Música(s)

¡Coconut!

"El Emperador de los Helados" ha sido una web asociada (espiritualmente, al menos) al club de fans de Jason Schwartzman desde los tiempos de "Rushmore", así que no puede dejar de congratularse al verlo en uno de los puntos álgidos de su carrera: su trabajo en la omnipresente "The Darjeeling Limited" ya sería suficiente como para nombrarlo persona del mes, pero es que también acaba de ganar el premio de la web OurStage.com por su faceta de grupo-de-una-sola-persona, es decir, por el primer disco de Coconut Records. Para el que todavía no haya escuchado "Nighttiming", decir que se trata de un paso adelante con respecto a su etapa en Phantom Planet, que carecía de la alegría y el arrebatador sentido de la ligereza que poseen cada una de las melodías de este nuevo álbum (probablemente, grabado en ratos libres y pausas de rodaje). Si miráis algunos posts más abajo, comprobaréis que elegí "West Coast" como una de las mejores canciones de 2007: quizá sea conveniente decir que no es una de las mejores canciones del disco, pero sí la única que tenía videoclip. Buceando en "Nighttiming", uno se puede encontrar, además, con las voces de Kristen Dunst y Zooey Deschanel en no pocos temas, lo cual nunca debería ser mal recibido.

Los de OurStage le han concedido su primer premio, así que se merecen también que les conceda su primera entrevista desde que comenzó Coconut Records: pinchad aquí para verla. Yo aún sigo sin entender qué es lo que pasa con las polaroids...

Bandas sonoras de películas que aún no he visto

Lanzada el primer día del año, la B.S.O. de Juno lleva desde entonces en lo más alto de la lista iTunes de discos más vendidos. No debería extrañarle a nadie, porque la selección de canciones que Jason Reitman, Ellen Page y Kimya Dawson (vocalista femenina de los Moldy Peaches) han recopilado para la película tiene la forma y la textura de una bomba de relojería, pensada especialmente para explotar en pleno corazón de cualquier joven con sensibilidad indie que pretenda ejercer como tal. Baluartes del anti-folk como la propia Dawson o Cat Power se dan la mano con maestros de Lo Alternativo como Sonic Youth o Belle & Sebastian, sin olvidar la cuota de clásicos vintage cubierta por los Kinks (¿qué película post-independiente puede pasar sin ellos hoy en día?), Buddy Holly o el cantautor infantil Barry Louis Polisar. El plato fuerte, sin duda, es ese "Anyone Else but You", de los Moldy Peaches, interpretado por Ellen Page y Michael Cera. No es la clase de banda sonora que me vuelve completamente loco, pero entiendo a la perfección su impacto inminente y netamente generacional.

El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford (¡spoiler!) es la segunda banda sonora consecutiva que Nick Cave y Warren "No el que tú piensas" Ellis componen para un western, tras su experiencia con la notable (e inédita en nuestro país) "The Proposition". Como en aquella ocasión, es imposible imaginar un territorio más alejado del ya clásico estilo Morricone (esto se parece más a la impenetrable melancolía del "No More Shall We Part" de Cave), con un fantasmagórico piano y el ocasional lamento de una guitarra eléctrica como únicos leit motivs. Para alguien que no ha visto la película de Brad y Casey, es una auténtica sorpresa que esta banda sonora se valga ella solita para pintar un paisaje emocional y una serie de imágenes que uno se atrevería a calificar de cinematográficas, pero también se echa en falta algo de ese espíritu clásico del Salvaje Oeste que uno le presupone a Jesse James, unido ya para siempre al trabajo de Ry Cooder en "The Long Riders".

En la categoría de decepciones absolutas, la extensísima colección de canciones que OutKast grabó para Idlewild brilla con potente luz propia. Francamente, el proyecto estaba muerto antes de nacer: concebido a modo de desafío ególatra tras el rotundo éxito de "Speakerboxx/The Love Below", este musical-disco-acontecimiento es más el vehículo preferido de André 3000 que la nueva colaboración entre las dos cabezas pensantes del grupo, por lo que todas las canciones de Big Boi parecen fuera de lugar y metidas con calzador. Más grave aún es que la mezcla entre el hip hop actual y la música negra de los años 30 no llega a funcionar en ningún momento, hasta el punto de que uno se llega a preguntar muy seriamente si OutKast sabe de lo que habla cuando invoca a Cab Calloway o a Billie Holiday (se supone que mejor que nosotros, pero no se nota ni un ápice). Indulgencias como "A Bad Note" (casi nueve minutos de delirio instrumental mal encaminado) o "Hollywood Divorce" (en la que las estrellas invitadas parecen pasárselo mucho mejor que el oyente) convierten "Idlewild" en un compacto lo suficientemente abominable como para obligarme a abandonar para siempre mi repentina y francamente extraña condición de crítico de bandas sonoras.

