Mundo Böcklin

El estreno -demasiado tardío- en nuestras pantallas de la excelente "Hellboy", de Guillermo del Toro, nos permite recordar a uno de los pintores más evocadores, personales, extraños y hipnóticos del siglo XIX: Arnold Böcklin, cuya influencia en el film del mexicano loco supo detectar Jesús Palacios en su estupenda crítica para la revista "Fotogramas".

Aquí podéis admirar algunas de las mejores obras de este genial pintor suizo, aunque el link de "La isla de los muertos" no parece funcionar. Y una última recomendación: no dejéis de ir a ver "Hellboy", narices, que ya lo digo por activa y por pasiva. Y, si os sobran algunos euros, invertidlos sin miedo en "El reportero: La leyenda de Ron Burgundy", y contribuid así a reparar el injusto trato que le ha dado su distribuidora española.

El giratiempo de Hermione

Aquí está (por fin) la cuenta atrás virtual para que Emma Watson, la Hermione Granger de las películas de "Harry Potter", alcance la mayoría de edad. La verdad es que el objetivo de la web no acaba de estar muy claro: ¿qué pasará cuando la Watson cumpla los 18 años? ¿Se convertirá en un placer menos culpable para los responsables (y los visitantes) de la página? ¿Cambiará algo en sus vidas? Alguien debería decirles a estos chicos que el hecho de que sea mayor de edad no significa que quiera pegarse un revolcón con ninguno de ellos. Pero de ilusión también se vive, ¿no? No olvidemos que se trata de los mismos responsables de la cuenta atrás de las hermanas Olsen (ahora actualizada: ya no esperan a los 18, sino a los 21), lo cual abre otro interrogante: ¿quién será, dentro de unos tres años, su próximo objetivo? Dedicado a Guybrush y a los potterófilos con ganas de juerga.

The Gothic Days

Seguro que es una pregunta que todos nos hemos hecho alguna vez en nuestra vida: ¿qué tipo de gótico seré yo, ay ay ay? Pues ahora, gracias a este sencillísimo quiz, saber si encajarías bien en la comunidad gótica es tan sencillo como responder a unas cuentas preguntas que, seguro, te harás diariamente: que si los Lords of Acid son mejores que los Dead Kennedys, que si es mejor un pijama de cuero o uno de vinilo, que si una camiseta de Marilyn Manson es más adecuada para ir al supermercado que una de Slipknot... En suma, un quiz ideal para saber qué pinta tendrías tú en un concierto de 'death metal'.

Un largo domingo de petición de mano

Ya está en la red el trailer de "Un long dimanche de fiançailles", el último trabajo de Jean-Pierre Jeunet. Como era de esperar, el cineasta galo ha seguido ahondando en un universo estético muy parecido al de "Amelie", si bien este avance parece indicar que "Un long dimanche..." se mueve más bien por los terrenos del melodrama puro, sin cuento de hadas ni comedia pseudotatiniana. En cuanto al reparto, la presencia de Jodie Foster es algo que me sigue desconcertando... aunque menos mal que no se ha hecho con el papel protagonista, que de nuevo recae en la angelical Audrey Tautou.

El caso es que, en líneas generales, el trailer me ha gustado: todo parece indicar que Jeunet va a refrendar su título de mago de la imagen con este cuento triste ambientado en 1919. Pero... siempre hay un pero. Pese a que "Amelie" me gustó (y mucho), siento una gran añoranza por el Jeunet de antes, el que creaba esos mundos de pesadilla repletos de poesía malsana junto con su colega Marc Caro. El de "La Ciudad de los Niños Perdidos". El de los cortometrajes. Incluso (y ahí queda eso) el de "Alien: Resurrección", que en mi humilde opinión es la cumbre de la saga.

En fin, que si queréis ver el trailer pinchad aquí, y si preferís ver el sitio oficial daos un garbeo por aquí.

Experimentos idiotas, premios estúpidos

PREMIAN A DESCUBRIDORES DE VÍNCULO ENTRE MÚSICA "COUNTRY" Y SUICIDIO

Washington, 30 sep (EFE).- Los descubridores de la existencia de un vínculo entre la música "country" y el suicidio fueron hoy los triunfadores en la entrega de los premios IgNobel, concedidos anualmente a los experimentos reales y, al mismo tiempo, divertidos.

Uno de los investigadores premiados, el sociólogo Jim Gundlach, explicó que fue objeto de una campaña de insultos a través de Internet cuando publicó, por primera vez, su estudio en el que mostraba que las personas que escuchan música "country" tienen una mayor tendencia al suicidio.

