que uno no puede pasar sin sufrir una transformación (física y psíquica) tras la que, definitivamente, dejará de ser el mismo. La diferencia es que esta adaptación del popular videojuego está lejos de poseer la densidad moral y la arriesgada narrativa del último trabajo de Sam Mendes: para entendernos, "Doom" no es una gran película, ni siquiera una película completamente satisfactoria para el fanático de cualquiera de los elementos que conjuga (el juego, la acción a raudales, la ciencia-ficción o, en mi caso, The Rock). Así, esta historia de mutaciones infernales efectuadas por científicos arrogantes no logra nunca que nos olvidemos de otras adaptaciones de temática similar (las dos partes de "Resident Evil", sin ir más lejos), además de perder el tiempo durante los primeros cuarenta minutos intentando que nos preocupemos por un grupo de personajes que sabemos a ciencia cierta que no tardarán en morir uno a uno. Sólo el tercer acto, ambientado en la Tierra y lleno de momentos realmente memorables (la secuencia narrada en visión subjetiva, la BFG, la transformación de The Rock, la pelea final) es capaz de convertir "Doom" en un placer culpable bastante digno, pero definitivamente insatisfactorio. Lo que sí le queda claro al espectador de ambas películas es que la guerra, ya sea en el desierto árabe o en un planeta lejano, no es lo más parecido al Infierno que podemos imaginar: es el Infierno.

Lego: Esto no es un juego

Dato curioso que probablemente no sabíais: la cantina de Mos Eisley de Lego es mucho más difícil de montar de lo que parece. Creedme. Sé de lo que hablo. De verdad. Esta colección de ladrillos y piezas de todas las formas, colores y tamaños debería ser capaz de volver loco a todo indefenso niño de ocho que la haya recibido como regalo de Reyes (¡maldita sea, ha estado a punto de hacerlo con uno de veinte!). La pregunta es: ¿existe algún cráneo privilegiado capaz de saltarse las instrucciones y realizar verdaderas maravillas con Lego? Una consulta rápida al oráculo internáutico demuestra que, al parecer, sí existe: se llama Andrew Lipson y ha conseguido (atención) reproducir algunas de las ilustraciones más celebradas de M. C. Escher con ladrillos de colores. Un servidor, que se ha pasado unos cuantos minutos intentando reproducir la mesa donde se sientan Han y Greedo, no quiere ni imaginarse lo que debe de ser intentar reproducir la arquitectura imposible de "Belvedere" (1958) con las piezas de un Lego. Y sin instrucciones.

Lipson no es el único que ha conseguido crear arte (o algo muy parecido) con ladrillos diminutos: The Brick Apple es un ambicioso proyecto que recrea zonas de la cuidad de Nueva York con un detallismo casi sobrehumano (atención a la sección "World Trade Center"), mientras que esta página intenta acercar el puzzle tridimensional al arte moderno. Para terminar, no conviene perderse este impresionante crossover entre los dos juguetes más ultraserios de la Historia (¿quién iba a decir que Lego nos ayudaría a resolver el misterio del Cubo?), ni tampoco Fell in Love With a Girl, la incontestable obra maestra de los brickfilms. Me pregunto si Michel Gondry habría montado la cantina en menos tiempo que yo... Sí, definitivamente sí.

