Los lectores de Boing Boing ya conocerán And Here’s the Kicker: Conversations with 21 Top Humor Writers on their Craft, de Mike Sacks, un libro de entrevistas a colosos del humor como Sacha Baron Cohen, Todd Hanson o Paul Feig. El autor tuvo que dejar fuera su conversación con uno de mis autores favoritos, Daniel Clowes, por presión editorial (al parecer, alguien pensó que 21 era mejor que los 25 autores que el periodista tenía recopilados). Sin embargo, McSweeney’s aprovecha que Sacks es colaborador suyo y acude al rescate: debemos estarle agradecidos, porque la entrevista con Clowes es una de las más reveladoras e interesantes que ha concedido el autor. Me gusta especialmente su defensa de títulos menores de DC, como los dedicados a Lois Lane y Jimmy Olsen, porque eran relatos de personas normales en un contexto fantástico. Su confesión posterior ("You know what I liked even more? Regular people yearning to become superheroes") explica historietas como The Death Ray, Pussey! o Black Nylon, deconstrucciones (o destrucciones) del arquetipo de las que algún director de cine con ínfulas debería aprender algo.

El Gran Cancionero Norteamericano está a punto de sumar a su larga lista de éxitos del teatro musical temas como "I’ve Been Beaten by a Radioactive Spider (and It Feels So Good)",  "MJ-o, I Can’t Stay-o", "I Belive You Killed My Psycho Father (No I Didn’t)" o "Face It, Tiger, You Just Hit the Jackpot (Instrumental)". Por supuesto, todos esos títulos son inventados y probablemente no tengan nada que ver con las verdaderas canciones que Bono y The Edge han compuesto para Spider-Man Turn Off the Dark, el tan rumoreado musical basado en el hombre-araña marvelita, que comenzará a iluminar las calles de Broadway con un potente faro atrapa-geeks a comienzos de 2010.

La directora Julie Taymor anunció ayer a sus dos primeros intérpretes contratados: Evan Rachel Wood (en la foto) como Mary Jane y Alan Cumming como Norman Osborn/Duende Verde. Por supuesto, ambos tienen experiencia previa con Taymor, ya que ella protagonizó el musical beatle (y horripilante proyecto de vanidad) "Across the Universe" y él participó en las adaptaciones shakespearianas de "Tito Andrónico" y "La tempestad" que la directora estrenó en Londres y Nueva York (además de en la barroca adaptación al cine de la primera, "Titus"). La buena noticia es que los dos parecen opciones más que óptimas para sus respectivos papeles: de hecho, no parece probable que demasiados fans de Spidey monten en cólera si Evan Rachel Wood sustituye a una reticente Kirsten Dunst en la cuarta entrega cinematográfica de la saga. En cuanto a Cumming, su experiencia previa con Marvel (interpretó a Rondador Nocturno en "X-Men 2") y su irresistible tendencia al histrionismo garantizan un Osborn de antología. Aún no tenemos noticias sobre quién se llevará el papel protagonista, pero ya hay rumores que apuntan a Jim Sturgess, compañero de Wood en "Across the Universe" y encarnación perfecta de los valores de ese Peter Parker über-pardillo que popularizó Tobey Maguire en el cine.

El musical, que muy posiblemente tuvo su inspiración en este videoclip de Snow Patrol para "Spider-Man 3", tiene previsto empezar sus funciones en el Hilton Theatre a partir del 25 de febrero. Puede ser una buena excusa para viajar a Nueva York, aunque también podemos esperar a que llegue a nuestros escenarios, Ey, al fin y al cabo, Spamalot sólo ha tardado como sesenta años en hacerlo...

El número 181 de la serie regular de "Hulk", publicado en octubre de 1974, presentaba a un personaje capaz de darle algo de trabajo al gigante gamma: superhumano, dotado de unas garras retráctiles de adamantium, capaz de recurrir a la autocuración en pleno combate y (lo que es peor) canadiense, Lobezno podría haberse convertido en el villano definitivo. Sin embargo, Marvel tenía otros planes para con el mutante, que sólo unos meses después ingresó en la Patrulla X como visible cabeza de cartel de la Segunda Génesis ("Giant-Size X-Men", mayo de 1975). Así, el arma secreta de Lobezno siempre ha sido mantenerse en una zona gris: es capaz de perder por completo la cabeza y el norte (moral) en colosales ataques de ira, también también sabe sacar su instinto de protección ante los jóvenes cachorros (Kitty Pryde) y está a dispuesto a sufrir una tortuosa historia de amor no-del-todo-correspondido con la novia del líder. Durante mucho tiempo, su pasado (¡incluso su nombre de pila!) estuvieron también rodeados de un considerable halo de misterio, que se desvaneció en 2001 con la publicación de "Origin", controvertida miniserie en la que Paul Jenkins, Bill Jemas y (especialmente) Joe Quesada fijaron la biografía definitiva del personaje, contradiciendo en ocasiones los aportes de guionistas como John Byrne o Chris Claremont.

La lectura de "Origin" y la serie en solitario iniciada por Claremont (en colaboración con el dibujante John Buscema) componen una interesante lectura del personaje, que vendría a ser algo así como el Forrest Gump del universo Marvel: su poder de autocuración le garantizó un puesto en prácticamente cada uno de los grandes acontecimientos que jalonan el siglo XX, desde guerras (Wolvie combatió en todas, incluso en la nuestra) hasta apocalipsis, realidades paralelas e invasiones secretas marvelitas. Uno se imagina a este gañán amante de la cerveza compartiendo barra de bar con Hemingway o siendo testigo excepcional de la revolución cultural de Mao. Por eso, la iniciativa de la Casa de las Ideas para celebrar el 35 aniversario del personaje no ha podido ser más interesante: el Wolverine Art Appretation Month, en el que todos los títulos marvelitas contarán con una portada alternativa inspirada en algunos de los mayores hitos pictóricos de la historia. La reformulación de Lobezno como villano victoriano a lo Edward Gorey, su salto hacia el surrealismo daliniano o la versión Warhol de una antológica cubierta de Frank Miller rompen las cada vez más difusas fronteras entre alta y (mal llamada) baja cultura, además de inscribirse en esa tendencia inaugurada por los créditos iniciales de la adaptación al cine de "Watchmen". Es probable que la que más me fascina sea la inspirada en Magritte, pero las más interesantes son, sin duda, la de Picasso (el interés por las máscaras africanas del artista malagueño rima con la naturaleza salvaje de Logan) y la de Liechtestein, que acaba de redondear este estimulante doble trasvase entre cómic y pintura que nos ha propuesto Marvel durante todo abril.

Es la Semana "Watchmen", amigos y vecinos. Nos guste o no. Vivimos en un mundo en el que nada existe realmente hasta que no se hace una película sobre ello, así que lo mejor será prepararnos para lo que nos espera en las próximas semanas: tuneros de barrio que utilizan una foto de Rorschach como imagen de Messenger, por ejemplo. O que recomiendan la película porque, tío, los superhéroes son personas normales y están todos rallados. Mientras tanto, Alan Moore es ese guionista huraño que no quiere ver su nombre en los créditos, en lugar de un autor quintaesencial de nuestro tiempo que está a punto de publicar la tercera entrega de una de sus obras capitales, The League of Extraordinary Gentlemen (hay, por supuesto, excepciones, como ese fabuloso dossier Moore que apereció la semana pasada en el suplemento "Cultura|s" de "La Vanguardia", firmado por Jordi Costa y Raúl Minchinela). 

Quizá lo mejor sea dejarse llevar y disfrutar de lo que pueda ser disfrutado. Ey, hasta es posible que la película esté bien y todo... En cualquier caso, ha servido para originar todo tipo de merchandising (oficial o no oficial) y objetos raros: Super Punch ha reunido los más pintorescos en un post interesantísimo. Al parecer, el preservativo del Dr. Manhattan es un producto real, pero los Lego Watchmen y el dispensador de caramelos Pez son obra de fans. ¡Lástima, con lo que molan! De todos modos, mi preferido es esta parodia del gran momento de Ozzymandias, en la que Alan Moore se da cuenta de que ha conseguido llevar a buen puerto su plan diabólico: impedir el estreno de la película. Nótese la presencia de la serpiente en la última viñeta: se llama Glycon y es una antigua deidad romana a la que Moore rinde pleitesía. De nada.

Mi nivel de devoción por The Umbrella Academy linda ya con la pura obsesión. Amazon me hizo llegar la semana pasada el primer volumen, Apocalypse Suite, en elegante TPB: releyéndolo me he dado cuenta de que la etiqueta de primeros superhéroes del siglo XXI (creada por Grant Morrison, nada menos) no parece en absoluto exagerada. Hay un dato, aparentemente anecdótico, que explica muy bien cómo funciona el guionista Gerard Way: cuando le preguntan por qué convirtió a Sir Reginald Hargreeves (millonario, científico loco y el Royal Tenenbaum de esta familia de hermanos sobrenaturales) en un alienígena camuflado, el líder de My Chemical Romance responde que no le interesaba tanto que fuera extraterrestre, sino lo que eso implica para los chicos. "Sí, es un alien, pero lo cierto es que eso no es lo que nos interesa aquí". En otras palabras, "The Umbrella Academy" está un paso más allá de lo posmoderno: es capaz de hacer malabarismos con los conceptos más extravagantes sin preguntarse por qué están ahí, sino por cómo se relacionan coherentemente con el resto. Sus autores parecen haber cogido lo mejor de sus respectivos maestros —Morrison y Alan Moore en el caso de Way, Mike Mignola en el caso del dibujante Gabriel Bá— y lo han adaptado a un universo personal, rico y aparentemente inagotable. En cierto sentido, "The Umbrella Academy" es una "League of Extraordinary Gentlemen" más interesada en el (steam)punk que en la referencia literaria.

Es posible que "Umbrella" sea el mejor cómic que se publica en la actualidad. Es reconfortante saber que no soy el único que piensa así: Dark Horse, aprovechando el tirón de un guionista/estrella del rock como Way, está construyendo todo un fenómeno de culto en torno al tebeo. Así, mientras sigue publicando por entregas el segundo (y, por ahora, espectacular) volumen, el sello de cómics más cool del panorama lanza nada menos que tres ediciones de "Apocalypse Suite", un cuadernillo de música, un set de figuritas de los hermanos protagonistas y una colección de chapas, que incluye una de Number Five y otra de Hazel & Cha Cha. El fan loco que hay en mí no parará hasta coleccionar todo ese merchandising. Y por eso le tengo tanto miedo a ese tipo...  

Es fácil pronosticar que 2009 va a ser muchas cosas, no todas ellas agradables. Pero hay una que sí lo va a ser, y cómo: estoy hablando, por supuesto, de la gigantesca batalla de robots que va a tener lugar en las taquillas de todo el mundo una vez llegue el verano cinematográfico. A este lado del cuadrilátero, los icónicos T-800 de Terminator Salvation (5 de junio), coordinados por un McG que planea llevar la saga al terreno de la distopía sucia (por la vía, eso sí, del gran espectáculo). Frente a ellos, los Transformers de Michael Bay vuelven para un segundo asalto en Revenge of the Fallen (19 de junio), película que promete superar las hipérboles de la magnífica primera entrega. En otras palabras, dos de las cosas que más me gustan en esta vida —los robots y los blockbusters— se unen, en un único mes, para darme dos tazas de todo. Es evidente que no puedo esperar a que llegue junio: por suerte, los responsables de ambas cintas, en colaboración con el sello de cómics IDW, saben que no soy el único.

Tanto "Terminator Salvation" como "Transformers: Revenge of the Fallen" rentabilizarán nuestra expectación en forma de miniseries tebeísticas que, a modo de precuela, actuarán como toma de contacto con sus respectivos universos. Un servidor se debe a sus lectores y, por tanto, ya ha leído las primeras entregas de ambas miniseries, disponibles para descargar en Free Comic Books. ¿El veredicto? Se trata de productos orientados al cada vez más creciente mercado geek, sin nada demasiado atractivo para el espectador medio de blockbusters. No obstante, tampoco son exactamente operaciones descaradas para empezar a quedarse con nuestro dinero meses antes de que pasemos por la taquilla y, sobre todo en el caso de "Transformers", parecen lo suficientemente interesantes como para tener personalidad propia.

El primer número de Terminator Salvation pone de manifiesto las intenciones de la miniserie, que se pueden resumir en una voluntad de ampliar el ratio de personajes que aparecerán en la película (es decir, John Connor y su grupo), contándonos así las historias de otros miembros de la resistencia en diferentes lugares del mundo. Así, el resultado está algo falto de carisma: Connor (Christian Bale) y su mujer Kate (Bryce Dallas Howard) sólo aparecen brevemente en un flashback, mientras que los protagonistas del tebeo no logran ser un relevo lo suficientemente interesante. De todos modos, el encuentro final con un rudimentario y perturbador T-600 es lo bastante convincente como para animarnos a seguir leyendo los próximos números. Por su parte, Transformers: Alliance sí cuenta con algunos de los protagonistas de la saga, además de con un estilo visual cercano al manga (al fin y al cabo, estos robots de incógnito son una creación eminentemente japonesa). La acción transcurre horas después del sinfónico clímax final de la primera entrega, lo que permite a sus autores atar cabos sueltos (la desparición de Starscream) y jugar un poco más con algunos de los gags de la película, como ese Decepticon formado a partir de una máquina de Mountain Dew. No es mucho y, ciertamente, podría ser mejor, pero tampoco es una mala manera de paliar nuestras ganas de ver robots gigantes en la gran pantalla.

Al terminar de leer "The League of Extraordinary Gentlemen: The Black Dossier", de Alan Moore y Kevin O’Neill, lo normal es que el lector acabe abrumado y maravillado, pero también un poco preocupado. Al fin y al cabo, el soliloquio final de Próspero supone una catársis de tal magnitud que resulta difícil no verlo como una culminación, como el lugar último al que nos ha de llevar la que para muchos es la obra maestra secreta de Moore. No deberíamos tener nada que temer: "The Black Dossier" es un punto y aparte insoslayable, pero, por suerte, a sus creadores aún les queda cuerda para rato.

