"No intento despertar su simpatía, jamás encontraré comprensión"

Galería de ilustraciones y esculturas basadas en el "Frankenstein" de Mary Shelley. Es tan completa que incluye las realizadas por Miguel Rodríguez Cerro para la edición de Anaya, 1982 (dentro de la colección "Tus libros"), aunque esuna pena que no figure esa splash page en la que Victor y el monstruo se encaran sobre el cuerpo de Elizabeth, ni sus alucinadas plasmaciones de los viajes en barco. Si debemos ponernos completistas, el "Doc Frankenstein" de Steve Skroce y los cameos de la criatura en "The League of Extraordinary Gentlemen" también se merecían un hueco.

Sin movernos del tema, My Hideous Progeny es una opción para deliciousear, guardar en Favoritos o lo que quiera que hagas con tus webs preferidas. La información que contiene no es gran cosa, pero su lista de enlaces es sumamente interesante: desde páginas especializadas en literatura gótica como The Gothic: Materials of Study (el apartado The Femele Gothic no está operativo en el momento de escribir este post, pero creedme si os digo que le tenéis que echar un vistazo en cuanto vuelvan a subir su contenido) o sitios dedicados a los familiares de Mary Shelley, como esta biografía de su señora madre (en Google Books tenéis su Vindicación de los derechos de la mujer). Por último, el completo artículo de la Wikipedia sobre Fantasmagoriana, la antología de cuentos de terror que los Shelley, Byron y Polidori se leían los unos a los otros en Villa Diodati durante el verano del Año Sin Verano.

"Are teenage dreams so hard to beat"

El más que mítico DJ de la BBC John Peel ha conseguido, por fin, su sueño: una lápida con el primer verso de Teenage Kicks, de The Undertones, su canción preferida de todos los tiempos. Más vale tarde que nunca... Su viuda ha declarado que han escrito en su tumba las palabras que él hubiera querido.

Lo que Peel sentía por "Teenage Kicks" (no sólo una de las cinco mejores canciones de la historia del ser humano, sino uno de los cinco mejores sonidos de la historia del ser humano) era auténtico y puro amor: llegó hasta el punto de ponerla dos veces seguidas en su programa radiofónico, allá por 1978. Además, en una puntuación de una a cinco estrellas, el locutor le dio 28. Snow Patrol se encargó de realizar una versión acústica de la canción en su funeral, pero no son los únicos que no han podido resistir la tentación:

Ash
Green Day
KT Tunstall
Ukelele Orchestra of Great Britain
Nouvelle Vague
The Racounteurs
The Go-Getters
Seabear
Las She Devils
La Habitación Roja
Supergrass & Carl Barat
Rocket to Russia

Trío de trailers

1) Son of Rambow: Cualquiera que haya visto los cortos primerizos que M. Night Shyamalan esconde entre los extras de sus DVDs sabrá lo candorosos que pueden llegar a ser los primeros esfuerzos de un cineasta precoz (casi embrionario) por estar a la altura de sus ídolos. Puede que la cima de este subgénero de blockbusters caseros sea ese remake casi plano a plano de "En busca del arca perdida" que se rodó hace algunos años bajo el mecenazgo de Harry Knowles, pero sus artífices ya estaban creciditos y, por tanto, no cuenta. "Son of Rambow" es la crónica (ficticia) de la home movie más ambiciosa jamás rodada: una secuela de "Acorralado" rodada por dos muchachos de la campiña británica en los años 80. El colectivo Hammer & Tongs (es decir, el director Garth Jennings y el productor Nick Goldsmith) cuentan con un presupuesto casi tan ínfimo como el de sus protagonistas, pero su cákida agocida en Sundance 2007 parece indicar que "Son of Rambow" no tiene nada que envidiar a su modélica adaptación de "La guía del autoestopista galáctico". Si tan sólo pudiéramos ignorar ese fantasma de "Billy Elliot" que parece planear a lo largo y ancho del trailer...  Estreno primavera-verano

2) Doomsday: Resulta extremadamente difícil no amar a Neil Marshall: puede que tuviera unos inicios algo titubeantes con "Dog Soldiers", pero logró facturar una de las películas de terror más dignas de la presente década con "The Descent", aquella pesadilla espeleóloga que comenzaba con un accidente escalofriante y terminaba con un velado homenaje a "Carrie". Para su próximo proyecto, Marshall parece haber decidido echar el resto: una aventura post-apocalíptica que, por lo que se ve en el trailer, parece aunar la sensibilidad punk de "Mad Max II" con la ciencia-ficción británica surgida a raíz de "28 días después". Por si fuera poco, Marshall amplía el abanico referencial: el personaje de Rhona Mitra es una versión femenina de Serpiente Plissken, mientras que Malcolm McDowell ha interpretado a un Coronel Kurtz con la convicción de un Rey Lear. Sumémosle planos gratuitos del culo de la protagonista HASTA EN EL TRAILER, y concluyamos que "Doomsday" es, sin lugar a dudas, la película de ciencia-ficción más esperada de la temporada. Estreno por confirmar

3) 21: Lo que pasa en Las Vegas debería quedarse en Las Vegas, pero lo cierto es que no paran de surgir películas que nos lo cuentan, partiendo de la hipotética base de que nos interesa. Por supuesto, hay excepciones ("Fear and Loathing in Las Vegas", el primer y el tercer "Ocean's"), botes salvavidas en medio de un océano de películas de timos y luces de neon que parecen cortadas por el mismo patrón. "21" no va a ser una excepción: uno podría escribir un borrador del guión con tan sólo ver los primeros compases del trailer, más o menos hasta que aparece Lawrence Fishburne y quedan muy claros los derroteros que va a tomar este thriller con Kevin Spacey interpretando a un personaje de moralidad ambigüa (todos sabemos hacia dónde lleva eso). Además, incorporar la canción de Spoon "My Mathematical Mind" para darle un uso tan literal es, bueno, increíblemente pueril. Definitivamente, Jim Sturgess tendrá que esforzarse más para hacernos olvidar "Across the Universe". Estreno 11 de abril

