El lado extraño de un Atari 5200

Crystal Castles es, según la revista "Loud & Quiet", el grupo más excintante y original que existe ahora mismo en el mundo. Y, cuando uno escucha su enmudecedor "Alice Practice", puede entender perfectamente por qué: como una descarga eléctrica dirigida directamente a la médula espinal, como el traumático primer contacto con un objeto encontrado extraterrestre, el single de presentación de este duo canadiense fue uno de esos afortunados accidentes (como su propio título indica, la cantante Alice Glass estaba practicando sobre una base de sonidos de su compañero Ethan Kath) que acaban convirtiéndose en aciertos colosales. Su letra, cantada a gritos pero casi ininteligible, tiene la fuerza de un poema experimental adolescente ("Drop it, it's dead / We drop it / And took the body home / Sad eyes"), mientras que su caótico, angustioso andamiaje sonoro parece traducir directamente de una mente desbordada tras una noche de química y videojuegos de 8 bits. Tal es la potencia de "Alice Practice" que el crítico Jack Shankly, de Drowned in Sound, ha hablado de un modelo de terrorismo sonoro que parece pensado para atravesar el cráneo y atacar directamente a las zonas más ocultas de nuestro cerebro.

Lo mejor es que Crystal Castles, que toman su nombre de la serie de muñecos "She-Ra" de Mattel, no han hecho más que empezar: su EP de presentación (que agotó sus 500 copias en tres días) incluye temas tan prometedores como "Air War" o "Love and Caring", pero no es más que un pequeño aperitivo de lo que nos espera a partir del 18 de marzo con su primer disco, que será lanzado por el sello Last Gang Records (el de The New Pornographers y Death From Above 1979, entre otros). Por si esto fuera poco, sus populares remixes de temas como "Hunting for Witches" (Bloc Party) o "Atlantis to Interzone" (Klaxons), así como su aparición estelar en la serie británica "Skins", confirman a esta pareja del espacio exterior como una de las indiscutibles sorpresas de la ingente cosecha musical de este 2008.

Lesbiana de fin de semana

 

Como la (probablemente) única persona no estadounidense que se baja religiosamente todas las semanas su ración de "SNL", estoy capacitado para decir que el programa de la semana pasada, con Ellen Page como anfitriona y Wilco como invitado musical, no fue precisamente uno de los mejores momentos de una temporada herida por la huelga. Quizá el problema residiera en los sketeches (ni siquiera el Digital Short estuvo a la altura), o quizá es que, por mucho que nos cueste admitirlo, a la protagonista de "Juno" no se le da tan bien la comedia como, digamos, a Scarlett Johansson (por citar a otra actriz joven que brilló mucho más en su aparición en el programa). No obstante, hay una razón por la que la aparición de Ellen Page en el "SNL" se ha convertido ya en algo muy cercano a fenómeno sociocultural (o, al menos, en un hito de la cultura pop): su último sketch.

Tras la ceremonia de entrega de los Oscar, la prensa sensacionalista empezó a hacerse eco de ciertos rumores sobre la posible homosexualidad de la actriz del momento, y el "Saturday Night Live" ha jugado con eso para componer un sketch en el que Ellen Page interpreta a una chica que cree haberse vuelto "so gay" tras asistir a un concierto de Melissa Etheridge. Una vez más, el gigantesco Andy Samberg se limita a quedarse en segundo plano para que la estrella invitada brille con toda su fuerza, sobre todo porque uno tiene la sensación de que la actriz está diciendo algo especialmente significativo con este sketch. Por supuesto , dos citas acaban de entrar en nuestro vocabulario: "You are like a primo lesbian now", de Samberg; y "Why can't I just hung a woman with my legs in friendship?", de Page. Una vez más, el programa ha sabido capturar a la perfección un ambiente muy concreto del momento en que se emite, algo que se puede comprobar en la reacción positiva de webs como AfterEllen. Si tan sólo hubieran mantenido esta lucidez en sketches como el de "Las hermanas Bolena"...

La imagen la he cogido de Just Jared, que tiene un montón de capturas de la anfitriona.

Alerta DVD

1) 101 Dálmatas (Edición de lujo): Disney sigue actualizando su dorado catálogo en forma de ediciones de lujo destinadas a cubrir huecos inadmisibles en cualquier DVDteca, aunque al amante de la animación no le importaría que siguiera algún tipo de orden: así, tras agraciarnos el año pasado con una remasterización de los ritmos swing de El Libro de la Selva (1967), la Casa del Ratón nos sorprende ahora con una vuelta a 1961, es decir, a la economización de recursos que se impuso tras "La bella durmiente" (1959), y que dio como resultado un ambiente de inmediatez y agilidad muy favorable para los animadores. "101 Dálmatas" conserva aún esa frescura y ese poso de comedia británica que la consagró como una obra maestra en el momento de su estreno, por no hablar de una villana a la que el paso del tiempo le ha venido perversamente bien. Las arrugas de Cruella de Vil nunca lucieron mejor que en esta edición, que contiene más de un extra consagrado enteramente a ella, además de la habitual ración de material para los adultos (los documentales sobre la producción) y para los niños (el canta-con-nosotros y el perrito de peluche que acompaña a algunas ediciones). A la venta el 5 de marzo