The League of Extraordinary Gentlemen: Century es (ahora sí) el tercer volúmen de la saga, tras un tomo que funcionó más bien como piedra rosetta para interpretar el sentido último de las intenciones de Moore y O’Neill. Tendremos que esperar hasta abril de 2009 para leer su primera entrega, ambientada en 1910 y titulada "What Keeps Mankind Alive?", pero el último número de la revista Wizard nos ofrece un avance de cinco páginas para saciar nuestra curiosidad. Pinchad aquí, leedlas y luego volved a este vuestro blog para desentrañar las pistas sobre lo que nos espera.

¿Ya? Bien. La primera página (que, supongo, coincide con el comienzo del número) se abre con alguien sufriendo una visión/pesadilla terrible. Según las entrevistas previas de Moore, podemos adivinar que se trata de Thomas Carnacki, el detective sobrenatural imaginado por William Hope Hodgson. Al parecer, el ocultismo tendrá una relevancia especial en "Century": además de Carnacki, en esta primera página tenemos a Oliver Haddo (última viñeta), alter ego de Aleister Crowley que Somerset Maugham creó para su novela "El mago". Su plan para concebir un hijo de la luna será la amenaza que impulse las tres partes de "Century". El resto de páginas de la preview están protagonizadas por la pirata Jenny, lo que nos da una pista de cuál va a ser la segunda gran influencia de "What Keeps Mankind Alive?": "La ópera de tres peniques", de la que Moore no sólo afirma haber tomado su torvo humor negro, sino también su componente musical (los personajes del cómic van a cantar en varios momentos de la trama). En el universo de la Liga, Jenny es hija del moribundo Capitán Nemo, con quien mantiene una conversación que... bueno, no se entiende ni papa. Pero seguro que es importante. Nótese que el pirata científico aún sigue rodeándose de sus viejos colaboradores, Ishmael y Broad Arrow Jack.

Desde luego, la cosa no tiene en absoluto mala pinta. Sobre todo cuando tenemos en cuenta que "What Keeps Mankind Alive?" sólo va a ser la primera parte de una trilogía, que será completada por un número ambientado en el Swingin' London de los años 60 ("Paint It Black") y rematada por una aventura que transcurre en nuestros días (Moore afirma estar a la espera de ver cómo se resuelven los últimos acontecimientos para empezar a escribirla). Alegrémonos, pues no todos los días tenemos noticias de una nueva entrega de "The League of Extraordinary Gentlemen": ¡qué gran regalo de navidad!

El mercado del cómic intenta abrirse cada vez más a todo tipo de público, pero sigue habiendo un producto concreto que nunca acaba de cuajar: el tebeo de superhéroes para chicas. Sin embargo, los dos gigantes del cómic norteamericano han incluido entre sus novedades un par de títulos que parecen pensados para romper la maldición: así, DC Comics lanza mañana el primer número de Supergirl: Cosmic Adventures in the Eight Grade; mientras que Marvel desempolva algunos de sus personajes femeninos más ignotos para Models Inc., una nueva serie que espera redefinir el significado de la palabra "supermodelo". Ambos productos parecen pensados exclusivamente para captar la atención de un segmento del mercado (¡las quinceañeras!) que, hasta ahora, se había acercado muy pocas veces a un tebeo de gente con mallas.

En honor a la verdad, hay que aclarar que no es la primera vez que Marvel lo intenta. En 2004, el guionista Sean McKeever y el dibujante Takeshi Miyazawa comenzaron a publicar "Mary Jane" y "Mary Jane: Homecoming", dos miniseries de estética manga (no en vano, nacían de los cimientos del fallido sello Tsunami) que centraban su atención en la novia del héroe. Su éxito desembocó en "Spider-Man Loves Mary Jane", la única serie regular de la Casa de las Ideas que primaba el drama teenager sobre los mamporros superheroicos. Menos fortuna tuvo "Jubilee", una miniserie que relocalizaba a la mutante adolescente en un instituto pijo de Los Angeles: pese a estar escrita por Robert Kirkman, las malas ventas forzaron su cancelación prematura. Demostrando que sabe aprender de sus errores, Marvel ha vuelto a contar con Mary Jane Watson para su nuevo y ambicioso título para chicas: así, el grupo de supermodelos de "Models Inc." está liderado por la esposa de Peter Park... erm, por el popular personaje, interpretado en la gran pantalla por Kristen Dunst. El resto de las protagonistas son heroínas de catálogo que el sello lleva arrastrando desde los tiempos de Timely Comics: muchas de ellas tuvieron su momento de gloria en los años sesenta (dentro del subgénero de aventuras románticas), de modo que Marvel no está haciendo otra cosa más que intentar reactivarlos en unos tiempos especialmente benignos para ampliar targets.

En cuanto a Supergirl, DC cuenta con la ventaja de que se trata de una cara conocida, mucho más desde que forma parte del elenco de la serie "Smallville". Las páginas de avance parecen anunciar un estilo juguetón y luminoso, pensado más bien para la lectora pre-adolescente. Supergirl siempre ha sido un personaje algo problemático para un sello que, según parece, nunca supo muy bien qué hacer con él: esperemos que esta nueva reformulación sirva para consolidar a la prima de Superman, además de para demostrar que en el DC post-"El Caballero Oscuro" aún hay sitio para los colores brillantes y el entusiasmo tween.

Loli Loves Venom es una de las fanfics más desconcertantes del universo. Escrita por Miguel Martins y dibujada por Joana Lafuente (probablemente, nombres falsos), esta tira quincenal recuerda un poco a "Pani Poni Dash!" en su manera brusca y arbitraria de manejar el humor referencial, aunque en ocasiones uno se pregunta si la verdadera intención de "LLV" es hacer reír. Ahí tenemos, por ejemplo, su última entrega: titulada Ever Danced with the Daredevil in the Pale Moonknight? (Origin pt2) , la tira utiliza cuatro viñetas sin relación aparente entre ellas para contar algo que, al parecer, tiene de algún modo que ver con el origen del protagonista (un Venom convertido en fantasma bondadoso de manga). Leer "LLV" es una experiencia casi única, en la que nunca sabemos si los autores están hablando en un código que se nos escapa o si, directamente, es la obra de unos adolescentes oligofrénicos que no han sabido digerir de ningún modo las toneladas de manga, Marvel y MDMA que han consumido en los últimos meses.

Garfield Lost in Translation es otra variación sobre el esquema de perversiones que inició Garfield minus Garfield. En este caso, la clave del no-humor está en el lenguaje, ya que es el resultado de traducir las viñetas al chino (gracias a Google Translate) y luego otra vez al inglés. De repente, Jon y Garfield se transforman en personajes de un cuento ancestral, con frases enigmáticas como "Invites, I ate" y gags que potencian su (normalmente, escasa) fuerza cómica al situarse a un paso de lo ininteligible. En suma, dos webcomics para quedarse moderadamente estupefactos en esta mañana de agosto.

Warren Ellis ha debutado en "Astonishing X-Men" (número 25) con algo grande, muy grande: ¡una actualización de Twitter! Esta primera viñeta, que marca una nueva etapa en la colección resucitada hace ya cuatro años por Joss Whedon y John Cassaday, no sólo es un guiño a los centenares de seguidores del Ellis bloguero (su Twitter goza de casi tantos seguidores como el de Hillary Clinton), sino que tiene todo el sentido del mundo: la Patrulla ha relocalizado su base de operaciones en San Francisco, auténtico centro neurálgico de la Gran T, así que es lógico que una mutante adolescente como Hisako se haya abierto una cuenta. En cualquier caso, este cameo en una de las series estrella de Marvel supone poco menos que la consagración de Twitter como la red social cool por excelencia, algo que en nuestro país ya se produjo un poco antes, concretamente, con su aparición en "Muchachada Nui". Aquel sketch de Enjuto Mojamuto nos dio: a) una catchphrase de altura ("follower, twitter, follower, twitter, follower..."); y b) una mención a edans, personaje de culto (¿o quizás villano?) en ciertos círculos twitterféricos españoles. En suma, no era un sketch muy mainstream, pero sirvió para hacer de Twitter un servicio algo más mainstream. ¿O de dónde creías que había salido la explosión de usuarios de los últimos meses?

Vídeos de Hancock o del protagonista de "Kick-Ass" en YouTube, miembros de la Patrulla X que postean en Twitter, el MySpace de Claire Bennett... Todo esto tiene que ser significativo. Otro día reflexionaremos sobre ello, si os parece: ahora, quedémonos con Exterminus, una asombrosa miniatura que es, también, el mejor cómic que vas a leer hoy. Garantizado.

Como he explicado varias veces, "Peanuts" es el único ejemplo de arte que me he llevado de la infancia a la edad adulta sin un sólo rastro de ironía o nostalgia: la tira es igual de aplicable a mi vida ahora que cuando apenas podía leerla. También creo que "Peanuts" fue la primera (y, posiblemente, la única) tira cómica en crear un personaje genuinamente simpático, Charlie Brown: no es simplemente alguien de quien te puedas reír, sino alguien que te importa, y cómo.

Chris Ware explica las razones que lo llevaron a enamorarse de los "Peanuts" y, por extensión, de los cómics. No es el único autor que confiesa cuál fue el tebeo que le abdujo por primera vez: Jessica Abel, co-guionista de "Life Sucks", recuerda a la Wonder Woman de los 40 y Brian Michael Bendis coloca el origen de todo en, bueno, El Origen de Todo.

¡Un Hellboy de lana! Es más bonito que beber batidos de vainilla en una puesta de sol y, además, está increíblemente bien hecho. Claro que es el mismo set de Flickr que nos regaló versiones suaves de Sadako, Kraftwerk o los White Stripes: la excelencia de punto es su especialidad.

El segundo anual de "Los Ultimates", titulado "Pick Up the Pieces" y publicado en octubre de 2006 (es decir, mucho antes de que acabara el Volumen Dos), no era una buena señal de lo que pasaría con el título cuando Millar & Hitch abandonasen: el guionista Charlie Huston intentaba profundizar en la compleja psique del Capitán América y el dibujante Mike Deodato Jr. lograba no quedarse muy por debajo de la brillantez habitual, pero había algo en el número (de una obviedad política muy poco ultimática) que no acababa de cuajar. "Los Ultimates" tuvieron sus altibajos durante el segundo volumen, pero la chispa que aportaba el equipo original brilló con gran potencia hasta la última viñeta.

La mala noticia es que, muy aburrido que fuera "Pick Up the Pieces", nada nos podría haber preparado para el tercer volumen de la serie, en el que Jeph Loeb y Joe Madureira relevan al equipo original con la (en principio) loable idea de intentar no imitarlo, de buscar su voz propia. Tras tres números, ha quedado bien claro que esa es una voz que no merece la pena ser escuchada: Loeb toca fondo como nunca hasta ahora lo había hecho con una planificación argumental que parece improvisada (y eso que se supone que está construyendo el puente hacia "Ultimatum"...), se muestra insultantemente irrespetuoso con los personajes y sustituye la combinación sátira política levemente sutil/grandes explosiones de Millar por grandes explosiones/grandes explosiones. Por otro lado, el dibujo de Madureira dinamita el hiperrealismo de los dos primeros volumenes para centrarse, casi exclusivamente, en las generosas formas de los personajes femeninos. La sensación palpable es que ambos autores no han leído nunca la serie, algo que parece demostrar la pasmosa vuelta de casi todos los personajes a sus trajes pre-Universo Ultimate. El arco se estrella por completo en su tercer número, que coloca a Lobezno en un triángulo amoroso con Magda y Magneto, además de cargar las tintas en algunos detalles (el alcoholismo de Tony, la relación incestuosa de Wanda y Pietro) que sólo eran sutilezas en la etapa anterior. Uno casi echa de menos medianías como "Pick Up the Pieces": allí, al menos, el Capi era algo remotamente parecido a un ser humano.

La peor noticia es que esto hará que a Millar se le suba aún más a la cabeza...

¿Ya has pensado qué vas a hacer con tu día extra este año bisiesto? Podrías aprovecharlo para organizar ese maratón de la tercera temporada de "24" en tiempo real-real que siempre habías estado planeando, pero eso no sería más que una forma razonablemente espectacular de perder el tiempo. Si lo que quieres es hacer de este 29 de febrero un día tan memorable que sólo podría ocurrir una vez cada cuatro años, mi recomendación es la siguiente: lee Freak Angels , el nuevo cómic on-line de Warren Ellis, y descarga el segundo episodio de la segunda temporada de Skins . Ambas cosas no te robarán más de 90 minutos de tu día extra, pero son suficientes para convertirlo en algo realmente especial.

Sobre la última bendita insensatez de Warren Ellis (en colaboración con el dibujante Paul Duffiel y Avatar Press), lo mejor es no revelar demasiado: quizá sea prudente advertir de que el punto de partida podría recordar un poco a "The Umbrella Academy", pero el desarrollo parece ser muy distinto: para empezar, es lo más cerca que el creador de "Transmetropolitan" ha estado nunca del manga, por no hablar de una disposición en viñetas pensada para facilitar la lectura directamente de la pantalla. Lo mejor de todo es su periodicidad semanal, que lo convierte casi en un serial tebeístico para fanáticos de la ciencia-ficción filopunk.

Sobre "Sketch", el capítulo de "Skins", tampoco puedo contar demasiado, pero en este caso es porque temo pasarme con los piropos y las genuflexiones. Tras un inicio de temporada ("Maxxie & Tony") notable pero con poca capacidad para sorprendernos, los responsables de la serie nos dejan a todos con la mandíbula tocando el suelo: una obra de teatro escolar que reinterpreta el 11-S en clave de musical, un asfixiante retrato del lado más oscuro imaginable de la angustia (o la obsesión) adolescente, una fiesta de disfraces cinéfaga y una secuencia final que funciona al mismo tiempo como clímax falsamente redentor y como broma privada ("Nunca consigo llegar a "About a Boy"...") convierten a "Sketch" en el mejor episodio de una de las escasas tres series en antena que realmente merecen la pena.