Bitácoras se escribe con Z

Hola a todos: ya estoy aquí. ¿Qué tal la temporada navideña? ¿Bien? ¿Mal? ¿Una época agotadora y no muy provechosa? ¿Una invitación al suicidio? Sea como fuere, ya (casi) se ha acabado, así que ánimo para superar lo que se nos viene encima a partir de ahora... Sé que había dicho por ahí abajo que el primer post del año iba a ser el último post de la miniserie "Navidades heladeras", pero creo que no voy a poder mantener mi palabra, más que nada porque me parece una tontería recomendar regalos el día de la noche de Reyes, cuando se supone que todo el mundo: a) los tiene ya comprados y escondidos en lugar seguro; b) recibió lo suyo el 25 de diciembre; y c) va a evitar leer el post por las razones anteriores. El caso es que había pensado hacer tres recomendaciones de última hora, de esas que se pueden comprar en la tienda 24 horas más cercana, porque no tenía mucho sentido enlazar artículos de importación el día 5 de enero. La lista de sugerencias, por si a alguien le interesa, debería haber sido la siguiente: el libro Lo esencial de... Ed Wood. Platillos volantes y jerseys de angora, la película Agárrame esos fantasmas en edición de lujo y el disco Working Class Hero - The Definitive Lennon. Demos, pues, por terminada esta minisección.

Una de las (no demasiadas) cosas fantásticas que me han ocurrido en este pequeño paréntesis blogero ha sido, sin duda, el honor y el placer de haber sido incluido en la sensacional iniciativa Bizácoras, un directorio de bitácoras subculturales que pretende demostrar que, efectivamente, la blogosfera de habla hispana no sólo se compone de posts que empiezan por la frase Hoy creo que me ha mirado y contienen fotos de conocidos del autor a las puertas de una intoxicación etílica. O sea, que yo no podría estar entusiasmado: Bizácoras no solamente es una de las mejores cosas que la han ocurrido a la Dimensión Blog en mucho tiempo, sino que también es el principio de algo que dará mucho que hablar. Yo, personalmente, estoy deseando que esto empiece.

Para terminar, os quería hablar de la canción que más se ha escuchado en mi casa durante todo este ajetreado inicio de 2006: "(Don’t Fear) The Reaper", el tema más emblemático de Blue Öyster Cult. La razón es un poco extravagante: no es que me haya dado por el rock de los 70, sino que la oigo porque me recuerda a uno de los mejores sketches del "Saturday Night Live" de los últimos, no sé, siete años. Se trata de una parodia del programa "Behind The Music" emitida en abril de 2000 y conocida popularmente como More Cowbell: si realmente valoráis lo que es tener en un mismo plano a leyendas vivas del mundo de la actuación como Will Ferrell, Christopher Walken (como artista invitado) y Jimmy Fallon, lo más probable es que ya hayáis pinchado el enlace de arriba. Esta descacharrante recreación de las sesiones de grabación de "(Don’t Fear) The Reaper" es considerada ya un fenómeno de masas por toda la comunidad internáutica, y la frase que le da título podría competir con la antológica Dos ratones. Caen en un cubo... por el galardón de Frase Más Mítica que Jamás Haya Salido de la Boca de Walken. De hecho, creo sinceramente que el cencerro es un instrumento musical muy minusvalorado, pese a que esta lista de canciones cencerriles intente demostrarme lo contrario. El mundo de la música necesita, efectivamente, más cencerro: ¿os imagináis el "Hung Up" de Madonna con un sampler de cencerros? ¿O lo mucho que mejoraría el insoportable Michael Bublé si alguien tocara un cencerro a su lado? ¿O, qué demonios, un Cowbell Remix de los grandes éxitos de Michael Jackson? En las inmortales palabras de Bruce Dickinson, Guess what? I got a fever. And the only prescription... is more cowbell!

Ah, qué bueno es estar de vuelta...

La canción del año

Hay varias razones por las que no debería estar haciendo esto, pero no son lo suficientemente convincentes, de modo que ahí va: el último post de 2005 en este vuestro blog es, como ya ocurrió en 2004, una celebración de la que su autor considera la canción del año. Sí, habéis oído bien, el año se resume en una única canción. ¿Y por qué no un Top 10, o un resumen retrospectivo, o una lista de temas en forma de disco recopilatorio? Pues no lo sé, amigos y vecinos, no lo sé. Quizá es que "La canción del año" queda muy bien como título para un post, quizá es que me gustan los retos absurdos, quizá es que ni yo lo tengo muy claro. Sí, puede que sea la última...