2) Tideland: No existe modo alguno de hacerle justicia a esta película a la hora de describir escuetamente su base argumental, así que tendréis que fiaros: "Tideland" es un trabajo imprescindible para todo el que quiera saber de verdad de qué va esto del cine. Si ya la has visto, la edición en dos discos de Amazing Pictures (iniciativa tras la que se esconde Brian Yuzna) se antoja fundamental para descubrir el proceso creativo de uno de los tres cineastas vivos más insobornables: en ese sentido, el documental "Getting Gilliam", a cargo de Vincenzo Natali, parece la joya de un DVD que incluye audiocomentarios del propio director y de su guionista Tony Grisoni, escenas eliminadas, entrevistas, galerías de imágenes y un detrás de las cámaras. Sólo hay una duda: en el extra titulado "Festivales", ¿aparecerá la tormentosa rueda de prensa de Sitges 06? A la venta el 11 de marzo

3) Justice League: The New Frontier: El mercado de la animación superheróica directa a DVD da muchas más sorpresas de lo que el aficionado despistado pueda pensar a simple vista. Por ejemplo, una adaptación de la sofisticada miniserie "DC: The New Frontier", en la que Darwyn Cooke construía un puente entre los estertores de la Edad de Oro y el comienzo de la Edad de Plata que tenía tanto de ejercicio de estilo como de audaz fresco histórico. Cooke actúa como productor y co-guionista de una adaptación que casi podríamos considerar como un spin-off de la notable serie de animación "Justice League Unlimited", con un diseño de personajes que respeta el arrebatador look retro del original y un reparto de voces razonablemente espectacular: David Boreanaz como Hal Jordan, Lucy Lawless como Wonder Woman, Kyle MacLachlan como Superman... Con la precuela anime de "The Dark Knight" en el horizonte y la sorprendentemente sólida "Superman: Doomsday" aún reciente, no cabe duda de que los caballeros DC se está tomando el mercado del DVD algo más en serio que sus rivales en Marvel. Ya a la venta (Amazon)

4) Dick Tracy - Versión Vintage: El detective de la mandíbula de acero saltó de las tiras del "Chicago Tribune" a los seriales de la Republic, y de ahí a las producciones de la RKO que Manga Films recopila en este insólito DVD. Lo que el personaje de Chester Gould ganó con el cambio de formato está muy claro: a Boris Karloff, villano principal de "Dick Tracy Meets Gruesome" (1947) y único actor hasta la fecha capaz de ajustarse convincentemente al modelo de perfidia monstruosa que caracterizaba a los enemigos de la ley en las viñetas (la falta de medios de los seriales jugaba muy en su contra en ese sentido). Por lo demás, las cuatro películas aquí contenidas responden más a los cánones del cine negro que a las excéntricas historieras de Gould: de hecho, tuvo que llegar la revisión nostálgica de Warren Beatty para que el paroxístico universo de Tracy tuviera su traducción más fiel a la pantalla. Aún así, los largometrajes de la RKO son una rareza que conviene atesorar. Ya a la venta

Deberían haber enviado a un poeta (9)

Poesía previa:

• Portada de "Hack/Slash: Death By Sequel".
• Costello y los Beastie Boys tocan "Radio, Radio" en el "Saturday Night Live".
• Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange
• Guitarra Dreamcast
• Método para preservar a los muertos
• Spoon toca "You Got Yr. Cherry Bomb" en el "Saturday Night Live" .
• Póster grindhouse de "Herbie. A tope"
• El hundimiento del HD-DVD

En las últimas

El segundo anual de "Los Ultimates", titulado "Pick Up the Pieces" y publicado en octubre de 2006 (es decir, mucho antes de que acabara el Volumen Dos), no era una buena señal de lo que pasaría con el título cuando Millar & Hitch abandonasen: el guionista Charlie Huston intentaba profundizar en la compleja psique del Capitán América y el dibujante Mike Deodato Jr. lograba no quedarse muy por debajo de la brillantez habitual, pero había algo en el número (de una obviedad política muy poco ultimática) que no acababa de cuajar. "Los Ultimates" tuvieron sus altibajos durante el segundo volumen, pero la chispa que aportaba el equipo original brilló con gran potencia hasta la última viñeta.

La mala noticia es que, muy aburrido que fuera "Pick Up the Pieces", nada nos podría haber preparado para el tercer volumen de la serie, en el que Jeph Loeb y Joe Madureira relevan al equipo original con la (en principio) loable idea de intentar no imitarlo, de buscar su voz propia. Tras tres números, ha quedado bien claro que esa es una voz que no merece la pena ser escuchada: Loeb toca fondo como nunca hasta ahora lo había hecho con una planificación argumental que parece improvisada (y eso que se supone que está construyendo el puente hacia "Ultimatum"...), se muestra insultantemente irrespetuoso con los personajes y sustituye la combinación sátira política levemente sutil/grandes explosiones de Millar por grandes explosiones/grandes explosiones. Por otro lado, el dibujo de Madureira dinamita el hiperrealismo de los dos primeros volumenes para centrarse, casi exclusivamente, en las generosas formas de los personajes femeninos. La sensación palpable es que ambos autores no han leído nunca la serie, algo que parece demostrar la pasmosa vuelta de casi todos los personajes a sus trajes pre-Universo Ultimate. El arco se estrella por completo en su tercer número, que coloca a Lobezno en un triángulo amoroso con Magda y Magneto, además de cargar las tintas en algunos detalles (el alcoholismo de Tony, la relación incestuosa de Wanda y Pietro) que sólo eran sutilezas en la etapa anterior. Uno casi echa de menos medianías como "Pick Up the Pieces": allí, al menos, el Capi era algo remotamente parecido a un ser humano.