Supimos que Hitler había ido demasiado lejos cuando ordenó construir un dinosaurio carnívoro gigante para acabar con el golem de un superhéroe de cuarta fila. Esta es la premisa de los números 4 y 5 de "Clue Comics", a los que Lady, That's My Skull ha bautizado (muy sabiamente) como "Giant Golem vs. Giant Nazi Robot Dinosaur!". Se trata de una aventura en dos partes que posee casi todo aquello que merece la pena, incluyendo una batalla final contra un nazi con brazos mecánicos, bigote fino y monóculo. No destripo nada si digo que, en la última página, el heroico Boy King (natural de la ocupada Swisslakia) encarcela a los villanos y tiene un momento romántico con una joven norteamericana. Si no fuera porque intuímos que en "Clue Comics" no conocían el significado de la palabra "ironía", la frase "Gee! Just think - I'm the first girl to ever ride in the giant!" nos hubiera sonado de otra manera.

Si un saurio nazi no te parece suficiente para sobrellevar un martes por la tarde, quizá te interese este segundo enlace: Nude nude nude!!!, una galería de RYM que recoge 1.487 portadas de discos en las que figura alguien desnudo. Es inútil negar que son muchos discos, entre los que figuran clásicos como "Unfinished Music No. 1: Two Virgins" o "Je t'aime... moi non plus". Por cierto, la portada destacada (que no la primera) pertenece a Joey Heatherton, icono trash que pudo haber sido la "Lolita" de Kubrick, pero acabó haciendo espectáculos de medio pelo en Las Vegas. Y ese es el dato innecesario que hoy he venido aquí a enseñaros.

Tengo que confesar que el primer número de Angel: After The Fall es completamente distinto de lo que me esperaba. O sea, que es un acierto: al fin y al cabo, el secreto de la quinta temporada (que todo fan de la serie tiende a considerar como la mejor) residía en su casi radical cambio de registro, por lo que esta semi-oficial season 6 no podía conformarse con repetir viejos esquemas, mucho menos cuando el final de "Not Far Away" despedía al Angel televisivo con un insuperable, gigantesco punto de no retorno. Al igual que en la octava de "Buffy", el nuevo medio aporta grandes dosis de espectacularidad a la mitología de la serie: ese Los Angeles infernal, con edificios que parecen la peor pesadilla de un urbanita febril y vampiros volando a lomos de dragones gigantes, es algo que jamás hubiéramos podido ver en la pequeña pantalla, pero también es justo lo que "Angel" necesitaba en este momento. Joss Whedon y Brian Lynch (autor del notable "Spike: Asylum") llevan la guerra contra Wolfram & Hart hasta sus últimas consecuencias, poniendo a nuestro héroe ante el difícil reto de rescatar a toda su ciudad adoptiva de la dimensión infernal a la que ha sido condenada. La idea es buena y, además, está ejecutada con singular acierto: esos clanes de demonios que se han repartido diferentes zonas de L.A. al más puro estilo siciliano, esas guerras de clanes, ese pez telépata presenciando luchas de gladiadores en el estadio... Todo muy sorprendente pero, al mismo tiempo, muy coherente con el espíritu de la serie y con su voluntad de reinventarse para no morir. Por desgracia, una estrategia tan arriesgada no podía resultar del todo satisfactoria en el primer número: demasiadas caras conocidas no han podido hacer aún su aparición, mientras que a otra (no diré cuál) no le sienta demasiado bien su nueva condición, que parece más bien un retorno a la vieja y ya superada. Con todo, la revelación final de Gunn y la recuperación del personaje de Gwen Raider (lógico, porque el cómic era su medio natural) presagian el nacimiento de una colección capaz de mirarle a la cara a su hermana mayor. Pero, en serio, que salga ya Illyria. 

Gore Shriek es un auténtico cómic de culto, de los que ya no quedan. Publicado por una tienda de cómics de Albany (Nueva York) llamada Fantaco, se trataba de la clásica recopilación de historietas de terror modelo "Creepy", pero con un estilo netamente ochentero que hay que verlo para creerlo. La portada del cuarto número, por ejemplo, retrata a la Niña Más Loca de la Historia mordiendo las entrañas sangrientas de un muñeco desmembrado, lo que en gran parte justifica la advertencia ("Warning: Contains disturbed material and is not intended for children!") que "Gore Shriek" lucía con orgullo. Lo mejor es que se nota que era un cómic de terror elaborado por gente a la que le volvían loca los cómics de terror, como ese Steve Bissette que escribía artículos sobre la historia del género. Su vida fue demasiado corta, pero su importancia no fue pequeña: artistas como Greg Capullo, que tocaría el cielo del barroquismo alucinado con sus trabajos para Image, comenzaron dibujante seres increíblemente grotescos en las portadas de "Gore Shriek".

Actualmente, el tebeo sobrevive básicamente gracias a fansites nostálgicos, algunos de ellos con ejemplares descargables (¡gracias!). Fantaco Enterprises quiso rentabilizar su éxito subterráneo sacando números especiales y hasta una colección de camisetas: no hace falta decir que las legiones de fans que mantienen viva la llama en distintos foros matarían por hacerse con una. Lo cual no sólo sería comprensible, sino digno de aparecer en "Gore Shriek": ¡el coleccionista obsesivo, que aún vive en los 80, que tiene sus cromos originales de "Mars Attacks!" en una caja fuerte, que es capaz de asesinar por una camiseta! Podría formar parte de una hipotética resurrección del tebeo, pero ya no sería lo mismo: eso de que una tienda de cómics edite una publicación de horror explícito y amateur es, por desgracia, cosa del pasado.

"The League of Extraordinary Gentlemen", uno de los mejores cómics que el lector exigente se puede echar a la cara, ha vuelto: cuatro años, numerosos restrasos y una polémica por violación del copyright después, Alan Moore y Kevin O'Neill tienen lista una nueva entrega de la saga. "The Black Dossier" será la última obra que Moore publique a través del sello America's Best Comics, formado en 1999 para acoger algunas de sus obras más estimulantes ("Tom Strong", "Tomorrow Stories", "Top 10: The Forty-Niners") y disuelto a raíz de las recientes disputas con DC Comics. No será eso lo único que haga especial a este tomo: en lugar de continuar la saga donde la dejaron, sus autores han creado un tomo extra que recorrerá 350 años en la historia de la Liga, desde su fundación a manos de Próspero hasta sus conexiones con la Generación Beat. Además, "The Black Dossier" no adoptará la clásica estructura de seis números mensuales, sino que constará de una única carpeta (negra) con una colección de historietas, textos teatrales, mapas, poemas e incluso un disco de vinilo (aún por confirmar) en su interior. La idea es que cada entrada del dossier oscuro sobre los secretos de una Liga vaya acompañada de una obra al estilo de su época: así, por ejemplo, a la Liga de Próspero le corresponde un falso texto shakesperariano, mientras que el grupo de Gulliver se nos presenta en forma de poema ilustrado/secuela de "Fanny Hill". Por no hablar de la sección en tres dimensiones.

Semejante tesoro no podía ser fácil de adquirir: para empezar, todo el que no resida en Estados Unidos tendrá que recurrir a Amazon, ya que una supuesta infracción de la ley de derechos de autor impide que el tomo se comercialice fuera de sus fronteras (lo sé, pero qué le vamos a hacer). Luego también está el tema de los gastos de envío, que encarecerán el ya de por sí considerable precio, pero ningún lector de este blog debería tener dudas al respecto. Como el 14 de noviembre aún está un poco lejano en el tiempo, EW.com presenta hoy en primicia cuatro páginas de "The Black Dossier": glorioso, pero demasiado breve adelanto de lo que se nos viene encima. Protagonizada por unos eternamente jóvenes Mina y Quatermain, esta preview corresponde a la historia principal (ambientada en una Inglaterra post-orwelliana) y ofrece algunas claves de lo que Moore y O'Neill nos tienen preparado esta vez: confieso que las únicas que he pillado son la escuela de Greyfriars (una consulta rápida a la Wikipedia nos demuestra que Orwell era fan de Billy Bunter) y "Los 39 escalones", pero es que la calidad de las imágenes nos impide fijarnos en los detalles. En cuanto al tipo que lleva a nuestros héroes en su coche, lo tengo en la punta de la lengua: ¿alguien me ayuda? Ah, y da gusto ver cómo Mina y Allan siguen aprovechando cualquier ocasión para ponerse íntimos en lugares históricos y/o ruinosos...

¿Qué tienen las últimas colecciones de Dark Horse, que me vuelven tan loco que me cuesta expresarlo con palabras? Ahora mismo, es el sello de cómics más molón del panorama, con un fabuloso catálogo de novedades y una plantilla de escritores y dibujantes que se superan a sí mismos en cada nueva colaboración. Hay un montón de razones para rendirse ante el caballo negro, pero intentaré exponer las tres que yo considero principales... quitando, por supuesto, todo lo relacionado con el Whedonverso, del que ya se habla lo suficiente en este blog. Vamos allá:

Ella, ella, eh-eh-eh. Si ya es extraño que una estrella del emo-rock decida invertir tanto esfuerzo en crear y escribir una miniserie de tebeos de ciencia-ficción, el hecho de que el resultado sea bueno ya resulta sencillamente increíble. The Umbrella Academy es, por tanto, una de las rarezas más estimulantes de la temporada: partiendo de la seminal influencia del Grant Morrison de "Doom Patrol", Gerard Way, líder de My Chemical Romance, ha construido un universo propio y rico en detalles, con un sentido de la heterodoxia arrebatador y una coctelera llena de referencias con clase (Mignola, Burton, "ZombieWorld", el Alan Moore de "The League of Extraordinary Gentlemen"...). Elegantemente dibujado por Gabriel Bá, el primer número de "Umbrella" presenta a sus siete protagonistas (niños raros superpoderosos, nacidos en extrañas circunstancias y convertidos en jóvenes disfuncionales), los mete de lleno en una aventura relacionada con el origen extraterrestre de la Torre Eiffel, luego los lanza veinte años hacia el futuro y los enfrenta a la muerte de su misterioso padre adoptivo (y, probablemente, al fin del mundo). La amenaza del marysueismo planea sobre la séptima ex-alumna de la Academia, una pálida chica sin poderes pero con algo de talento para la música, pero no hay dudas de que Way sabe extremadamente bien lo que se hace y no ha desarrollado un mero caprichito de rockstar.

Al diablo con el Diablo. Un mirón trae de cabeza a la buena gente de un barrio residencial norteamericano: lo único que se sabe de él es que tiene una agilidad portentosa y lleva máscara de demonio sonriente. Esta sencilla premisa le basta a Gilert Hernandez (50% del ya legendario equipo creativo de "Love & Rockets") para desarrollar una historieta poderosa y evocadora, con ecos del Daniel Clowes más brutalmente honesto. El sencillo trazo blanquinegro de Hernandez contribuye a lograr ese atmósfera de misterio inntangible que caracteriza a Speak of the Devil, obra realmente desconcertante de la que aún no llegamos a comprender del todo su significado (sólo lleva dos números de los seis planeados), pero que ya nos ha dejado algunas viñetas memorables: entre ellas, esa en la que la adolescente protagonista se disfraza para ver a su padre en la cama con su nueva esposa o la que describe la reacción de su novio cuando descubre que ella es el mirón. Puede que no te convenza a simple vista, pero "Speak of the Devil" es de esos tebeos que van creciendo en el recuerdo.

Una ciudad difícil. Zero Killer se abre con una página de alto impacto: las Torres Gemelas se alzan majestuosas sobre un Nueva York post-apocalíptico. Salvo por algunas grietas y el gigantesco símbolo "X 73" repartido entre ambas, parecen estar más o menos intactas. El rótulo inferior termina de ponernos es situación: "New York City, 2007". ¿Es posible explicar más (todo el transfondo en el que se va a desarrollar la serie) con menos? Probablemente no, así que considerémonos afortunados de que Arvid Nelson haya confirmado el talento que se intuía detrás de "Rex Mundi" con una historia de pandilleros futuros, conspiraciones gubernamentales y superhéroes a su pesar. Como si Luke Cage se hubiera perdido en "1997: Rescate en Nueva York", "Zero Killer" mezcla actitud con personajes asombrosos (esa Dahlia que aparece al final del primer número) y la sensación de que Nelson y su dibujante Matt Camp no han hecho más que empezar a sorprendernos.

Angelina Jolie es The Fox. "Se busca", la notable miniserie de Mark Millar y J.G. Jones, fue descrita una vez como un "Watchmen" protagonizado por supervillanos. Puede que, ahora que ambas van a ser llevadas al cine, alguien se de cuenta (demasiado tarde) de que son poco menos que inadaptables. Mientras tanto, entretengámonos con las primeras fotos de Angelina Jolie en la piel de la letal protagonista femenina de "Se busca", una experta asesina que actúa como mentora para el joven Wesley Gibson (James McAvoy), quien se acaba de enterar: a) de que su padre era un influyente supervillano; y b) de que tiene que vengar su muerte. El director Timur Bekmambetov ha decidido prescindir de los trajes de superhéroes y relocalizar el clímax final que imaginó Millar, por lo que es de suponer que se perderá gran parte del entramado referencial del cómic. En cuanto a Angelina, ha declarado en varias entrevistas que su única motivación para hacer esta película fue tener un proyecto ligero entre "A Mighty Heart" (su espectacular intento de llevarse a casa un segundo Oscar) y "The Changeling" (su primera colaboración con Clint Eastwood). Más fotos aquí.