Según Gundlach, sus averiguaciones datan del año 1992 y ya no tienen ningún valor porque la música "country" actual es mucho más alegre y vivaz que la de entonces.

Otro premiado, en este caso a título póstumo, fue Frank Smith, quien patentó su particular peinado, que le permite cubrir las calvas dejando crecer el pelo de un lado de la cabeza y peinándolo hacia el otro.

Otra galardonada fue la empresa Coca Cola del Reino Unido, por embotellar agua del río Támesis con la marca "Dasani", aunque finalmente no la sacó al mercado por detectar la presencia de bromato, una sustancia potencialmente peligrosa para la salud.

También figura en la lista Jillian Clarke, quien inventó la llamada "regla de los cinco segundos", según la cual un alimento que cae al suelo puede comerse sin ningún temor si se recoge antes de que pasen cinco segundos.

Los premios IgNobel, que anualmente se presentan en la Universidad de Harvard, en Massachusetts, son una especie de parodia de los premios Nobel.

'Bootleg' juguetero

La historia de siempre: muñecos 'bootleg' que son casi, casi como los oficiales, pero que al sacarlos de la caja se les cae la cabeza, se les rompe una pierna o son tóxicos... aunque, bien pensado, algo que le hace competencia a la perversa Mattel merece nuestras simpatías. Bootleg Toys: The Undiscovered Playthings es una web dedicada excusivamente al mundo del juguete fraudulento, con decenas de fotos e incluso comentarios detallados sobre cada una de las figuras. Especial atención merecen tres apartados: a) los juguetes de "La Máscara", sin duda los que más dan el pego; b) la sección "Disgusting Stuff", con un matamarcianos muy especial; y c) los fórums, con 'topics' tan interesantes como "Spaderman anyone?" o "Are bootlegs linked to terrorism?".

Aquí os dejo una foto de "Tarsan", que tiene un valor sentimental muy importante para mí, ya que es el único que he visto con mis propios ojos. Fue en un mercadillo de Roma, y os juro que los muñecos ya tenían un brazo roto incluso dentro de la caja.

Los peores cómics de la historia

En Gone and Forgotten encontramos la que probablemente sea la lista definitiva de las peores historietas de superhéroes jamás publicadas. Y si hay algo que demuestra esta web es que ni un sólo tótem se salva de tener un mal número (o varios): Batman tuvo su Bat-Mito, Spider-Man se fue de fiesta con Dan Aykroyd, Plastic Man se vio inmerso en un partido de baseball sin ningún tipo de distancia irónica, Superman se enfrentó a un ejército de Super Gorilas enamorados de su Wonder Woman, Daredevil protagonizó una vergonzante historia de servicio público, Lobezno tuvo que sufrir la compañía de Kitty Pryde, Elektra tuvo la mala suerte de caer las manos del guionista (supuestamente) 'destroyer' Tom DeFalco y el Universo Marvel en pleno se embarcó en una innecesaria y ridícula miniserie titulada Secret Wars II, que parecía destinada a dinamitar el buen recuerdo que dejó la primera. En suma: un repaso a las catacumbas del tebeo capaz de hacerle perder la fe en el medio al más pintado.

Famosos muertos

Seguro que más de uno de vosotros ha querido visitar alguna vez la tumba de Elvis Presley, Akira Kurosawa, John Lennon, Dante Alighieri, Lana Clarkson, James Dean, Marilyn Monroe, Balzac o John Ritter. Pues ahora podéis hacerlo, gratis y sin moveros de vuestro asiento frente al ordenador: en Find A Grave nos ofrecen la posibilidad de ver con nuestros propios ojos dónde van a parar aquellos resplandecientes mitos del pasado. Pero como no sólo de famosos vive el hombre, la web también nos permite encontrar tumbas desconocidas en cementerios de todo el mundo.

Bonus: Por favor, no dejéis de visitar la sección "Posthumous Reunions". Por favor.

Se propaga el virus rumiante

Leído en la edición digital de El Mundo:

EL REINO UNIDO EXPORTÓ SANGRE QUE PODRÍA ESTAR CONTAMINADA CON CREUTZFELDT-JAKOB

EFE EP
El Reino Unido ha exportado a once países sangre que puede estar contaminada con el nuevo Creutzfeldt-Jakob (CJD), la variante humana del mal de las 'vacas locas', según informa hoy 'The Times'.