La peor noticia es que esto hará que a Millar se le suba aún más a la cabeza...

Cancionzacas: "Menea el bullarengue", de Siniestro Total

a) Extracto:

Baile de San Vito
(Menea el bullarengue)
¡Sí, sí, sí!
Manhattan Boogie-Woogie
(Menea el bullarengue)
¡Sí, sí, sí!
Vals de Viena
(Menea el bullarengue)
¡Sí, sí, sí!
La Marsellesa
(Menea el bullarengue!)
¡Sí, sí, sí!

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Menos mal que nos queda Portugal" (1984), el tercer disco de Siniestro Total.
• "Baile de San Vito": Según la Wikipedia, su nombre científico es "Corea de Syndenham" y "se caracteriza movimientos sin propósito aparente, involuntarios, y no repetitivos, que terminan por desaparecer sin dejar secuelas neurológicas".
• "Manhattan Boogie-Woogie": Disco de la banda británica Landscape, que había sido publicado sólo dos años antes de "Menos mal...". No está claro si Siniestro se refiere al disco entero o a su single homónimo.
• "Vals de Viena": El baile de salón más antiguo que se conoce.
•  "La Marsellesa": Himno nacional francés desde 1795.
• "Adagio de Albioni": Célebre composición del músico barroco Tomaso Albioni. Apareció en la banda sonora de "Gallipoli" (1981).
• "In-A-Gadda-Da-Vida": Descomunal himno rockero que Iron Butterfly lanzó en 1968. Siniestro hizo una versión, "No me lavo en la vida", cara B del single "Bailaré sobre tu tumba" (1985).
• "Jota aragonesa": Según la Wikipedia, "es una manifestación del folclore en Aragón de un género musical, la jota, presente en la mayor parte de la geografía española".
• "El cóndor pasa": Zarzuela peruana compuesta por Daniel Alomía Robles en 1913.
• "Himno de Riego": Por supuesto, es la marcha militar decimonónica que la Segunda República adoptó como himno oficial.
• "Smoke on the Water": Canción de Deep Purple que apareció por primera vez en su influyente "Machine Head" (1972).
• "Pájaro chongüí": Composición popular peruana.
• "Himno a la alegría": Obra escrita por el poeta y dramaturgo alemán Schiller en 1785, que sería adaptada más tarde por Beethoven como movimiento final de su "Novena sinfonía" (1824).
• El videoclip fue grabado en el más que mítico bar Kwai de Madrid (C/ Fernando Sexto, nº 8), principal punto de reunión tanto como para Siniestro como para Os Resentidos. Los primeros incluso grabaron una oda, "Vámonos al Kwai", incluída en "Bailaré sobre tu tumba".
• La leyenda del Kwai está muy relacionada con su propietario, Constante, conocido por sus "pechugas" (cubatas de Dic de proporciones, eh, algo heterodoxas) y por su relación con los clientes. Su triste fallecimiento, ocurrido en marzo de 2007, puso fin a toda una época.
• El videoclip de "Menea el bullarengue" fue grabado para uno de los primeros programas de "La Bola de Cristal".

c) Vídeos:

• Menea el bullarengue
• Purdey
• De hoy no pasa
• ¿Quiénes somos, de dónde venimos, a dónde vamos?

La Lista - Febrero 2008

Seis cosas que realmente han cambiado mi vida este mes: 

1. Llevo escuchando compulsivamente el último disco de Sons and Daughters desde que Poncho habló de él en Kultura Urbana. "This Gift" es la entrada en el Olimpo de una banda a la que conocí con el ruido y la furia de su primeriza "Johnny Cash", pero que ha sabido acercarse a un sonido más estimulante y adictivo en su tercer disco. Quizá tenga algo que ver la presencia de Bernard Butler a los manos, o quizá es que, sencillamente, los escoceses han encontrado ellos solos su voz propia. Y cómo: la electrizante Gilt Complex, la deliciosamente perversa Darling o la vampírica "The Nest" confirman a la banda de Adele Bethel como la primera gran revelación de 2008.

2. ¿Quién siente rabia y quiere canalizarla de manera artística? Esta web te permite saber lo que se siente al ser Jackson Pollock, con todos los pros (la incomprensión de la masa ignorante) y ninguno de los contras (el alcoholismo). Funciona especialmente si decides pintar a ritmo de la música: a la derecha de este post tenéis mi "Número 1", inspirado en la canción "Never Here", de Elastica.