Scarlett Johansson es Silk N. Floss. Conociendo como conocemos a "The Spirit", el seminal héroe enmascarado de Will Eisner, no es muy arriesgado afirmar que su desembarco en la gran pantalla va a estar plagado de chicas despampanantes. De hecho, ya conocemos el nombre de la primera: Scarlett Johansson, quien interpretará a una femme fatale que, esperemos, responda mucho mejor al arquetipo que su sosísimo personaje en "La Dalia Negra". Como no podía ser de otra manera, su Silk N. Floss será una secretaria al servicio del Mal (en este caso, un villano llamado The Octopuss e interpretado por Samuel L. Jackson) que le podrá las cosas muy duras a Spirit. Al final del post pediré perdón por ese chiste, pero antes dejadme terminar con la noticia: dirige Frank Miller, aunque no sea precisamente la mejor opción del mundo para dar vida al trazo clásico del padre Eisner. Ey, al menos ha decidido que no salga Ebony White...

Katie Holmes es... ¿Wonder Woman? Al parecer, Warner Bros. aún quiere estrenar esta película en verano de 2009, pese a que lleva años siendo una auténtica pesadilla para todos los que se han visto implicados en el proyecto (el último, Joss Whedon, que abandonó el año pasado por diferencias creativas con unos productores que, al parecer, no acababan de comprender su enfoque). Tras haber llegado a un punto en el que prácticamente todas las actrices jóvenes de Hollywood han sido propuestas para el papel principal, Katie Holmes parece mostrar un interés real en hacerse con él: si hacemos caso a los rumores, la esposa de The Cruiser viajó a Los Angeles para reunirse con los productores de una película que, si somos honestos, puede muy bien ser su última oportunidad de volver a ser tomada en serio como actriz. Holmes no es una extraña en esto de ser una chica de tebeo (interpretó al interés romántico de Bruce Wayne en "Batman Begins", aunque en la secuela haya sido sustituida por Maggie Gyllenhaal), pero eso no significa que sea la mejor candidata para interpretar a Wonder Woman. De todas maneras, si no lo hace Morena Baccarin, ¿a quién le importa?

Ah, sí. Perdón por el chiste malo del segundo párrafo. Aquí toda la semana.

De un tiempo a esta parte, Joss Whedon se ha convertido en una presencia fundamental dentro de la recién finalizada Comic-Con de San Diego, casi a la altura de Jeph Loeb y los tíos disfrazados de Stormtrooper. Por eso, su panel de este año ha sido (según testigos presenciales) tan apoteósico como cabría esperar de alguien tan querido por el fandom: según parece, las primeras filas estaban plagadas de entregadísimos browncoats, dispuestos a jalear cualquier característica especial que Whedon anunciaba para la inminente edición coleccionista de Serenity, su muy infravalorado debut en la gran pantalla. De todos modos, estamos ante un genuino hombre del Renacimiento, así que el panel no podía limitarse a hablar de su nuevo DVD (que, por cierto, vendrá con un nuevo audiocomentario del director y todo el elenco). Vayamos por partes.

En lo referente a su faceta como guionista estrella de cómics, Whedon dejó bien claro que no piensa parar: seguirá supervisando y escribiendo números para la octava temporada de "Buffy", finalizará su espléndida (aunque demasiado breve) colaboración en los "Runaways" y no descarta hacer algo para el universo Ultimate en un futuro cercano. En cuanto a los X-Men, comfirmó que él y Cassady dejarán la serie según lo previsto, pero adelantó el nombre de su sucesor en las tareas de guión: Warren Ellis, quien parece que planea incorporar a X-23 al equipo de forma permanente. Para acabar de rematar la jugada, Simone Bianchi se encargará de los dibujos, así que ya sabemos cuál será el tebeo de mutantes más loco de 2008 (y, probablemente, de todos los tiempos). Por si todo esto fuera poco, Whedon anunció que ha comenzado a publicar (junto con Fábio Moon) un nuevo cómic gratuito en el MySpace de Dark Horse: se titula Sugarshock, está protagonizado por una banda de rock adolescente del futuro, sale un robot que habla como los californianos y es una verdadera maravilla. Lástima que haya que esperar más de un mes (como poco) para leer la próxima entrega.

Hablemos ahora de sus próximos proyectos cinematográficos: el guión de "Goners" aún está en fase de reescritura porque, al parecer, los jefazos de la Universal no estaban muy contentos con el último borrador (esperemos que la cosa no acabe como con "Wonder Woman" y sus malditas diferencias creativas irreconciliables). Sin embargo, el hecho de estar batallando con el estudio por una película de terror no parece haber impedido que se haya puesto a escribir otra, esta vez junto con Drew Goddard (que, a este paso, se va a convertir en el hombre de confianza de Whedon Y de JJ Abrams): la cosa se va a llamar "Cabin in the Woods" y, según sus propias palabras, va a ser la película de terror que va a acabar con todas las películas de terror. ¡Wa wa wee wa! En otro orden de cosas, el creador de "Firefly" expresó su deseo de dirigir un cortometraje de ballet protagonizado por Summer Glau. Leed otra vez esta última frase y decidme si no suena como poesía.

Para terminar, cómo no, el Buffyverso, que tiene mucho que celebrar: la BBC le ha ofrecido la posibilidad de rodar "Ripper", su muy anhelado telefilm sobre los años de juventud de Giles. Se trata de un proyecto que Whedon y Anthony Stewart Head llevan intentando poner en pie desde que acabó "Buffy", y que nunca ha estado tan cerca de hacerse realidad como ahora: aún no ha podido confirmar la noticia al cien por cien, pero el hecho de que la cadena se haya interesado es una muy buena señal. De todos modos, ni una palabra sobre ese también quimérico telefilm de Spike, quien se tendrá que conformar con aparecer en la llamada sexta temporada de "Angel", una miniserie de cómics que Whedon supervisará y Brian Lynch ("Spike Assylum") guionizará. ¿Qué ocurrió con nuestros héroes al final de la serie? ¿Quién murió? ¿Quién se volvió un niño de verdad? ¿Quién pudo satisfacer su deseo de hacer más violencia? Estamos a punto de descubrirlo, aunque quizá no del modo que nos hubiera gustado. Para terminar, una buena noticia para los fans de Oz: el hombre-lobo más rockero del planeta volverá a aparecer en la octava de "Buffy", aunque aún no se sabe cómo ni cuándo. ¿Una gira-reunión de Dingos Ate My Baby, quizá?

Como dirían Ozzy Osbourne, los Beatles y Al Pacino en "Carlito's Way", estoy taaan cansado... Mis vacaciones han ido bien, cortas pero intensas: he conseguido no quemarme (demasiado), algo que considero todo un éxito, y en general lo he pasado insensatamente bien. Que era a lo que iba. En consecuencia, hoy estoy viviendo uno de esos días en los que mantenerme en pie se convierte en una tarea complicada, algo que aprovecharé para pasar gran cantidad de tiempo sentado frente al ordenador, poniéndome al día de lo que me he perdido durante la semana (¿qué demonios pasa con esa película secreta de JJ Abrams?) y bebiendo refrescos exóticos. Algún día me levantaré, aunque ese momento aún está muy lejano.

Hay ciertas cosas de las que debo hablar ahora que he vuelto: la primera de ellas es la aparición de The Norm, un volumen de Dolmen que recopila las brillantes tiras cómicas de Michael Jantze y que cuenta con un prólogo escrito por un servidor. Pese a eso, no puedo confirmar al cien por cien que haya salido: en la web oficial de Dolmen no está aún a la venta, y no me pidáis que me acerque a Madrid Comics... También quería dedicarle un momento a OKX, el tributo a "OK Computer" (diez años ya, ay...) que han organizado los chicos de Stereogum: vaya versiones inenarrables. La de "Paranoid Android", por ejemplo, es de esas que se tienen que escuchar al menos tres veces para saber si se trata de una genialidad o de una mierda (un consejo: es la segunda opción), la de "Karma Police" prácticamente no suena como "Karma Police", la de "Exit Music" es soporífera... Si Stereogum pretendía tomarle el pulso al rock indie a través de un homenaje a un disco fundacional, el resultado ha sido algo nefasto: sólo el acústico de "No Surprises" que hacen Marissa Nadler y Black Hole Infinity se salva un poco de la quema. Para terminar, y hablando de versiones, la que ha hecho Avril Lavigne de "The Scientist" me ha hecho replantearme un poco mi odio hacia Coldplay. Dios mío, no me puedo creer que haya escrito esa última frase. ¿Habré vuelto cambiado de mis vacaciones? ¿Qué me ha pasado? ¿¡Qué me ha pasado!?

ACTUALIZACIÓN: Eme A confirma en los comentarios que "The Norm" ha salido, de modo que corre a tu tienda más cercana y hazte con un ejemplar. O varios.

Amigos y vecinos, perdón por la escasez de actualizaciones que ha caracterizado a estos últimos días: exámenes, exámenes, exámenes. La buena noticia es que, ¡ey!, ya he acabado. La mala noticia es que estoy demasiado cansado para escribir un post coherente. No temáis: mañana las cosas volverán a la normalidad, o a algo tan parecido a ella que nadie se dará cuenta de que es otra cosa. Mientras tanto, y sin venir a cuento, dos reflexiones sobre la venganza en el arte popular. Sobre por qué nos mola tanto.

a) Todo el que esté siguiendo "Civil War" y esté interesado únicamente en la historia troncal está cometiendo un grave error. Al menos, en lo que al cruce con Lobezno respecta: el guionista Marc Guggenheim y el dibujante Humberto Ramos saben con qué clase de personaje están tratando, y eso se nota desde la espectacular primera viñeta. Esto no va de parábolas sociopolíticas ni ecos de tragedia griega: el "Civil War" de Lobezno va, pura y llanamente, de venganza. Así, los momentos en los que Scott, Emma y Johnny Cage tratan de convencer a nuestro héroe de que cazar a Nitro no devolverá a esos niños a la vida son esa clase de cliché que uno espera que un tipo como Logan mande a la mierda. Al fin y al cabo, estamos tratando con un mutante cabreado que necesita cargarse a un asesino para que su vida vuelva a tener sentido. Y con eso no se juega.

b) La prohibición del "Manhunt 2" en Reino Unido e Irlanda parece uno de los temas de conversación favoritos del día. Hace menos de un mes pude jugar a la versión de Wii en Rockstar London (¡ja!), y os aseguro que la cosa no es para tanto: de hecho, me dio la impresión de que no llega a los niveles de extrema sordidez del primero (aunque hay una pantalla-homenaje a "Hostel" que...). El personaje de Daniel Lamb, como Lobezno, es un tío con una misión: vengarse, de la manera más espectacular posible, de los tipos que le robaron seis años de su vida. En ese sentido, "Manhunt 2" recuerda a otra gran obra sobre vendettas: "Oldboy", que también contaba con un protagonista capaz de encontrarle nuevas utilidades (homicidas) a cualquier herramienta. ¿Qué tiene la venganza en el arte popular que tanto nos fascina? Y, sobre todo, ¿qué tiene la venganza en el arte popular que tanto atemoriza a los guardianes de la moral? Quizá sea mejor que deje la pregunta en el aire, que anoche no dormí y hoy tengo juerga hasta el amanecer. Así que haced como yo e id a consultarlo con la almohada.

Joss Whedon ha decidido continuar contando la historia de su chica favorita a través de 22 cómics que funcionan como la octava temporada de la serie, y el resultado (por ahora) está siendo espectacular. Para celebrar la resurrección de un icono, "El Emperador de los Helados" ofrecerá un post dedicado a analizar cada uno de los arcos argumentales que vayamos leyendo. El primero, "The Long Way Home" (con dibujos de Georges Jeanty y guión del propio Joss), acaba de terminar, así que ya es hora de decidir si ha merecido la pena volver a ver a Buffy, Willow, Xander y Giles. Por supuesto, si no quieres conocer detalles muy reveladores de los cuatro primeros números, te recomiendo que pases directamente a otro post (justo debajo hay uno de Nicola Tesla con fotos de electricidad loca, échale un vistazo).

Si normalmente se dice que un piloto televisivo se la juega durante los primeros cinco minutos, la octava temporada de "Buffy" lo hace durante las cinco primeras páginas. En ellas, Whedon sabía que tenía que salir indemne de varios y muy considerables retos: simplificando mucho las cosas, esas cinco páginas debían explicarnos por qué Buffy ha vuelto, qué tiene de nuevo, por qué no es una estrategia de Dark Horse y por qué debería importarnos. Al abrir con una doble página enmudecedora (definitivamente, eso no se podría hacer en televisión) y continuar con una voz en off que combina la exposición con un par de referencias geniales a la mitología (concretamente, a uno de los mejores episodios de "Angel"), Whedon supera el reto con creces: su nueva temporada no sólo tiene algo que merece la pena contar, sino que lo va a hacer de un modo fresco y que nunca antes habíamos visto. Si no hubiera tenido experiencia previa en los cómics (no hablo solo de "Astonishing X-Men", sino de su condición de fanboy), es posible que "Buffy 8" hubiera fracasado, pero no hay por qué temer: Whedon conoce su medio y, sobre todo, conoce a sus personajes. Cinco páginas para convencernos, sin lugar a dudas, de que estamos en buenas manos.

"The Long Way Home" es uno de los mejores season openers de una serie que, reconozcámoslo, nunca se ha caracterizado por la fuerza de sus season openers. Muchos han criticado el regreso sorpresa de hasta tres caras conocidas, pero no es tanto una maniobra para convencer al fan de que compre el tebeo todos los meses como una declaración de intenciones: estamos en un medio nuevo, y tenemos que acostumbrarnos desde el principio a que, ahora que la censura y el límite de presupuesto han pasado a la historia, puede pasar de todo. Por ejemplo, podemos tener una secuencia onírica con Ethan Raynes (atención a la página 8 del tercer número, un auténtico regalo para el fan), un villano sin piel (bueno, no uno cualquiera) desfigurando a Willow, un ejército de zombis escoceses y una fugaz visita a otro plano de la realidad. Ah, sí: y una hermana gigante. Además, quien no diera saltos de alegría al ver que volvían Amy y Warren es que no tiene sangre en las venas, o no es fan de "Buffy". Así de sencillo.