Sabíamos que esto tenía que acabar pasando

Jean-Luc Godard conoce a Gwen Stefani. Las reacciones en los comentarios van desde el clásico "esto está mal a tantos niveles" hasta el inevitable "Godard lo aprobaría" (seguido del lógico "Godard vomitaría sobre esto"). Podría haber sido peor. Podría haber sido "Vivir su vida".

Ahora, sin más preámbulos, "El Emperador de los Helados" se enorgullece en presentarles más mash-ups de autores de la Nouvelle Vague y canciones pop, no sin antes advertir de la peligrosidad de las siguientes líneas:

• ¡Jean-Pierre Melville conoce a Timbaland!: Todo el mundo quiere trabajar con el popular productor, así que estimamos que al maestro del polar trágico no le importaría ver remontadas algunas de las escenas clave de "El círculo rojo" a ritmo de "Apologize", la balada sintética que Timbaland grabó con One Republic.
• ¡Éric Rohmer conoce a Fergie!: "How come everytime you come around / My London, London bridge wanna go down / Like London, London, London wanna go down / Like London, London, London...". ¿No os parece detectar una elocuencia casi rohmeriana en uno de los estribillos más... idiosincrásicos de la música pop actual? Ahora, imaginadlo sobre imágenes de "Cuento de invierno". ¡Es perfecto! ¡Casi!
• ¡Alain Reisnais conoce a Blur!: Espera un condenado minuto...
• ¡François Truffat conoce a Justin Timberlake!: "Jules y Jim" quedaría mucho mejor con el, eh, irrepetible disco "FutureSex/LoveSounds" sonando de fondo en cada una de las secuencias. Además, desde cierto punto de vista, Timberlake es el Antoine Doinel del panorama musical actual.
• ¡Claude Chabrol conoce a Amy Winehouse!: ¡La Huppert de "Borrachera de poder" escucha a Amy Winehouse! ¡Sabes que sí!

Claves y Fundamentos de la Filmografía Coeniana - Examen parcial (febrero 2008)

OBJETIVOS DE LA PRUEBA: Medir el nivel de conocimientos del alumno ante el estreno en salas de "No Country for Old Men". Para ello, se utilizará el método patentado por el profesor G. H. Dorr (Phd), consistente en 15 preguntas de dificultad moderada. El alumno deberá responder un mínimo de 9 para aprobar la asignatura, teniendo en cuenta que las respuestas erróneas restan puntos y las parcialmente correctas se consideran automáticamente erróneas.

1) El montador Roderick Jaynes puede ser considerado como el perfecto hombre de confianza para dos directores que sólo se fían de sí mismos. Indique: a) la verdadera naturaleza de Jaynes; b) el número total de películas en las que ha trabajado; y c) el nombre de la gran dama de la política que, según el testimonio de Joel y Ethan Coen, posó desnuda para él en su época como fotógrafo.

2) Señale el número exacto de personajes que vomitan en toda la filmografía de los Coen (incluyendo "No Country for Old Men"), indicando asimismo el título de cada película, el nombre del personaje y el del actor/actriz que lo interpreta.

3) Ethan Coen colaboró en el guión de una película ambientada en el mundo de la lucha libre. ¿Cuál era su título?

4) Explique brevemente en qué consistía la solución que Joel Coen ingenió para sustituir al travelling durante el rodaje de "Poesión infernal" (1981). Señale también cómo aparece acreditado en dicha película.

5) Nombre al menos un título alternativo que se barajase durante el proceso de escritura de "Barton Fink" (1991).

6) Folklore y leyendas urbanas: según algunas fuentes poco fiables, ¿qué famoso artista de la música pop realiza un cameo no acreditado en "Fargo" (1996)?

7) ¿Cómo se llamaba el grupo techno pop de efímero éxito al que pertenecieron los nihilistas de "El Gran Lebowski" (1998)? ¿A qué músicos reales parodia la cubierta de su disco?

8) Indique el título y la fecha de publicación de la novela de Elmore Leonard que los hermanos Coen intentaron adaptar a la gran pantalla.

9) Identifique al actor/actriz y personaje autor de cada una de las siguientes citas:

• "I guess something inside of me died when I realised that you'd hired a goon to kill me".
• "The old man's still an artist whit a Thompson".
• "Fact is... he's anal, Ray".
• "The only good thing you ever did to the gals was get hit by that train!".
• "Well, ma'am, I don't know much, but I know human beings".
• "The call it the 'Uncertainty Principle'. Sure, it sounds screwy, but even Einstein said the guy's onto something".

10) En la introducción al guión de "Arizona Baby" (1987), editado por Faber & Faber en 1988, los hermanos mantienen una tensa conversación (seguramente ficticia) con otro cineasta, su productor y su actor fectiche: indique el nombre de cada uno de los interlocutores.

11) Establezca un máximo de seis grados de separación entre cada una de las siguientes parejas, teniendo en cuenta que ha de pasar al menos una vez por una película de los hermanos Coen:

• Sting y George Clooney
• Robert Redford y David Hasselhoff (1 punto extra)
• Scarlett Johansson y Jennifer Lopez

12) Cite el popular videoclip, dirigido por Jonathan Glazer, que homenajeaba explícitamente una de las secuencias clave de "Sangre fácil" (1984), así como el grupo británico al que pertenece.