3. La muerte del HD-DVD significa que la batalla por la alta definición ha terminado, pero ahora habría que analizar si han ganado los buenos. Nadie pone en duda que ha sido una larga agonía, con los estudios optando uno a uno por el Blu-ray y las grandes superficies deciendo apartarlo de sus escaparates poco a poco. Es posible que el golpe de gracia se lo dieran Warner y New Line (por cierto, también recientemente fallecida), con lo que eso significa: básicamente, "Harry Potter" y "El Señor de los Anillos" exclusivamente en Blu-ray, algo que los caballeros de Toshiba consideraron como una pérdida devastadora. Los entendidos siguen defendiendo que el HD-DVD era objetivamente el mejor formato, pero la apuesta de Sony por incorporar el suyo a la PS3 y el respaldo de los grandes magnates de la industria han acabado por coronar al Blu-ray ganador en la cúpula del trueno digital (¡dos formatos entran, uno sale!"). Predigo que en los próximos meses veremos pisapapeles muy caros en las oficinas de Toshiba.

4. Perdón por los SPOILERS menores que vienen a continuación, pero "Lost" está en plena cruzada para volvernos clínicamente locos con su cuarta temporada. Tras un inicio que parecía acusar cierta falta de garra, los guionistas han ido superándose a sí mismos en una retahíla de episodios brillantes que ha culminado, esta semana, con el especial navideño que dirigiría Shane Carruth y aplaudirían Philip K. Dick o Chris Marker. ¿Mi momento preferido hasta ahora? Cuesta elegir entre Locke poniendo una granada en la boca de Miles (y quitando la anilla) y Daniel diciéndole a Desmond que monte en un tren y se encuentre con el en 1996. En otro orden de cosas, también estoy enganchado a "Fama" y su perfecta traducción a telerrealidad del concepto original de Alan Parker, al que sospecho que le hubiera gustado contra con gente como Lorena (mi preferida) o Rafa Méndez allá por 1980. ¡Aplauso YA!

5. Siempre he sentido debilidad por el Bop It, pero ahora los de Hasbro han conseguido convertir eso en una necesidad loca de tenerlo en mis manos: os presento a Bop It Download, que permite descargar sonidos y canciones, además de incorporar una división del juego en niveles de dificultad. Ya me veo retándome a mí mismo con "Menea el bullarengue"...

6. La lista de los sistemas de creencias que ha elaborado la Wikipedia simplifica mucho las cosas de cara a decidirse por uno (o a aparentar que lo hemos hecho para que nuestros amigos nos consideren tipos guays). No obstante, ten cuidado si decides elegir más de uno: algunos son mutuamente excluyentes, como el relativismo cultural y el racismo.

Día extra con Freak Angels y Sketch

¿Ya has pensado qué vas a hacer con tu día extra este año bisiesto? Podrías aprovecharlo para organizar ese maratón de la tercera temporada de "24" en tiempo real-real que siempre habías estado planeando, pero eso no sería más que una forma razonablemente espectacular de perder el tiempo. Si lo que quieres es hacer de este 29 de febrero un día tan memorable que sólo podría ocurrir una vez cada cuatro años, mi recomendación es la siguiente: lee Freak Angels , el nuevo cómic on-line de Warren Ellis, y descarga el segundo episodio de la segunda temporada de Skins . Ambas cosas no te robarán más de 90 minutos de tu día extra, pero son suficientes para convertirlo en algo realmente especial.

Sobre la última bendita insensatez de Warren Ellis (en colaboración con el dibujante Paul Duffiel y Avatar Press), lo mejor es no revelar demasiado: quizá sea prudente advertir de que el punto de partida podría recordar un poco a "The Umbrella Academy", pero el desarrollo parece ser muy distinto: para empezar, es lo más cerca que el creador de "Transmetropolitan" ha estado nunca del manga, por no hablar de una disposición en viñetas pensada para facilitar la lectura directamente de la pantalla. Lo mejor de todo es su periodicidad semanal, que lo convierte casi en un serial tebeístico para fanáticos de la ciencia-ficción filopunk.

Sobre "Sketch", el capítulo de "Skins", tampoco puedo contar demasiado, pero en este caso es porque temo pasarme con los piropos y las genuflexiones. Tras un inicio de temporada ("Maxxie & Tony") notable pero con poca capacidad para sorprendernos, los responsables de la serie nos dejan a todos con la mandíbula tocando el suelo: una obra de teatro escolar que reinterpreta el 11-S en clave de musical, un asfixiante retrato del lado más oscuro imaginable de la angustia (o la obsesión) adolescente, una fiesta de disfraces cinéfaga y una secuencia final que funciona al mismo tiempo como clímax falsamente redentor y como broma privada ("Nunca consigo llegar a "About a Boy"...") convierten a "Sketch" en el mejor episodio de una de las escasas tres series en antena que realmente merecen la pena.

Yo desaparezco un rato...

... y todo sigue como estaba cuando lo dejé, a decir verdad. Pero vayamos a la primera parte de la frase: estos últimos días he estado en Frankfurt, probando un juego de Wii tan divertido y espectacular que es posible (es posible) que sea casi mejor que el sexo, y más adictivo que los ositos de gominola. Esa es la razón por la que no nos vemos desde los Oscar, esa gala que todo el mundo define como aburrida pero que, gracias a la magia de Twitter, no lo fue tanto. El post siguiente debería haber estado dedicado a The Other Boleyn Girl (o "Las hermanas Bolena"), película que vi el mismo lunes casi de empalmada y que, francamente, no funciona ni como discreta precuela de la saga "Elizabeth". Está bien, hay un cierto nivel de placer desde el punto de vista exclusivamente sensorial: si te gustan las chicas, las actrices escogidas para interpretar a las hermanas del título convierten la proyeción en una especie de "300" a la inversa; si te gustan los chicos, tienes a un Eric Bana que te hará olvidar a Charles Laughton a la velocidad del rayo. El problema reside en todo, absolutamente todo lo demás: nunca antes el adulterio, la herejía y el incesto en la corte de Enrique VIII fueron tan aburridos.