Brillantemente escrito, plagado de acción y puntuado por viñetas realmente memorables, "The Long Way Home" es tan divertido y disfrutable que consigue que casi nos olvidemos de algo fundamental: si Whedon ha resucitado a estos personajes, debe ser porque tiene algo nuevo que contar. Sin embargo, el autor no se ha olvidado, y las últimas dos páginas del cuarto número son la confirmación de que esto no es una estrategia de Dark Horse, sino el siguiente paso en la mitología de la serie. Es posible que muchos fans se queden a cuadros cuando descubran quién es el nuevo Big Bad (o, para ser más exacto, que ellos, que nosotros somos el nuevo Big Bad), pero nadie le puede reprochar a Whedon que no sea algo por lo que merezca la pena resucitar una serie. Antes era Buffy contra el Mal. Ahora es Buffy contra nosotros. La mejor serie de la historia se ha vuelto más compleja. No puedo esperar al próximo número.

Supongo que más vale tarde que nunca. Si ya tenéis los seis números individuales, puede que este recopilatorio no os diga nada (no es la Edición Absoluta con los guiones originales de Alan Moore); en cambio, si aún no lo habéis leído... No hace falta que acabe la frase, ¿verdad? Eso mismo pensaba yo. De todos modos, quiero asegurarme de que invertís bien vuestro dinero esta Semana Santa y, para ello, os reproduzco uno de los diálogos que podréis encontrar en el cómic:

NEMO: Si tenemos suerte, no llegarán más recipientes. Las criaturas que ya están aquí sólo podrían hacer un daño limitado. En cuanto a la población, espero que pueda escapar a tiempo. Si no, no es una gran pérdida estratégica. Sólo son...

HYDE: ¿Humanos?

NEMO: Ingleses.

En cuanto al nuevo volumen de la Liga (The Black Dossier, un especial de 208 páginas que se centrará en los aspectos más esotéricos de la organización secreta), parece que todo son buenas noticias. Para empezar, es muy posible que salga antes de la última fecha que nos dieron (octubre de 2007): el experto Jess Nevins asegura que ya tiene una copia casi terminada en su poder, lo que podría significar un lanzamiento para antes de verano si los de Wildstorm se liasen la manta a la cabeza. En lo que se refiere al tebeo en sí, agarráos: Moore ha prometido una sección escrita a la manera de Shakespeare para detallar la creación de la primera Liga (Los Hombres de Próspero, ya mencionados en el "Almanaque del nuevo viajero" que acompañaba al volumen dos), una secuela reducida de "Fanny Hill" para contar la historia de la Liga de Gulliver, 25 páginas enteras dedicadas a Orlando, un capítulo de homenaje a la literatura beat ambientado en la década de los 50 y un suplemento que, supuestamente, será el tipo de cómic erótico que se editaría en el 1984 imaginado por Orwell (Moore lo ha descrito como "algo divertido e increíblemente deprimente"). Sumémosle a todo ello el famoso disco de vinilio con mensajes subliminales que Moore ha grabado al estilo de Roy Orbison, el croquis del Nautilus que ha prometido Kevin O'Neill y una sección en tres dimensiones (gafas incluídas). Así que sí, estoy impaciente...

Es muy difícil hablar de una obra contra la que existen tantos prejuicios y recelos, como también lo es justificar su inclusión en una sección que, en principio, está dedicada exclusivamente a libros. Pongámoslo así: si no has leído "The Sandman", hazlo ahora mismo. Deja de perder el tiempo con este mediocre blog y corre a comprarlo, alquilarlo, descargarlo, robarlo o lo que sea que hagas para leer tebeos. No esperes ni un minuto más. En cambio, si ya has leído "The Sandman", vuelve a ojear "Estación de nieblas", el cuarto volumen. Míratelo a fondo y luego intenta engañarte a ti mismo con pretextos vacíos (es pedante, le gusta a la comunidad gótica, tiene números muy tediosos y el resto de descalificativos que se le suelen aplicar). En uno de los indiscutibles puntos álgidos de su obra capital, Neil Gaiman consiguió convencer a sus detractores, cerrar algunas líneas argumentales del pasado y abrir otras que tendrían relevancia hasta el mismísimo final de la saga. En suma, creo que sobran las razones para permitir que "Estación de nieblas" pase a formar parte de esta (algo abandonada) biblioteca.

Un cómic que se abre con una reunión familiar en la que los Eternos (Sueño, Muerte, Deseo, Destino, Delirio y Desespero) se comportan como una familia disfuncional, con sus trapos sucios y sus dolorosas ausencias, indica desde un primer momento que la habilidad de Gaiman para moldear a su antojo las convenciones de su propia mitología tiene como único límite su imaginación. No es el único momento en el que el lector se queda boquiabierto ante la repentina humanización de un ser trascendental: el incidente que da origen al relato (Lucifer se cansa de su labor como amo del Infierno y le entrega las llaves del mismo a Morfeo) no solo es uno de las mejores ideas de toda la saga, sino que también marca ese tono, como de anything goes, que va a presidir el resto del tomo. Porque "Estación de nieblas" es un interludio extrañamente cómico para una obra que se caracteriza por su (vale, lo reconozco) excesiva solemnidad, una humorada tan inteligente que es posible que uno necesite varias lecturas (y un par de libros sobre mitología) para llegar a comprenderla en toda su magnitud. Sin embargo, lo mejor de este impecable volumen no es el banquete que comparten las deidades nórdicas, egipcias, japonesas, cristianas y satánicas, sino la sensacional salida de tono que supone el capítulo cuarto: como tantas otras veces en "The Sandman", Gaiman convierte la digresión narrativa en un arte y se permite el lujo de introducir un cuento autoconclusivo a mitad de la narración principal, que solo tiene que ver con esta tangencialmente. En el relato macabro de la agonía y la muerte del joven Charles Rowland residen todas las claves de una obra donde Lucifer le reconoce a su enemigo que acertó al crear las puestas de sol, Odín crea por accidente a los superhéroes dentro de un Ragnarok en miniatura y las citas pertenecen a libros que nunca se escribieron, sino que solo existieron en los sueños de sus autores. Y que, por lo tanto, ahora no le pertenecen a nadie más que a Gaiman.

OTROS TÍTULOS DE LA BIBLIOTECA:

• Cuando Alice se subió a la mesa, de Jonathan Lethem
• La torre de los siete jorobados, de Emilio Carrere
• Q, de Luther Blissett
• El continente perdido y otros ensayos, de Aleister Crowley
• La exhibición de atrocidades, de J.G. Ballard
• Desesperación / Posesión, de Stephen King / Richard Bachman

La Belleza (así, con mayúsculas) es algo que no se puede expresar con palabras. Cierto es que no se trata de un concepto universal, de una noción compartida por absolutamente todo el mundo, pero ya llevamos el suficiente tiempo juntos en esto como para poder aventurar que vosotros y yo sabemos reconocer la verdadera Belleza cuando la tenemos delante. Que somos gente con criterio, con gusto y con unas prioridades muy bien definidas. Por eso, queda inaugurada una sección en la que, al igual que le ocurría a Jodie Foster en "Contact", nos vamos a quedar boquiabiertos ante imágenes para las que aún no se ha inventado un adjetivo que realmente les haga justicia. A partir de hoy mismo, "Deberían haber enviado a un poeta" pondrá las cartas sobre la mesa y mostrará a las claras lo que entiende un servidor por Belleza. Y sé que vosotros, amigos y vecinos, también sabréis apreciarlo.

Y qué mejor manera de empezar que con la portada de "Death By Sequel", el segundo tomo recopilatorio de la sensacional serie "Hack/Slash". Debéis agradecerle este monumental descubrimiento a Andrés Harmony House, que fue quien nos descubrió (allá por el mes de junio) que había un tebeo cimentado sobre la insuperable premisa de chica-es-acosada-por-un-slasher, chica-sobrevive-a-ese-slasher, chica-consagra-el-resto-de-su-vida-a-cazar-slashers. Con el cross-over con Chucky casi a punto de caramelo, una adaptación teatral representándose ahora mismo en algún lugar del mundo y una película (producida por Rouge Pictures, nada menos) en pleno proceso de pre-producción, no hay duda de que tendremos Cassie Hack para rato. Mientras tanto, mirad esa portada. Simplemente miradla.

Este fin de semana he visto más muertos que nunca en mi vida. Y eso que tendría que haberlo dedicado por completo a estudiar.

Me explico: entre el viernes y el domingo me he leído "The Walking Dead" entero y verdadero (o, al menos, los 32 números que creo que se han publicado hasta ahora). En principio, el plan no era ese, pero estoy seguro de que todos vosotros habéis leído a Kirkman mucho antes que yo y sabéis lo que es: sencillamente, no podía parar. ¿Cómo se supone que iba a volver a mis apuntes cuando tenía ante mí un cliffhanger como el que cierra el número 14? "The Walking Dead" es una obra pensada para ser leída por entregas, pero la oportunidad de sumergirte en ella de manera continuada resulta una experiencia tan apabullante que prácticamente te conviertes en un superviviente más del Apocalipsis (o en un zombi que no puede dejar de saborear el pantagruélico banquete de carne humana que le han puesto, con una generosidad sin límites, ante sus putrefactas narices). En un mismo fin de semana, he tenido el privilegio de seguir paso a paso lo que empezó siendo un prometedor cuento de terror y ha acabado por confirmarse, sin ningún género de dudas, como una de las ficciones de zombis más importantes y ambiciosas de todos los tiempos.

Lo primero que me llamó la atención de "The Walking Dead" es lo mucho que se parece a Stephen King. A diferencia de muchos de sus fans originales, yo he empezado con esta serie después de leer "Cell", la gran novela-zombi del maestro. Las comparaciones son odiosas, pero lo cierto es que "The Walking Dead" le gana muy claramente la partida a King. No me malinterpretéis: adoro "Cell" (me pareció, aún con sus defectos, un regreso triunfal del King seco y brutal de los comienzos), pero uno no puede dejar de pensar que Kirkman toma como mero punto de partida argumental lo que el autor de "Carrie" utilizó para construir toda una trama (es decir, el dudoso rescate de la familia del protagonista). Sin embargo, sería de necios no darle al César lo que es del César, así que dejemos bien claro que la deuda de Kirkman con King es considerable, sobre todo en lo que respecta a la construcción de personajes... y en la forma, feroz y sin concesiones, con la que son despachados cuando la trama así lo exige (y no estoy hablando solo de los secundarios). "The Walking Dead" es, en cierto modo, la serie de cómics que los fans de Stephen King nos merecíamos, pero también la que nos merecíamos los fans de Romero. O de Fulci. O de Carpenter. ¿Y sabéis qué es lo mejor? Que sus creadores han sabido encontrar una voz propia sin dejar de lado a tan ilustres referentes.

Vale, dejemos ya de contar cosas que los seguidores de la serie sabíais desde hace años y metámonos de lleno en los dos últimos (y, en mi opinión, mejores) arcos argumentales que han maquinado Kirkman y Charlie Adlard. "The Best Defense" y "This Sorrowful Life" son, tanto a nivel argumental como pictórico, la cima de la serie, la prueba de hasta dónde puede llegar el género zombi entendido como estudio de los rincones más oscuros del alma humana (porque "The Walking Dead" no es tanto una historia sobre zombis asquerosos como una historia sobre lo asquerosas que se pueden volver las personas cuando todo en lo que creían empieza a hacerse pedazos). Si la grandeza de un cómic es equivalente al tamaño de su supervillano, no hay duda de que este es capaz de alcanzar proporciones gigantescas cuando El Gobernador hace su aparición. Amo de un infierno urbano que recuerda a "1997: Rescate en Nueva York", este auténtico hijo de puta pertenece a una rara estirpe de malos que no son ni divertidos ni atractivos para el lector, sino que simplemente le inspiran un odio y un terror tan poderosos como palpables. Su mera presencia hace que nos demos cuenta de hasta qué punto nos han llegado a importar unos personajes que, antes de que él llegase, nunca habían estado tan en peligro, ni siquiera cuando estaban a merced de los zombis. De hecho, El Gobernador hace que echemos de menos los viejos tiempos, cuando solo teníamos que preocuparnos por los zombis.

Y hablando de zombis... Aquí tengo una pila de apuntes que parecen rugir como ellos. Siento tener que dejar el post así, pero algo me dice que esta no será la última vez que escriba sobre "The Walking Dead". Ya iba siendo hora, ¿no?

"The League of Extraordinary Gentlemen: The Black Dossier" se ha vuelto a retrasar. Tendría que haber salido el 30 de mayo del año pasado. Luego se pospuso hasta el 24 de octubre. Luego se dijo que la fecha definitiva era el 10 de enero de 2007. Y ahora esto. La bestia que tengo dentro empieza a rugir y a pelear por salir: si no fuera usted un maldito genio, Mr. Kevin O'Neill, mi Hyde particular cogería el primer vuelo a Londres y tendría algo más que palabras con usted. Sé que la calidad del dibujo va a hacer que toda esta espera haya merecido la pena, pero el caso es que ya... no me quedan... más uñas... que morderme.

Ahora, algo completamente diferente: dos cosas que apaciguan a mi Hyde interior. La primera es la noticia de que James Cameron vuelve a dirigir una película propiamente dicha, tras diez años (repito: diez años) sometiéndonos a sus fans a pruebas de fe cada vez más difíciles (ya sea en forma de documentales para IMAX, tontunas sobre Marte y series fallidas con Jessica Alba). Una vez más, estamos seguros de que la espera habrá merecido la pena: leed el artículo, que es buenísimo, y descubriréis lo que pretende hacer Jimbo con el cine tal y como lo conocemos. De todas maneras, volvemos a estar en las mismas: no esperéis "Avatar" hasta 2009. Teniendo en cuenta que su última (y, para muchos, peor) película se estrenó en 1997... En fin, que no hace falta que termine la frase.