No obstante, hay una cosa que sí que tengo clara: la selección no ha sido nada fácil. Puede que este año no haya sido muy espectacular en lo que a nuevos lanzamientos se refiere, pero ha habido cosas muy buenas y sorprendentes. Desde canciones pop espídico que uno no se cansaría nunca de oír hasta rarezas que uno no se cansaría nunca de recomendar, 2005 ha sido un año bastante satisfactorio para el que sabe que hay vida más allá de 40 Latino. Lo cual, evidentemente, hace que quedarse con un sólo tema sea mucho más difícil.

Vale, como todos habéis visto la foto que acompaña a este post y (seguramente) le habéis echado un vistazo a la letra de la canción que viene debajo de este párrafo, es inútil seguir manteniendo el falso suspense: la canción del año en "El Emperador de los Helados" es "Blue Orchid", de los White Stripes, el primer single (y el primer tema) de su "Get Behind Me Satan". Las razones son bien sencillas: es una canción que se puede escuchar cien veces sin llegar a cansarse de ella, tiene una letra extraña y polisémica, los acordes de Jack White suenan como si los emitiera el mismo Diablo, el videoclip es una de las rarezas más estimulantes que se han visto este año en televisión (sólo superada por el nuevo del dúo, The Denial Twist, dirigido por Michel Gondry), Meg White aporrea la batería como nunca, es el mejor arranque de una canción de los Stripes hasta ahora y está cantada en falsete. En suma, la joya de la corona más rara, estimulante e irrepetible de la discografía del grupo. Aquí tenéis la letra, para que decidáis por vosotros mismos si trata de la pérdida de la virginidad, del fin de la relación entre Mr. White y Mrs. Zellweger, de la cirugía estética, del pecado original, de la pornografía infantil, de la zoofilia (os juro que todos estos significados se los han atribuido críticos serios) o de lo que quiera Dios (o Satán) que trate:

THE WHITE STRIPES - Blue Orchid

You got a reaction
You got a reaction, didn't you?
You took a white orchid
You took a white orchid and turned it blue

Something's better than nothing
Something's better than nothing, it's givin' up
You make up for something
But I get the truth from showing up

How dare you?
How old you now anyway?
How dare you?
How old you now anyway?

How dare you?
How old you now anyway?

You were given a flower
But I guess there was just no pleasing you
Your lip tastes sour
But you think that it's me just teasing you

You got a reaction
You got a reaction, didn't you?
You took a white orchid
You took a white orchid and turned it blue

Get behind me!
Get behind me now anyway!
Get behind me!
Get behind me now anyway!
Get behind me!
Get behind me now anyway!

You got a reaction
You got a reaction, didn't you?
You took a white orchid
You took a white orchid and turned it blue

Para terminar con esto de la canción del año, siento que tengo que mencionar algunas de las que se quedaron a las puertas de recibir este dudoso galardón. Ahí van: "Twin Cinema" de The New Pornographers, "Helena" de My Chemical Romance, "Since U Been Gone" de Kelly Clarkson, "DOA" de Foo Fighters, "Enséñame las tetas" de P.A.J.E.R.O., "Dare" de Gorillaz, "Heart of Glass" (versión de Blondie) de Skye Sweetnam, "Beverly Hills" de Weezer, "One Word" de Kelly Osbourne, "Saturday Night" de los Kaiser Chiefs, "Let There Be Love" de Oasis... Seguro que me dejo alguna, pero es imposible hacer esto sin cometer ninguna injusticia. Por supuesto, si queréis añadir cualquier cosa o votar por vuestra canción del año, ya sabéis que tenéis los comentarios de este post a vuestra completa disposición.