Por suerte, aún quedan creadores en este planeta que saben lo que es la diversión: Will Ferrell, Adam McKay y John C. Reilly presentan el trailer de su Step Brothers, en el que dos hombres adultos son asediados por un grupo de matones menores de edad y el protagonista de "Anchorman" toca la batería desnudo. También le hubiera dedicado un post a los bocetos preliminares de la nueva serie de animación Spectacular Spider-Man (obra de Sean Galloway), o a libros como este, este o este. Lástima que los viajes lo dejen a uno tan demolido física y espiritualmente...

Estatuillas y cafeína intravenosa

Qué locura de gala, amigos y vecinos. ¡Pero en el buen sentido! De acuerdo, alguien subió el product placement hasta el 11, los montajes nostálgicos se hicieron un poco pesados y las canciones de "Encantada" y de "August Rush" estuvieron a punto de ser más de lo que un hombre cuerdo podría soportar, pero la labor de Jon Stewart y el triunfo de los Coen fueron sólo dos de los muchos alicientes que nos mantuvieron despiertos todo el tiempo. Si viste la gala, échale un vistazo a Helados y Oscars para recordar algunos de los mejores momentos y leer algunos chistes realmente terribles. Quiero dar las gracias a todos los que estuvieron allí durante toda la madrugada, interactuando o simplemente leyendo: juntos, conseguimos hacer frente al sueño, reímos con Seth Rogen, lloramos (de emoción) cuando ganó "Once", vibramos con Javier Bardem, descubrimos que visitar el foro de Canal + era como mirarse en un espejo y nos enamoramos de Helen Mirren (al menos, yo lo hice). De nuevo, gracias a todos por una velada fantástica. Maldita sea, puede que hasta haya recuperado la fe en esto de los Oscar, así que ahí va... ¡Hasta el año que viene!

Recuerda tu cita con el Oscar

La madrugada del domingo, a eso de las 2.00 de la mañana, un servidor empezará su primera incursión en el mundo del live blogging con Helados y Oscars, una cuenta de Twitter creada exclusivamente para hacer un seguimiento al minuto de la gala de (lo habéis adiviniado) los Oscar. Se trata de la única ceremonia en años con nominados interesantes, así que la idea de dar un testimonio exhaustivo de ella me parece irresistible a la vez que insensata. Por supuesto, estáis invitados a seguir el evento conmigo e interactuar desde vuestra cuenta de Twitter, aunque lo más probable es que prefiráis revisarlo al día siguiente, después de haber dormido vuestras horas. No os culpo: yo, con una fiesta loca preparada para esta noche y el live blogging para la siguiente, estoy en guerra contra el sueño, pero no hay necesidad de que vosotros también lo estéis.

En suma, Helados y Oscars es una buena opción si no tienes Canal + (prometo chistes sobre los presentadores, casi más que sobre Daniel Day-Lewis) y, bueno, no quieres escuchar la radio. ¿Se beberá el batido del Oscar a Mejor Actor quien-nosotros-sabemos? ¿Tiene "Michael Clayton" más posibilidades de las que parece a simple vista? ¿Alguien duda de que "Ratatouille" se irá a casa con la estatuilla de Mejor Película de Animación? ¿Ganará una actriz secundaria que interpreta a un hombre? Y, lo más importante: ¿será esta la noche de "Norbit" (nominada a Mejor Maquillaje)? Todo esto y mucho más, el domingo a partir de las dos de la madrugada. There will be Red Bull.

V de Loquesea

Alan Moore concibió al antihéroe (o, según el punto de vista, villano) de su magnífico "V de Vendetta" como la encarnación anónima de la rebelión: en cierto sentido, V no era nadie y podíamos serlo todos, una reflexión que la adaptación cinematográfica se encargó de subrayar hasta el punto de llegar a la obviedad. Aún no sabemos qué le parecerán a Moore las últimas manifestaciones de su personaje en el mundo real, más concretamente, en una serie de protestas frente a las sedes de la Iglesia de la Cienciología que Internet (así, como la entidad viva y pensante que ya es) empezó a organizar hace unas semanas y que culminarán el próximo 15 de marzo, coincidiendo con el cumpleaños de L. Ron Hubbard. Uno podría sentirse tentado por el optimismo y afirmar que el icono de la disidencia que es V ha trascendido el papel (o el celuliode) y ha comenzado a causar estragos en las instituciones del mundo real, pero lo que hemos visto hasta ahora parece pintar un panorama muy distinto: la máscara de V se ha convertido en un meme para internautas, en un icono de las mismas características que el "LOL", los gatos sarcásticos o la propia Cienciología. La sonrisa de Guy Fawkes ya ni siquiera sabe lo que representa, quizá porque no represente nada en absoluto.