Estos productos fueron extraídos de las donaciones de sangre de nueve personas que luego murieron a causa de esta enfermedad incurable. Los países afectados, clasificados en función del número de muestras con riesgo, son: Singapur (3 muestras), Rusia (23), Omán (100), Marruecos (100), Egipto (144), sultanato de Brunei (400), Turquía (840), India (953), Dubai (2.400), Brasil (44.864) e Irlanda (83.500).

La semana pasada, las autoridades británicas se pusieron en contacto con cinco países considerados de mayor riesgo por recibir la sangre, donada por nueve personas que han muerto por CJD, la versión humana de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), más conocida como enfermedad de las 'vacas locas'.

Las advertencias se tomaron tras descubrirse casos de personas que habrían contraído el mal por transfusiones de sangre.

'The Times' dice que el Gobierno ha sido acusado de actuar en secreto al no querer divulgar los nombres de las naciones a las que se ha contactado después de una evaluación de la situación por parte de la llamada Autoridad de Protección de la Salud.

CARTAS A POSIBLES AFECTADOS

La semana pasada, el Gobierno británico alertó a unos 6.000 ciudadanos del Reino Unido de que podrían estar infectados con el mal de CJD, aunque las autoridades consideran que el riesgo es bajo.

La mayoría de estas personas son hemofílicos que, antes de 1999, recibieron sangre de donantes que posteriormente desarrollaron la enfermedad.

En las cartas enviadas a los 6.000 ciudadanos, se les informa de que no deben donar sangre y de que deben comunicar su situación a médicos y dentistas para evitar la propagación de la infección.

Una banda de película

La mejor revista de cine del planeta, la británica EMPIRE, ha organizado una curiosa votación en su página web: en los próximos cinco días, sus visitantes podrán decidir la formación de lo que ellos llaman The Ultimate Movie Rock Band, una especie de supergrupo formado por cinco personajes en cinco categorías diferentes (vocalista, guitarrista, bajo, batería e instrumentos adicionales). Por ahora, solo podemos votar al guiarrista y al instrumentalista, ardua decisión teniendo en cuenta la calidad de los nominados. ¿Mis elegidos? Pues Marty McFly y Michelle Flaherty. La verdad es que no me lo he tenido que pensar mucho...

Lyra Lenguadeplata en la pantalla grande

Finalmente será Chris Weizt, director del primer "American Pie" -pero también, ay, de "About a Boy"-, quien lleve a la pantalla la trilogía "La Materia Oscura", de Phillip Pullman, un excelente ejemplo de literatura infantil con alma y cerebro. La primera parte, "The Golden Compass" (¡¿no era "Luces del Norte"?!), comenzará a rodarse en los próximas semanas y, si todo va bien, estará lista para estrenarse en las navidades de 2005: nada mejor que una fantasía épica de resonancias tolkienianas para competir con el "King Kong" de Peter Jackson. El casting, no obstante, continúa siendo un misterio, aunque los fans casi exigen que sea Emma Watson la que se meta en el traje de Lyra en su primera aventura interdimensional, filosófica y atípicamente oscura.

Asesinato en Alhambra

Me quedo anonadado cuando leo esta escalofriante noticia en Colpisa. Desde luego, me estoy quedando sin ídolos.

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EL PRODUCTOR MUSICAL PHIL SPECTOR ES ACUSADO DE ASESINAR A LA ACTRIZ DE SERIE B LANA CLARKSON

Los Ángeles, 27 sep. (COLPISA/EP).
El legendario productor de música Phil Spector fue encausado por asesinato por un Gran Jurado (asamblea popular), por lo que deberá enfrentarse a un juicio sin tener que someterse a audiencias preliminares.
El productor, de 64 años, está acusado de asesinar a la actriz de películas de serie B Lana Clarkson en su casa de Alhambra, en Los Ángeles, en febrero de 2003.
Spector, que trabajó con Los Beatles y Elvis Presley, se declaró inocente del cargo de homicidio. El juicio contra Spector podría comenzar el próximo 16 de diciembre, señalaron fuentes del Gran Jurado.
El productor está libre tras haber pagado una fianza de un millón de dólares. En California, un Gran Jurado puede decidir someter a una persona a juicio, con lo que abogados y fiscales se ahorran audiencias preliminares en la Corte.
La actriz, de 41 años, murió tras recibir un disparo de bala en la casa de Spector después de que se retirara junto a él de un conocido bar de Los Ángeles. Los vecinos llamaron a la Policía tras escuchar disparos en 'The Pyrenees Castle', una urbanización de Alhambra propiedad de Spector.
Cuando la Policía llegó al lugar encontró a Clarkson en medio de un charco de sangre. Tras meses de investigación, las autoridades acusaron a Spector de la muerte. Spector afirmó en una entrevista en junio que Clarkson se suicidó disparándose en la cara. "Besó la pistola. No sé por qué", afirmó.
Nacido el 26 de diciembre de 1940 en el Bronx, Nueva York, Spector integró el grupo de pop 'The Teddy Bears' a finales de los cincuenta, pero saltó a la fama más tarde como productor musical.
Trabajó con Elvis Presley, Los Beatles, Ike and Tina Turner y Los Ramones. También lo hizo en discos de John Lennon y George Harrison. En 1989 ingresó en el Hall de la Fama del Rock and Roll.