Y nada más, amigos y vecinos. Yo me despido hasta el año que viene, concretamente hasta el 5 de enero, fecha en la que intentaré dar mis tres últimas sugerencias para los compradores rezagados. Os deseo, por supuesto, que entréis en el nuevo año con muy bien pie y que os lo paséis descerebradamente bien esta noche, sea cual sea vuestro plan. Y que espero de corazón que nos veamos todos aquí el año que viene por estas fechas. ¡Un abrazo!

Elvis como tema

Naoki Mitsuse es una artista japonesa que, a mediados de los 90, pasó por una fase creativa que sólo se puede describir como su Etapa Elvis: nada menos que veinte cuadros del rey del rock como nunca antes lo habíais visto. Creedme. Como nunca antes lo habíais visto. A no ser que ya lo hubierais visto emulando a Godzilla, siendo suplantado por un extraterrestre o con un dispensador de caramelos PEZ en la mano...

Por si la veintena de cuadros oficiales de la Etapa Elvis os sabe a poco, Mitsuse nos regala cuatro obras anteriores que también tienen al mito como tema, además de un enlace a su colección Elvis 2002, un revival de la vertiente presleyriana de su obra que celebraba el 25 aniversario del momento en que Elvis abandonó para siempre el edificio.

¡Patatas fritas humanas!

Es un gustazo comprobar como, entre las muchas y muy estimulantes películas que nos esperan el año que viene, sigue habiendo una buena cantidad de slashers y cintas de terror de rápido consumo (mis preferidas, sin ninguna duda): "Hostel", "Destino final 3", "Slither", "Terror en la niebla", "Silent Hill", "See No Evil", "Saw 3", "When a Stranger Calls", "Zombies"... De entre todas ellas, la gran esperanza blanca parece ser el remake de "Las colinas tienen ojos", aquella perversidad dirigida en 1977 por un Wes Craven que aún no había descubierto (ni falta que le hacía) el significado de la palabra sutileza. Como todos sabréis ya a estas alturas, el encargado de torturar a la familia Carter esta vez es Alexandre Aja, discípulo aventajado de Craven que ya nos clavó a la butaca con la astuta (y algo tramposa) "Alta tensión" (2003).

El trailer de "Las colinas 2006" nos proporciona algunas pistas sobre por dónde irán los tiros del que será uno de los remakes del año: para empezar, tenemos el mejor uso de la canción "California Dreaming" desde que Wong Kar-wai nos la hiciera aprender de memoria en "Chungking Express" (1994), algo que nos recuerda a la importancia capital que tenía otra canción pop ("Sarà perché ti amo", de Ricchi e Poveri) en el anterior largometraje del realizador. Y es que todo parece indicar que Aja no se va a limitar a actualizar la pesadilla rural de Craven, sino que ha desarrollado un proyecto personal a partir del material original: el guión está firmado por él mismo y por Grégory Levasseur, compinche suyo durante toda su filmografía, lo cual elimina la hipótesis de que el director francés ha aceptado el primer encargo que le ofreció Hollywood tras dar el golpe con "Alta tensión". Por último, en el apartado actoral tenemos una baja importante (el irrepetible Michael Berryman) y un fichaje prometedor (Emilie de Ravin, la Claire de "Perdidos"). ¿Conclusión? Esta hay que verla, a ser posible el día del estreno: una película sobre asesinos mutantes en el desierto de Nuevo México no se puede dejar pasar. Sólo espero que el guión conserve la frase del original que da título a este post...

Navidades heladeras (6)