La segunda noticia de hoy que me devuelve la calma y la serenidad es, en realidad, una imagen: la portada del segundo número de "Buffy: Season 8" (oficialmente no se llama así, pero ya me entendéis), a la venta el 4 de abril... siempre, claro está, que no se retrase.

(Pincha en la imagen para verla más grande)

Todo el que haya estado en Coney Island habla de ella como un sitio que no se parece a ningún otro: atracciones de feria inauguradas décadas atrás, una playa con su propio club de Osos Polares, un festival de cine extraño, un concurso anual de disfraces de sirena, un museo que rinde tributo a los freaks que poblaban la feria años atrás y (dicen) las puestas de sol más raras de toda la costa este de Estados Unidos. No es de extrañar que un lugar tan peculiarmente poético fuera el elegido por Spielberg para ambientar una de las secuencias clave de su "A.I. Inteligencia Artificial": como aquella película, Coney Island es una cosa tan bella que solo puede ser apreciada por unos pocos outsiders.

En 1979, Walter Hill adaptó la novela de Sol Yurick "The Warriors" y convirtió Coney Island en el mejor refugio para unos jóvenes pandilleros que nada tienen que ver con aquella "Coney Island Baby" que cantaban The Excellents. En esa misma onda, pero con una sensibilidad más corde con los tiempos que corren, el guionista Rick Spears y el dibujante Vasilis Lolos crearon para Image el cómic The Pirates of Coney Island, un delirio punk en el que cuatro chicas le arrancan un ojo al protagonista antes de llegar a la página 10. Con un tratamiento sin complejos de la violencia que remite al clásico de Hill y una paleta de colores que intenta captar el ambiente fantasmal de Coney Island, el primer número de "The Pirates..." es una auténtica bomba. Newsrama lo sabe, y por ello nos lo deja leer entero a modo de regalo de navidad. ¡Que no se te escape!

A punto de cumplir treinta años, la mítica revista 2000 AD es ya algo más que una parte fundamental de la historia del cómic británico. Su evolución se puede medir a través de la evolución de su buque insignia, el Juez Dredd, símbolo de toda una manera de entender la historieta de ciencia-ficción, que lleva mutando desde 1977 para, en el fondo, seguir siendo el mismo. Ahora, gracias a la recién nacida editorial Kraken, nos llega el primer volumen recopilatorio de los archivos de Dredd, la mejor manera de conocer los primeros pasos del personaje: para el neófito, se trata de una oportunidad única engancharse al Juez en riguroso orden cronológico; para el fan, puede suponer el descubrimiento de una faceta suya que quizá no conocían.

Es sorprendente descubrir la candidez que destilan las primeras historias del Juez: pese a que la creación de John Wagner y Carlos Ezquerra siempre fue concebida como una ácida sátira político-social, el Dredd de los comienzos destila un sentido del humor mucho más transparente y accesible que el que exhibiría a partir de mediados de los 80. Eso no quiere decir, ni mucho menos, que estos primeros programas (por utilizar la terminología de la revista) sean peores: todas y cada una de las historias que componen este fabuloso recopilatorio son una auténtica gozada para el lector, que muy pronto se verá incapaz de abandonar Mega-City Uno antes de llegar a la última página del tomo. Como muy bien dice Wagner en el prólogo, el secreto está en ambigüedad: Dredd no es un héroe ni un villano absoluto, y ya en estas primeras historietas comenzaba a colocar a sus seguidores en un dilema moral algo complicado. Tomemos como ejemplo el arco argumental de las Guerras Robot. que ocupa buena parte de este primer recopilatorio: es casi imposible no simpatizar con los autómatas que se rebelan contra unos humanos que prácticamente los mantienen como esclavos, pero, cuando el líder robot se siente alagado al oír que lo comparan con Adolf Hitler, el lector comprende que las cosas no son tan sencillas en Mega-City. ¿Y qué hay de Dredd? ¿Es un fascista descerebrado ("La democracia no es para el pueblo")? ¿Un héroe trágico? ¿Una metáfora social? ¿Una parodia del superhéroe tradicional? Es probable que sea todas esas cosas y, al mismo tiempo, no sea ninguna. Eso es precisamente lo que le permite seguir vigente hoy en día: sea lo que sea, está claro que Dredd es la metonimia de una revista de cómics que nos hace sentir un poco menos tontos cada vez que la leemos.

De acuerdo, lleva muchos cómics volviendo, pero esta vez es distinto. Para empezar, Joss Whedon se ha referido a su nueva serie de 22 números como "la octava temporada", lo que significa que va a pasar a formar parte del canon desde el mismo instante en que aparezca publicada. Por si la palabra de Joss no fuera suficiente para vosotros, él mismo se encargará de guionizar el primer arco argumental (es decir, los cuatro primeros números), además de contratar a algunos de sus primeros espadas para encargarse del resto: si hacemos caso a los rumores, Jane Espenson, Drew Goddard y Tim Minear ya estarían trabajando en sus guiones. Y, por supuesto, el season finale correrá a cargo de ya-sabéis-quién, que nos promete un Gran Malo inesperado... pero familiar para todos los fans (aunque que me aspen si sé quién demonios puede ser).

Hasta ahí, nada que ya no supiéramos. De hecho, toda la información del párrafo de arriba lleva poniéndonos los dientes largos a los buffyadictos desde finales de julio. De modo que vayamos con las novedades: en una entrevista concedida a Entertainment Weekly, Whedon ha ido dejando una de sus retahílas de pistas crípticas para aliviar un poco más la tensa espera (el primer número no sale hasta marzo, amigos y vecinos). Sin duda, el punto más importante que se trata es el tema "Angel": dado que los derechos del spin-off y todos sus personajes pertenecen a otra editorial de cómics, muchos se temían que la octava temporada no pudiera contar con presencias tan estimulantes como la de Spike o el propio Angel. Bien, pues no hay nada que temer... casi, ya que Whedon afirma que piensa utilizarlos, pero en muy pequeñas dosis y que se note demasiado que son ellos. De todos modos, hay que tener en cuenta que estos nuevos cómics coincidirán con la quinta (y mejor) temporada televisiva de "Angel", por lo que abusar de sus personajes hubiera sido un atentado contra la continuidad. Otra cosa interesante: leyendo entre líneas, uno puede deducir que Joss piensa aprovechar sus cuatro primeros números para presentar uno por uno a los miembros del Núcleo, argumentando que no quiere volver a tener que presentar a todos sus protagonistas en poco tiempo (como hizo en "Serenity"). En mi opinión, es una gran idea: ha pasado mucho tiempo sin que veamos a Buffy, Willow, Xander y Giles. Y si estos personajes no se merecen 24 páginas de reencuentro, entonces es que esta todo esta idea de la octava temporada no tiene sentido.

Podría seguir escribiendo y escribiendo, pero temo resultar aburrido. ¿Vosotros qué pensáis? ¿Sois tan optimistas como un servidor, o creéis que es una mala idea seguir con la historia? ¿Hubierais preferido una sexta temporada de "Angel"? ¿O una segunda de "Firefly"? ¿Por qué demonios no dan luz verde a "Serenity 2"? ¿Y, sobre todo, qué opináis del nuevo modelito de Buffy?

- X-Factor #1 (Marvel, 1,70 euros): Como esos extras de "Lost" que de repente empiezan a cobrar protagonismo, los miembros de "X-Factor" son los Rosencrantz y Guildenstern del Universo Marvel (o, al menos, del Universo Mutante). Este grupo de detectives del Distrito X sufre como nadie las consecuencias de lo que los superhéroes de primera línea han organizado tras la "Dinastía de M", y el tándem formado por Peter David y Ryan Sook está aquí para contárnoslo todo. Tebeo adulto de aliento noir, "X-Factor" nos narra los confusos días que trascurren entre "M" y "Civil War" desde una atalaya diminuta, descubriéndonos que por cada Wanda trastocando la realidad del planeta hay un mutante de segunda ganando concursos de televisión gracias a sus múltiples personalidades. Y esa es una historia que necesitaba ser contada.

- Action Philosophers (Evil Twin Comics, 6,95 dólares): El guionista Fred Van Lente y el dibujante Ryan Dunlavey nos traen uno de los tebeos más frescos y originales del año, una producción independiente que combina la agudeza cómica de la revista "MAD" con un asombroso conocimiento de causa. En otras palabras, estos tíos saben de lo que están hablando, y también saben ser inteligentes sin dejar de ser increíblemente divertidos. E increíblemente ingeniosos: ¿de qué otro modo se puede describir una historieta en la que, a la manera de los cortometrajes educativos de los años 50, Karl Marx le muestra a un confuso niño über-americano los fundamentos de su teoría? "Action Philosophers" es un producto altamente recomendable, tanto para los que quieran aprender algo sin tener que abrir un libro como para los que ya conozcan de qué va la cosa... y quieran cachondearse un poco de ella. Eso sí, aún no está traducido, pero no dejéis que eso sea un obstáculo para el pequeño filósofo con superoderes que lleváis dentro.

- Herminio Bolaextra. El reportero de los tres huevos (Ezten Kultur Taldea, 8 euros): A través de su personaje más emblemático, Mauro Entrialgo lleva desde 1987 realizando una mordaz crónica de la sociedad española: desde el SIDA hasta la prensa del corazón, no ha habido un sólo fenómeno sociopolítico que Herminio no haya investigado. Este volumen recopilatorio es una oportunidad ideal para redescubrir la grandeza de este personaje, así como la ocasión perfecta para que una nueva generación de lectores se acerquen a él: chicos, si os gusta el Ángel Sefija de "El Jueves", esperad a conocer a su hermano mayor. Y en formato de superlujo. Y por ocho euros, que eso no es dinero ni es nada.

Últimamente estoy leyendo más cómics de "Los 4 Fantásticos" que nunca, sobre todo desde que cayó en mis manos el excelente primer anual de la versión Ultimate. Escrito por Mark Millar y dibujado por Jae Lee, "Enter the Inhumans" no es el gran acontecimiento universal que supusieron los primeros anuales (tal y como señalan en la edición de Panini, Reed y Sue se casaron en uno de ellos) ni la idiotez sin sentido que supusieron los últimos, sino una aventura lo suficientemente espectacular como para ser considerada una excepción dentro de la serie regular. Por supuesto, la gran noticia es que sirve como carta de presentación a la versión Ultimate de los Inhumanos, personajes muy amados por todo fantastic fan que se precie. Lo que hacen Millar y Lee (experto en el tema) con estos extraños seres es algo muy difícil de conseguir: cambian el halo pop que tenían en su versión primigenia por un halo misterioso que, sobre todo en el caso de Rayo Negro y Maximus, les convierte en una presencia poderosísima. Además, la autoconsciencia de Millar nos deja algunas de viñetas memorables: cuando tiene que justificar el hecho de que los 4 Fantásticos vayan al rescate de Cristal, el guionista hace que Johnny declare que la chica es el amor de su vida, a lo que Sue le responde: Johnny, por Dios, hace apenas dos horas que la conoces. ¿Para qué perder páginas y páginas narrando una historia de amor si todos conocemos ya a estos dos personajes? Ah, el humor y la complicidad del lector: las dos grandes bazas del Universo Ultimate.

Otro producto fantástico que me ha llamado la atención es Franklin Richards, Son of a Genius (aunque este aún no he podido leerlo). La idea de tener al retoño de los Richards interactuando con H.E.R.B.I.E. como si fueran Calvin y Hobbes es tan buena que me extraña mucho que no se le haya ocurrido a nadie antes. La mecánica de las historias es tan simple como irresistible: Franklin entra en el laboratorio de su padre sin su permiso, empieza a jugar con los ingenios de alta tecnología para probar alguna teoría absurda que se le ha ocurrido, realiza un estropicio de posibles consecuencias catastróficas (en sentido literal) y es rescatado por el bueno de H.E.R.B.I.E. justo a tiempo para que Reed no se entere de nada de lo que pasó en su ausencia. Creadas por Chris Eliopoulus y Mark Sumerak, estas tiras cómicas han sido recogidas en dos volúmenes recopilatorios y un especial de verano que espero haber devorado para cuando llegue la segunda película, que se antoja espectacular: las imágenes paparazzi de la boda (abruptamente interrumpida por cierto surfista) me ha hecho salivar de verdad, y no sólo por el vestido de Jessica Alba.

Tres ejemplos de las maravillosas portadas que encontraréis si tecleáis las palabras correctas en el buscador del Grand Comics Database Project.

Y después de este Superespecial Post de Relleno, el Top 10 del mes. En serio.

Lo que tenéis a la izquierda es uno de los pósters de la nueva campaña publicitaria de Nike, titulada "Space Race 2020". La idea es buena: contactar con algunos de los dibujantes de cómics (ellos prefieren ser llamados artistas) más punteros del momento y pedirles un cartel de 16x24 que no necesariamente sirva para promocionar sus zapatillas. La única condición es que figure alguien corriendo en un entorno futurista: para lo demás, tienen libertad absoluta. El mundo de la publicidad es tan rematadamente cool cuando se lo propone... Tras una búsqueda intensiva (es decir, tras visitar Google), he encontrado dos carteles: el que ilustra este post, obra de James Jean, y este otro, dibujado por Tomer (pinchad en los enlaces para ver los bocetos previos y los comentarios de sus autores). Personalmente, prefiero el de Jean: ese Lobo Feroz cyborg y esa Caperuicta con escafandra espacial son una bomba.

Y de las zarpas del Lobo a las zarpas de Lobezno: un fan irredento se ganó ayer sus 15 minutos de fama boingboingonera con esta singular web, en la que documenta todos los pasos que dio en la construcción del disfraz de Halloween definitivo. No sé vosotros, pero yo creo sinceramente que esas garras son un peligro, sobre todo si se combinan con las cervezas que aparecen en la última foto. Además, seguro que ese disfraz cuesta mucho trabajo: me parece que este año habrá que repetir el traje de esqueleto + sudadera gris con capucha.