13) Cuando visitó España para promocionar "El hombre que nunca estuvo allí" (2001), Joel Coen declinó la oferta de asistir como invitado a un programa de televisión tras escuchar los consejos de su amigo John Turturro, que no guardaba un buen recuerdo del trato que recibió allí años antes (ni, desde luego, de su presentador). ¿De qué programa estamos hablando?

14) Cada uno de los siguientes fragmentos de fotograma pertenecen a una cinta de los Coen. Indique, en cada caso, de cuál se trata:

a)   b)   c)   d)

15) Pregunta de desarrollo: ¿cuál es el contenido de la caja al final de "Barton Fink"? Relaciónelo con el significado simbólico del sombrero de "Muerte entre las flores", la alfombra de "El Gran Lebowski" y el platillo volante de "El hombre que nunca estuvo allí".

FIRMA DEL ALUMNO

 

La nueva frontera

Resulta intrigante que dos ejemplos de anti-western tan poderosos como No Country for Old Men y There Will Be Blood hayan coincidido en las carteleras de todo el mundo: quizá los hermanos Coen y Paul Thomas Anderson hayan capturado el zeitgeist casi sin proponérselo, a través de dos perversiones de la Gran Historia Americana que tienen en común bastante más de lo que puede parecer a simple vista. La etiqueta de anti-western no es gratuita: ambas están protagonizadas por unos personajes que podrían considerarse la contrafigura del cowboy modelo Wayne o Cooper. No es que el foco se sitúe sobre el antihéroe crepuscular, como podría ser el caso del "Sin perdón" de Eastwood, sino que ahora es el villano el que cabalga al atardecer por unos paisajes que ya no tienen nada de míticos y una poética de la frontera que, sin embargo, no han perdido ni un ápice de su capacidad metafórica.

Daniel Plainview (la fuerza motriz de "There Will Be Blood") y Anton Chigurh (el asesino insondable de "No Country...") son dos nuevos modelos de anti-cowboy, metonimias de un nuevo tipo de cine del Oeste que aún sigue conservando su capacidad para hablarnos de Norteamérica actual (y, en cierto sentido, eterna) en un código secreto. Quizá la de Anderson sea la más radicalmente pesimista de las dos: relata el nacimiento de una nación en clave antiépica, a través del cruel enfrentamiento entre las dos fuerzas elementales que aún hoy siguen moviendo unos hilos manchados de sangre (y petróleo). Encarnando a ese Capitalismo despiadado está Plainview, un Daniel Day-Lewis que somatiza el proceso de deshumanización de su personaje de una manera estremecedora y casi hipnótica; encarnando a la Religión está Eli, un Paul Dano de mirada inquietante. Anderson toma una postura rabiosamente experimental (su prólogo silente, su dilatación de los momentos anticlimáticos, su insólito clímax final) que, no obstante, da como resultado su mejor trabajo hasta la fecha... aunque sea tan agotador que, al salir del cine, uno sienta como si llevara todo el día perforando en una tierra baldía.

"No Country...", por el contrario, es una de esas películas que dejan al espectador temblando en la butaca durante todos los créditos finales. Los Coen logran facturar otra obra maestra sin aparente esfuerzo, con una depuración de su estilo que podría remitir a "Fargo", pero que realmente está en consonancia con el lirismo seco y la dura épica de Cormac McCarthy. Al contrario que la notable (pero agotadora) "There Will Be Blood", este anti-western tiene un trío de personajes protagonistas que nos provocan algo más que temor e inquietud (aquí, eso es patrimonio exclusivo de Chigurh, un Bardem que camina al lado de la Muerte en cada plano): el Llewelyn de Josh Brolin y, muy especialmente, el sheriff Bell de Tommy Lee Jones hacen que detectemos en el cine de los Coen una humanidad en carne viva que, hasta ahora, no había logrado emerger con tanta fuerza. No hay nada en "No Country..." que sobre ni que falte, no hay un sólo plano o diálogo que admita grandes objeciones: es imperativo ver esta película en cuanto se estrene y, a ser posible, planear un programa doble con "There Will Be Blood". La tentación de quitarnos nuestro polvoriento sombrero de (anti)cowboy será irresistible. 

Cordones

¿Me atreveré a confesar que me siento excitado de un modo extraño por esta foto? En Ectoplasmosis tienen la culpa, así como este youtube añejo y absolutamente fascinante.

A tope con la Fuerza

Es una buena temporada para "Star Wars" en los videojuegos: si el otro día comentábamos el ingreso de Darth Vader y Yoda en el canon de "Soul Calibur", hoy tenemos que destacar este profuso artículo que "Vanity Fair" dedica a The Force Unleashed, el que probablemente sea el proyecto más ambicioso de LucasArts hasta la fecha. Sus desarrolladores lo definen como el inicio de una nueva era en la saga galáctica, que se prolongará a través de dos series de televisión (una de animación en tres dimensiones, la otra de imagen real) y que cubrirá ese vacío existente entre el final de "La venganza de los Sith" y el inicio de la segunda trilogía. Tan en serio se toman en LucasArts a "The Force Unleashed" que ya lo han bautizado como "Episodio 3.5", en parte por la considerable implicación de George Lucas en el proyecto, en parte porque suena tan jodidamente bien que parece poesía para los oídos del geek medio.