Cancionzacas: "Frank Sinatra", de Cake

a) Extracto:

We know of an ancient radiation
That haunts dismembered constellations,
A faintly glimmering radio station.
While Frank Sinatra sings "Stormy Weather",
The flies and spiders get along together,
Cobwebs fall on an old skipping record

Beyond the suns that guard this roof,
Beyond your flowers of flaming truths,
Beyond your latest ad campaigns,
An old man sits collecting stamps
In a room all filled with chinese lamps
He saves what others throw away
He says that he'll be rich some day

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Fashion Nugget" (1996), el segundo disco de Cake.
• El líder John McCrea es la cabeza visible de una banda que ha ido constantemente cambiando de miembros desde que se fundó en 1991. Resulta prácticamente imposible definir su estilo musical, que combina jazz, rock y country: quizá sólo sean equiparables en eclecticismo y calidad a They Might Be Giants.
• "Stormy Weather", la canción que canta Sinatra, fue escrita originalmente (1933) para que Ethel Waters la interpretara en el Cotton Club. La Voz grabó tres versiones: la más famosa fue la que sacó como single en la década de los 40, aunque la más radiada hoy en día pertenece al otoñal álbum "L.A. Is My Lady" (1984).
• Otros artistas que han versionado "Stormy Weather": Judy Garland, Lena Horne y Django Reinhardt.
• "Frank Sinatra" aparece al final de "La leyenda de Tennessee Moltisanti", episodio de la primera temporada de "Los Soprano".
• "Fashion Nugget" es el disco de Cake con más covers: "I Will Survive" (probablemente, su mayor éxito por estos lares), "Perhaps, Perhaps, Perhaps" y el clásico de Willie Nelson "Sad Songs and Waltzes".
• Lo próximo en la agenda de Cake es el lanzamiento de su primer disco en directo, "Live at the Crystal Palace", que se espera para el primer tercio de 2008.

c) Vídeos:

• Frank Sinatra
• Short Skirt/Long Jacket
• Sheep Go to Heaven
• Never There

Las canciones del año

Siguiendo la tradición, el último post del año en "El Emperador de los Helados" es una recopilación de las mejores canciones de los últimos 365 días, lo que lo convierte automáticamente en mi segunda lista de lo mejor del año. ¿Recordáis cuando, a principios de mes, prometí que solamente habría dos listas? Estáis ante un hombre que cumple su palabra, amigos y vecinos. En cuanto a la recopilación en sí misma, se estructura en dos discos que no siguen ningún orden concreto (no es un Top 12, todas las canciones tienen la misma importancia sobre el papel) y pretenden formar un todo equilibrado. El hecho de que haya preferido enlazar los videoclips antes que comprir todas las canciones en un archivo descargable responde, principalmente, a razones de comodidad personal, pero también se puede interpretar como un recorrido por algunas de las mejores joyas audiovisuales del año (claro que también hubo canciones malas con videoclip excelente, pero esas no están aquí).

Con esto, "El Emperador de los Helados" se despide hasta el lunes 7 de enero, no sin antes desear a todos los lectores una feliz y segura salida/entrada de año. No se vosotros, pero yo parto de la base de que 2008 va a ser mi año. ¡Un abrazo y hasta pronto!

DISCO 1:

1. THE HIVES - Tick Tick Boom
2. MODEST MOUSE - Dashboard
3. AVRIL LAVIGNE - Girlfriend
4. FEIST - 1234
5. SPOON - Don't You Evah
6. THE RAVEONETTES - Dead Sound
7. APPLES IN STEREO - Energy
8. THEY MIGHT BE GIANTS - Take Out the Trash
9. SUM 41 - March of the Dogs 
10.  AMY WINEHOUSE - You Know I'm Not Good
11.  TRESTRISTESNINJAS - Canon de la SGAE
12.  ASH - End of the World

    Bonus Track: JUSTICE - D.A.N.C.E.

DISCO 2:

1. TEGAN AND SARA - The Con
2. KYLIE MINOGUE - 2 Hearts
3. KANYE WEST - Stronger
4. INTERPOL - The Heinrich Maneuvre
5. FOO FIGHTERS - Long Road to Ruin
6. COCOUNT RECORDS - West Coast
7. THE FRATELLIS - Baby Fratelli
8. BLOC PARTY - Kreuzberg
9. RIHANNA - Umbrella
10.  ARCTIC MONKEYS - Flourescent Adolescent
11.  CHARLOTTE HATHERLEY - Siberia
12.  ARCADE FIRE - My Body Is a Cage

   Bonus Track: LCD SOUNDSYSTEM - All My Friends 

"Left you with nothing but they want some more"