Con "La Dinastía de M", el gran avento marvelita del año pasado (que ahora mismo está terminando de editar Panini), está ocurriendo algo curioso, pero hasta cierto punto predecible: sus momentos más memorables no se encuentran en la miniserie oficial de Brian Michael Bendis y Olivier Coipiel (tan grandilocuente y, a la vez, tan simplona), sino en los números especiales de las series regulares de cada personaje. La idea de un universo paralelo en el que los deseos de cada superhéroe se han hecho realidad necesita más un tono introspectivo que el tono épico que Bendis intenta por todos los medios insuflarle a sus ocho números (ojo, hablo sin haber leído los dos últimos, así que puede que acabe tragándome mis palabras el mes que viene...). El mejor ejemplo lo tenemos en el número 10 del Capitán América de Brubaker y Weeks, una inspirada miniatura que narra los eventos de "La Dinastía de M" desde la pequeña atalaya de un Capi crepuscular.

Brubaker sabe que la historia del Centinela de la Libertad es también la historia (reciente) de los Estados Unidos, por lo que su repaso tiene tanto de política-ficción (ese senador McCarthy persiguiendo mutantes) como de estudio del personaje, mezclando lo íntimo y lo épico con una eficacia asombrosa. Lo mejor de este número aisaldo es que su guionista utiliza el gran evento Marvel para explorar un territorio que los fans del Capitán América siempre han querido conocer: ¿qué sería del héroe si envejeciera, si se convirtiera en un hombre normal y corriente? Las última páginas, en las que un anciano Steve Rogers vuelve a casa en metro después de asistir a un triste homenaje a su carrera, valen por todo el tebeo: nunca nos habíamos sentido tan cerca del superhéroe, nunca habíamos pensado que veríamos al Capi transmitiendo tanta melancolía. A pesar de no ser una historieta perfecta (el idealismo político del Capitán parece demasiado impostado en muchas ocasiones), "Capitán América: Dinastía de M" contiene, al menos, una viñeta inmortal: aquella en la que el viejo Rogers mira a las estrellas mientras recuerda su paseo por la Luna.

Tras meses de especulaciones, retrasos injustificados, poquísima información y peleas con DC Comics, parece que The League of Extraordinary Gentlemen: The Black Dossier es ya una realidad. Lo cual, como comprenderéis, es una noticia capaz de alegrarle el día sobremanera a quien esto escribe: "La Liga" es, junto con "Astonishing X-Men" y "The Ultimates", el mejor cómic de superhéroes que se publica hoy en día, tan bueno que su autor ha decidido seguir con él a pesar de haberse retirado (casi) del todo. Lo cierto es que Alan Moore podría haber encargado a otro guionista que continuase su labor (como hizo con "Tom Strong" o "Top 10"), pero no hubiera sido lo mismo ni por asomo: la excentricidad de la propuesta sólo puede ser manejada por alguien como Moore, capaz de aglutinar como nadie la parodia posmoderna y el candoroso sentido de la maravilla de los clásicos a los que rinde tributo. De hecho, la única vez que alguien más se hizo cargo de La Liga fue en la película de 2003, y todo sabemos cómo acabó aquello (algunos aún seguimos necesitando terapia para olvidarlo).

A lo que íbamos: "The Black Dossier" estará a la venta (según Amazon) el 25 de octubre, y parece ser que las sorpresas que nos esperan son considerables: una sección que reproduce la estética de las Biblias de Tijuana (tan queridas por Moore), mapas, textos adicionales, un croquis del Nautilus (algo con lo que los fans llevamos AÑOS soñando) y... ¡un fragmento en tres dimensiones! ¡¡Con gafas incluidas!! En cuanto a la trama, no podía ser más prometedora: a mediados de los años 50 del pasado siglo, Inglaterra está bajo una férrea dictadura y La Liga de los Extraordinarios Caballeros ha desaparecido. Los eternamente jóvenes Mina y Quatermain roban el dossier negro del título para saber más sobre las Ligas anteriores y, posiblemente, para acabar con el clima de terror en el que vive su país, aunque sus perseguidores no se lo van a poner nada fácil. Con más de 200 páginas ilustradas por el gigantesco Kevin O'Neill y la promesa de que la historia contendrá una visita a la Interzona, "The Black Dossier" tiene serias posibilidades de convertirse en el acontecimiento tebeístico del año. ¿O es que alguien se va a acordar de "Civil War" cuando contemple una doble página de O'Neill en tres dimensiones?

Supongo que más vale tarde que nunca: Lost Girls, el cuento de hadas para adultos imaginado por Alan Moore y su compañera Melinda Gebbie, llegará a nosotros el próximo mes de agosto... tras pasarse nada menos que 16 años en proceso de gestación. Para los que ya nos sabíamos de memoria los seis capítulos que se publicaron en la revista "Taboo", esto es todo un notición: aquellas viñetas parecían esconder el germen de una obra maestra que, esperemos, esta edición de lujo de Top Shelf confirme de una vez por todas. Las aventuras erótico-oníricas de Dorothy Gale, Alicia (Liddell) y Wendy Darling se presentan en tres enmudecedores tomos de 112 páginas, y 500 de ellos estarán firmados por los propios Moore y Gebbie. Y yo digo: ya era hora. Y yo digo: vaya precio. Y yo digo: cuántos disgustos se lleva el fan fatal del viejo Alan...

La única pregunta que tengo ahora es: ¿habrá que esperar otros 16 años para ver publicada la nueva entrega de "The League of Extraordinary Gentlemen"? Lo digo porque, conociendo lo vagos que pueden llegar a ser los señores Moore y O'Neill, me gustaría poder decirles que ya no me quedan uñas que morderme.

Esto sé que os va a gustar: Comic Book Bondage Cover of the Day (vía Bibi's Box) es, sin lugar a dudas, el mayor catálogo de portadas de tebeos en las que figura vuestra parafilia favorita que vais a encontrar jamás. No solamente podemos ver a las candorosas damas en apuros de "Fight Comics" (atención al racismo exacerbado de las portadas comprendidas entre los años 1939 y 1945) o de los Archies, sino que también tenemos ejemplos de fetichismo autoconsciente de la mano de Vampirella o Catwoman. Ah, y ya que sale el tema de los Archies: NO tengo una fijación con Veronica Lodge, aunque sé que es la segunda vez que la saco como foto principal en menos de un mes. Bah, ni siquiera me gustan los Archies originales. "Josie y las Melódicas": eso sí está más cerca de ser una fijación.

Un rápido vistazo a esta colección de portadas nos puede llevar a formular teorías de lo más interesantes. Por ejemplo, la estrecha relación que existe entre la heroína de cómic y el bondage: la propia web deja claro que la primera aparición del personaje de Lois Lane en la portada de "Action Comics" (número 29) fue atada, amordazada y siendo salvada por el héroe. Es decir, la clásica fantasía BDSM (masculina o femenina, dependiendo del punto de vista), ya presente desde la misma base del cómic de superhéroes. Así que es posible que Lois Lane se adelantara algunos años a Bettie Page en su papel de icono bondage primigenio. La novia de Superman, ¿quién lo iba a pensar? La palabra de seguridad sería Smallville.

De todos modos, puede que el arquetipo de la damisela en apuros fuera una metáfora bondage en los años 30 y 40, pero tal obviedad no tardó en ser superada por otro arquetipo más interesante: el de la final girl, que debió de nacer con "La noche de Halloween" (1978). En muchos sentidos, la final girl es el extremo opuesto a la damisela en apuros: si aquella era la fantasía del hombre como dominante, esta es la fantasía del hombre como dominado. Sin duda, Michael Myers, que seguro que era de los que se ponían brutos viendo a Lois maniatada, se debió de llevar la sorpresa de su vida con Laurie Strode. De una de sus vidas, en cualquier caso.

I grandi classici del fumetto fue una irrepetible colección de tebeos que, a mediados del año 2003, el periódico italiano La Repubblica empezó a repartir semanalmente entre sus lectores. Atesoro los pocos volúmenes que pude conseguir como la maravilla que son: un lujo de encuadernación, un número de páginas increíblemente largo para los cinco míseros euros que costaba cada volumen, unos prólogos impresionantes y, en suma, un buen hacer sencillamente magistral. Fue gracias a esta colección (en la que se daban cita corrientes y registros tan antitéticos como el "Topolino" y el "Maus" de Spiegelman) como conocí a los imprescindibles del cómic italiano: "Dylan Dog", "Tex", "Valentina", "Martin Mystère", "Diabolik"... No me quedé en Roma el tiempo suficiente para terminar la colección, pero eso no me impidió seguir profundizando por mi cuenta en el fumetto, sobre todo gracias a las ediciones que están sacando por aquí de "Martin Mystère" y "Dylan Dog" (que, dicho sea de paso, no pertenecen a las etapas más gloriosas de ambos personajes). No obstante, hay una serie que se ha convertido casi en una obsesión para mí y que aún no he visto publicada en España: se trata de la imprevisible "Satanik", de Max Bunker y el dibujante Magnus.

A medio camino entre el erotismo surreal de Guido Crepax y el gótico multirreferencial del maestro Tiziano Sclavi, "Satanik" es el tebeo perfecto para todos los que disfruten con el giallo modelo Mario Bava, aunque su poderoso cóctel de terror + erotismo recuerde más a Jess Franco. Esta primadonna del cómic italiano tuvo su merecido volumen recopilatorio en la reedición de "I grandi classici" que "La Repubblica" sacó en 2004, pero aún sigue siendo bastante poco conocida a este lado de los Alpes. Para solucionar un poco esa injusticia, aquí os dejo esta web llena de viñetas satanikas: que la disfrutéis.

¿Hay algún título para una obra de ficción que suene mejor que Marvel Zombies? Por favor, pensadlo un momento: Marvel... Zombies. Dos palabras que estaban destinadas a juntarse algún día en la portada de un cómic, que suponen casi un haiku de indescriptible belleza. Cuando pensábamos que esta miniserie de cinco números no podía (¿cómo demonios iba a poder?) superar su premisa inicial, llega CBR y nos demuestra que estábamos en un error garrafal. ¿Por qué? Pues nada menos que por Galactus. G-a-l-a-c-t-u-s. Con zombis. Que son superhéroes. Galactus con superhéroes zombis. Sí, el guionista Robert Kirkman se merece un hueco en nuestro altar, y uno muy espacioso. Lo cierto es que la llegada del devorador de planetas no debería cogernos demasiado por sorpresa: al fin y al cabo, Estela Plateada ya intentó advterir a los superzombis de lo que se les venía encima, pero estos acabaron comiéndoselo antes de que entendieran una palabra de lo que decía. En suma, que "Marvel Zombies" es lo mejor que le ha pasado a la Casa de las Ideas desde el concepto Ultimate, y que esperemos que Panini no se retrase mucho en publicarla por aquí.

Más noticias superheroicas: en este post del sensacional blog "This is Pop!" podéis encontrar unas cuantas estatuas a escala que Weta Workshop le ha dedicado a la cada vez más cercana "Superman Returns" (ojo, que pueden contener spoilers para los no habituales de los foros internáuticos). Y, hablando de películas de superhéroes, CBR nos presenta en exclusiva un avance de Flaming Carrot Special, que juega con la idea de que la zanahoria humana fue elegida una vez como el personaje de cómic con menos posibilidades de aparecer en la gran pantalla. Puede que Flaming Carrot fuera demasiado risible (por utilizar un eufemismo amable) hasta para figurar en una comedia como "Mystery Men" (1999), pero todo lector que quisiera ver a este héroe en acción real (bueno, casi) ya puede hacerlo. Si es que ese lector existe. 

Era una imbecilidad: tenía unos agujeros argumentales que ni siquiera habrían colado en un tebeo "Whizzer and Chips" de los años 60. Agujeros argumentales de los que nadie se ha dado cuenta. Así describió Alan Moore el guión de la inminente adaptación cinematográfica de V de Vendetta a la web Comic Book Resources cuando le preguntaron el por qué de su desvinculación del proyecto. Al parecer, el maestro de Northampton no es el mayor fan de los hermanos Wachowski: de hecho, su cabreo ha sido tal que ha decidido cortar relaciones para siempre con DC (y, por extensión, con Warner Bros.), acabando así con matrimonio de conveniencia que ha durado más de seis años.

La pregunta es: ¿tan mala va a ser la película? Los que ya la han visto afirman que es la mejor adaptación de Moore hasta la fecha, y el dibujante David Lloyd ha manifestado en varias ocasiones que está contento con el resultado. Entonces, ¿qué es lo que ha enfurecido tanto a Moore? Lo cierto es que este asunto parece ser más bien la gota que ha colmado el vaso: el guionista de "La broma asesina" nunca se sintió contento de volver a trabajar para DC cuando esta adquirió (sin su conocimiento) su sello America’s Best Comics, algo que se hizo palpable cuando la todopoderosa editorial retiró del mercado el número 8 de "Tomorrow Stories" por su supuesto contenido inapropiado (en realidad, solo contenía una referencia maliciosa a L. Ron Hubbard). Moore no tardó en devolver el golpe, atacando a DC donde más le dolía: retiró su consentimiento para editar una edición de lujo de "Watchmen" con motivo de su 15 aniversario. La cosa no acabó ahí: hace un par de años, el guión de la adaptación de "The League of Extraordinary Gentlemen" (en el que el barbacas no tuvo absolutamente nada que ver) fue denunciado por plagio, obligando así a Moore a sentarse en el banquillo cuando todos los elementos supuestamente plagiados del guión (Tom Sawyer, por ejemplo) no aparecían por ningún lado en sus tebeos. Es comprensible que, tras esta experiencia (y tras "Constantine"), el tipo acabara hasta los mismísimos de las adaptaciones al cine de sus obras. Quizá por eso no les haya pasado ni una a los Wachowski ni a Joel Silver.