El artículo de "Vanity Fair" afirma que el videojuego será revolucionario más allá de su condición de película interactiva (término que, a buen seguro, producirá urticaria a todos los que jugaran a "Enter the Matrix"): avances en el motor gráfico y en la narración le harán creer al jugador que, por fin, se ha colado realmente dentro de una entrega de "La guerra de las galaxias", una que además irá mutando en cada partida (inteligencia artificial inteligente, a la altura de R2) y que, por tanto, no se verá lastrada demasiado por diálogos impenetrables, herramientas narrativas de manual de guión e interpretaciones como la de Hayden Christensen^*. Por si esto fuera poco, "The Force Unleashed" nos permitirá ser el villano, es decir, un jedi oscuro tutelado por el mismísimo Vader. Supongo que en verano descubriremos lo que hay de verdad y lo que hay de hype en un proyecto que recuerda peligrosamente a "Shadows of the Empire". Por ahora, no hay razón para tener un mal presentimiento. 

* Hayden: si estás leyendo esto, sabes que en "El Emperador de los Helados" se te quiere. No digo esto con mala intención. Aún vibro cada vez que te oigo decir aquello de "Padme, si estás sufriendo tanto como yo, por favor, dímelo". Vibro en el buen sentido. No en el sentido de "bebamos-un-trago-cada-vez-que-tenga-la-mirada-perdida-o-que-parezca-que-está-recitando-el-diálogo-de-memoria".

Cancionzacas: "What Do I Do Now?", de Sleeper

a) Extracto:

Quickly she came dressed up for fame
Riding her perfume downstairs
Make up like glue, she danced round the room
To the sound of her corduroy flares
Let's go town, taxis all round
We could stop for a couple of beers
He looks at it all, stifles a yawn
She tries not to look like she cares

What do I do now?
Are we going under?
What did I do wrong?
I tought we have it sorted
Out the other day
Maybe I'm just stupid
Can we try again?
No one told me it was raining

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "The It Girl" (1996), el segundo disco de Sleeper.
• Como todos los grupos clave del Britpop, Sleeper nació en la universidad: la cantante Louise Wener conoció al guitarrista Jon Stewart en la Universidad de Manchester (clase de Filosofía Política). También pasaron por el ritual de buscar nuevos miembros a través de un anuncio en "NME" o "Melody Maker".
• Su primer gran éxito fue Inbetweener (1994), que les llevó a telonear a Blur en su colosal "Parklife Tour".
• "What Do I Do Now?" apareció como single (en formato CD, vinilo y cassette) en septiembre de 1995, varios meses antes de la salida de "The It Girl".
• Elvis Costello realizó una versión de la canción en 2001, con motivo de la reedición de su clásico "All This Useless Beauty" (1996).
• Sleeper aparece dos veces en la banda sonora de "Trainspotting" (1996): con su versión de "Atomic" (Blondie no dio su consentimiento a los productores para que usaran la original) y con otra canción de "The It Girl", la sensacional "Statuesque".
• Tras las desastrosas ventas de su tercer disco, "Nice to Meet You" (1997), Sleeper fue el primer grupo del Britpop en separarse.
• La prensa musical inglesa acuñó la expersión "sleeperbloke" tras los primeros conciertos de la banda. El contraste entre la presencia escénica de Wener y el resto de miembros de la banda (masculinos y, aparentemente, indistinguibles entre sí) fue el origen de una expresión que aún hoy se sigue utilizando para referirse a los miembros más anodinos de una banda.
• Tras su carrera como estrella del rock, Louise Wener comenzó otra como novelista: "Goodnight Steve McQueen", su primera obra, estaba basada en la canción de Sleeper "Vegas" (1994). En 2007 publicó su última novela, "The Half Life of the Stars".

c) Vídeos:

• What Do I Do Now?
• Sale of the Century 
• Delicious (Acústico)
• Nice Guy Eddie

Sí. Puede volar

Cuando se trata de apostar por la película de superhéroes del año, este blog anima a sus lectores a que se posicionen en el bando ganador, es decir, en el bando de Iron Man. A pesar de lo prometedora que resulta la segunda aventura en la gran pantalla de Hellboy (y a falta de ver un avance del reboot de La Masa), Jon Favreau y Robert Downey Jr. son las personas a las que el cinéfago debería confiar su dinero: el anuncio que presentaron ayer durante la Super Bowl (bueno, técnicamente, durante una pausa de la Super Bowl) nos hizo revivir las buenas vibraciones que sentimos cuando apareció el primer teaser trailer, allá por octubre del año pasado. Quizá el secreto sea que Marvel y Paramount no han reciclado demasiadas imágenes de aquel, optando por cargar las tintas en la acción desenfrenada y comprimida al máximo. Así, lo que perdemos en humor (Downey Jr. sólo tiene un one-liner esta vez) lo ganamos en planos enmudecedores y muchas cosas que vuelan/explotan/disparan/vuelan mientras explotan y disparan. Tan brillante como la armadura del Viejo Cabeza de Lata: "El Emperador de los Helados" desea que mañana mismo sea ya 30 de abril.

El resto de anuncios de blockbusters estivales también tienen un nivel excelente, sobre todo teniendo en cuenta lo sucedido el año pasado (el de "300" fue el único gran avance de aquella horrible, horrible noche). Wall•E nos vuelve locos al sumar el factor nostálgia al aparentemente ilimitado arsenal de trucos que tiene su protagonista para robarnos el corazón, la segunda parte de Narnia se ha ganado algo ligeramente parecido al beneficio de la duda (bueno, quizás) y Wanted da todavía más muestras de ese nivel de delirio audiovisual que los fans le exigimos a su director. Lo que hace Angelina Jolie para meterse dentro del túnel casi es tan cool como lo que hace Iron Man con ese tanque. Casi.