En general, tengo una muy buena relación con mi iPod, pero entiendo perfectamente el odio hacia Apple que parece prosperar en ciertos sectores de la intelligentsia moderna. Como, por ejemplo, el hecho de que el iPhone vaya a tardar meses en llegar a este lado del mundo, o que lo vaya a hacer sin corregir los defectos de la primera versión, como su cámara de 2MP (cuando lo normal son cinco) y la falta de un servicio de mensajería instantánea. De todos modos, lo más irritante de la casa que Steve construyó es su talento natural para embaucar a los nuevos tecnófilos wannabes, dispuestos a gastarse todo su dinero en cualquier accesorio de última generación... sin saber (o pero aún: sabiendo) que dentro de un par de meses saldrá una nueva y mejorada versión del mismo. Y que, seguramente, se la comprarán.

Los responsables del programa "MadTV" lo explican mucho mejor que yo en su parodia del último anuncio de iPod Nano. Anuncio, por cierto, basado en el mejor videoclip de 2007, el que viene aquí abajo:

Y este es el brillante (tanto en su concepto como en su ejecución) sketch de "MadTV", con el que me despido hasta el lunes (¡Nochebuena!):

Deseo, sin peligro

Algo debe de haber en el ambiente cuando dos emblemas del rock indie actual como Rilo Kiley y The Raveonettes han consagrado sus respectivos últimos trabajos al sexo, al deseo, pero desde una perspectiva que tiene más que ver con la obsesión (e incluso con la enfermedad) que con cualquier voluntad lúbrica. En ese sentido, "Lust, Lust, Lust", cuarto álbum de estudio del duo danés, va aún más lejos que el "Under the Black Light" de RK: combina evocadores susurros con puro ruido y distorsión, habla de la soledad con alegría y del amor con tristeza, relaciona el deseo carnal con las halucionaciones (precisamente así se titula el fabuloso segundo corte) y parece dominado por un halo de melancolía que tiene mucho que ver con una idea palpable de muerte y desesperación. Dicho así, podría parecer que The Raveonettes han optado por fabricar el sonido más deprimente del mundo, pero nada más lejos de la verdad: como los mejores The Cure, la pareja ha conseguido expresar la tristeza de manera increíblemente jovial, consiguiendo temas tan dinámicos como "Dead Sound", "You Want The Candy" o "Blitzed". En suma, "Lust, Lust, Lust" es un esfuerzo minimalista, über-shoegazing (jamás pensé que escribiría algo así) y filigranesco que, posiblemente, conforme su mejor disco.

¡Fósforos!

Foxboro Hot Tubs puede ser (o no) el nuevo proyecto paralelo de Green Day. Lo que quiero decir es que aún no ha habido un comunicado oficial por parte de la banda que confirme o desmienta su implicación, pero no hay más que escuchar las seis canciones que componen "Stop Drop and Roll!!!" (en descarga gratuita a través de su página web) para darse cuenta de que se trata de ellos. La voz de Billy Joel Amstrong es inconfundible, se le apliquen los filtros que se le apliquen, y lo mismo va para la batería de Tré Cool.

Según parece, Green Day lleva ya unos meses dando forma a lo que será la continuación de su monumental "American Idiot" (2004), en unas sesiones de grabación que están resultando ser increíblemente provechosas. Por tanto, no resulta demasiado extraño que el grupo haya decidido publicar algunos de esos cortes bajo un nombre falso: de hecho, los fans con memoria recordarán que ya hicieron algo parecido con The Network, otro enmascarado proyecto paralelo que dio como resultado un disco tan raro (en todos los sentidos) como "Money Money 2020" (2003). Foxboro Hot Tubs cambia el sonido new wave de aquel por un rock garajero claramente inspirado en los años 60, con ecos de The Troggs o los primeros Stooges. Por descontado, las canciones son una bomba (especialmente "Highway 1" y "Mother Mary"), aunque lo que más loco me tiene es ese símbolo satánico en la parte superior derecha de la contraportada.

Avril y Steve

Hablando de coincidencias cósmicas: nada más terminar un post sobre la banda de Deryck Whibley, me encuentro con que el "Girlfriend" de Avril Lavigne figura en la lista de las mejores canciones del año... ¡según Stephen King! En un principio, puede parecer (muy) chocante, pero el autor de "La Torre Oscura" ha declarado en varias ocasiones que, aunque el amor que le profesa al rock duro no se puede expresar con palabras, está abierto a todo tipo de músicas. Además, es un hombre con sobrado buen gusto y una proverbial honestidad a la hora de elaborar listas de preferencias, así que le perdonamos cosas como James Blunt (¡James Blunt!) y Mika (¡Mika!). Por lo demás, esta grata conexión King-Lavigne me sirve para demostrar que las cosas que me gustan también se gustan entre sí (bueno, aún no sé si ella será fan de "Cell", aunque me hace ilusión pensar que sí. Por cierto, ¿habéis visto cómo he resistido la tentación de colocar una foto suya en el post? Eso es autocontrol, niños).