Lo cierto es que el abandono de ABC por parte de Moore hizo que los fans de "The League" nos temiéramos lo peor. Es decir, que el futuro de la deslumbrante serie parecía haberse acabado con esta decisión, dejándonos a todos con una historia incompleta y llena de posibilidades. Por suerte, las últimas noticias parecen indicar que las cosas no le podían ir mejor a los extraordinarios caballeros: ya se puede reservar en Amazon League of Extraordinary Gentlemen: The Dark Dossier, un especial de 208 páginas que contará la historia secreta de la Liga y que se podrá adquirir a partir del 30 de mayo. La nueva editorial elegida por Moore y Kevin O’Neill se llama Top Shelf y, al parecer, está encantada con la idea de sacar este especial antes del tercer volumen de la serie. ¡Y la cosa no acaba aquí! Esto es lo que Moore tiene que decir sobre "The Dark Dossier": Not my best comic ever, not the best comic ever, but the best thing ever. Better than the Roman civilisation, penicillin (...) and the human nervous system. Better than creation. Better than the Big Bang. It’s quite good. Teniendo en cuenta lo autocrítico que suele ser consigo mismo, parece que estamos de enhorabuena.

En cuanto a "V: La película", tendremos que decidir por nosotros mismos el mes que viene. Yo os digo una cosa: como aparezca un V generado por ordenador y saltando por los tejados...

Los responsables de Casino Royale están consiguiendo algo que, después de "Muere otro día", parecía completamente imposible: que nos interesemos de nuevo por Bond. Para empezar, está ese Daniel Craig que a mí, personalmente, me parece un acierto de casting como la copa de un pino, aunque entiendo que a muchos les haya dejado fríos. Luego está el hecho de que los Broccoli hayan optado por "Casino Royale" para rejuvenecer la saga: se trata de la novela fundacional de Ian Fleming, merecedora sin duda de una versión canónica que se pueda medir con la anárquica parodia pop de 1967. Por si todo esto (y la reaparición de Felix Leiter) fuera poco, aquí tenemos la noticia bomba del día (sé que a Mr. Toldo le va a encantar): ¡Eva Green es la nueva chica Bond! No hay duda de que esta Vesper Lynd será suficiente para hacernos olvidar la (lógica) ausencia de John Cleese en esta nueva entrega. Ah, y aquí os pongo una desconcertante nota de prensa que me ha llegado hoy:

Praga, 14 de Febrero, 2006:

Los productores de James Bond, Michael G. Wilson y Barbara Broccoli niegan categóricamente los rumores acerca de que el guión de CASINO ROYALE tenga alguna similitud con la trágica muerte del ciudadano brasileño, el Sr. Jean Charles de Menezes.

En el guión de CASINO ROYALE James Bond no mata a gente inocente.

No se emitirá ningún otro comunicado al respecto.

Bueno. En otro orden de cosas, aquí os dejo una galería de tebeos de Alcóholicos Anónimos, producidos entre los años 1968 y 1974. ¡Lo mejor para empezar bien el fin de semana!

¡¡WRAUGHRRRR!! ¡¡UAUAUARRRRGGGG!!^*

* Traducción aproximada: Se acabó la espera, amigos y vecinos. El Día Internacional del Traje de Gorila ha llegado ya, así que más nos vale a todos salir a celebrarlo cuanto antes. Al fin y al cabo, es el único día en el que podemos ir de guerrilla urbana con una coartada y, además, disfrazados.

¡¡DUH-DUH-DUH-DUHAAAAAAAGGG!! ¡¡ROAAAAAAAAGH!! ¡¡GRRRRRR...!!^**

** No obstante, no estaría bien salir a celebrar sin una preparación previa ni unas nociones básicas de cómo empezó todo esto. Estoy hablando, por supuesto, de las fundacionales historietas de Don Martin, auténtico santo patrón de todos nosotros en un día como hoy.

¡¡WRRRROOOOAAAAGH!! ¡¡BLORRRGGG!! ¡¡BARBRASTREISANDDDDDD!!^***

*** Por supuesto, la iniciativa de postear a Martin no ha sido mía, sino de Bizácoras, un sensacional grupo salvaje al que quiero agradecer de todo corazón esta semana tan buena que nos ha hecho pasar a todos. Tanto Mr. Scary Wó (que ha ido realizando un titánico resumen diario de eventos para que no perdiéramos el norte) como el resto de bizacoreros (y no bizacoreros) que han participado en la celebración se merecen desde aquí un abrazo gorilero así de grande. Y ahora, sin más dilación, vamos con las historietas (cortesía de Mr. Tnarik, que las puso a disposición de los bizacoreros torpes como servidor):

• Don Martin 1
• Don Martin 2
• Don Martin 3
• Don Martin 4
• Don Martin 5
• Don Martin 6

¡¡OOk-OOK!! ¡¡EEK-EEK!!^****

**** Bueno, al final ha habido un problema y todas las páginas menos la primera están en Flickr. Sea como sea, disfrutad de la historieta y, sobre todo, disfrutad del día de hoy. ¡Feliz Día Internacional del Traje de Gorila!

Comic Book Gorillarama es La Página Web Que Hay Que Visitar en un día como hoy, víspera del evento gorilero internacional (ya veréis mañana, ya...). Su responsable se enorgullece de poseer la mayor colección de tebeos con primate (preferiblemente en la portada) que jamás haya visto un ojo humano, aunque también es cierto que prima el cómic añejo sobre las últimas manifestaciones gorileras en cuatricomía. O sea, que no esperéis encontraros por allí con los ínclitos King Solomon y Weeping Gorilla, ni tampoco con el tercer número anual de la "Justice League of America" (del que os pongo un detalle de la portada a mano derecha y un enlace como una catedral aquí mismo).

Puede que lo más atractivo de CBG, además de esa portada en la que un gorila acecha a Jimmy Olsen, sea su recopilación de parodias de King Kong publicadas en la revista "MAD" (que, como sabréis, es la responsable de toda esta avalancha de posts sobre animales rudos y peludos). Si os gustan las historietas de Don Martin y Sergio Aragonés que allí figuran, lo más probable es que queráis pasaros por el FocoBLOG y ver el merecidísimo homenaje que John Tones le está rindiendo al primero. Y, para terminar, Forfy nos recomienda que profundicemos más en la onda Jimmy Olsen con estas dos asombrosas portadas: el ejemplo más diáfano de lo que son capaces de hacer unos guionistas de cómics en horas bajas. Muy bajas.

De http://pics.livejournal.com/:

La muy internáutica costumbre de hacer listas insensatas con lo mejor y peor del año (en todos los campos: mirad aquí y pasmaos) parece haber alcanzado su paroxismo en la sección de cómics de IGN.com: a sus responsables les ha dado por hacer listas a granel, algo que (sospecho) no debe ser bueno para su salud mental, pero que a nosotros nos deporta buenos minutos de entretenimiento. Que es de lo que se trata, ¿no? ¿No?

La más importante es, claro está, la que resume lo mejor de 2005 en lo que a viñetas se refiere. La lista presume de ser equilibrada, pero lo cierto es que se nota una importancia excesiva de Marvel por encima de todo lo demás. Cierto es que "House of M", "Young Avengers" y la segunda parte de los "Ultimates" han tenido una relevancia increíble durante este año que ya acaba, pero no han sido (prácticamente) lo único, que es lo que da a entender esta lista. Tampoco estoy de acuerdo con que "Batman Begins" gane a "Sin City" en la categoría de Mejor Adaptación Cinematográfica: objetivamente, no existe una adaptación mejor que la de Miller y Rodríguez, que es el cómic viñeta por viñeta, palabra por palabra. Vale, pero no todo van a ser críticas: me gusta que hayan premiado al muñeco de Peter Griffin contra el tipo vestido de pollo, así como que el Capitán América haya sido elegido mejor héroe del año. En suma, una lista para debatir durante un buen tiempo. Es decir, una buena lista.

Los responsables de la web también han rescatado algunos de los tops que realizaron durante el año, aprovechando la frenética moda que parece haber contagiado a toda la blogosfera (y que lleva a algunos de sus habitantes a hacer cosas como seleccionar las mejores frases pronunciadas por un político, hacer una lista con los hombres de negocios del año o elegir "La venganza de los Sith" como la película de 2005). De entre ellos, hay que destacar este con los mejores cómics de Batman jamás publicados, y este con los mejores y peores videojuegos sobre superhéroes jamás programados. El primero debió de suponer un esfuerzo casi sobrehumano, pero se saldó con un Top 5 bastante acertado sobre el que nadie debería disentir (si acaso en el orden de los tres primeros, pero tampoco mucho). El segundo pasará a la Historia por ser el único concurso en el que "Superman 64", ese íncubo con forma de cartucho de Nintendo, quedó primero. En la categoría de videojuegos abominables, claro. Aunque, por otra parte, parece que los organizadores no jugaron a su versión para Game Boy...

Fanáticos del pistolero Roland: esta mañana, Diamond Comics ha intentado explicar un poco mejor en qué consistirá exactamente la labor de Stephen King en la (esperadísima) adaptación de su obra capital, "La Torre Oscura", que no llegará a las tiendas hasta 2007. Pues bien, parece ser que nuestras esperanzas de que el Tío Steve se encargara personalmente de los guiones de la miniserie acaban de ser volatilizadas: la nota de prensa de Diamond indica que King es el editor ejecutivo y director creativo del proyecto, lo cual puede significar muchas cosas. A decir verdad, no tengo ni idea de lo que significa, pero parecen dos eufemismos para indicar que el escritor se limitará a supervisar los tebeos un poco por encima... y a abrir los bolsillos para recibir beneficios. A ver, no me quejo (un tipo que escribe una saga tan ciclópea como esta tiene todo el derecho del mundo a forrarse con los productos derivados), pero me hubiera gustado mucho que el autor de "Desesperación" experimentara a fondo con uno de los pocos formatos narrativos que todavía no ha tocado. Por lo demás, el cómic (que contará con Jae Lee a los lápices y estará editado por Marvel) tiene una pinta tremenda: aquí podéis comprobarlo por vosotros mismos. Dios, no sabéis qué ganas tengo de ver al Rey Carmesí en versión Marvel...

Si la imagen de la izquierda os parece hilarante, esperad a verla en una camiseta. Y si esa camiseta os parece hilarante, esperad a ver las demás. No hay duda de que estos tipos de Threadless son únicos en su especie, aunque no llegan al nivel de cripticismo exhibido por sus colegas de Think Geek. Aquí hay mucho donde elegir: aseguraos bien de prestar mucha atención a su visión del concepto spaghetti western, a su plasmación de la peor pesadilla de un jugador de Scrabble, a su "Don’t Shoot the Messenger!", a su "Flowers in the Attic", a su mensaje para los verdaderos cazadores y a su "Afternoon Delight" (que no tiene, por cierto, nada que ver con el de Ron Burgundy. ¿O sí? Bueno, lo suyo no eran los unicornios, sino los pandas a punto de parir. Y los perros con aparato dental y pijama del Canal 6. Son como un Buda en miniatura cubiertos de pelo, como ya sabréis. Paro de divagar. Cierro paréntesis).

Venga, centrémonos: este post entra dentro de la categoría "Cómics" (de hecho, sólo pensaba recomendaros la camiseta de Batmóvil en apuros, pero es que las otras eran tan reseñables...), así que hablemos de cómics. La web Comics Continumm, en su sección de novedades, echó ayer un primer vistazo a tres tebeos esperadísimos para la próxima temporada, al menos para el que esto escribe: se trata del número 27 de Digital Webbing Presents (cuatro palabras: zombis en la portada), del número 3 de la flamante serie de Aeon Flux (dos palabras: Aeon Flux) y el número 1 de Victoria’s Secret Service (sin palabras). Lo sé: ha sido un post bastante inconsistente, pero ya se acaba: que esta marioneta de Batman y este simpático devorador de universos en miniatura nos sirvan para decir hasta mañana.

Tengo que confesar que, tras "Astérix y la Traviata" (2001), juré por Tutatis que nunca en mi vida me volvía a acercar en un álbum escrito y dibujado por Uderzo. La razón no era tanto que se hubiera perdido la magia de René Goscinny (lógicamente), sino que desde "El mal trago de Obélix" (1996) los tebeos de la colección se estaban convirtiendo en una suerte de "Shrek" galo: un catálogo de chistes y referencias culturales de ahora mismo trasladados a un mundo de fantasía, buscando desesperadamente la carcajada cómplice del lector joven. En otras palabras: Uderzo había apostado claramente por la referencialidad irónica (ya presente en algunos de los títulos clásicos, pero de una manera mucho más discreta e inteligente) en lugar de por el sentido de la maravilla y el sentimiento verdadero que siempre habían caracterizado a "Astérix".

Pues bien, si pensaba eso en 2001, imagináos lo que pienso ahora, tras haberle echado un primer vistazo a "¡El cielo se nos cae encima!" (2005). Ya desde la mismísima portada se ven muy claras cuáles son las intenciones de Uderzo: se trata de una revisión bastante poco afortunada de la mítica cubierta de "Astérix el galo" (1961), el primer número de la colección. El mensaje parece estar claro desde el principio: originalidad cero, señores lectores. Confienso que sólo miré por encima unas cuantas páginas del cómic, pero fueron suficientes para convencerme de que era mejor invertir el dinero en otra cosa. No sé si me equivoco, pero a mí me dio la impresión de que la cosa es una especie de homenaje/parodia de los tebeos de superhéroes, con algo de manga mal entendido (me pareció ver un trasunto de Mazinger Z) y viñetas extragrandes para alargar una historia casi inexistente. Ojo, vuelvo a decir que aún no me lo he leído (a ver si alguien me lo deja o lo encuentro por la biblioteca) y que, además, espero equivocarme. Lo espero de verdad. Pero es que uno lee las críticas y se le cae el alma a los pies...