Potter x3

1. Esta tarde, la traducción al castellano de Harry Potter y las reliquias de la muerte (un título bastante menos evocador que "Deathly Hallows", pero más correcto que "El príncipe mestizo") ha aparecido como por arte de magia en las librerías de toda España, Latinoamérica y Estados Unidos. En serio, si uno no se fijaba en los camiones de la editorial Salamanca, los hombre robustos cargando con las cajas precintadas y las amenazas de muerte para cualquier librero que vendiera un ejemplar antes de las 18.30 horas, fue la magia lo que hizo que los libros se materializaran. Sobrecogedora entrega final de una saga más satisfactoria y sagaz de lo que a muchos les gustaría pensar, "Deathly Hallows" es una de las pocas novelas destinadas fundamentalmente al público infantil/juvenil en las que la Muerte se palpa casi en cada página, llegando incluso a ser la protagonista secreta del relato. Si concebimos el canon potteriano como un camino literario que va desde lo más básico (el misterio a lo Enid Blyton, el sentido de la maravilla de Roald Dahl) hasta lo más complejo (los mitos artúricos, la herencia tolkieniana), esta séptima entrega supondría el último paso en la formación de ese futuro lector, o el pórtico hacia los universos de la fantasía (y no sólo) adulta que J.K. Rowling les invita a descubrir tras abandonar su mundo. Y para dejarlo claro de una vez por todas, lo que le sucede al potterófilo adulto cuando llega a los capítulos 33 y 34 es que se le mete algo en el ojo. Sip. Eso es exactamente lo que le pasa...

2. Coincidiendo con el lanzamiento de la traducción de esta último entrega de la sega, hoy ha salido a la luz el rumor de que el director David Yates podría ser el elegido para llevarla al cine, con vistas a un posible estreno para 2010. Yates no es, de ningún modo, un recién llegado al universo Potter: ya dirigió la quinta película, "Harry Potter y la Orden del Fénix", y en estos momentos se encuentra en pleno proceso de producción de la sexta. De este modo, el plan de Warner Bros. parece ser ponerse manos a la obra y rodar las dos últimas adaptaciones prácticamente una detrás de la otra, en lugar de prolongar más tiempo la rentabilización de su gallina de los huevos de oro: por un lado, parece una buena idea (los espectadores no paran de quejarse de que los actores ya son muy mayores para los papeles, por lo que así evitarían que crecieran demasiado de cara a terminar la saga), pero no deja de ser un rumor triste y peligroso. "La Orden del Fénix" no era para nada la mejor entrega, así que dejar que Yates se haga cargo de la última (y más complicada) le cierra la puerta a directores como Guillermo del Toro o el favorito de los fans, Alfonso Cuarón. Puestos a elegir, prefiero el rumor de que Warner planea estrenarla en dos partes, a lo "Kill Bill"...

3. Que los fans serios me perdonen (o no: ¡un poco de sentido del humor no os vendría mal!), pero no he podido resistirme a terminar este post con ESTO. Hipnótico.

Saludad a Humbert Threadneedle

Mechtorians es la nueva serie de muñecos de vinilo creada por Dok. A, el genio tras el Pac-Gentleman. Esta pareja de banqueros steampunk se llaman Humbert Theadneedle (el del cerebro a la vista) y Sir Shilling Copperpenny (su jefe). Más juguetes de diseño en la exposición de MINDstyle que se pudo ver en la última Toy Fare.

Helados en los Oscar: Un evento muy especial

Sinceramente, los Oscar nunca me han estimulado demasiado: más allá del glamour de la alfombra roja y los chistes del presentador, ¿qué nos queda? Un puñado de ejecutivos de Hollywood viendo cómo sus producciones, increíblemente aburridas en su mayoría, reciben toneladas de premios. Quizá mi principal problema con las últimas ediciones ha sido, sencillamente, que no me gustaban las películas nominadas. ¿"Chicago"? ¿"Una mente maravillosa"? ¿"Million Dollar Baby"? ¿"Crash"? Ni siquiera "Infiltrados" me estimulaba lo más mínimo a quedarme toda la noche despierto... Salvo el año de "7:35 de la mañana" y Charlie Kaufman por "Eternal Sunshine", nunca he encontrado razones para estar entusiasmado.

Por supuesto, todo eso ha cambiado este año. Mirad la imagen de arriba, con cinco pantallas como cinco solares mañaneros anunciando las nominadas a Mejor Película. Excepto "Michael Calyton", que no pude ver en su día, se trata de un plantel de películas con las que realmente he disfrutado, en lugar de con dramones protagonizados por estrellas comprometidas o musicales para abuelas. ¿Qué ha pasado? No lo sé, pero tampoco me interesa demasiado: quiero vivir el sueño, ya que soy consciente de que algo así sólo me va a pasar una vez cada 20 años (cálculo aproximado). Por tanto, este blog ha pensado en algo especial para la noche del 24 de febrero: una cobertura en directo de la gala a través de Twitter. Lo sé, es una locura, pero así es como empiezan todas las cosas que merecen la pena en la blogosfera, así que he decidido darle una oportunidad. Además, prometo más chistes sobre Daniel Day-Lewis y más puyas a los presentadores de Canal + que la competencia (si la hubiera).