No intente ajustar su monitor

Posiblemente la serie televisiva de misterio más famosa de todos los tiempos, "La dimensión desconocida" (o, si preferís, "The Twilight Zone") era un catálogo de pesadillas pop que se empezaron a emitir en 1959 y conocieron diversas encarnaciones -"Night Gallery" en los 70, una película y una nueva temporada en los 80, una recuperación de 'clásicos perdidos' en los 90- que engancharon sin remedio a teleadictos de todo tipo.

En The Twilight Zone Archives rinden merecido tributo a la serie y, sobre todo, a su creador Rod Serling, auténtica alma del proyecto y modelo para posteriores anfitriones de Pasajes del Terror como (sin ir más lejos) Chicho Ibáñez Serrador y sus "Historias para no dormir". No obstante, lo más destacado de esta completa página es la sección de venta de productos, donde podemos adquirir on-line muñecos de 12 pulgadas con algunos de los personajes más emblemáticos de la serie (por ejemplo, el gremlin cabrón de "Terror a 20.000 pies").

Girl Power!

En la sección 'Revivial' de este blog, rescatamos uno de esos grupos de pop (aparentemente) tonto que se adelantaron a su tiempo: Shampoo, esas dos chicas inglesas que surgieron unos cuantos años antes de la explosión ñoñi-pop y fenómenos como "Las Supernenas" o, incluso, "Tank Girl". Su música, definida por ellas mismas como "punk-pop with in-your-face girlie attitude", era un cóctel de referencias mucho más elaborado de lo que parecía: su universo de intensos colores rosas, vestuario tan 90s que ahora hace daño a la vista, letras situadas entre lo irresistiblemente naïf y el petardeo con actitud punk y unos vídeos contundentes que convirtieron a Carrie y Jacqui en todo un fenómeno en Japón. Aquí tenéis un fragmento de su hit de 1995 "Trouble", auténtico himno de adolescentes perversas, celebración de la niña traviesa que no desentonaría en la banda sonora de pelis tan reivindicables como "Clueless (Fuera de onda)" o "Chicas malas":

We've been out all night and we haven't been home
We're walking through the backstreets-all alone
The party was great (yea) we were really thrilled
But when we get home, we're gonna get killed

Uh-oh We're in trouble
Something's come along and it's burst our bubble
Uh-oh We're in trouble
Book us a ticket on the next space shuttle

¿Cómo se puede decir no a una canción así? Pues eso, que Viva la Megababes (como dirían ellas en su tema más marciano) y pasaos por aquí si queréis seguir profundizando en la onda Shampoo.

El fantástico mundo de Charles Keegan

Uno de los mejores portadistas de la SF y la Espada y Brujería, Charles Keegan, ya tiene una web oficial para alegría de los fanáticos de su arte, tributario de autores como Robert E. Howard y Edgard Rice Burroughs. De especial interés resultan las galerías dedicadas a "Starscape", así como la selección de trabajos no publicados. Además, por un módico precio, te puedes llevar una lámina del artista a tu casa.

¿Es un pájaro? ¿Es un avión? ¿Es... un coche?

De BBC mundo:

AUTOS VOLADORES SURCARÁN LOS CIELOS

A medida que las autopistas se congestionan cada vez más, nuevas ideas se abren paso para solucionar los problemas del tráfico en las grandes ciudades. Uno de estos proyectos, que podría hacerse realidad a mediano plazo -según los expertos- es el de los autos voladores.

Ingenieros de la Agencia Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos dicen que el novedoso medio de transporte podría surcar los aires en aproximadamente 25 años.

La NASA y empresas aeronáuticas están trabajando en un proyecto denominado "Skycar" que pretende crear vehículos volantes como el que se muestra en la foto, recreado por el gigante de la aeronáutica Boeing.

Sin embargo, esfuerzos similares hechos en el pasado no han resultado exitosos.