Durante los próximos días, la avalancha de listas con lo mejor de 2007 va a ser como esos programas recopilatorios de accidentes automovilísticos: grotescos y de mal gusto, pero no existe nadie capaz de dejar de mirar. Es por eso que quiero dejar las cosas claras desde el principio y confesar que "El Emperador de los Helados" va a tener exactamente dos de esas listas (ni una más, ni una menos), que intentarán ser lo menos aburridas posibles, pero por las que siento que debería ir pidiendo perdón de antemano. Mi consejo es que saquemos algo bueno de todo esto: la lista de King, por ejemplo, me ha servido para descubrir grupos como The Thrills y canciones como "Crazy Ex-Girlfriend", de Miranda Lambert.

Cancionzacas: "Fat Lip", de Sum 41

a) Extracto:

Storming through the party like my name was El Niño
Well, I'm hangin' out drinking in the back of El Camino
As a kid, I was a skid and no one knew me by name
Trashed my own house party 'cause nobody came

I know I'm not the one you thought you knew back in high school
Never going, ever showing up when we had to
Attention that we crave, don't tell us to behave
I'm sick of always hearing act your age

I don't want to waste my time
Become another casualty of society
I'll never fall in line
Become another victim of your conformity
And back down

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "All Killer No Filler" (2001), el segundo álbum de estudio de Sum 41.
• Su título original era "Punk Hop", en referencia a su mezcla de estilos (que también se acerca al rapcore).
• En argot, "Fat Lip" es el término con el que se conoce a alguien que acaba de recibir un puñetazo en la boca.
• La revista "Rolling Stone" describió la progresión rítmica de la canción del siguiente modo: empieza como Beastie Boys, enlaza como Blink 182 y culmina con un estribillo a lo Black Sabbath.
• La canción que los miembros de Sum cantan al principio del videoclip es "Dave's Possessed Hair / It's What We're All About", de su primer disco ("Half Hour of Power", 2000).
• Fue número uno de la lista Billboard Modern Rock durante casi todo el verano de 2001.
• Videojuegos en los que aparece "Fat Lip": "NHL 2002" (2002) y el primer "Guitar Hero" (2005), en el que el jugador tiene la oportunidad de imitar a Deryck Whibley (con resultados que suelen ir de lo cómico a lo trágico).
• Existe una versión extendida del vídeo, con un epílogo en el que Sum 41 aparecen caracterizados como Pain for Pleasure, un falso grupo de heavy metal ochentero, y tocando su canción homónima (también de "All Killer No Filler"). La mayoría de los temas de PFP aparecen como caras B en los singles de Sum, aunque es posible que su momento más espectacular fuera "Things I Want", su colaboración navideña con Tenacious D. Al contrario que el grupo madre, PFP no seguirá adelante tras el abandono del guitarrista Dave Baksh en 2006.

c) Vídeos:

• Fat Lip
• Fat Lip (Directo)
• Summer
• In Too Deep

¡Vergüenza, Timberlake!

David Sides, fenómeno youtubesco de nuevo cuño, se define a sí mismo en estos términos: "Tocar el piano ha sido mi pasión desde que tenía 10 años, y me encanta utilizar este don que Dios me ha concedido para entretener a otros". Cuando uno explora un poco su perfil, no puede hacer otra cosa más que gritar "Amén", porque lo de Sides es sencillamente increíble (sobre todo cuando uno se entera de que toca todas sus canciones de oído). Lo mejor que se puede decir de una versión es que supera al original, pero siempre es el oyente el que tiene que tomar esa decisión. De modo que ahí va: "What Goes Around.../...Comes Around", de Justin Timberlake, y su cover al piano.

 

Y "What Goes Around..." ni siquiera es la mejor versión de Sides, que incluye en su catálogo a artistas tan dispares como Rihanna y Coldplay. De todos modos, las covers de piano no son las que más furor hacen en YouTube, sino... ¡las de ukelele! The Sporting Life, de The Decemberists; Girlfriend, de Avril Lavigne; Can't Take My Eyes Off You, de Andy Williams; Hey There Delilah, de Plain White T's; Sexual Healing, de Marvin Gaye... Básicamente, no hay canción que no pueda ser versionada por un joven amateur y un instrumento de su elección. O quizá sí... Sin salirnos de Timberlake, reto desde aquí a David Sides a que cuelgue una cover de "SexyBack" solo con su piano.