Fin de semana especial: YouTubes que me hace feliz 3

Angel se imagina a sí mismo bailando en uno de los primeros episodios. En los créditos finales, Wesley le hace compañía. Una de las razones por las que uno no puede hacer otra cosa que AMAR la primera temporada de "Angel". Por cierto, David Boreanaz también canta a Barry Manilow e imita a Christopher Walken (aunque eso último no es nada, yo puedo imitarlo escribiendo: "dos ratones. CAEN. En un. CUBO..." ).

Fin de semana especial: YouTubes que me hacen feliz 2

No importa cuantas veces vea este sketch. Podría verlo, literalmente, treinta veces seguidas, treinta, y me seguiría riendo igual que la primera. La manera que tiene Javier Cansado de contar su anécdota no sólo preludia el estilo Chiquito de la Calzada, sino que está cerca del stand up experimental de Andy Kaufman. "¡Qué va, qué va, qué va!".

Por cierto, que este segundo tubo estuvo a punto de ser otro: Glutamato Ye-Yé en "La Bola de Cristal", interpretando la insuperable "Canta con nosotros". El problema era la excesivamente larga (auto)entrevista que viene después: sinceramente, Iñaki Fernández tuvo momentos más inspirados...

Fin de semana especial: YouTubes que me hacen feliz

¿No es extraño encontrar la felicidad en formato Flash? Lo es, por eso es necesario celebrarlo: tras una semana infernal (que, espero, hayáis notado por la práctica ausencia de posteo), mi descanso son tres deliciosos tubos, que os iré presentando a lo largo de hoy y mañana. Os aseguro que estos youtubes garantizan la felicidad en un 70%, así que vamos con el primero:

Información adicional: Sarah Silverman presentó este videoclip en el programa de Jimmy Kimmel, uno de los conductores de late shows norteamericanos más infravalorados... y su novio.

La Lista - Enero 2008

Siete cosas que realmente han cambiado mi vida este mes:

1. El Dr. Zito descubrió ayer en la lista elitevisiva el autodenominado "quién es quién de la blogosfera hispana": Blogocosa, perfecto compendio de los blogs que odiamos... pero que están dirigiendo ahora mismo el cotarro bitacorero. Sin dar nombres, decir que triunfa el modelo Edans de empresario despersonalizado que escribe en un lenguaje peligrosamente cercano al código binario, la iniciativa (mal) camuflada para vender gadgets presuntamente guays y los blogs que, en realidad, son una lista de enlaces a otros blogs. Quizá la diferencia entre los blogs que triunfan y "El Emperador de los Helados" sea que yo no me metí en esto para intentar enriquecerme con mi negocio.

2. La vuelta de "Lost" es, por supuesto, el gran acontecimiento televisivo de la temporada, muerte súbita de emblemas del mundo del corazón aparte. Esta misma noche, la ABC emite una versión extendida del ya de por sí extenso final de la tercera temporada, "A través del espejo", que no responderá las preguntas de fuego que nos llevamos meses haciendo (¿quién estaba en el ataúd? ¿A qué se refería Jack cuando decía que llamaran a su difunto padre? ¿Dónde aprendió Locke a lanzar cuchillos con ese salero?), pero que bien merece una revisión. Creo sinceramente que la revelación final de este episodio es ya una de esas cosas que marcan nuestra vida como telespectadores, a la altura del episodio del monorraíl de "Los Simpsons" o cuando mataron a Tara. La otra serie que vuelve es Skins, con la aparición especial del cómico Bill Bailey como el padre de Maxxie y la presentación en sociedad del nuevo Tony (que, al parecer, promete ser un 35% más escalofriante). Y, bueno, también será el momento en que nos podamos dejar de morder las uñas por lo de Sid y Cassie.

3. Estoy leyendo Britpop!: Cool Britannia and the Spectacular Demise of English Rock, del periodista musical John Harris. Creo que se trata del primer estudio del fenómeno que no adopta un tono apologético, sino todo lo contrario: Damon Albarn, por ejemplo, aparece prácticamente como el Lex Luthor del Britpop. Su autor es demasiado duro a veces con la música (se nota que es crítico de "NME"), pero se agradece su voluntad de indagar en los acontecimientos, en lugar de quedarse con la nostalgia boba que grupos como Elastica o Pulp aún nos siguen provocando. Concretamente, su análisis de las causas que llevaron a gente como Noel Gallagher a pactar con el gobierno laborista de Blair es brillante.

4. Estoy a tres episodios de terminar la quinta y última temporada de "Alias", así que ya va siendo hora de expresar una idea que llevaba tiempo queriendo escribir en esta sección: la de Jennifer Garner es una serie excesivamente formulaica, con unos episodios cortados siempre por un mismo patrón y en los que nunca hubo márgen para la experimentación o la prueba de nuevos caminos. Ni siquiera con el capítulo 100, "There's Only One Sidney Bristow", los guionistas se atrevieron a hacer algo diferente. Con esto no quiero decir que no sea un trabajo notable (lo es), o que todas las series tengan que contar obligatoriamente con episodios como "The Body" ("Buffy") o "Flashes Before Your Eyes" ("Lost"), pero no creo que hubiera podido aguantar una temporada más de vueltas de tuerca milimétricamente controladas y misiones en países exóticos que siempre, siempre se desarrollan igual.