Vehículos de ese tipo no sólo son caros de producir sino que requieren de las habilidades de un piloto para ponerlos en marcha.

"Cuando se intenta combinar un automóvil con un avión generalmente se consigue lo peor de ambos", explicó Mark Moore, uno de los responsables del programa "Skycar", desarrollado en el Centro de Investigaciones Langley de la NASA en Hampton, EE.UU.

Otro de los retos que enfrenta el proyecto es la regulación del espacio aéreo, para lo que Boeing estudia la utilización de inteligencia artificial con el objetivo de impedir colisiones.

Talking Bush

"It's clearly a budget - it's got a lot of numbers in it", "The future will be better tomorrow", "I have made judgements in the past. I have made judgements in the future", "Free people will set the course of history"... Seguro que os estáis preguntando quién es el autor de tan acertadas oraciones: nada más y nada menos que George W. Bush, líder del mundo libre y ahora también líder de la venta de juguetes por internet, gracias a esta singular figura de 30x12 centímetros que, al igual que el Mr. T de bolsillo de ayer, reproduce auténticas perlas de sabiduría política con sólo presionar un botón. Por si todo esto fuera poco, la página también organiza un concurso basado en el célebre enanito viajero de "Amelie": fotografías del muñeco de Bush en los lugares más insospechados del planeta Tierra, que podrán ser enviadas por los visitantes hasta el 2 de noviembre, día de elecciones en EEUU.

La increíble historia de los chicles Topps

Creada en 1939, la Topps Chewing Gum Company es la empresa de goma de mascar más famosa del mundo entero. Desde que en la década de los 50 sus ejecutivos tuvieran la brillante idea de comercializar estampas de Hopalong Cassidy (héroe de westerns y seriales varios) junto con los paquetes de chicles, la Topps se convirtió en forjadora de uno de los mayores icónos de la cultura popular norteamericana: la colección de cromos, capaz de desatar los más foribundos ataques de nostalgia (ver, sin ir más lejos, lo que le pasaba a Eusebio Poncela en una de las escenas más justamente famosas de "Arrebato", de Iván Zulueta). A lo largo de las décadas, los cromos de la Topps han ido evolucionando y encandilando a generaciones de jóvenes americanos: sus colecciones dedicadas a la Guerra de Secesión, los campeones del baseball, las 'monsters movies' de la Universal, series de televisión como "Los Ángeles de Charlie" o "El agente de C.I.P.O.L.", The Beatles, Star Wars, "El Planeta de los Simios" y "La Pandilla Basura" son ya parte del imaginario de gente como Quentin Tarantino y Tim Burton, que incluso llevó al cine una de las colecciones más polémicas, "Mars Attacks!"... con resultados incontestablemente magistrales.

Ahora, la web oficial de la compañía recupera, en su sección "Pop Culture", gran parte de esos archivos en unas galerías capaces de ponernos verdes de envidia. ¡Quién tuviera esos cromos...!

Mr. T de bolsillo

Todos hemos deseado, alguna vez a lo largo de nuestra vida, saber qué diría exactamente Mr. T en una situación parecida a la que estamos viviendo. Ahora, gracias al revolucionario invento Mr. T in Your Pocket, de Emanation Inc., podemos saberlo. Nada más y nada menos que seis toscos pero fascinantes insultos marca de la casa, incluyendo "Don't give me no backtalk, sucka!" o "Quit your jibber-jabber!". Un complemento fundamental para todo fan de la Gran T que se precie. Como Peter Griffin, cuyos libros de cabecera son "Biografía de Mr. T", por Mr. T; "T y yo", por George Peppard; y "Por última vez: ¡No soy Mr. T!", por Ving Rhames.

Hospital Terminal

Uno de los lugares más visitados del cine y la literatura de terror, el hospital abandonado con pasado trágico, se convierte en esta extraña página llamada The Hospital en el protagonista de un experimento que utiliza las técnicas de animación más hiperrealistas e innovadoras para crear, según sus artífices, "un universo paralelo entre el sueño y la realidad, lo lógico y lo ilógico, la vida y la muerte".

Sonidos inquietantes, escaleras que no conducen a ninguna parte, suelos que reproducen las corcheas de un piano macabro, ascensores que dejan de funcionar en el momento menos oportuno, ventanas rotas en las que se reflejan manos surgidas de la nada, una aparición estelar (y absolutamente desconcertante) de un famoso anuncio de televisión... En suma: un viaje virtual de muy mal rollo que nos proporcionará sustos y risas a partes iguales.