Marcha imperial

Tom DeLonge no necesita susurrar. Él es más de gritar a pleno pulmón. Que conste que esto no lo digo como un reproche: pese a que soy más de (+44), Angels & Airwaves me parece un grupo bastante digno (con sus cosas, pero bastante digno). Aún no puedo hablar de "I-Empire", su segundo disco en menos de dos años, porque no quiero escucharlo hasta que tenga un momento libre para tragármelo en su totalidad, pero no hay más que echarle un vistazo a la portada para darse cuenta de que DeLonge no ha reducido en un ápice la voluntad ÉPICA de su anterior trabajo. Más bien al contrario: si le pides a Drew Struzan que te diseñe la carpeta, queda claro que estás lanzando un mensaje.

Pese a estar recibiendo mejores críticas que "We Don't Need to Whisper", "I-Empire" también se está llevando algunos palos por su tono grandilocuente. Pienso (y, como digo, aún no puedo hablar con toda propiedad) que no deberíamos cargarnos una banda por el gusto por lo ÉPICO que manifiesta su líder: al fin y al cabo, esa suele ser una característica por la que muchos cineastas son alabados. ¿Por qué le perdonamos (casi) todo al "King Kong" de Peter Jackson y, en cambio, le negamos el pan y la sal a un tipo que concibe sus discos como algo más que once canciones distribuidas de cualquier manera? Lo cierto es que a DeLonge no le quita el sueño el qué dirán: en esta entrevista para MTV Buzzworthy, el ex-Blink habla sobre el documental que piensa presentar a Sundance, su relación con sus antiguos compañeros y las ventajas de cantar sobrio. También dice, medio en broma, una cosa sobre Dios que es que...

Al menos, creo que todos estaremos de acuerdo en que "Everything's Magic" es un buen single. ¿no? ¿No?

Cancionzacas: "All These Things That I've Done", de The Killers

a) Extracto:

I wanna stand up, I wanna let go
You know, you know - no, you don't, you don't
I wanna shine on in the hearts of men
I want a meaning from the back of my broken hand

Another head aches, another heart breaks
I am so much older than I can take
And my affection, well it comes and goes
I need direction to perfection, no no no no

Help me out
Yeah, you know you got to help me out
Yeah, oh don't you put me on the backburner
You know you got to help me out, yeah

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "Hot Fuss" (2004), el primer disco de The Killers.
• Fue un éxito en Gran Bretaña, hasta el punto de que el líder conservador David Cameron la eligió como unas de las canciones que se llevaría a una isla desierta. Se dice que también es una de las preferidas de Bill Gates.
• El grupo de gospel femenino The Sweet Inspirations es el responsable de los coros que acompañan a Brandon Flowers.
• La frase "I've got soul but I'm not a soldier" se ha convertido en el emblema de la canción y en uno de los versos más conocidos del grupo, sobre todo después de que Robbie Williams lo cantara durante su actuación en el Live 8 de 2005 (donde, por cierto, The Killers también tocaron "All These Things That I've Done").
• Existen dos videoclips para la canción: el primero (y mejor) combina imágenes del grupo y un número cada vez mayor de acólitos caminando por las calles de Londres con su concierto en el Astoria (celebrado en verano de 2004). El otro está dirigido por Anton Corbjin y es, eh, algo complicado de explicar.
• "All These Things..." ha sonado en multitud de series de televisión, como "Jericho" o "One Tree Hill".
• En "Southand Tales" (2007), el personaje de Justin Timberlake realiza una cover de la canción, con ayuda de un coro de enfermeras y máquinas de pinball.

c) Vídeos:

• All These Things That I've Done (Primera versión)
• All These Things That I've Done (Segunda versión)
• Mr. Brightside
• Smile Like You Mean It

B.S.O. - Especial Halloween

finetune (¿os acordáis de aquello?) ha elaborado una recopilación de canciones que podrían dar ambiente en cualquier fiesta de Halloween. Su "Trick or Treat Mixtape" no está nada mal, tiene elecciones acertadísimas ("Psycho Killer", de Talking Heads; "Halloween", de Sonic Youth; "The Man Goes Around", de Johnny Cash) y pocas manchas a la vista. No obstante, hay omisiones muy importantes, razón por lo que he decidido elaborar mi propia lista de canciones: algunas coinciden con las de finetune, otras no. Espero que os guste:

1. Bauhaus - Bela Lugosi's Dead
2. Messer Chups - Hexe Chips
3. Ramones - Pet Semetery
4. Talking Heads - Psycho Killer
5. Alaska y Dinarama - Mi novio es un zombie
6. Zombina & The Skeletones - Braindead
7. The Cure - Lullaby
8. trestristesninjas - Un día cualquiera en Texas
9. Fionna Apple - Sally's Song
10.  The Marketts - Out of Limits
11.  The Mistifs - Monster Mash
12.  blink-182 - I Miss You
13.  Screamin' Jay Hawkins - I Put a Spell On You