5. Los "Runaways" (en la foto) acaban de mudar de equipo creativo (en la edición española de Panini, claro: en su país natal lo hicieron hace mucho tiempo). Vaughan y Alphona han dejado a los chicos en las expertas manos de Joss Whedon y Michael Ryan, y el primer número de su nueva etapa se puede considerar como uno de los mejores de la Historia. Aún sabiendo de antemano que la sensibilidad de ambos guionistas es muy similar, es impresionante ver cómo trabajan los chicos bajo la tutela del creador de "Firefly", por no hablar de la inquietante presencia de Kingpin o de ESA última página. Además, si aún no conoces esta colección, es un buen momento para hacerlo: el cambio de que equipo creativo ha supuesto también una suerte de reboot de la serie, perfecto para enganchar a nuevos lectores y para establecer las premisas de sus aventuras en la posguerra civil. Si sólo puedes leer un tebeo de superhéroes, no lo dudes.

6. El blog destacado esta vez es Las Tardes con Van Damme, una labor colectiva de la que son responsables los asombrosos Salanova, Garm y Balaguera. Furia adolescente y momentos de lucidez (¡Sarkozy es Tony Stark!) se dan la mano en el único blog que tiene etiquetas como "Bob Dylan y yo" o "De portal en portal aprendí a amar y odiar a las voces en off psicópatas". Eso sí, deberían limitar un poco los posts kilométricos sobre el Proyecto Latveria...

7. ¿Truco comercial o mejor idea de la historia? Sea como fuere, lo cierto es que Darth Vader y Yoda van a aparacer como personajes jugables en la nueva entrega de la saga Soul Calibur (el primero en la PlayStation 3, el segundo en la Xbox 360). Si lo que pretenden es enganchar a potenciales jugadores que nunca habían olido un título de lucha con armas, pero que no pueden resistirse a comprobar cómo el acero choca contra el láser... Pues, eh, lo han conseguido. ¿A alguien se le ocurren más juegos en los que Vader pueda hacer una aparición especial? ¿El "Table Tennis" de Rockstar? ¿Un nuevo "Guitar Hero" que incluya una versión eléctrica de la "Marcha imperial" como bonus track?

"Juno": "The pebbles forgive me, the trees forgive me"

Con "Gracias por fumar", el debutante Jason Reitman logró la proeza de firmar una comedia corrosiva sobre un tema extremadamente controvertido... ¡sin ofender a nadie! La Norteamérica liberal alabó su despiadado retrato de una maquinaria industrial que crece exponencialmente sobre los cadáveres de sus usuarios, mientras que los conservadores suscribieron su reflexión sobre si no será el individuo quien, en última instancia, decide canjear su salud a cambio de unos cuantos palitos de cáncer. "Juno" confirma al hijo del director de "Los cazafantasmas" como el anti-Todd Solondz (o el anti-Parker & Stone), es decir, como el cineasta que pone todo su empeño en no dañar ninguna sensibilidad: su conato con la posibilidad del aborto está milimétricamente calculada para que ambos bandos puedan sentirse satisfechos. Sin embargo, quien decida negarle el pan y la sal a esta notable película basándose sólo en su escasa voluntad de transgresión es que no ha entendido lo que en el fondo nos quiere contar. "Juno" es, por encima de todo, la comedia romántica adolescente más singular de los últimos años, una inteligente subversión de los códigos narrativos de la ficción sobre el embarazo teen (normalmente, carne de telefilm lacrimógeno y tremendista) que cuenta a su favor con una serie de elementos sencillamente irresistibles.

El primero de ellos es, faltaría más, Ellen Page. La portentosa actiz hace suyos los ingeniosos diálogos escritos por Diablo Cody (dotados, además, de una idiosincrasia y una agilidad que los acerca al universo "Seinfeld"), construyendo un personaje tremendamente original y sencillamente inolvidable. Predigo disturbios en Los Angeles si no se lleva el Oscar. Su chispeante sentido de la ironía y su arrolladora perspicacia encuentran su complemento perfecto en Michael Cera, casi una declinación teenager del modelo keatoniano, que sigue practicando la comedia de la sutileza (con él, menos es siempre más) que demostró dominar en "Superbad" y la serie "Arrested Development". La química desborda la pantalla cada vez que ambos comparten plano, pero no son los únicos puntos de apoyo de la cinta: la relación de Juno con el futuro padre adoptivo de su bebé (Jason Bateman) también está llena de momentos gloriosos y una cantidad de referencias pop inusual en este tipo de producciones, aunque una revelación final esté a punto de echarlo todo por tierra (Jennifer Garner, a la que le toca el personaje más difícil y más desaprovechado de la función, es quien evita el desastre). Menos pretenciosa que "Lost in Translation" y más divertida que "Pequeña Miss Sunshine", "Juno" puede ser la sorpresa indie de la temporada: bien sabe Dios que podría haber sido la comedia destroyer que reformulara el subgénero adolescente y se limpiara los dientes con sus huesos, pero me gustaría saber quién es capaz de permanecer impasible ante su precioso plano final.

Época de exámenes

La vida es un asco cuando te deja postrado en casa un viernes por la noche debido al inicio de la temporada de exámenes y a un montón de trabajo acumulado. Un asco. Gracias a que tengo internet, Mountain Dew y mi taza de Batman: ahora mismo, creo que estas tres cosas suponen los tres pasos que me separan de la locura. De modo que voy a perder el tiempo en internet mientras bebo MD en mi taza de Batman. ¡Y voy a compartirlo con todos vosotros! ¿No es genial? ¿¿No es genial??