A través de Helados y Oscars, una cuenta creada para la ocasión, iré desgranando las claves de la gala en comentarios de no más de 140 caracteres. El Twitter empezará a postear actualizaciones alrededor de las 2.00 AM de la madrugada del domingo 24 al lunes 25, y hay dos maneras de seguirlo:

• En directo, en tiempo real, incluso interactuando con él a través de tu propia cuenta.
• A posteriori, a modo de testimonio preciso y exhaustivo de gala (la razón por la que no hago esto en mi propio Twitter es que no quiero saturar a mis followers... Twitter... Followers... Twitter... Followers...).

Por supuesto, la primera opción es más divertida, toda una experiencia y convierte al que la siga en un valiente (leerlo al día siguiente, tras haber dormido tus horas, no tiene demasiado mérito). Ya iba siendo hora de que tuviéramos una buena razón para vivir una gala en directo, y Helados y Oscars va a ser mi manera de dejar escrito que hubo un año en que los Oscars molaron. ¡"El Emperados de los Helados" + Twitter + Hollywood! ¿Qué puede salir mal?

Alerta DVD

1) El hombre sin sombra - Versión del director: Ya han pasado ocho años desde que Verhoeven sazonara con sensibilidad de serie B y reflexiones platónicas lo que, sobre el papel, debería haber sido simplemente una nueva rentabilización del mito del hombre invisible. No sabemos en qué consiste exactamente este montaje del director (¿es literal, al estilo de "Blade Runner", o una estrategia comercial para incluir más sangre y tetas?), pero estamos impacientes por verlo: de hecho, la versión estrenada en cines (minutos finales aparte) era tan buena que un simple relanzamiento ya hubiera resultado suficiente. Siempre es un placer volver a ver a un Kevin Bacon pletórico en la piel del antihéroe verhoeveniano, por no hablar de la secuencia de la desmaterialización de la gorila: aún hoy, un hito de la magia digital al servicio de un director con la suficiente energía visual como para llevarla hasta el final. A la venta el 26 de febrero

2) Beowulf (Unrated Director's Cut): Otra versión del director, y esta está aquí para matar a nuestro monstruo. Robert Zemeckis consigue que nos empecemos a creer su visión del futuro del entretenimiento, y de qué manera: un estallido de épica digital que pone en evidencia a "300" a través de la puesta al idea de un relato ancestral, que recupera buen parte del sentido de la maravilla y la (aparente) arbitrariedad creativa que el director de "La muerte os sienta tan bien..." parecía haber abandonado casi por completo. El paso al circuito doméstico significa, lógicamente, la pérdida de esa sensación de comunión milenaria con nuestros antepasados que proporcionaba el escuchar la misma historia primigenia con la última tecnología disponible, pero "Beowulf" debería poder defenderse con el mismo poderío sin necesidad de las tres dimensiones. ¡Ahora, además, con extra de gore! A la venta el 26 de febrero (Amazon) 

3) German Expressionism Collection: Como un cofre polvoriento hallado en un caserón de ángulos pronunciados, este pack de clásicos del llamado Expresionismo alemán es uno de esos tesoros cuya presencia añade prestigio y distinción a cualquier estantería de DVDs. Pese a que la mayoría de estas películas se pueden ver completamente gratis en formato Flash, las versiones restauradas de Kino merecen la pena: en "Sombras" (1923), por ejemplo, podremos detectar todas las claves ocultistas sin necesidad de fruncir demasiado el ceño. "Caligari" (1920) es jugar sobre seguro y es posible que te sepas de memoria "Orlac" (1924) incluso antes de haberla visto (tal ha sido su influencia posterior), así que puede que "Secretos de un alma" (1926) sea la joya a descubrir de la colección. Quizá el siguiente paso para Kino sea una lujosa restauración de la saga del Doctor Mabuse, que al menos en nuestro país cuenta con una edición decente a cargo de Divisa. Ya a la venta (Amazon)

4) Ergo Proxy (Edición coleccionistas): La posibilidad de hacernos esta serie, compleja y fascinante, ya sería motivo suficiente como para lanzar unos cuantos cohetes, pero las buenas noticias no acaban ahí: un documental con las claves de "Ergo Proxy", anuncios, trailers, un documental sobre la producción, un librito especial de 64 páginas, un imán con la efigie de Re-I y un porta-CDs exclusivo, todo ello dentro de una caja cuyo diseño cumple las expectativas del fan más exigente. Si recordamos el relativamente reciente lanzamiento de "Monster", tendremos que admitir que nos encontramos en un momento especialmente dulce para el anime de culto en nuestro país. A la venta el 20 de febrero

No mires ahora, pero creo que nos está mirando

El Dr. Zito se está convirtiendo ya en el Stan Brakhage de la blogosfera: tras haber provocado más de un seísmo con el turbador (a falta de un adjetivo más ajustado) Lo Zombi 2, se ha acabado de convertir en un artista maldito con Don't Look Now, su secuela corregida y aumentada. Cuando su autor me confesó por primera vez que tenía una idea para un nuevo videomontaje ("porno y decapitaciones"), ambos coincidimos al imaginar la polémica que iba a causar en portales como YouTube, pero lo que de ningún modo podía nadie preveer es la retahíla de hogares de los que ha sido expulsado a patadas hasta ahora: Liveleak, Youporn, Dailymotion y un par de webs de pornografía. Como es lógico, "Don't Look Now" se está convirtiendo en material de culto de primerísimo orden, así que no conviene que te lo pierdas: en la web del Doctor se puede descargar, aunque nadie sabe por cuanto tiempo. Eso sí, me veo en la obligación de subrrayar la advertencia que hace su autor: se trata de material serio y muy, muy extremo, no apto para visualizar en el trabajo ni en presencia de familiares o seres queridos. En serio, no es una advertencia gratuita. Con el gorno comenzando a mostrar ciertos síntomas de agotamiento (la inminente "WΔZ" es un buen ejemplo de ello), es posible que es siguiente paso sea la violencia real y anarrativa. ¡La última frontera!