Paso derecha izquierda derecha izquierda

Hay muchas maneras de celebrar el 25 aniversario de "Thriller", el disco más emblemático de Michael Jackson, pero ninguna parece mejor que... ¡bailando como un zombi! Este pasado fin de semana, Thrill The World, una web absolutamente no oficial, espera haber batido uno de los récords más inusuales de la historia: al organizar un re-enactment simultáneo y a nivel mundial del videoclip dirigido por John Landis, sus responsables y los participantes de 80 ciudades/17 países esperan haber sido tenidos muy en cuenta por parte de la Record Holders Republic, que se pronunciará durante los próximos días. Independientemente de si unos señores ingleses consideran esta locura zombi digna de mención en sus anales, no hay duda de que Thrill The World ya ha conseguido pasar a la historia de la cultura pop.

"Thriller" es una de las canciones que más suenan alrededor del mundo cuando se acerca el 31 de octubre. El año pasado, Ines Markeljevic (la jefa de todo esto) decidió rendirle homenaje con Thrill Toronto, una recreación de los (sencillísimos de aprender) pasos de baile que figuran en el antológico videoclip que logró, en su momento, el récord de Baile de "Thriller" Más Grande (se inventan categorías para todo), con tan sólo 62 participantes. Es evidente que en esta ocasión, con los 25 años del disco pendientes de ser celebrados, el acontecimiento debía crecer exponencialmente. Así, la jefa se puso en contacto con internautas y profesores de baile de todo el mundo, colgó un vídeo con los principales movimientos zombis en YouTube y viajó personalmente a Estados Unidos, Europa y Australia para reclutar voluntarios. Finalmente, sólo quedaba colgar las diferentes horas en las que el evento tendría lugar en cada uno de los países participantes y... ¡hora de no tener una segunda oportunidad con la cosa de 40 ojos! Después de un cuarto de siglo y un proceso de envejecimiento que le ha hecho pasar de vanguardia pop a cheesy 80's, da gusto ver cómo "Thriller" continúa con vida.

Deberían haber enviado a un poeta (6)

El mejor grupo del mundo toca en el mejor programa del mundo:

Más poesía: portada de "Hack/Slash: Death By Sequel" (enero 2007), combo musical muy significativo en el mejor programa del mundo (febrero 2007), Helena Bonham Carter es Bellatrix Lestrange (mayo 2007), guitarra Dreamcast (julio 2007), método para preservar a los muertos (agosto 2007).

Hey (hey), You (you)

Una instantánea de cómo funcionan las cosas en el mundo de la música: el 25 de mayo de este año, dos miembros del grupo The Rubinoos demandaron al sello discográfico RCA, a la multinacional Apple, a Avril Lavigne y a su productor Dr. Luke por un supuesto delito de plagio. Según su tesis, "Girlfriend" (el primer y estratosférico single del disco de Lavigne "The Best Damn Thing") contenía un estribillo demasiado parecido al de su canción "I Wanna Be Your Boyfriend", con la que prácticamente se dieron a conocer en 1979. Por supuesto, podéis encontrar la canción en el MySpace de la banda y juzgar por vosotros mismos. Las opiniones sobre el asunto pueden ir desde "¡Es una plagiadora! ¡Y encima no responde a mis cartas de amor! ¿Y quién demonios se cree para interponer una orden de alejamiento?" hasta "Pues no se parecen en nada y este condenado blog me ha vuelto a hacer perder el tiempo", pero es que el caso está muy lejos de acabar ahí.

Durante el juicio, el abogado de Avril Lavigne no sólo negó cualquier influencia de los Rubinoos en la canción escrita por el Dr. Luke y su clienta, sino que fue aún más lejos al afirmar que la propia "I Wanna Be Your Boyfriend" también posee cierto parecido razonable con "Get off of My Cloud", de los Rolling Stones. Por si esto fuera poco, hay que tener en cuenta que los Rubinoos no citaron exactamente su canción en la demanda, sino la versión que de ella hizo el reivindicable grupo británico Lush en los años 90. ¿Confundidos? Bien, porque aún tengo que daros un dato más: muchos críticos musicales han reconocido en el interludio rapeado de "Girlfriend" una influencia (no acreditada) más que notable del indescriptible éxito "Mickey", de Toni Basil. Es decir, que llegamos a un punto en el que se acusa a "Girlfriend" de ser un plagio de una cover de una canción que a su vez está acusada de ser un plagio de otra, aunque es posible que aún haya otro plagio más escondido entre las medias a rayas de la cantante.