Nuestra primera parada es la lista completa de razones por las que David Banner se convirtió en La Masa, tal y como nos lo contó la setentera serie de televisión. La tentación de elaborar un pequeño top de highlights resulta irresistible: arenas movedizas, una pesadilla, hablando con una cansina operadora en una cabina telefónica ("¡¡¡NO TENGO 25 CENTAVOOOOOOS!!!"), enterrado en un cementerio por la mafia, encerrado en una jaula con un gorila furioso, tras haber comido sushi envenenado, por intervención directa de Thor... Dan ganas de ver la serie ya mismo. Por cierto, supongo que ya sabréis que Tony Stark (es decir, Robert Downey Jr.) realizará un cameo estelar en la nueva película de Hulk, lo cual nos permite soñar con una película de los Vengadores (o de los Ultimates, dado que Sam Jackson también aparecerá brevemente en "Iron Man") en un futuro no muy lejano. Ahora que la adaptación de la Liga de la Justicia se ha congelado, puede ser nuestra única oportunidad de ver a un supergrupo en pantalla grande (aparte de en "Ocean's Twelve").

Esta lista de los 100 mejores personajes de ficción desde 1900 da que pensar. Ahora mismo, este sería mi Top 5:

1. Homer Simpson
2. Sherlock Holmes
3. John McClane
4. El Joker
5. Juno MacGuff (por elegir a uno que no haya sido creado hace más de veinte años)

Desde que me enteré que "Odelay", uno de mis discos favoritos de siempre, va a volver a las tiendas a finales de mes con una edición especial, lo he escuchado varias veces en un loop sin fin: ya casi había olvidado lo bueno que era. Además de las trece (o catorce) cancionzacas de siempre, el nuevo "Odelay" tendrá tres bonus tracks (entre ellos, el "Deadweight" que Beck grabó para la banda sonora de "A Life Less Ordinary") y una cantidad considerable de remixes y caras B. Lástima que no incluya un dueto con Bender...

Para terminar, este meme te permite crear el primer disco de tu propio grupo imaginario. Los pasos son los siguientes:

• El nombre de tu grupo es título de un artículo al azar de la Wikipedia.
• El título del disco es una frase perteneciente a dicho artículo o una cita al azar.
• La portada del disco es la tercera foto de esta galería al azar de Flickr.
• ¡Ya has debutado en el mundo de la música!

He de confesar que yo tuve muchísima suerte con mi artículo al azar: nada menos que la entrada correspondiente a "All the Things She Said", la canción de t.A.T.u., un nombre increíble para un grupo de rock que quiera convencerme para que me compre su disco. Hablando de discos, aquí está el mío:

Me voy a hacer rico con esto. Mientras tanto, temo que no me queda más remedio que volver a estudiar. Que paséis un gran fin de semana.

Alerta DVD

1) 24 Hour Party People: No sabemos si esta edición especial conmemora el fallecimiento de Tony Wilson o el inminente estreno de "Control" (la biografía oficial de Ian Curtis), pero cualquier excusa es buena para volver a disfrutar de la que ya se ha convertido en una de las mejores películas sobre el rock de la historia. Steve Coogan ejerce de nuestro guía a través de uno de los periodos más tumultuosamente creativos de la música británica: desde el nacimiento del punk hasta el auge y posterior declive de Madchaster, pasando por los gloriosos días de The Haçienda y el lanzamiento de "Blue Monday". Michael Winterbottom nunca ha estado más cerca de la maestría que en este homenaje acelerado a una era de santos, poetas y auténticos gilipollas. Además, ahora ya podremos ver esas escenas eliminadas que Tony Wilson nos prometía a mitad de la película... pero que el anterior DVD español no contenía. A la venta el 13 de febrero

2) The King of Kong: A Fistful of Quarters: Steve Wiebe, profesor de matemáticas en un instituto de Washington, podría ser perfectamente el protagonista de la última de Christopher Nolan: se trata, en definitiva, de un hombre devorado por una obsesión, aunque esta sea algo más prosaica (a los ojos del observados casual, claro) que las de "Memento" o "Following". Decidido a arrebatarle al empresario Billy Mitchell uno de sus récords de máquina recreativas, Wiebe comienza a entrenar sus pulgares para superar el millón de puntos en el "Donkey Kong" original. Lo que, sobre el papel, podría parecer carne de anécdota más que de documental, pero el director Seth Gordon logra convertirlo en algo muy cercano a la literatura épica: la historia de una rivalidad entre dos representantes de distintas tradiciones (Wiebe, el nerd perdedor; Mitchell, el legendario geek hecho a sí mismo) que no tiene nada que envidiar a "El Prestigio". A la venta el 29 de enero (importación)

3) La Tierra contra los platillos volantes: Los alienígenas siempre han sido muy partidarios de demoler símbolos de la nación estadounidense, desde mucho antes de "Independence Day". Esta modesta producción de Charles H. Schneer (responsable de la tambiñen entrañable "It Came from Beneath the Sea") es un buen ejemplo de ello, como también lo es de la ciencia-ficción cincuentera con extraterrestres dentro: tanto el diseño de las naves espaciales como algunas de sus escenas más emblemáticas fueron convenientemente homenajeadas/satirizadas/deconstruidas por Tim Burton en su monumental, intachable "Mars Attacks!". Con efectos especiales a cargo de Ray Harryhausen, "La Tierra contra los platillos volantes" da lo que promete su título, a la manera honesta y elegante de la serie B post-Segunda Guerra Mundial. Ya a la venta (importación)

4) Zodiac - The Director's Cut: Tras una primera edición que debería llevar la palabra "vainilla" impresa en la portada, el último trabajo de David Fincher se dispone a aterrizar como debería en nuestra videoteca. Los verdaderamente fans del poderío visual del director quizá prefieran la versión en HD (lo siento, no ha salido en Blu-ray), pero el DVD también cuenta con los suficientes alicientes como para erigirse en compra obligada: comentarios de Fincher y los actores, una abracadabrante featurette que viaja desde los storyboards hasta los planos terminados y un buen puñado de documentales, tanto sobre el rodaje de la película como sobre la investigación real del caso Zodiac. Además, claro, del montaje del director. Ya la venta (importación)

1979-2008

En su post de hoy, Libertino ha tenido el acierto de recordar una de las mejores secuencias del cine adolescente de todos los tiempos. Más reacciones ante la trágica muerte de Heath Ledger aquí, incluyendo la de su amigo Stacy Peralta (el de "Los Amos de Dogtown" es uno de sus mejores papeles). Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly, analiza su carrera y se lamenta por la promesa de un futuro que nunca será.