1. The New Annotated Sherlock Holmes: The Complete Short Stories (Dos tomos): Si las brillantes ediciones en castellano de Valdemar se te quedan cortas, puede que el único paso que te quede por dar en tu obsesión sherlockiana sea esta monumental colección de las aventuras cortas completas del detective de Baker Street. Aquí está contenido todo lo que el lector necesita saber sobre el (micro)universo creado por Conan Doyle: se trata, tal y como señaló la prestigiosa "Publishers Weekly", del equivalente literario a la edición definitiva de una película en DVD. Así, cada uno de los relatos viene acompañado de jugosos y muy valiosos extras, cortesía del editor Leslie S. Kingler (uno de los mayores expertos en Holmes vivos), que amplía nuestros conocimientos con apéndices, manuscritos originales del autor, notas y referencias de todo tipo. Por si todo esto fuera poco, Kingler intenta dar respuesta a algunos de los interrogantes (fechas e identidades sobre todo) que rodean, cual niebla victoriana, las historias más memorables de Holmes (incluyendo "Un escándalo en Bohemia", mi favorita de todos los tiempos). Una colección imprescindible para todo el que tenga una a mano una chimenea, una pipa, un dominio bastante amplio del inglés y, por qué no, algo de morfina.

2. Star Wars Saga Edition Trivial Pursuit (Juego de mesa con DVD): ¡Por fin un Trivial en el que no temerás caer en esas fatídicas casillas verdes que nunca se aciertan! ¡Por fin un Trivial en el que las fichas tienen forma de Yoda! ¡Por fin un Trivial en el que realmente puedes ganar! Con dos DVDs interactivos y la sempitierna cajita de preguntas, el Trivial de "Star Wars" es la prueba de que toda esa información inútil sobre galaxias lejanas que llevas tiempo almacenando en tu cabeza puede servir para algo. No obstante, este juego (el primero que contiene las seis películas) está muy lejos de ser un paseo: hay preguntas interactivas basadas en ideas deshechadas y bocetos preliminares de la segunda trilogía que harían dudar incluso al maestro Yoda, así que puede que necesites echarle un buen vistazo a los archivos de Coruscant antes de embarcarte en esta peligrosa misión.

3. Scene It? Squabble (Juego de mesa con DVD): Si, como el autor de este blog, llevas años soñando que participabas en el programa de televisión "Furor", puede que esta nueva y mejorada versión de Scene It? sea TU juego. Como es lógico, se trata de un juego por equipos que enfrenta a hombres y mujeres en un maratón de preguntas interactivas que pondrán a prueba sus conocimientos de cultura popular. Incluye preguntas sobre canciones, películas, deportes, series de televisión, anuncios... En suma, una experiencia cercana al programa de Antena 3, pero con preguntas algo más interesantes y bailes absurdos opcionales.

Fenómenos de la Red

En el último Saturday Night Live de 2005 ocurrió algo absolutamente imprevisible: la muy publicitada visita de Jack Black como presentador invitado de la noche se vio ampliamente superada por un sketch del que nadie había oído hablar... pero que en menos de una semana se ha convertido en un fenómeno internáutico a nivel global. Se trata de Lazy Sunday (también conocido como "The Chronic-WHAT-cles of Narnia Rap"), un magistral falso videoclip que narra, en clave épico-rapera, un acontecimiento tan cotidiano como la decisión de dos colegas de ir a comer pasteles y al cine en una tarde de domingo. Puede que sobre el papel os parezca una tontería, pero hay que verlo para creerlo: esto va a pasar, desde ya mismo, al Libro de Oro del "SNL" (y eso, amigos y vecinos, está muy lejos de ser moco de pavo). Pero aún hay más: Boing Boing (¿qué haríamos sin él?) nos cuenta que los tipos detrás del corto son tres cómicos que empezaron a colgar sus creaciones en la Red gracias a una licencia de Creative Commons, fichando más tarde por la NBC para crear este cortometraje digital (tal y como lo bautizó el programa) y, esperemos, muchos más. Y es que un rap que contiene frases como I love those cupcakes like McAdams loves Gosling podría perfectamente suponer el comienzo de una nueva era para la comedia televisiva.

Y hablando de fenómenos internáuticos... Escolar.net nos descubre esta foto de Mazinger Z dándose un paseo por la Gran Vía. Su autor es un habitual de los foros de 3DA Forums, que se hace llamar Josemaya y tiene rango de novato... aunque creo que todos coincidiremos en que ese rango se acaba de quedar obsoleto.