Todo esto podría ser interpretado como la excusa perfecta para recomendaros Stay Free's Illegal Art Compilation CD, algo así como la Biblia de los samples inapropiados, las influencias no acreditadas y las violaciones buenrrolleras del copyright en el mundo de la música. Tal y como afirman las notas del CD, la música (y la cultura en general, si me apuráis) siempre ha sido un arte que se ha ido forjando a través de tomar prestado algo del pasado, así que dejemos de preguntarnos si no hemos escuchado el riff de guitarra de "Conection" en algún otro sitio y tratemos a canciones como "Girlfriend" como lo que son: obras maestras.

Cancionzacas: "Everlong", de Foo Fighters

a) Extracto:

Hello, I've wainted here for you
Everlong
Tonight I throw myself into
And out of the red
Out of her head she sang

Come down and waste away with me
Down with me
Slow, how you wanted it to be
I'm over my head
Out of her head she said

And I wonder
When I sing along with you

If everthing could ever feel this real forever
If anything could ever be this good again
The only thing I'll ever ask of you
You gotta not to stop when I said when
She sang

b) Datos:

• Apareció por primera vez en "The Colour and the Shape" (1997), el segundo álbum de estudio de los FF.
• Dave Grohl, y no Taylor Hawkins, se encarga de la batería en la versión del disco. El motivo es que el líder de la banda quería experimentar por sí mismo con un sonido más cercano a la new wave.
• "Everlong" ha conocido varias versiones acústicas, la mayoría interpretadas por Grohl en solitario (en especial, la que tocó en Howard Stern cuando promocionaba "The Colour and the Shape"). No obstante, la versión acústica más celebrada es la que cierra "Skin and Bones" (2005): en ella, el líder comienza a tocar la canción solo, pero el resto del grupo se le une para la traca final.
• El videoclip, dirigido por Michel Gondry, combina el cachondeo y el gusto por los disfraces estrambóticos de los primeros años de FF con un lirismo onírico que el director seguiría explorando más tarde en "La Ciencia del Sueño" (2006).
• Los rumores dicen que, durante el interludio instrumental, podemos escuchar tres pistas de audio combinadas: un manual técnico, una anécdota ocurrida a uno de los técnicos del estudio y una carta de amor. Las tres son leídas por Grohl, que nunca ha confirmado ni desmentido que ese sea el contenido exacto de las tres pistas.
• Si es cierto que Grohl lee una carta de amor durante la parte instrumental, es muy probable que fuera dedicada a Louise Post, vocalista de Veruca Salt, con la que el ex-batería de Nirvana vivía una relación tormentosa cuando escribió "Everlong" (de hecho, parece ser que ha acabado admitiendo que la canción iba dedicada a ella).
• El single contenía dos versiones: una de Killing Joke ("Requiem") y otra de Vanity 6 ("Drive Me Wild").
• Durante el prólogo y el epílogo del antológico videoclip de "Learn to Fly" (1999), podemos escuchar una versión easy listening del estribillo de "Everlong". No es la primera vez que los Fighters lo hacían: al comienzo del vídeo de "Monkey Wrench" (1997), Grohl se mete en un ascensor en el que suena un muzak inspirado en "Big Me".
• Los fans de "Friends" sabrán que una versión acústica de "Everlong" suena durante la boda de Chandler y Monica. También aparecía en un momento clave de la memorable serie de animación "Daria".
• Es la canción favorita de David Letterman: el grupo ya la ha tocado dos veces en su programa.

c) Vídeos:

• Everlong
• Everlong (Directo acústico) 
• My Hero 
• Monkey Wrench

Un videoclipazo

Queco, de La Página 36, ha incluido la sección "Cancionzacas" en su Semana de la Fotocopia: gracias, caballero, y espero que le guste la canción del mes que viene (es más, apuesto a que lo hará). Por cierto, el videoclip elegido es Last Cup of Sorrow, de Faith No More, en el que Jennifer Jason Leigh nos provoca vértigo.

"Sabes que todos fingen"

"The Pretender", el nuevo single de Foo Fighters, es una de esas canciones que está a un paso de encantarme, pero que no me acaban de volver loco. ¿Por qué? No estoy seguro exactamente de que haya una razón objetiva: el videoclip, que la MTV lleva emitiendo desde el 20 de agosto (aunque el single no sale a la venta hasta el 17 de este mes), es una bomba en formato ultra-panorámico que reproduce a la perfección las calmas y las tormentas de sonido que van estructurando la canción, un estilo que recuerda poderosamente al ya clásico "All My Life" (2002). Y puede que, precisamente, sea esa la razón: "The Pretender" se parece demasiado a aquella canción, tanto que los Foo también la han utilizado para abrir su nuevo disco, "Echoes, Silence, Patience & Grace", a la venta el 25 de septiembre. Entiendo que, después del interludio acústico que supusieron el segundo disco de "In You Honor" (2005) y el directo "Skin and Bones" (2006), el grupo necesitase un tema contundente y guitarrero para demostrar que siguen siendo los mismos, pero "The Pretender" (con su clarísima alegría política y su poco carismático estribillo) parece una estrategia fácil y poco trabajada. Por supuesto, estas insignificantes quejas mías no significan que la canción no me guste, sino sólo que no me ha producido la misma sensación de grandeza que normalmente me embarga cuando escucho el primer single de un nuevo disco de Foo Fighters. Además, no me cabe la menor duda de que "Echoes, Silence..." será uno de los discos del año: con un tema dedicado a los mineros de Beaconsfield (fans del grupo) y otro titulado "Cheer Up, Boys (Your Make-Up is Running)", ¿qué puede salir mal?