Trío de trailers

1) Zoo: El 2 de julio de 2005, Kenneth Pinyan, un ingeniero aeronáutico de 45 años, murió de peritonitis en un hospital de Washington. Cuando sus vecinos se enteraron de lo que realmente le perforó el colon, no tardaron en circular frases como "tenían una relación ESTABLO" por una de los 17 estados de Norteamérica en los que la zoofilia está explicitamente prohibida por la ley. El director Robinson Devor y el periodista Charles Mudede se interesaron por una historia que, en primer lugar, les llevó a analizar con qué facilidad pueden quedar diluidos todos los logros de una persona cuando esta es hallada muerta en una situación delicada e incomprensible para el resto, en una faceta de su personalidad que no quería que nadie conociese. "Zoo" es un documental de corte experimental, que ha sido comparado con el cine de Werner Herzog y que, lejos de adoptar una mirada sensacionalista, trata de comprender uno de los tabúes más arraigados de la sociedad occidental. La película intenta que reflexionemos antes de escandalizarnos y condenar algo, pero eso no significa que no podamos ir preparando nuestro mejor chiste/juego de palabras con "El hombre que susurraba a los caballos" de cara a su estreno. Estreno por confirmar

2) Leatherheads: No es una secuela bufa de "La matanza de Texas" (esa se llama "Meet the Leatherfaces" y la estoy escribiendo yo), sino la nueva película como director de George Clooney. Tras la borrachera de solemnidad que supuso "Buenas noches, y buena suerte", resulta agradable ver cómo el hombre de la sonrisa de oro vuelve a un terreno más cercano a "Confesiones de una mente peligrosa", aunque el trailer también indica que no sería descabellado pensar en una comedia similar a la inolvidable "O Brother!" de los Coen. Clooney narra la profesionalización del fútbol americano en la década de los 20 como si se tratase de una screwball comedy, en la que John Krasinski interpreta a la joven promesa del deporte que se interpone en el ping-pong dialéctico/amoroso de Renée Zellweger y nuestro Cary Grant en lugar de Cary Grant. Con un guión en el que ha colaborado hasta Steven Soderbergh y un delicioso estilo visual, "Leatherheads" tiene uno de esos trailers refrescantes que se podrían ver hasta tres veces seguidas: insisto en que, tras su plomizo último trabajo tras las cámaras, esto es una bendición. Estreno 6 de junio

3) Kung Fu Panda: Un teaser tan compacto como este no debería acabar con ese gag tan malo (todos sabemos que el panda de metira va a acabar devolviéndole el golpe gracias a la inercia), pero no desesperemos: "Kung Fu Panda" transmite un sutil mensaje de esperanza para los fans de Jack Black, que no tendrán problemas para reconocer a su ídolo en la piel (y el bañador) de su álter ego animado. Dreamworks Animation parece estar haciendo progresos en lo que a diseño de personajes se refiere: tras los logros en ese campo de la estimable "Madagascar", aquí tenemos un mono con las capacidades acrobáticas de Jackie Chan, un sabio maestro que habla con la voz de Dustin Hoffman, una víbora con trezas para Lucy Liu (¡homenaje geek!) y una tigresa sexy con un aire a Angelina Jolie. Esperemos que todo acabe mejor que con "El espantatiburones", la otra producción Dreamworks en la que coincidían Black y la protagonista de "Sr. y Sra. Smith", en la que unos peces con los rasgos de Christina Aguilera y Missy Elliot acababan cantando una canción. Digamos que, en ese aspecto, "Kung Fu Panda" no va a suponer ningún avance: Timbaland y Hans Zimmer (el Luis Cobos del Hollywood actual) se encargan de la banda sonora. Estreno 11 de julio

La Gente Terrible Reloaded

Ha sido un largo, largo paréntesis el de La Gente Terrible, pero lo bueno de los paréntesis es que siempre se acaban cerrando. Desde el domingo pasado, los adictos a Javo podemos leer "Sábado", un relato inspirado en Roberto Bolaño que concluye con una canción de James. Su autor asegura que es la primera vez que logra contenerse y no escribir la palabra "mierda" más de dos veces, así que ahí tenéis el elemento de novedad. El resto, por suerte, sigue siendo tan bueno como siempre.

 Alerta EliTV  Ya lleva unos días publicado, pero se me olvidó autopromocionarlo: Temores de un planeta robot, el quinto episodio de la primera temporada de "Futurama", ha sido convenientemente analizado en uno de los blogs televisivos más influyentes del planeta (no lo digo sólo yo, lo dice una encuesta que ahora mismo no consigo localizar... Pero confiad en mí: es información de calidad). Si el calendario elitevisivo no miente —y nunca lo hace: es más fiable que el jacobino—, tendréis nuevo capítulo de "Futurama" antes de que acabe enero, de modo que ya os podéis ir considerando afortunados.