 Alerta EliTV  Sé que el título en español del episodio es "Unos valiosos pececitos", pero creo que Por un puñado de anchoas resulta una traducción mucho más fiel y algo menos ridícula. Es el que Pamela Anderson cuenta cómo estaba rodada la película de "Los vigilantes de la playa".

Son los años Y los kilómetros...

 

... pero nadie lo notaría ni en un millón de años. El primer trailer de Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal es la prueba, radiante y despampanante, de que Indy sigue completamente fresco: las dudas, si es que las había, se disipan con esa entrada en sombras, puro Spielberg y (pronostico) un momento clásico en su filmografía desde hoy mismo. Una visita a la actual residencia del Arca de la Alianza, una pista sobre la conexión extraterrestre, unos nativos, un reencuentro con un viejo amor, una villana poderosa (en la foto) y muchas acrobacias con el látigo. Acabo de terminar los parciales de febrero, pero no me importaría que mañana mismo fuese ya mayo. Concretamente, el jueves 22 de mayo.

¿Qué? ¿Diseccionamos el trailer en los comentarios?

Amo a la lámpara

¿Es o no es la mejor tarjeta de San Valentín de la historia? Hay más maneras de decir "Te quiero" con "Lost", aunque nadie se haya acordado de Ana-Lucia (os reto a que imaginéis cómo sería su mensaje romántico en los comentarios). De todos modos, si lo que queréis es triunfar por todo lo alto con vuestra lost-adicta media naranja, aquí tenéis información fresca y primiciosa para sorprederla. "El Emperador de los Helados" siempre procura que los amantes de "Lost" se amen un poco más entre ellos, no tenéis por qué darle las gracias (aunque su autor siempre agradecerá un cheque regalo en el momento oportuno).

Para terminar, el equipo de noticias del Channel 4 discute el verdadero significado del amor:

Brian Fantana: I think I was in love once.
Ron Burgundy: Really? What was her name?
Brian Fantana: I don't remember.
Ron Burgundy: That's not a good start, but keep going...
Brian Fantana: She was Brazilian, or Chinese, or something weird. I met her in the bathroom of a K-Mart and we made out for hours. Then we parted ways, never to see each other again.
Ron Burgundy: I'm pretty sure that's not love.
Brian Fantana: Damn it.
Brick Tamland: I love... carpet.
[pause]
Brick Tamland: I love... desk.
Ron Burgundy: Brick, are you just looking at things in the office and saying that you love them?
Brick Tamland: I love lamp.
Ron Burgundy: Do you really love the lamp, or are you just saying it because you saw it?
Brick Tamland: I love lamp. I love lamp.

Más allá del valle de las muñecas

"Verás, la primera vez que me di cuenta de que estaba conduciendo hacia Porn Valley, supe que no esto no iba de pornografía. Esto iba de lo que sea que suponga lo opuesto a la muerte, y era todo lo que tener que ver a mi padre reducido a una sustancia que podía ser esnifada no era, y era algo así como dirigir mi cara contra un puño sólo para sentir algo de nuevo".

"Imaginemos que soy una porn star. ¿Te apetece jugar? A mí sí. Me llamo Annie Brody. Soy de Barstow, o de Fresno, o de otra ciudad periférica. Tengo una madre, o un padre: uno pero no el otro. Antes era feliz, o alguien me dejó, o no quiero acordarme. Era vírgen y nunca había tenido una cita, era la chica a la que todo el mundo conocía pero nadie entendía, era la zorra de la clase que leía su nombre en la pared de los baños del instituto y pensaba: "Esa soy yo, no lo que las palabras a ambos lados de mi nombre dicen sobre mí". Tracé un plan para ser una estrella, para cambiarme el nombre, para reinventarme a mí misma. El mes que cumplí los 18, el día que dejé a mi novio, el minuto en que ahorré el dinero suficientre para ir a algún sitio, para abandonar este lugar, llegó un autobús, un camión me recogió haciendo autostop, metí todo lo que tenía en el maletero de mi coche. Recorrí mi camino por un trecho de autopista hacia una ciudad con una corona en el techo de su torre más alta. Me convertí en una estudiante, una camarera, una actriz. No llegué muy lejos".

Lo de arriba son dos fragmentos (traducidos a toda prisa, lo siento) de A Porn Valley Story, la crónica de los días que la periodista norteamericana Susanah Breslin pasó trabajando en la industria del porno californiano como periodista freelance. Si tenéis un rato, os recomiendo encarecidamente que la leáis, al igual que el resto de su blog The Reverse Cowgirl. ¿Chuck Palahniuk conoce a Diablo Cody? Sip.