Lo crepuscular es espectacular

Hay algo realmente fascinante en ver a un mito, a un antiguo dios, volver a ponerse en pie para un último baile. En un momento en el que el cine norteamericano está recuperando titanes que se niegan a pasar de moda ("Rocky Balboa", "John Rambo", "La Jungla 4.0", "Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull"), parece que la resistencia a dejar de hacer lo único que uno sabe hacer está dotando de un halo crespuscularmente poético incluso a las personalidades más insospechadas. Así, las dos últimas actuaciones de seres tan distintos como Ortega Cano y Britney Spears están recorridas por la misma heroicidad decadente, algo que no todo el mundo sabe ver y, por tanto, opta por la vía más fácil: la de cachondearse de (y lapidar a) estos dos mitos crepusculares. En otras palabras: hoy, Britney y Ortega son dos caras de la misma moneda, dos almas gemelas, dos versiones de la misma realidad.

El "Aquí Hay Tomate" de esta tarde ha sacado, casi uno a continuación del otro, ambos via crucis artísticos y humanos: la primera ha sido Britney, que abrió la gala de los VMAs de ayer con una actuación que, si hemos de ser sinceros, no fue ese regreso espectacular que los responsables del programa y la propia artista debían de tener en mente. De todos modos, parece que estamos olvidando los sucesivos y concéntricos círculos del Infierno personal que Britney ha ido visitando en los últimos meses: verla ahí, con pelo y defendiendo (aunque sea de mala gana) un nuevo hit, debería ser suficiente como para mentar al ave fénix. Al parecer, la causa de que la chica estuviera tan decaída durante la actuación hay que buscarla en el discurso posterior de Sarah Silverman, que Britney consiguió escuchar inmediatamente antes de salir a actuar y que, bueno, no le volvió precisamente loca: no todo el mundo consigue sincronizar sus labios con la letra de "Gimme More" cuando sabe que, acto seguido, alguien va a salir al escenario a decir cosas terribles (pero, también, terriblemente graciosas) sobre sus hijos. Sea como sea, la actuación fue todo lo fascinante que era de esperar de alguien como Britney Spears, una estrella del pop en continuo estado de autocombustión que sería material de primera para una gran película: las maliciosas risas de Rihanna, nueva princesa del pop, ante la actuación con tintes de suicidio ritual de su más insigne predecesora podrían encajar perfectamente en una comedia estilo "Talladega Nights", en la que Britney sería una versión rubia de Ricky Bobby y la cantante de "Umbrella" se parecería sospechosamente a Jean Girard (la comparación Derek Zoolander / Hansel resulta igualmente válida).

Si hablábamos de la actuación de Britney en términos de fascinante seppuku, la de José Ortega Cano ya entraría directamente dentro de la épica (aunque él parece tener ya muchas menos posibilidades de volver a triunfar que ella). Su insistencia numantina en seguir toreando alcanza ya unas cotas de fatalismo heroico que sólo podría ser narradas por alguien como Frank Miller: casi como si Rodolfo Valentino no hubiera fallecido a los 31 años y hubiese decidido, cual Silvester Stallone, rodar una secuela otoñal de "Sangre y arena". El Ortega Cano que hemos visto hoy en el "Tomate" parecía un "Dark Knight Returns", incluso uno de esos superhéroes post-crepusculares de Daniel Clowes. Alguien, en suma, que muy probablemente esté dispuesto a dejarse la vida en el ruedo. Como era de esperar, los comentaristas han preferido hacer chistes sobre las escalofriantes imágenes de un Ortega observando exhausto cómo su ayudante ejecuta por él a un toro a sangre fría (en una agonía que casi parecía rodada por los Farrelly de "Yo, yo mismo & Irene"), pero es muy fácil reírse de este titán en llamas desde la barrera. O de Britney desde la platea. En un mundo perfecto, estos dos artistas suicidas ejecutarían juntos una danza de la muerte sobre un escenario en ruinas. Y todo acabaría con una ovación.